TV LATINA
Presidente
FME Kids & Family Entertainment
Cuando FremantleMedia Enterprises (FME) decidió expandirse al negocio del entretenimiento infantil en 2009, contactó a Sander Schwartz, veterano de Warner Bros. Animation, para liderar la nueva división. Como presidente de FME Kids & Family Entertainment, Schwartz ha forjado una gama de alianzas con televisoras y productoras a nivel mundial.
TV NIÑOS: ¿Por qué fue importante para FME entrar al negocio de la programación infantil?
SCHWARTZ: La decisión fue tomada luego de mucha reflexión y análisis de mercado antes de mi nombramiento. FME analizó una gama de oportunidades en televisión y medios relacionados, y el entretenimiento infantil y familiar resultó como la extensión más lógica de su negocio. La infraestructura de FME ya tenía muchos de los componentes para servir al sector, incluyendo distribución de programación, licencias y mercancías, entretenimiento casero, así como otras funciones de oficina (tales como asuntos legales y de negocios), que se requerían para administrar el negocio. Fue la estructura perfecta para una división de entretenimiento infantil y familiar. Lo único que necesitaban para incursionar eran expertos en ese campo. Por ende, mi llegada a la empresa, seguido por la contratación de mi colega Bob Higgins, y con el tiempo, la del resto de nuestro equipo.
TV NIÑOS: ¿Qué factores han contribuido al crecimiento de la división en los últimos dos años?
SCHWARTZ: El compromiso de FME en apoyar el negocio ha sido importantísimo en lo que hemos podido lograr. Segundo, la reputación de FME como un gran empaquetador, productor y distribuidor de shows, así como distribuidor de talla mundial de derechos auxiliares, atraen talento y socios potenciales. Además de eso, he aprendido un poco sobre el contenido infantil en mis 30 años en el negocio (tal como Bob Higgins con sus 20 años) y esa experiencia, junto a varias relaciones de largo plazo, nos han dado la ventaja. Al unir esos tres factores, pudimos armar rápidamente un portafolio de proyectos con productores y cadenas claves.
Nuestros compradores están conscientes que los productores y los distribuidores independientes han tenido problemas en sobrevivir en años recientes. Cuando llega un nuevo jugador y dice “queremos estar en este segmento, queremos asociarnos con ustedes y tenemos los recursos para contribuir”, recibes una buena acogida y aprobación en el negocio.
TV NIÑOS: ¿Con qué otros productores están trabajando?
SCHWARTZ: Estamos trabajando con Fresh TV. Son los creadores de la franquicia Total Drama. Trabajamos con ellos en la serie tween, My Babysitter’s a Vampire, que fue el show número uno para niños en cable durante el horario estelar (emitido en Disney Channel) en Estados Unidos. Ha logrado buenos resultados en territorios claves alrededor del mundo, incluyendo el Reino Unido y Australia. También tenemos Really Me [con Fresh TV], que es una comedia de acción en vivo. También estamos trabajando juntos en una nueva serie animada llamada Grojband, que ha sido aprobada y se lanzará el otro año.
Hemos tenido la suerte de establecer alianzas con televisoras, productoras y escritores claves alrededor del mundo. Estamos trabajando fuertemente para tener una diversa gama de programación, con talento de alta calidad, en cada segmento del negocio, preescolar, comedia para niños, acción y aventura para varones, y teen y tween.
TV NIÑOS: El mercado de contenido infantil ha enfrentado algunos retos difíciles en años recientes. ¿Qué oportunidades ve de cara al futuro?
SCHWARTZ: Desde el momento que comenzamos esta división en FME, fijé el objetivo de ser el realizador, productor y distribuidor independiente líder de contenido infantil y familiar del mundo.
El negocio infantil está vibrante y saludable, pese a que está cambiando y desde algún tiempo, atraviesa por situaciones difíciles. De todas las disrupciones y cambios en años recientes, se han dado grandes oportunidades para que los directores, escritores, creadores y productores vendan sus shows. Hoy en día, es más fácil que un show sea visto por la cantidad de canales que hay.
Por otro lado, financiar los shows es más difícil que antes, porque más audiencias fragmentadas significa más tarifas de licencias fragmentadas, y como resultado, financiar nuevas series se vuelve más complicado. Para aquellos que logren armar el rompecabezas de financiamiento requerido para la series televisivas actualmente, existe una gran oportunidad.
El futuro del negocio como un todo es brillante y creo que ha pasado a una nueva etapa. Queda en manos de la comunidad creativa de asumir el reto y ser tan creativa en el lado del negocio, tal como siempre lo ha sido en la parte creativa de la producción.
