TV LATINA
John Rossiter inició su camino en Sony Pictures Television (SPT) como gerente general en SPT Networks en 2011, donde supervisó los canales del grupo a través de Europa Central, responsabilizándose por cuatro marcas en 14 territorios. Posteriormente, asumió como VP ejecutivo de distribución y cadenas para el territorio CEEMA de Sony Pictures Entertainment (SPE).
Sin embargo, no fue sino hasta enero de 2021 que Rossiter fue nombrado VP ejecutivo, distribución y canales para América Latina de SPT, desde donde supervisa todas las líneas de negocio de distribución de cine y televisiva, además de canales y entretenimiento para el hogar de la compañía en la región.
Después de cinco años liderando los negocios de SPT en Latinoamérica, el ejecutivo habla con TV Latina acerca de los principales hitos y desafíos durante este periodo, el estado de los canales de televisión paga de la compañía, las exitosas adaptaciones de Shark Tank en distintos países del territorio, incluyendo contenido con guion como Casados con hijos y Enloqueciendo contigo, y el flujo constante de producciones originales como Rosario Tijeras, Yo no soy Mendoza y la próxima Carlota.
TV LATINA: Asumió su cargo en 2021, supervisando todas las operaciones de la compañía para América Latina. ¿Cuáles han sido algunos de los hitos y desafíos durante estos años?
ROSSITER: Integramos la distribución de contenido, producción, operación de nuestros canales y varias de nuestras unidades digitales bajo una misma estructura operativa. Eso es bastante nuevo para nosotros. A su vez, ha sido muy positivo porque hemos logrado mucho. Nuestro negocio de producción local ha crecido de manera sostenida. Comenzamos con nuevas versiones de varios clásicos como Casados con hijos y Enloqueciendo contigo. Seguimos con Shark Tank y una cuarta temporada de Rosario Tijeras, además de su quinto y sexto ciclo, y produjimos títulos originales como Yo no soy Mendoza, basado en la obra final de Fernando Gaitán. También estamos incursionando en contenido sin guion. En el área de producción, no podríamos estar más satisfechos.
Si miras nuestro negocio de canales, también hemos tenido un éxito significativo. Nos enfocamos en fortalecer esa división y eso ha dado resultados. En el mercado panregional de televisión por cable básico, AXN ocupa el puesto número tres y Sony el número siete en horario estelar, lo que posiciona dos de nuestros dentro del top ten en 2025 (basado en datos de Kantar IBOPE Media). También lanzamos Sony Movies, que ha tenido un desempeño muy sólido. Todo esto nos ha permitido expandirnos hacia los canales FAST y hacia nuestro negocio Sony One. Por lo cual puedo decir que, en términos generales, nos ha ido muy bien.
TV LATINA: Con la consolidación de los servicios de streaming y el rápido crecimiento de los canales FAST, ¿cuál es el estado actual de los tres canales de televisión paga de la compañía: Sony Channel, AXN y Sony Movies?, ¿cómo compiten o coexisten con las distintas ofertas de contenido?
ROSSITER: Desde que entramos en este espacio, este negocio ha sido notablemente estable para nosotros. No es un segmento en crecimiento, pero hemos ampliado nuestras capacidades dentro de él y mejorado nuestro desempeño en el mercado. Sigue siendo muy estable y continúa generando buenos resultados en toda la región. Durante muchos años, nuestras cadenas de cable han generado sólidos retornos financieros. Pero siempre es necesario innovar, por lo que incorporamos los canales FAST a la ecuación. Nuestros niveles de audiencia en Brasil y México han sido excepcionales y la sintonía continúa creciendo.
La ventaja de FAST es que nos permite tomar gran parte de nuestro contenido, incluyendo nuestras producciones en idioma local y hacerlo relevante para el público hispano en Estados Unidos, así como para México y Brasil. Creemos que esta combinación nos posiciona para construir un negocio publicitario sólido de cara al futuro.
TV LATINA: ¿Cómo garantizan que los mensajes de los anunciantes destaquen y lleguen al público adecuado, especialmente en un entorno publicitario en el que los espectadores suelen sentirse saturados?
ROSSITER: Hemos estado atravesando una transición publicitaria (desde la tradicional a la digital) importante que nos ha funcionado muy bien. Contamos con algunas de las IPs más fuertes del mundo: Shark Tank, Casados con hijos y Who Wants to Be a Millionaire?, entre muchas otras. Hemos cambiado nuestro enfoque y nos hemos alejado del modelo tradicional de publicidad. En su lugar, ahora vendemos nuestra IP en múltiples plataformas. Por ejemplo, podemos sumar Shark Tank a nuestra oferta en YouTube, en nuestros canales FAST y cadenas, y también integrar marcas directamente dentro del contenido. Esto nos da un producto diferenciado. No es segmentación digital en el mismo sentido en que opera una plataforma de streaming, pero nos permite segmentar de manera efectiva en nombre de nuestros clientes. Si una empresa como adidas o una gran marca automotriz quiere participar, podemos crear algo muy específico y que pocos pueden ofrecer. Este modelo híbrido, digital y lineal, ha demostrado ser una estrategia muy sólida para nosotros.
