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NUEVA YORK: El creciente número de nuevas plataformas donde los niños pueden ver contenido ciertamente ha sacudido al negocio de programación infantil. Para The Jim Henson Company, esto ha significado trabajar con nuevas plataformas digitales y adaptarse a las demandas cambiantes de los jugadores de televisión tradicionales.
“Debido a que ahora existen muchos lugares diferentes para ver contenido infantil, desde televisión tradición a plataformas SVOD como Hulu, Netflix y Amazon, y aún
YouTube, creo que todos sienten una gran presión para diferenciar sus plataformas de las otras”, dice Richard Goldsmith, VP ejecutivo de distribución global de The Jim Henson Company. “Nuestras discusiones con las plataformas on demand se centran en mirar a los nuevos formatos de contenido y pensar diferente. Nuestras discusiones con las cadenas de televisión tradicional están enfocadas en grandes ideas y shows innovadores o marcas existentes que ya tienen alguna concientización y pueden ser revividas”.
The Jim Henson Company fue un jugador temprano al trabajar con plataformas on demand para niños. Las conversaciones iniciales fueron sobre todo acerca de los títulos del catálogo de la compañía, explica Goldsmith. “En una plataforma como Hulu, tenemos una gran selección de títulos de nuestro catálogo y, de hecho, tenemos nuestra propia bandeja de menú que dice ‘Jim Henson Family TV’, que es un banner que usamos a través de todas estas plataformas para marcar nuestro contenido preescolar e infantil”, agrega el ejecutivo. “Mucho de nuestro contenido de librería, por ejemplo Fraggle Rock o The Wubbulous World of Dr. Seuss, sigue desempeñándose extremadamente bien en contra de los nuevos contenidos que ofrecen estas plataformas”.
Desde el punto de vista de programación original, The Jim Henson Company también estuvo al frente de las discusiones con estas nuevas plataformas. “Hicimos la primera serie original infantil de Hulu, Doozers, un spin-off animado de Fraggle Rock, para preescolares. Ahora estamos haciendo Word Party, que es una serie para la audiencia más joven de Netflix. Estamos hablando con cada plataforma principal, incluyendo YouTube, sobre cómo podemos hacercontenido original que satisfaga necesidades y sirva a nuestra audiencia y marca”.
La compañía también ha realizado un gran esfuerzo en el espacio digital con sus activos de Jim Henson Family TV. Cuenta con su propio canal en la aplicación YouTube Kids y cuenta con una oferta OTT en Roku, entre otras plataformas. “Nuestro plan es operar en el canal de YouTube y OTT separadamente, y cada uno de ellos cuenta con una estrategia separada con respecto al contenido”, explica Goldsmith. “Ambos incluyen nuestra librería de contenido así como series actuales que están en televisión”.
Con todo el nuevo contenido que está invadiendo el mercado, puede ser difícil para una serie destacarse entre el montón y sobresalir. Goldsmith dice que para The Jim Henson Company, esto no ha sido difícil de hacer. “Debido a la sorprendente calidad visual de nuestra programación, mezclada con el extraordinario talento de narración que tenemos en The Jim Henson Company, nuestra programación tiende a propagarse más que otro contenido. Siempre escuchamos de las plataformas que tienen docenas, cientos, miles de episodios en sus plataformas que nuestro contenido están representados fuertemente por dos razones: Una es debido a la calidad de las producciones y la otra, es debido al nombre de Henson”.
Goldsmith dice que The Jim Henson Company también ha demostrado ser “un socio maravilloso y un gran apoyo de las plataformas que emiten nuestros contenidos”, dice el ejecutivo. “Trabajamos muy de cerca con cada plataforma en el mercadeo y en oportunidades de segunda pantalla interactiva. Tenemos un grupo de productos de consumo que también trae mucha atención a nuestra programación a través de iniciativas comerciales y más. El contenido habla por sí mismo, pero también tenemos una organización aquí en The Jim Henson Company que sabe cómo construir marcas globales y puede asegurar una concientización en el extranjero para nuestros shows”.
Mirando al futuro, The Jim Henson Company se está enfocando en ampliar su oferta para otras edades demográficas. “Ahora, somos uno de los líderes mundiales en contenido preescolar”, asegura Goldsmith. “Ahora nuestra oportunidad está en producir contenido para niños más jóvenes, como Word Party para Netflix, y también tenemos mucho contenido en la oferta para niños más grandes y adolescentes. Los mercados más jóvenes y más antiguos para niños son donde vemos un crecimiento significativo”.
En MIPCOM y MIPJunior, The Jim Henson Company estará lanzando la nueva serie de marca preescolar Splash!, junto con el regreso de los éxitos preescolares Doozers y Dinosaur Train. También está planeando promover Word Party, dirigido a los televidentes más jóvenes, así como Dot., enfocado a niños de 4 a 7 años.
“Sentimos que estamos entre uno de los periodos más emocionantes, no sólo para The Jim Henson Company, pero para el negocio de televisión infantil en general”, agrega Goldsmith. “Con todas estas nuevas plataformas que están comisionando contenido, se han abierto oportunidades más amplias para nosotros de lo que teníamos hace unos años. Sentimos que estamos en medio de un increíble renacimiento de televisión infantil y el nivel de emoción en The Jim Henson Company es realmente inspirador”.