TV LATINA
La reciente fusión Warner Bros. Discovery, integrada por WarnerMedia y Discovery, Inc., ha ocupado los titulares en los últimos meses. Se le ha dado mucha atención a la producción de contenido, utilidad financiera y el próximo servicio de streaming combinado, compuesto por HBO Max y discovery+, que debutará el próximo año. Pero una división de Warner Bros. Discovery ha pasado desapercibida aun cuando sus marcas continúan generando ingresos y satisfaciendo a los televidentes.
Gerhard Zeiler, presidente de internacional, supervisa los negocios en más de 200 países y territorios. Dichos negocios incluyen Discovery Channel, discovery+, CNN, Eurosport, HBO, HBO Max, HGTV, Food Network y Cartoon Network, entre otros. También tiene la responsabilidad conjunta para servicios directos al consumidor en mercados internacionales y supervisa producción y adquisiciones locales para cine. Zeiler comenta a TV Latina que la televisión lineal no ha muerto y varias marcas de su portafolio están atrayendo una sintonía significativa. El ejecutivo conversa sobre el sólido desempeño de los canales internacionales de Warner Bros. Discovery, películas y ventaneo, la cambiante estrategia de streaming de la empresa, y atender a los anunciantes y consumidores.
TV LATINA: ¿Qué tan importante son los negocios internacionales para Warner Bros. Discovery?
ZEILER: Warner Bros. Discovery es una compañía global. Por lo tanto, la parte internacional del negocio es importante. Una parte significativa de nuestros ingresos provienen de mercados fuera de Estados Unidos. Pero desde mi punto de vista, es más importante que a través de nuestros negocios internacionales atendemos a todos nuestros consumidores mediante todas las plataformas. Invertimos en cine, entretenimiento casero, streaming, premium, canales abiertos y pagos, gaming, productos de consumo y experiencias. Ofrecemos todo eso al consumidor. Sencillamente no somos unidimensionales. Creo que nos da una ventaja competitiva ofrecer este amplio espectro de servicios, algo que sólo pueden hacer unas pocas compañías. Para ser un jugador global exitoso, es necesario tener una fuerte mentalidad local. Siempre he pensado eso, sin importar donde haya trabajado antes. Sin el conocimiento de las economías, culturas y los gustos locales no puedes ganar. Eso es lo que hace que nuestros negocios internacionales sean importantes para toda la empresa.
TV LATINA: ¿Qué retos y oportunidades visualiza para la compañía a nivel internacional?
ZEILER: Comencemos con nuestra región más pequeña, Asia Pacífico. Si quieres ser un jugador global, no puedes descartar esta región. El mayor reto es que Asia Pacífico no es una sola región, son al menos seis: Japón, Corea, India, Australia y Nueva Zelanda, los mercados del sureste de Asia sin dejar de mencionar China. Son tan diferentes en términos de idioma, cultura, religión y regulación. Requieren que ofrezcamos al consumidor local una propuesta que se adapte a sus gustos y cultura. Es cierto que el contenido de Estados Unidos es muy popular en Asia y los éxitos recientes de las películas lo demuestran.
Australia se posicionó entre los tres principales mercados para The Batman fuera de Estados Unidos, tal como China, pese a que el 50 por ciento de los cines estuvieron cerrados debido al covid durante el estreno de la cinta. Si miras a Elvis, Australia fue el mercado número dos fuera de Estados Unidos y por último, Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore fue número uno en Japón fuera de Estados Unidos, y en China estuvo en tercer lugar.
Pero si quieres tener éxito en Asia, solo el contenido de Estados Unidos no es suficiente. Por lo tanto, debemos invertir en contenido local. Te daré dos ejemplos de Japón. Durante los últimos 10 años, hemos estado produciendo exitosas películas y shows de animé locales. Sólo el año pasado, las películas japonesas generaron casi US$ 50 millones en taquilla en Japón. Estos ejemplos demuestran que Asia Pacífico es una fuente creciente de grandes narrativas y queremos ser parte de ello. Por último, pero no menos importante, contamos con el jugador comercial más grande en Nueva Zelanda que es Three.
América Latina fue una fortaleza para WarnerMedia y Discovery. Al estar combinadas, el desempeño de nuestro negocio en la región es excelente. Tenemos 36 cadenas de televisión paga que abarcan entretenimiento general, factual, estilo de vida, deportes y noticias. Y aún más importante que el volumen y número de cadenas lineales está el hecho de que seis de ellos, TNT, Cartoon Network, Discovery Kids, Warner TV, Discovery Channel y SPACE, están dentro de las 10 principales cadenas de televisión paga en la región, lo cual nos convierte en la compañía mediática estadounidense más exitosa en América Latina. También invertimos en deportes. Hace cinco años, junto a Fox [Sports] adquirimos los derechos de la Primera División del fútbol argentino por 10 años, y dos años más tarde en Chile, adquirimos la Primera División por 15 años.