TV LATINA: Las producciones originales han sido un foco clave para la compañía. ¿Están desarrollando proyectos basados en ideas originales o explorando IPs existentes?, ¿están buscando concretar coproducciones en la región?
ROSSITER: Estamos explorando continuamente la vasta librería de IP de Sony y analizando formas de reimaginar muchos de esos formatos, tal como hicimos con Casados con hijos y Enloqueciendo contigo, además de Doc en México. Estamos aprovechando ese catálogo de una manera significativa.
Sin embargo, lo importante para nosotros es realizar una nueva versión de un título no solo porque es conocido. Invertimos mucho en el proceso creativo, asegurándonos de que la narrativa sea la correcta y de que cada proyecto esté alineado con el mercado actual. Queremos que estos contenidos se sientan contemporáneos y atractivos. También evaluamos nueva IP todo el tiempo. En materia de títulos, es todo lo que puedo compartir por el momento, pero reimaginar IP existente seguirá siendo uno de nuestros pilares clave en el futuro cercano.
Además, estamos explorando nueva IP. Desarrollamos historias y conceptos originales porque creemos que las ideas originales bien contadas son increíblemente poderosas. Por ejemplo, estamos trabajando en Carlota, nuestra gran serie premium, que comenzará producción próximamente. Es una historia de época que hemos escrito completamente desde cero, no está basada en ninguna IP existente. De forma constante estamos en la búsqueda de nuevas ideas, lo que nos ayuda a mantener un equilibrio entre formatos reimaginados y contenido original.
TV LATINA: Con presupuestos más ajustados en toda la industria, ¿están buscando alianzas de coproducción en la región?, ¿cómo están influyendo estas colaboraciones en su estrategia de producción?
ROSSITER: No buscamos coproducciones con frecuencia porque ya contamos con un sólido portafolio de IP y un gran estudio de producción, pero cuando tiene sentido, sí lo hacemos. Recientemente, lanzamos Me late que sí en Netflix y está funcionando muy bien. Esa serie fue una coproducción con Dynamo y resultó ser una gran oportunidad para tomar una historia distinta, compartir el riesgo y asociarnos con una compañía prestigiosa. Estamos muy satisfechos con el resultado y es posible que en el futuro avancemos con algunos proyectos similares.
Dicho esto, como SPE tenemos ventajas importantes. Podemos definir nuestro propio camino y cuando el mercado se vuelve desafiante, tenemos la capacidad de seguir adelante sin tener que reducir operaciones como quizá deban hacerlo jugadores más pequeños. Esa es una fortaleza única de formar parte de un estudio más grande.
TV LATINA: Han producido con éxito adaptaciones de Shark Tank en varios países de América Latina. ¿Por qué cree que este formato sigue resonando con las audiencias?
ROSSITER: Acabamos de terminar de grabar la 10ma temporada en México y ha sido muy exitosa. El formato también ha tenido un buen desempeño en Brasil. Esta vez, apostamos por un proyecto digital-first a través de Shark Tank Creators, un show digital, desarrollado en colaboración con YouTube, donde los creadores, son los nuevos emprendedores. Esto nos da la posibilidad de trabajar con Shark Tank no solo como una propiedad televisiva. La respuesta de YouTube y de los anunciantes ha sido extraordinaria.
Shark Tank ha sido un claro ejemplo de cómo podemos tomar una IP consolidada y liderar con ella a través de múltiples plataformas. No podríamos estar más satisfechos con los resultados: la audiencia, los ingresos publicitarios y el nivel de interacción en las distintas temporadas han sido muy positivos.
Todo se reduce al emprendimiento como eje central. Es un tema poderoso y el formato ha tenido éxito en todas partes, ya sea Dragons’ Den en Europa, Shark Tank en Estados Unidos y a nivel internacional. La gente quiere ver a otros triunfar. Les gusta ver a alguien perseguir un sueño, presentar su producto y potencialmente, transformar su vida. Cuando un equipo gana y avanza hacia oportunidades mayores, es algo muy atractivo. Esa conexión nunca parece desvanecerse.
Hay muchísimas maneras de contar esa historia de emprendimiento, y por eso el formato sigue funcionando tan bien, incluso para audiencias más jóvenes que consumen gran parte de su contenido en YouTube y otras plataformas.
TV LATINA: En cuanto a la distribución, ¿qué buscan los compradores internacionales?, ¿cómo han sido recibidas las producciones originales latinoamericanas a nivel internacional?
ROSSITER: Muchas de nuestras series han funcionado muy bien internacionalmente, especialmente en el mercado hispano de Estados Unidos. Hemos estado produciendo para Centroamérica y México, planificando llevarlas también a las audiencias hispanas de Estados Unidos. Sin embargo, no sabemos si funcionarán más allá de América Latina y el mercado hispano de Estados Unidos porque todavía no hemos hecho el ejercicio. Pero con Carlota, nuestra estrategia de producción local está expandiéndose. La serie contará con varios actores españoles y se filmará tanto en España como en México. Buscamos crear una historia europea, ambientada en México y creemos que tiene un fuerte potencial internacional. Será nuestro primer paso hacia la creación de algo más amplio, fuera de nuestro ecosistema latinoamericano.
