TV LATINA
PREMIUM: En medio de un cambiante panorama de medios y creciente mercado de televisión paga en Latinoamérica, Turner Latin America sigue ocupando una posición de liderazgo no sólo por ser uno de los grupos mediáticos precursores en la región, sino también porque sus canales se encuentran entre los favoritos de las audiencias y su oferta programática está dirigida a todo tipo de público, con contenido que va desde series reconocidas internacionalmente, hasta la realización de producciones locales originales.Con 19 años en la compañía, actualmente, Juan Carlos Urdaneta está a la cabeza del portafolio de Turner Latin America como su presidente. Desde su cargo, el ejecutivo maneja 16 canales de televisión paga; el canal de noticias en sociedad con el cableoperador chileno VTR, CNN Chile; el canal de televisión abierta, Chilevisión; y un total de 50 feeds de canales de televisión paga, de los cuales nueve son en HD. Adicionalmente, está a cargo de la distribución, ventas publicitarias y mercadeo de CNN en Español, CNN International y HLN.
De la mano de Urdaneta, Turner anunció hace algunos meses, la inversión de 80 millones de reales en Esporte Interativo (EI), compañía brasilera de programación dedicada a la producción y distribución de contenidos deportivos a través de diversas plataformas, para adquirir una significativa participación minoritaria en EI a través de un método de capitalización.
En esta entrevista con TV Latina, el ejecutivo comenta de manera exclusiva, su visión sobre el panorama de la televisión paga para los próximos años, producciones originales y oportunidades de negocios para el bouquet de canales que dirige, entre otros temas.
TV LATINA: De acuerdo a varios reportes, el panorama de televisión paga en América latina se proyecta con un amplio crecimiento. Dataxis, por ejemplo, destaca que los siete mayores mercados de la región, totalizará 98,32 millones de abonados en 2018, equivalente a una penetración del 68,1 por ciento. ¿Cómo perfila el desempeño de Turner en el marco de estas proyecciones?
URDANETA: Ciertamente esta es una de las proyecciones más agresivas de las que he visto últimamente. Creo que la industria hoy por hoy está alrededor de los 55-60 millones de abonados, o sea que 98 millones en cinco años, sería crecer en casi un 50 por ciento. Si bien no es imposible, me parece que es un poco agresivo. No obstante, seguimos viendo crecimiento en América latina, hoy estamos en el 33 [coma y algo] por ciento de penetración en hogares, y el crecimiento que estamos viendo en países como Brasil, que era de los de más baja penetración, sigue incrementando con bastante fuerza en la tasa de crecimiento. Aunque en los últimos meses, diría que se ha visto ya un cierto desaceleramiento de la tasa de crecimiento, es decir, hay crecimiento, pero está siendo un poco más lento de lo que fue en los últimos tres años.
TV LATINA: ¿Esto debido a algún factor específico?
URDANETA: América latina tuvo un crecimiento económico explosivo, fuera de lo normal, y tal vez estamos llegando a una época de crecimiento más normal. Entonces al desacelerarse el crecimiento en algunas de las economías, se está viendo un poco esta merma en el crecimiento en la base de suscriptores, pero aún quiero enfatizar, dentro de un escenario donde hay crecimiento, eso es muy importante dejarlo claro.
Por lo tanto, sí creo que vamos a tener unas penetraciones en el 2018 que obviamente van a estar por encima del nivel del 40 por ciento en América latina. Si llegan a este 68 o 70 por ciento… ojalá, no es imposible. Pero no es seguro que se de un número tan agresivo, [aunque] sí ciertamente arriba del 40 por ciento donde estamos hoy en día.
TV LATINA: Brasil y México son los países que durante los últimos años han experimentado altos niveles de inversión por parte de las compañías mediáticas en la región, pese a los diferentes ritmos de crecimiento de ambos países. ¿Qué proyectos o áreas están trabajando tanto en Brasil como en México?
URDANETA: Brasil y México son los dos países con mayor población de América latina, entre los dos tienen aproximadamente dos terceras partes de la población de la región reunida, entonces obviamente es un foco de interés muy importante. Se suma a esto el hecho de que en Brasil la penetración de la televisión paga era de las más bajas en América latina, entonces es una de las áreas donde hemos estado muy enfocados. Hicimos una inversión minoritaria en Esporte Interativo (EI), la cual es una compañía multiplataforma de entrega de contenido deportivo, que es algo muy interesante para nosotros, porque primero, está en Brasil, que es uno de los países donde estamos muy enfocados; dos está [concentrada] en el área de deporte, que es algo que tal vez en Turner no tenemos tanto en este momento, [aunque] sí nos interesa tener participación en el área de contenidos deportivos. Tenemos la NBA en SPACE y Combate SPACE, es decir que sí tenemos [algunos contenidos], por lo que [EI vendría] a aumentar una parte de la participación [en] deporte, y obviamente nos complementa de alguna manera lo que venimos haciendo en los canales de entretenimiento.
