Niall Curran

Presidente de Chellomedia

Como la división de contenido de Liberty Global, Chellomedia opera 68 canales a través de América latina, Europa, Asia, Medio Oriente y África, y abarca desde géneros como películas, entretenimiento y deportes a infantiles, documentales y estilo de vida.
De esos canales, 48 son completamente propiedades de Chellomedia y los 20 restantes son de empresas en conjunto. Chellomedia tiene, de hecho, sociedades con un número de compañías, incluyendo a CBS Studios International, A+E Networks, Cyfrowy Polsat en Polonia y Zon Multimedia en Portugal.
Los canales de Chellomedia son distribuidos en una variedad de plataformas, vía televisión paga, satélite y networks IPTV, incluyendo la división UPC/Unitymedia de Liberty Global, y alcanza a unos 390 millones de hogares. Chellomedia también ofrece variados servicios de televisión a través de su operación B2B para los canales socios y sus clientes. Además, es propietaria de Chello DMC en Ámsterdam. Esta instalación de producción avanzada provee a Chellomedia, la división UPC/Unitymedia de Liberty Global y a terceras compañías con la creación del canal, posproducción y transmisión satelital y de fibra.
Niall Curran, presidente de Chellomedia, supervisa un número de divisiones, incluyendo a Chello Latin America, Chello Zone, Chello Benelux, Chello Multicanal y Chello Central Europe. Además de buscar oportunidades en las principales regiones donde Chellomedia ya opera, también ve potencial de crecimiento en Turquía, Rusia, la ex Yugoslavia, Medio Oriente y África. En el mundo de hoy de rápidos cambios de los hábitos televisivos, Curran, partidario de la TV Everywhere, está consciente de la necesidad de proveer más que canales lineales. La compañía ha lanzado una variedad de servicios on demand, multipantalla y medios sociales para acompañar su bouquet de canales. Curran habla con TV Canales Semanal acerca del crecimiento de Chellomedia y el futuro del negocio de canales.

TV CANALES: El año pasado fue un año de crecimiento significativo para Chellomedia. Cuéntenos acerca del acuerdo con MGM.
CURRAN: El año pasado adquirimos MGM Networks del negocio MGM Studios, que fue un gran acuerdo para nosotros. Desde que establecimos Chello como un negocio de contenido, hemos hecho una serie de lanzamientos de acuerdos de canales temáticos, grupos de canales y algunos negocios de canales individuales. Desde ese punto de vista, la compra del negocio internacional de canales de MGM era un acuerdo típico para nosotros. Conocíamos el negocio muy bien porque antes del acuerdo era una empresa conjunta con MGM en América latina y en Europa Central por muchos años. También teníamos socios operadores con MGM en Benelux e Iberia. Conocíamos bien a los canales, conocíamos muy bien la librería de MGM, así que nos acercamos a todo el asunto con mucha familiaridad y, como resultado, una visión muy positiva de las posibilidades de desarrollo. Tenemos un acuerdo de licencia en curso a largo plazo con MGM y hemos añadido TV Everywhere y presentaciones on demand a los canales, que lo vemos como fundamental para el futuro de todos los canales en nuestro portafolio. Estamos a casi un año de ese acuerdo y estamos muy satisfechos con el desempeño del negocio. Debido al estilo de los canales y también porque ya estábamos integrados en un número de territorios, fue una adquisición muy sinérgica para nosotros, para nuestro equipo de ventas y para nuestro equipo de operaciones. Otra característica importante del acuerdo fue que debido a que una gran parte de la empresa se encontraba en la empresa conjunta que teníamos en América latina, incrementó nuestra exposición a América latina, y nos ayudó a llevar nuestros negocios ahí juntos.

TV CANALES: ¿Qué potencial de crecimiento ve en América latina?
CURRAN: Estamos muy entusiasmados con América latina. Durante el año pasado, hicimos tres acuerdos para comprar socios de negocios. Teníamos tres diferentes asociaciones en América latina, uno era MGM [la otra empresa en conjunto involucraba a Pramer y Canal Cosmopolitan Latinoamérica]. Eso fue para que pudiéramos consolidar esas tres propiedades 100 por ciento en la recién formada Chello Latin America, que anunciamos hace algunos meses atrás. Definitivamente lo veo como una plataforma para seguir creciendo. No es el final del juego; es sólo el comienzo de nuestra participación más consolidada en el mercado. Y como sabes, América latina es la casa de algunas de las economías nacionales más emocionantes y vibrantes, y aunque se trata de un ambiente muy competitivo para la programación, estoy seguro de que hay espacio para nuestro enfoque, que es muy distintivo y enfocado localmente respecto a la programación y marca. Estamos muy interesados en encontrar más escala en el mercado. Estamos mirando la fórmula normal que usamos cuando vemos el crecimiento de nuestro negocio: Es una combinación de crecimiento orgánico, lanzamientos en el territorio, adquisición de negocios y canales, si aquellos están disponibles, y empresas en conjunto del lado de propietarios de contenido y el lado de la plataforma. Entonces, sí, estamos muy entusiasmados con América latina.

TV CANALES: ¿Se está convirtiendo más importante ofrecer TV Everywhere, on demand y presentaciones de segunda pantalla?
CURRAN: Sí, absolutamente. Lo que está pasando es, en un nivel fundamental, el negocio del canal está siendo redefinido. Hoy en día, cuando pensamos estar en el negocio del canal significa estar en un lugar para ofrecer on demand, multipantalla, TV Everywhere, medios sociales y hacerlos absolutamente integrales a la experiencia de la marca del canal lineal. Para nosotros, y para nuestra forma de pensar acerca del producto y el desarrollo del producto, no podemos pensar realmente acerca de los canales lineales aparte de las otras características. Desde ese punto de vista, ser parte de Global Liberty realmente nos ha ayudado a estar a la vanguardia para entender cómo las plataformas líderes en el mundo piensan acerca de estos desarrollos y cómo integrarlos dentro de la oferta de televisión paga, porque claramente todo el contenido con el que estás trabajando tiene un valor real. Nadie está tratando de ver el mundo donde la tecnología se convierte en una excusa para dar contenido de forma gratuita. Ser parte de Liberty Global nos ha ayudado a desarrollar un punto de vista integrado con las principales plataformas sobre cómo podemos trabajar juntos productivamente para introducir esas características y añadir valor a la experiencia de televisión paga. Creo que hay cambios realmente positivos para la industria y para el negocio de Chellomedia, en lugar de ser una amenaza para el negocio. La manera de probar el futuro del negocio de la televisión paga es por medio de la aceptación de on demand, TV Everywhere, segunda pantalla y ver a las marcas en vivo, fuera de la experiencia del canal lineal.