TV LATINA
PREMIUM: Gracias a los cambios legislativos que el Presidente mexicano Enrique Peña Nieto inició desde los primeros meses de su gobierno, el mercado de las telecomunicaciones local está viviendo momentos históricos. En ese marco, Azteca, encabezada por su CEO, Mario San Román, se prepara para los nuevos tiempos, incluyendo la competencia derivada de las nuevas cadenas para televisión abierta que licitará el gobierno mexicano y el desarrollo de contenidos para Internet que puedan ser monetizados.
La compañía sigue manteniendo su solidez en lo que a producción de telenovelas se refiere y ha logrado desarrollar, con el paso de los años, series de alta calidad que han sido llevadas a los mercados internacionales. En materia de canales, los de televisión abierta en México, Azteca Siete y Azteca Trece, destacan su programación en los ratings locales, mientras que Proyecto 40, un canal de onda UHF, hace lo propio con temas culturales, sociales, económicos y políticos. Mientras, la compañía sigue buscando una consolidación y expansión en el mercado hispano de Estados Unidos a través de Azteca America.
En esta entrevista exclusiva con TV Latina, San Román realiza un análisis del siempre competitivo mercado de la televisión abierta en México, proyecta la realización de series para la compañía y habla sobre los próximos pasos de Azteca en producciones exclusivas para Internet, entre otros temas.
TV LATINA: El mercado de la televisión abierta en México siempre se ha caracterizado por su alta competitividad. ¿Cómo ha visto este panorama en el último tiempo?
SAN ROMÁN: La televisión mexicana siempre ha sido una televisión muy competitiva. Tanto Azteca como Televisa siempre nos preocupamos por [entregar] los mejores contenidos, sean propios o adquiridos, entonces siempre la pelea es muy fuerte para poder [enganchar] a las audiencias. Te diría que [México] es uno de los mercados más competitivos que hay, no sólo en Latinoamérica, sino en el mundo por la calidad de producción que tiene la televisión [local], aunado a que las dos empresas siempre tienen acuerdos con todos los majors para poder tener los mejores contenidos. Entonces siempre va a ver una pelea muy fuerte y esto obviamente es en beneficio de las audiencias, que siempre van a encontrar buena [programación] para ver.
TV LATINA: Azteca se ha caracterizado por la producción de telenovelas, sin embargo ha entrado muy fuerte en la producción de series de alta calidad. ¿Van a seguir en esa línea?
SAN ROMÁN: Sí, vamos a seguir en esa línea, pero obviamente las series son un producto muy caro para nuestro mercado. Si realmente quieres hacer una buena serie y competitiva, tienen [que tener] un esquema de producción totalmente diferente al de las novelas o los unitarios. Para que una serie sea rentable al nivel que buscamos en nuestros mercados, obviamente tenemos que hacer alianzas, con clientes o con otras televisoras para poder [concretarlas].
Entonces, sí la idea es seguir haciendo series, [pero] necesitamos tener otro esquema de negocios para que sean igualmente rentables. Hacer cosas grandes, impactantes, siempre es muy bueno para el ego, para que todos nos sintamos muy bien, pero no se nos tiene que olvidar que tenemos que responderle a una serie de accionistas sobre todo por los resultados. Sí, queremos ver como podemos modificar este modelo para que sean igualmente rentables como lo son las novelas.
TV LATINA: Han estado trabajando mucho en la expansión de las señales internacionales de Azteca.
SAN ROMÁN: Azteca es una empresa que necesita crecer y como una televisora abierta en México ya no tenemos mucho espacio para ello. ¿Que quiere decir esto? Tenemos una muy buena participación de mercado y el resto es quitarle participación de mercado a Televisa, eso es lo que viene.