Igualmente estamos en continua búsqueda de hacer mayores inversiones en algún otro tipo de oportunidades en México. En este momento no tenemos nada concreto que podamos anunciar, pero creo que el punto más importante, ya sea en Brasil, México, en otros países, o en el área de deporte, Turner y Time Warner tienen un compromiso y un interés de seguir creciendo en América latina y en continuar haciendo inversiones cuando éstas nos resulten atractivas. O sea que seguimos buscando oportunidades de crecer en América latina, [de manera] adicional al crecimiento orgánico que vienen de los negocios existentes.
TV LATINA: Para el mercado chileno específicamente, poseen dos canales, uno para televisión paga en sociedad con VTR, CNN Chile, y otro para televisión abierta, Chilevisión. Chile ha sido un país muy estable económicamente, ¿cómo han visto retribuida su inversión en dicho país?, ¿cómo planean seguir compitiendo en el mercado de televisión abierta a través de Chilevisión?
URDANETA: Sí, la verdad es que estamos muy contentos con esta inversión en Chilevisión. Como tu mencionas, Chile es un país bastante estable económicamente, no es el país más grande de la región, pero sí un país muy estable y con reglas muy claras. Cuando sumas la existencia de todos los canales de Turner, nuestra asociación con VTR en Chile (para CNN Chile) y Chilevisión, Chile es el país en donde Turner tiene la mayor cantidad de canales en el mundo. Estamos muy contentos en cómo se están encaminando todos nuestros negocios en [este país].
En junio, Chilevisión, tuvo resultados [de ratings] muy buenos [al emitir] partidos de fútbol y en general en nuestra programación en horario estelar y en otras áreas también. En el 2012 tuvimos una caída en los ratings, no es un secreto porque son informaciones públicas, y estamos muy contentos de que en 2013 [los ratings] se han ido recuperando y estamos otra vez en una de las posiciones de liderazgo.
Eso es parte de los vaivenes de un negocio competitivo donde hay varios operadores de televisión abierta fuertes, como lo es Chilevisión, Canal 13, TVN y Megavisión, pero obviamente lo que nos complace es estar nuevamente en una posición muy competitiva y dando la pelea.
En general, Chile ha sido una experiencia muy buena para la compañía en cuanto a tener la presencia no solamente de televisión paga sino de televisión abierta en un país. En la medida que existan oportunidades en otros países de hacer inversiones en televisión abierta, vamos a estar viendo [cada caso] con el interés que amerite. Obviamente, Chile es un país con una economía muy abierta que nos permite tener inversiones de televisión abierta. En casi todos los otros países de América latina, hay ciertos tipos de restricciones que implican una participación accionaria limitada, pero cada uno de esos casos hay que evaluarlos en sus propios méritos, y el punto más importante es que la experiencia en Chile nos ha sido grata y nos ayuda a seguir interesados en otras oportunidades cuando se presenten en otros países.
TV LATINA: Durante el último año han estado más enfocados en lanzar nuevas señales HD de los canales ya existentes que lanzar nuevos canales. ¿Seguirán en esta línea?, ¿cree que todavía hay espacio para seguir lanzando nuevos canales?
URDANETA: Creo que todavía hay espacio para lanzar algunos canales específicos en algunos mercados específicos. Tal vez la oportunidad de lanzar canales nuevos panregionales que busquen una distribución masiva se está cerrando o ha estado ya cerrándose desde hace un tiempo. Obviamente es un mercado muy competitivo, [existe] el valor de los espacios de los canales analógicos [que] es muy valioso porque son los que tienen la distribución total de la base de suscriptores y los operadores tienen ciertas limitaciones de capacidad, por eso creo que se ha hecho más difícil.
Sin embargo, de existir algún tipo de contenido que fuera muy atractivo o que en un mercado particular hubiera una necesidad muy puntual, no dudo de que pudiera existir la oportunidad de lanzar otros canales en ese mercado. Pero no se me ocurre cuál debiera ser ese contenido tan atractivo para lanzar un nuevo canal global en toda América latina y que pudiera tener distribución total.
Con respecto a nuestro enfoque en canales de alta definición, creo que tiene que ver más con seguir fortaleciendo los canales que ya tenemos. Tenemos un portafolio de 14 a 16 canales, dependiendo del país, y estamos bastante dedicados a tratar de fortalecer y hacer, cada día, de esos canales mejores de lo que son, y competir un poco más en la calidad y profundidad del canal, más que en seguir aumentando el número de canales per se.
TV LATINA: La TV Everywhere es una realidad mundial y ha llegado de manera más lenta a América latina. En una entrevista anterior me comentaba que estaban comenzando a probar una versión beta de un prototipo que estaban trabajando. ¿En qué etapa están actualmente?, ¿y para cuando proyectan un eventual lanzamiento?