Por último, pero no menos importante, quisiera destacar nuestro negocio de streaming. HBO Max buen desempeño en Latinoamérica y discovery+ en Brasil. En resumen, América Latina es una región muy sólida para WarnerBros. Discovery. Es cierto que no siempre ha sido una región estable, pero nuestra gerencia sabe cómo manejar eso. Nuestra región más grande es Europa. Mucha gente no sabe esto, pero somos el segundo grupo de televisión más grande con canales de televisión paga en toda Europa y señales de televisión abierta en nueve mercados europeos. Nuestra oferta a los consumidores incluye 50 marcas lineales. Contamos con HBO Max en la región nórdica, Holanda, España, Portugal y Europa Central y del Este, y discovery+ en el Reino Unido, Italia, Alemania, la región nórdica y algunos otros mercados europeos. Somos número uno en Polonia con TVN Group y número dos en Noruega e Italia. Somos terceros en Alemania, España, Suecia, Finlandia y Dinamarca y número cinco en el Reino Unido. Al hablar sobre Europa necesitamos conversar sobre los deportes. Eurosport es el destino deportivo panregional número uno en Europa. Somos el hogar de las Olimpiadas, el hogar en la mayoría de los mercados del Tour de France, de la mayoría de las giras de ciclismo y somos el hogar del golf. Finalmente, cuando piensas en Europa, hay que reconocer que es la región que entrega los mayores ingresos con respecto a la monetización del contenido estadounidense que producimos, ya sea cine o entretenimiento casero, ventas de contenido, juegos o productos de consumo.
TV LATINA: Mencionaba los canales y le iba a preguntar qué tan relevantes eran. Pero ¿es correcto llamarlos canales?, ¿no se han convertido en destinos o marcas que la gente puede ver de diferentes maneras?
ZEILER: Correcto, pero déjeme decir algo: La televisión lineal no está muerta. Creemos en lineal. Sí, debemos ser honestos, todas las estadísticas indican que el número de minutos vistos en streaming está aumentando, pero aun así, la mayoría de los minutos se ve en lineal en Estados Unidos y aún más fuera de Estados Unidos. Para nosotros, eso significa que debemos ofrecer al consumidor ambas opciones, streaming y lineal, y nos satisface hacerlo. Al hablar de lineal, hablamos de canales de televisión pagos y abiertos. Creo que las cadenas lineales continuarán siendo un factor en el futuro del consumo de video. Además, es un sólido proveedor de ingresos y flujo en efectivo, y somos propietarios de fuertes canales abiertos. Eso nos ayuda a promocionar nuestros servicios de streaming.
TV LATINA: ¿Siguen siendo los deportes un género que debe ser visto en vivo?
ZEILER: Absolutamente. Los deportes son un sólido activo de Warner Bros. Discovery. A través de nuestro negocio deportivo, ya sea canales, plataformas o marcas, llegamos colectivamente a 130 millones de personas fuera de Estados Unidos cada mes. Y estamos basados en más de 200 mercados y 20 idiomas. Esto incluye Latinoamérica, Eurosport, GCN, Global Cycling Network, GMBN, Global Mountain Bike Network, y nuestra oferta de golf, GOLFTV y Golf Digest. Y también puedes ver muchos deportes en HBO Max en América Latina, en discovery+ y en nuestras cadenas abiertas en Europa. La programación deportiva está en auge. Si comparas los ratings de los canales lineales antes y después de la pandemia, los grandes ganadores son los deportes y las noticias. Y nosotros tenemos ambos.
TV LATINA: ¿Cómo deciden lanzar HBO Max o discovery+, o el próximo servicio combinado en un país determinado?, ¿cuáles son los factores que consideran?
ZEILER: David Zaslav, [presidente y CEO de Warner Bros. Discovery] y JB Perrette, [CEO y presidente de streaming global e interactivo], dejaron claro durante la presentación del segundo trimestre que nuestra estrategia de streaming ha evolucionado a medida que lo ha hecho el mercado. Sí, el streaming es una parte esencial de nuestra estrategia de cara al futuro, pero no es nuestra única estrategia. También se anunció que el servicio combinado de streaming se lanzará de forma secuencial, empezando el próximo verano en Estados Unidos, luego en la segunda mitad del año en América Latina, seguido por los mercados europeos en el primer trimestre de 2024, en algunos mercados clave de Asia Pacífico yen algunos mercados de Europa Occidental en la segunda mitad de 2024. Es muy temprano para hacer proyecciones, pero analizaremos cada mercado. Tomaremos la mejor decisión sobre cómo abordar el streaming, ya sea que haga sentido hacerlo solo, con un socio o postponer el lanzamiento. David Zaslav dejó claro que el número de abonados no es el único factor para medir el éxito. Es importante, pero no es la única [métrica] importante.
TV LATINA: ¿Qué tan importante es el contenido infantil para los servicios internacionales de Warner Bros. Discovery?