Por otro lado, también tendremos la competencia de las nuevas cadenas que licitará el gobierno y obviamente así como tenemos que crecer por un lado, también tenemos que defender que no se erosione nuestra participación con la entrada de dichas cadenas. Entonces, ¿qué nos queda? Nos queda crecer hacia otras [áreas]. ¿Cuáles son las [áreas] donde pudiéramos crecer? Por un lado, hacia otras plataformas, [considerando que] la vocación fundamental de Azteca es ser productora de contenidos, por lo tanto tendremos que estar participando y tratando de ganar dinero en las nuevas plataformas, eso sí con el grave problema de que todavía todos no [hemos] encontrado la manera de hacer dinero.
El modelo en televisión abierta es muy sencillo: Producimos y generamos audiencia, a nuestros clientes les interesa esa audiencia, [nuestros clientes] nos pagan por esa audiencia y queda muy claro.
Pero todo el mundo cree que [ver contenidos en] Internet debe de ser gratis o que hay que pagar de una manera muy diferente a la televisión. La audiencia se mueve de la televisión abierta hacia otras plataformas, eso es normal, eso va a suceder en el tiempo, está ocurriendo y seguirá pasando.
Azteca tiene que encontrar la manera de monetizar este movimiento de las audiencias para que nuestro beneficio antes de intereses e impuestos (EBIT, por sus siglas en inglés) siga creciendo.
TV LATINA: Hace algunos meses, Azteca America presentó una nueva imagen que incluyó un nuevo logo y una renovada programación, lo que debe haber significado una importante inversión para la compañía.
SAN ROMÁN: Azteca America es una de nuestras prioridades. ¿Para dónde crecemos? Una [opción] es hacia las otras plataformas y la otra es hacia otros países en televisión abierta, y obviamente Estados Unidos siempre ha sido un punto fundamental donde todavía somos muy pequeños.
Creemos que debemos de tener una mayor participación en Estados Unidos. Ha sido muy difícil. Hoy estamos empezando a trabajar con socios más grandes en sus estaciones propias. En Estados Unidos el poder crecer en cobertura tiene que ser a través de afiliados, pero ahora estamos teniendo afiliados más fuertes. Estamos pudiendo entrar mejor a otros mercados y estamos tratando de luchar. Para nosotros, Estados Unidos es una prioridad. Si nosotros pudiéramos crecer cuatro o cinco puntos en Estados Unidos, ya estaríamos viendo otra historia de Azteca America y ese es el objetivo.
Tenemos un nuevo encargado de todo lo que es Azteca America, que es Gustavo Guzmán, [miembro sénior del Comité ejecutivo de Azteca y uno de los fundadores de la compañía], y con Gustavo, que ha estado trabajando con nosotros durante 20 años, buscamos manejar la empresa de otra manera.
TV LATINA: En 2014, ¿cuáles serán los proyectos para Azteca?, ¿estarán enfocados en producir para Internet, por ejemplo?
SAN ROMÁN: Hemos creado un estudio que trabaje específicamente para Internet. Obviamente la manera de producir, de manejar las cosas en Internet tiene que ser totalmente distinta a como las manejamos en televisión. Lógicamente tratamos de explotar los contenidos de televisión en Internet, pero también la gente quiere contenidos específicos para Internet, [por ejemplo] contenidos diseñados para Internet que también se puedan ver en móviles y [otro tipo de aparatos], no solamente programas de televisión. Para eso desarrollamos un estudio que trabaja únicamente de esta manera.
Pero la verdad es que nuestro problema principal, como el de todos los que trabajamos en la industria de la televisión, en cualquier país del mundo, es cómo monetizar.
En Estados Unidos, la gente está [aprendiendo] que los contenidos no son gratuitos. De hecho, ya ves como la gente está empezando a pagar por ver sus series. En Latinoamérica sufrimos mucho de la piratería, sufrimos mucho de gente que sin escrúpulos toma contenidos, los sube y tratan de ganar dinero con eso. Y también en [la región] la gente está acostumbrada a pagar por sus canales de cable, pero todavía no relaciona de que así como paga por los contenidos de cable de cualquiera de los canales que ve, también debería de pagar por los contenidos [en Internet]. Y en México todavía tenemos el problema de la lentitud de la conexión de Internet.