TV LATINA
El venezolano Jason Silva es el popular presentador del éxito mundial Juegos mentales de National Geographic Channel. El show hizo su debut el año pasado, convirtiéndose en la serie de estreno de mayor audiencia en la historia de National Geographic Channel en Estados Unidos. Ha llegado a entregar una enorme audiencia para los televidentes de Nat Geo en más de 170 mercados alrededor del mundo y logrando una nominación al Emmy por Mejor serie informativa o especial.
Celebrado por los críticos y televidentes por igual al hacer de la ciencia un entretenimiento, Juegos mentales utiliza experimentos interactivos para demostrar cómo funciona el cerebro. Silva recientemente se reunió con TV Canales Semanal para hablar sobre la repercusión mundial de la serie.
TV CANALES: ¿Qué lo llevó a convertirse en el presentador de Juegos mentales de Nat Geo?
SILVA: La versión original de Juegos mentales fue un especial de tres partes. No fue una serie completa. Fue algo que se intentó en la televisora e inesperadamente se posicionó muy bien. Dijeron, “creo que tenemos algo aquí, tal vez deberíamos hacer una serie completa, traer a un presentador y actualizar el formato”. En ese momento, había pasado un año fuera de Current TV y había renunciado a medios tradicionales, y dije “voy a hacer lo mío, mi propio contenido”, y estaba metido en la conferencia TED, el futurismo y la tecnología, y comencé a hacer videos en un formato que llamé cuadro expreso filosófico, el cual era una explosión en tu cabeza de dos minutos, vigorizante y lleno de ideas. Se le puede llamar una especie de película artística de ideas o un clip de asombro. Mi objetivo era reiniciar temporalmente la conciencia del televidente, detener su atención durante dos minutos.
Si pensamos en los medios como una droga, creo que una gran cantidad de medios se conforman con ser narcóticos que atontan y entretienen ligeramente, pero creo que el mejor medio expande la mente, cataliza la imaginación, te hace ver el mundo de nuevo. Así que comencé a hacer estos videos no comerciales de producción propia y se hicieron muy populares a través de Twitter, YouTube y Vimeo, y tuve muchos comentarios. The Atlantic me llamó el Timothy Leary de la era del video viral, lo cual fue increíble porque me gusta mucho Leary, en particular sus cosas proto-futuristas que más adelante salieron en su vida. De repente, me encontré en demanda como orador para hablar sobre el futuro. Hablé en el escenario de TEDGlobal, hice conferencias magistrales para IBM e Intel, y todo lo que hacía era hablar de cosas que me interesaban.
Mi entusiasmo por estas ideas repercutió con las audiencias, porque siempre creí que eran increíbles, pero nunca pensé sobre mi mismo como un [comunicador] experto, aunque de alguna manera me convertí en uno. Luego, el showrunner [de] National Geographic estaba familiarizado con mi trabajo y me dijo, “sabes que estamos convirtiendo esto en una serie, estamos buscando un presentador, ¿quieres hacerlo?”, y dije “sí, intentémoslo”. Se suponía que iba a ser un trabajo de tres meses. Después de casi dos años tenemos el programa de mayor audiencia en la historia de Nat Geo, estamos terminando 20 episodios, así que ha sido un gran viaje. [Tuvimos una] nominación al Emmy como la Mejor serie informativa o especial, que es genial. Así que esa ha sido la aventura por ahora.
TV CANALES: ¿Por qué cree que el público internacional ha respondido tan bien a la serie?
SILVA: Parece estar repercutiendo en todas partes. En el Reino Unido se estrenó inmensamente bien, así que creo que tiene una atracción perenne, universal, post-geográfica y post-regional, y eso es genial. Tal vez sea porque la ciencia es universal y quizás puedo presentarme como una especie de humano internacional compuesto, porque soy de Venezuela, pero también soy judío y después soy un futurista, además de vivir en Estados Unidos, por lo que creo que eso tiene un atractivo transnacional que quizás ha ayudado al show. Estoy haciendo muchas de estas cosas en español, entrevistas en América latina, en España también hice algo totalmente en español, así que quizás eso también ayudó.
TV CANALES: ¿La interacción con la audiencia es un elemento clave en la forma en que se produce el show?
SILVA: Sí, creo que la manera principal en que el formato del programa se separa de otra programación factual o reality, es que es un show totalmente participativo. Hablamos con la audiencia, damos instrucciones para que sigan el juego, participen, experimenten visceralmente la ciencia. Los juegos son un medio para un fin. Los juegos son dispositivos de participación, que es la mejor manera de aprender. Entonces, si somos capaces de enseñar a la gente sobre cómo sus percepciones correctas y erróneas trabajan, cómo el cerebro interpreta las señales que les llegan a través de los sentidos y construye la realidad con eso, estas ideas se enfatizan al mostrar estos juegos. Eso es muy bueno.
TV CANALES: ¿Cómo se le ocurren los experimentos?
SILVA: Trabajamos con expertos del cerebro, gente de laboratorio que saben lo que están haciendo. Adaptamos experimentos reales y trabajamos muy de cerca con ellos para hacerlos presentables para la televisión. Entonces, ¿cómo hacemos para que sean visuales?, ¿cómo hacemos esto para poder tener voluntarios que jueguen, pero a la misma vez que la audiencia también participe? Hay un equipo talentoso de escritores y productores con los que trabajo muy de cerca [y] con ellos construimos el show.
