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Hace 40 años un nuevo programa salió al aire y fue único por muchas razones. Se dirigió específicamente a niños preescolares y menos privilegiados con el fin de prepararlos para la escuela. Contaba con monstruos peluches muy benévolos y fue considerado como un experimento por parte de sus creadores. El experimento funcionó y Sesame Street ha cautivado a generaciones de niños, quienes han aprendido el abecedario y a contar, mientras se entretienen con los adorables Muppets, tales como Big Bird, Grover, Cookie Monster, Oscar the Grouch y por supuesto, Elmo.
Scott Chambers, VP y gerente general de distribución mundial de medios de Sesame Workshop, explica la longevidad y atractivo universal de Sesame Street.
Para ver el video sobre la historia de Sesame Street en inglés, haga click aquí.
TV NIÑOS: ¿Cuál es el legado de Sesame Street?
CHAMBERS: Hemos educado a los niños con los medios durante 40 años y protegemos con mucho cuidado este legado. De hecho, lo más importante de ese legado es la confianza que nos hemos ganado de los padres, que quizá se criaron viendo el programa, o los abuelos quienes vieron a sus nietos criarse con el show. Tenemos mucho cuidado de no violar esa confianza que hemos forjado con los padres.
TV NIÑOS: Los niños hoy en día están creciendo con diferentes tipos de medios que hace 40 años, ¿cómo ha sido Sesame Street renovado para llegar a los niños actualmente?
CHAMBERS: Estamos emocionados con nuestra 40ma temporada y hemos realizado más cambios al show en Estados Unidos en esta temporada que en recientes entregas.
Es emocionante. Hemos hecho varias cosas. Hemos cambiado la estructura del programa, considerándolo un bloque con anfitrión ahora. Es un show de una hora, pero lo estamos cambiando para resaltar a algunos personajes. Murray, por ejemplo, es un Muppet que incorporamos hace algunas temporadas en un segmento titulado What’s the Word in the Street?, que tiene que ver con el vocabulario. Murray será el anfitrión de este bloque de una hora e incluimos varios elementos nuevos. Tenemos una serie realizada en CGI llamada Abby’s Flying Fairy School, que es hermosa y es protagonizada por Abby Cadabby, que fue un nuevo personaje la semana pasada y tiene mucha afinidad con los niños y niñas.
Tenemos varios otros segmentos dentro del programa y también estamos incorporando un nuevo currículo, que tiene que ver con la apreciación de la naturaleza. Lo estamos llamando un currículo verde porque tiene como fin presentar la belleza de la naturaleza a los niños y ese tema está incluido en los 26 capítulos de la 40ma temporada.
TV NIÑOS: Sesame Street no sólo ha sido disfrutado por los niños en Estados Unidos, ha viajado por todo el mundo. ¿En cuántos territorios se ha transmitido y cómo lo han recibido las televisoras?
CHAMBERS: Estamos presentes en 140 países alrededor del mundo y en dos tipos de shows televisivos. Uno es una coproducción. Casi desde el comienzo del programa en Estados Unidos, comenzamos a hablar con las televisoras internacionales sobre lo que podíamos hacer fuera de Estados Unidos. Algunos países, como Alemania, Holanda y México, estuvieron muy interesados enseguida, hace décadas, en lo que el programa podía ofrecer en medios educativos en sus territorios.
En varios países tenemos un modelo de coproducción en el que aplicamos el modelo de Sesame Street de Estados Unidos, en el que básicamente damos una profunda mirada a lo que los preescolares necesitan desde una óptica educativa, desarrollar un currículo en base a esas necesidades y luego crear un programa basado en esos requisitos. Así que los shows en esos territorios son únicos y en muchos casos tienen un sabor local. Algunos tienen Muppets en común pero también unos personajes completamente únicos. Ese es un show de categoría.