En cuanto a los costos y lo que los clientes están pidiendo, vemos una fuerte demanda por series que se destaquen. Los compradores quieren contenidos con ideas frescas, proyectos que puedan respaldar, comercializar de manera efectiva, y que se sientan diferentes y excepcionales.
Recientemente, vendimos Miniature Wife, protagonizada por Elizabeth Banks y Matthew Macfadyen, en toda la región. Es un concepto muy fresco y original sobre un científico que accidentalmente encoge a su esposa. La historia juega con dinámicas de pareja, ideas tanto literales como metafóricas de sentirse ‘pequeño’ o ‘grande’ dentro de una relación, mientras utiliza efectos impresionantes y fuertes elementos de comedia. Ha sido muy bien recibida.
Cuando creamos series que destacan y que pueden comercializarse con fuerza en el mercado, podemos lograr resultados extraordinarios y Miniature Wife es un ejemplo perfecto.
TV LATINA: Los microdramas están recibiendo mucha atención últimamente. ¿Es un espacio que han explorado?, ¿ven oportunidades para Sony en ese formato?
ROSSITER: De forma constante estamos evaluando todo porque el negocio está cambiando rápidamente. Hace poco tiempo, estuve en una reunión de estrategia de contenido con Google y hablaron sobre la creciente importancia de la narrativa en formato vertical, dramas diseñados para verse en vertical en lugar de horizontal. Ese formato solo va a seguir creciendo.
Si observas lo que está pasando en China, el espacio está explotando con nuevos modelos y parece que lo mismo está comenzando a suceder en América Latina. Para nosotros requiere un conjunto de habilidades distinto: la producción debe filmarse de otra manera, el ritmo es diferente y estos microdramas, que suelen durar entre uno y cinco minutos, requieren de guiones completamente diferentes.
También existe un modelo de monetización totalmente distinto. El mayor desafío es la escala. Con una serie tradicional puedes experimentar con un episodio único, por ejemplo, probar una comedia y ver cómo funciona. Pero con los microdramas ese enfoque no sirve. Necesitas volumen. Debes producir entre 70 y 100 episodios para alcanzar escala, y solo entonces puedes evaluar adecuadamente el desempeño y monetizar el contenido. Ese es el obstáculo inmediato para nosotros.
Aún no contamos con ese conjunto de habilidades específico, así es que estamos observando cómo evoluciona el mercado y siendo realistas sobre lo que podemos asumir o no. Pero definitivamente es un espacio que estamos monitoreando muy de cerca.
TV LATINA: Hace un año, Sony Pictures Television (SPT) anunció PITCH, una competencia que ofrecía a guionistas de Colombia y México la oportunidad de competir para desarrollar un proyecto original y trabajar con la compañía en América Latina. ¿Cuáles fueron los resultados de esta competencia?, ¿planean seguir ampliando esta iniciativa?, ¿cómo continúan apoyando al nuevo talento?
ROSSITER: La respuesta que recibimos superó nuestras expectativas. Crear un espacio para apoyar a guionistas emergentes en Colombia y México, y respaldar nuevo talento es algo que consideramos esencial. La pregunta para nosotros es cómo cultivar esas nuevas voces y ayudarlas a avanzar. Recibimos muchos proyectos sólidos para desarrollar. El desafío ahora es decidir cómo llevarlos a un desarrollo completo, lo que naturalmente genera un pequeño desfase de tiempo antes de que puedan materializarse por completo. Pero estamos muy satisfechos con la iniciativa PITCH y planeamos seguir invirtiendo de manera significativa en esta área.
TV LATINA: ¿En qué estarán enfocados de cara a 2026?
ROSSITER: El año pasado fue increíblemente activo, no podríamos haber tenido un mejor 2025. En el área de producción, llevamos gran parte del trabajo que ya veníamos haciendo al siguiente nivel. Varias de las series que hemos desarrollado durante los últimos años finalmente se lanzaron en plataformas de streaming y tuvieron un desempeño excepcional. Yo no soy Mendoza estuvo ocho semanas en el Top 10 regional de Netflix, Rosario Tijeras y Me late también se posicionaron en el Top 10 de Netflix y nuestra adaptación de Enloqueciendo contigo, alcanzó el Top 10 en Disney+ en México. Una cosa es producir series, pero lograr ese nivel de éxito comercial y de audiencia es tremendamente gratificante. No podríamos estar más contentos con 2025.
Mirando hacia este año, tenemos Carlota, junto con varios otros proyectos en marcha, incluyendo Doc México. Estamos avanzando hacia producciones más grandes y ambiciosas. Es esencialmente más de lo mismo, pero con un enfoque constante y deliberado en mejorar, día a día y año tras año. Estamos entusiasmados con seguir llevando la calidad de lo que estamos produciendo al siguiente nivel y al mismo tiempo, muy motivados de ver cómo estos títulos serán recibidos.