URDANETA: Ha habido un lanzamiento tal vez no muy publicitado. Debutamos el producto con TNT que se llama TNT GO y lo lanzamos con DIRECTV en Venezuela y en Argentina. Hemos estrenado también SPACE GO con Cablevisión en Argentina. Estos lanzamientos representan versiones de TV Everywhere para los respectivos canales. Obviamente es hecho operador por operador porque hay una gran complejidad tecnológica en cuanto a la autentificación de los suscriptores. Creo que el próximo [lanzamiento] que vamos a hacer con contenido TV Everywhere es con el área de Cartoon Network.
TV LATINA: Sin duda que la realización de producciones originales ha sido muy efectiva para la diferenciación de los canales en la región y además para la identificación de las audiencias con cada canal. ¿Seguirán incrementando las horas de producciones originales en la región?, ¿qué rol han jugado la realización de formatos internacionales exitosos como The Amazing Race Latinoamérica, Project Runway Latin America y Extreme Makeover Home Edition Latin America?
URDANETA: Sí, vamos a seguir. Cada vez hay más cantidad de producciones originales en los diversos canales y la estrategia programática de cada canal nace de [la señal] y va a atender más las necesidades propias del canal. Habiendo dicho esto, la tendencia siempre es hacer más que el año anterior y son formas de diferenciarse de los canales y de seguir haciendo una programación distinta y original.
Dentro de eso, obviamente, la adaptación en América latina de los formatos internacionales como The Amazing Race, Extreme Makeover Home Edition y Project Runway en los distintos canales ha sido muy exitosa, estamos muy contentos. Cada año que hacemos alguna nueva temporada, se aprenden y se perfeccionan cosas en cuanto a hacer producciones originales, porque recordarás que hace cinco años no hacíamos ninguna, entonces ha sido un proceso de aprendizaje.
TV LATINA: El próximo año es la realización de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014, y recuerdo que previo a la realización de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, lanzaron Turner Media+. Pese a que Turner no posee canales deportivos, ¿cómo están trabajando para entregar distintas ofertas a sus clientes?
URDANETA: Seguimos sin estar metidos necesariamente en el área del deporte con derechos a la Copa, lo cual quiere decir que nuestra estrategia tiene que ver mucho más de contra programación para hacer alternativas y paquetes atractivos y viables. Al realizarse en Brasil, nuestros competidores y los otros canales en la región que tienen [los derechos] del fútbol, van a estar mucho más metidos en cuanto a la Copa Mundial, con lo cual nuestras oportunidades serán para hacer algo diferenciado de [este deporte] y que sea una alternativa para aquellos que no están tan enfocados en el fútbol.
Pero obviamente es un evento de gran magnitud que va a marcar pauta en toda la región y traerá algunas cosas muy buenas para la televisión en general. La Copa del mundo es un evento grande, interesante que para los que están metidos en el fútbol les trae una misión muy clara de lo que tienen que hacer, y para los que no tienen la Copa, una misión muy clara también.
TV LATINA: ¿Qué oportunidades de negocio ve para los canales de Turner en la región durante los próximos años?
URDANETA: La televisión paga es algo bastante insipiente cuando estamos hablando de unas penetraciones regionales de alrededor del 36 por ciento, y en la medida que la televisión paga sigue penetrando a los diversos estratos sociales, el reto y las oportunidades de nuestros canales, es ser, en cierta manera, menos panregionales y más específicos en cada uno de los países. Ese es el reto que tenemos ahora, por eso te decía que nuestro enfoque tiene mucho más que ver con hacer los canales mucho mejores, hacer nuestro TNT mucho mejor, [el de] Brasil para el público brasilero, hacer mucho mejor el de México para el público mexicano, y así en los distintos países y con [el resto de los] canales. [También] hacerlos mucho más relevantes localmente, aún entendiendo que gran parte de su contenido es el que viaja bien en toda la región y que sale de los estudios de Hollywood, pero no obstante pueden haber muchos más matices locales.
Al haber tanta proliferación de canales y tantas [señales] locales, la competencia se ha hecho más fuerte y nos obliga a todos los programadores a elevar nuestro estándar, nuestro juego en cierta manera para competir en ese ambiente. Entonces, obviamente, la buena noticia es que cada vez hay más gente dedicando más horas al día a ver televisión y dentro de esa mayor audiencia de televisión, están viendo cada vez más televisión paga, y dentro de esa televisión paga, están viendo cada vez más los canales de Turner. Esa es la oportunidad que tenemos, pero para hacer eso la única forma es invirtiendo cada vez más en los canales y haciéndolos mucho más relevantes para cada uno de los públicos. Ese es el enfoque que tenemos en la compañía y por eso estamos tan centrados en mejorar más los canales que en seguir lanzando nuevos canales.