ZEILER: Las cadenas infantiles son importantes para nuestra compañía, especialmente a nivel internacional. En Latinoamérica, Cartoon Network y Discovery Kids son dos de las tres principales cadenas de televisión paga. En Europa, no sólo ofrecemos Cartoon Network y Boomerang en todos los mercados de televisión paga, sino que también tenemos varias marcas de canales en abierto: Boing, junto a Mediaset en Italia y España, K2 y Frisbee en Italia
TV LATINA: Desde el punto de vista internacional, ¿cuál es su visión de la producción y distribución de cine? Las películas siguen siendo importantes, ¿cierto?
ZEILER: Las películas son importantes. No olvidemos que la historia de nuestra industria es la historia de la distribución de contenidos en diferentes plataformas. Sólo Netflix cree que poner el contenido en una sola plataforma es bueno para el consumidor y un buen modelo de negocio. Nosotros no creemos en esto. David Zaslav lo dejó muy claro: Creemos en la exhibición en salas, ya que aumenta el interés y la demanda de películas. Vemos que poco a poco la gente vuelve a los cines. Se puede destacar a The Batman, No Time To Die o Spider-Man: No Way Home. La taquilla de estas películas fue enorme, mucho más de lo que la mayoría de la gente hubiera pensado. Pero las películas más pequeñas, siguen luchando. También significa que nuestra estrategia de cine local es importante. Llevamos más de 10 años trabajando en Alemania, Japón, Francia, España, Italia y el Reino Unido en el estreno de largometrajes locales. Es una parte esencial de nuestra estrategia teatral.
TV LATINA: Desde hace mucho tiempo ha sido proponente de la programación local. El contenido local no sólo es con guion. El contenido local sin guion también es esencial, ¿verdad? mucho tiempo ha sido proponente de la programación local. El contenido local no sólo es con guion. El contenido local sin guion también es esencial, ¿verdad?
ZEILER: El contenido local es esencial para todas las plataformas, ya sea streaming o lineal. Siempre hemos tenido éxito como empresa con nuestros contenidos locales. En cuanto a los guiones, 30 Coins, una producción española de HBO, tuvo éxito incluso en Estados Unidos, al igual que Beforeigners, una serie de ciencia ficción de misterio que surgió de los países nórdicos. Pero los contenidos locales no significan sólo dramas o comedias con guion. Hay muchos formatos sin guion, documentales y especiales factuales, estilo de vida y reality que tienen éxito. Los programas más exitosos en muchos mercados de discovery+ son las versiones locales de 90 Day Fiance. Dos ejemplos de documentales sobre crímenes que han tenido éxito en HBO Max son: Dolores: The Truth About the Wanninkhof Case, que fue uno de los shows con mayor participación en España. Recientemente, presentamos un documental sobre crímenes en Brasil en HBO Max, Pacto Brutal: O Assassinato de Daniella Perez, compuesto de cinco episodios sobre el asesinato de una estrella de telenovelas en Brasil en la década de 1990. Tuvo las cifras de adquisición e interacción más altos de todas las producciones locales en América Latina. Podemos ver que no importa si las historias relevantes son con o sin guion. Si son relevantes, llegan a su audiencia.
TV LATINA: En su previa posición, supervisó la publicidad global. ¿Cuáles son las principales preocupaciones de los anunciantes actualmente?, ¿qué le ofrece Warner Bros. Discovery?
ZEILER: Los anunciantes y marcas quieren tres cosas: Primera, el mayor alcance que puedan obtener. Segunda, el mejor targeting. Y tercera, un entorno que encaje para sus mensajes. La buena noticia es que con nuestros activos tenemos la capacidad de ofrecerlo todo. Tenemos el alcance a través de nuestras señales lineales y el targeting a través de nuestras plataformas de streaming, que incluyen una solución publicitaria en cada vez más mercados. Y los géneros que ofrecemos con nuestras cadenas son tan amplios que no veo a muchos anunciantes que no encuentren el entorno adecuado para sus mensajes. Estamos en un buen momento en lo que respecta a la publicidad, tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
TV LATINA: Con todo lo que está ocurriendo en el mundo, la guerra en Ucrania y la inflación, ¿está más optimista que preocupado sobre el posible impacto en los gastos del consumidor?
ZEILER: La guerra en Ucrania y la crisis mundial de la cadena de suministro tienen un impacto en la economía mundial. Mucha gente se pregunta si se avecina una recesión o no. Y mentiría si respondiera que una recesión no tendría un impacto negativo en el gasto de los consumidores.
Pero no olvidemos que sabemos por la última crisis financiera que cuando la gente tiene que tomar decisiones difíciles sobre dónde y cómo gastar su dinero, también pasa más días en casa viendo la televisión. Esto no lo compensará todo, pero es un buen factor para nuestra industria. Y los datos [más recientes] de Estados Unidos son positivos. Soy más optimista que pesimista.