El otro tipo es un show más tradicionalmente doblado o semi adaptado en el que podemos incorporar un personaje local que pueda conducir un bloque de contenido de Sesame Street, que pueda ser doblado al idioma local.
Estamos en 140 países y seguimos fuertes, y puedo decir que la aceptación de Sesame Street ha sido increíble. Somos claramente una marca reconocida mundialmente y eso viene de todo el arduo trabajo que hemos hecho para mantener esa confianza y de forjar una plataforma de medios educativa para los niños. Y eso será un necesidad que siempre tendremos como residentes globales. Es un honor formar parte del proyecto de Sesame Street porque aún somos bien recibidos en casi cualquier territorio en el que incursionamos.
TV NIÑOS: Hace 40 años Sesame Street vio la necesidad de preparar a los niños para la escuela, especialmente a aquellos con recursos más bajos, cuyos hogares quizá no tenían muchos libros o que no tenían la oportunidad de ir a la biblioteca. ¿Qué temas son importantes para Sesame Street hoy en día?
CHAMBERS: Creo que todos esos temas siguen siendo igual de importantes y consideramos que nuestro currículo para niños es completo, lo que significa que no perdemos de vista esas necesidades críticas que los niños tienen hoy, tal como las tenían hace 40 años.
Dicho esto, siempre hay un cambio en el entorno, ya sea en tecnología, sociedad o cultura. Así que a nuestro departamento de investigación y educación le gusta pensar en nuestro programa como un experimento cada año. Le dan una mirada a cómo están cambiando las necesidades de los niños cada año y tratan de desarrollar nuevas materias orientadas a los retos que los niños enfrentan. Algunas tienen que ver con el respeto y aprecio a los demás con todos los cambios culturales que el mundo ha enfrentado en los últimos años. Ha sido una prioridad tratar de presentar a los preescolares con eso, especialmente en territorios como Irlanda del Norte, donde tenemos una coproducción con BBC y hemos desarrollado una serie que se orienta específicamente al respeto y aprecio a los demás, pero lo hace de una manera divertida y atrayente.
El lanzamiento de nuestro currículo verde en Estados Unidos es otro ejemplo. Es algo que creemos es importante y que podemos hacer mejor, o por lo menos diferente, del resto de la gente. Queremos presentarle a nuestros hijos a un ambiente natural, no de una forma alarmante, sino de una manera hermosa y maravillosa. Ese es otro tema que vale la pena explorar, pero no hemos perdido de vista las necesidades originales que los niños han tenido porque todavía existen actualmente.
TV NIÑOS: ¿Cómo utiliza Sesame Workshop la variedad de medios para alcanzar a los niños?
CHAMBERS: El programa es la única plataforma que utilizamos para distribuir nuestros medios adicionales, puesto que hoy existe una cantidad infinita de plataformas y cambian todos los días. Estamos muy activos en la exploración de plataformas móviles y digitales. Estamos trabajando de cerca con Apple para distribuir podcasts en video semanales, que han sido muy exitosos. Son capítulos de cinco minutos sobre varios temas, tales como salud o bienestar.
También estamos mirando otros medios que pueden llegar a ser medios viejos, tal como la radio en Sudáfrica, donde las pantallas de televisión no necesariamente están disponibles en las comunidades en las que queremos llegar con nuestro contenido educativo.
Además, estamos viendo diferentes tipos de medios, ya sea video móvil u otros medios digitales en los que los niños estén involucrados, incluso con sus padres, porque Sesame Street siempre ha sido una experiencia conjunta, y la interacción entre padres e hijos es el aspecto más valioso del aprendizaje en esta edad. Por eso siempre estamos enfocados en técnicas diferentes que puedan atraer a los padres y no sólo al niño, ya sea con la utilización de un teléfono móvil o un iPhone, o cualquier otra plataforma que no necesariamente pensarías está lista para ser utilizada por preescolares. Puede que sea para el acudiente para que interactúe con el niño y la plataforma para que el niño pueda aprender.
