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Weidong Yang, presidente de Youku y Alibaba Digital Media & Entertainment Group de China, conversó sobre cómo las series originales están impulsando la base de suscriptores de la plataforma de video online china en su MIPTV Media Mastermind keynote, que fue seguida por un Q&A con Anna Carugati de World Screen.
Hay 579 millones de usuarios online en China, señaló Yang, 8 por ciento de la base global. “Este gran número de usuarios demanda a la industria más y nuevas ideas que requieren de gran imaginación. Genera una oportunidad fantástica para nuestra industria. Y los usuarios están cada vez más dispuestos a pagar por contenido de calidad”.
Los ingresos de suscripciones pagas su duplicó de 2016 a 2017, dijo Yang. También destacó que cada usuario de Internet chino invierte un promedio diario de 100 minutos viendo video online. “Esto representa la mayor parte de su tiempo de ocio”.
El ejecutivo explicó que estas audiencias quieren cada vez más contenido hecho a la medida para sus gustos.
“En el mundo cambiante de hoy en día, es difícil saber qué le gustaría a la audiencia del mañana. No podemos utilizar sencillamente la experiencia del pasado para predecirlo. Los modelos exitosos del pasado no necesariamente lo serán en el futuro. Como tal, necesitamos las perspectivas de cada grupo de consumidor vertical. Para poder captar su atención, necesitamos realizar shows que superen sus expectativas, utilizar nueva estética visual y adoptar nuevas formas de expresar el contenido”.
Como ejemplo, Youku creó el formato de talento, Street Dance of China. “Nos asociamos con equipos internacionales de producción profesionales para no sólo crear una nueva experiencia de sintonía, sino también para crear un fenómeno para los televidentes que comparten culturas similares”.
Yang enfatizó la importancia de contenido personalizado y sistemas de recomendación para ayudar a las audiencias a encontrar lo que desean ver. “Si no pueden encontrar el contenido rápidamente, se rendirán y dejarán de acceder nuestro sitio. La inteligencia artificial y la información han cerrado la brecha entre los usuarios y sus contenidos. Nos ayudan a definir a los consumidores, identificar sus necesidades y guiar la creación de contenido. Al ser impulsados por la inteligencia artificial y data, podemos analizar al consumidor y predecir con sus tendencias de comportamiento. Decimos que es como si se entrecruzaran Hollywood con Silicon Valley. Necesitamos innovar nuestra creación de historias y fijar nuevos modelos seguir definiendo esas categorías verticales mientras aumentamos la calidad del contenido, incluyendo la experiencia visual, narrativa y calidad de formato”.
Yang notó que en los últimos dos años, el drama chino ha tenido una evolución significativa. Destacó a Day and Night, que Netflix adquirió. Los dramas originales han ayudado a Youku impulsar su base de suscriptores. “El drama seriado sigue siendo el principal género que impulsa el crecimiento de las suscripciones pagas. Con el apoyo sólido de Alibaba, la tasa de crecimiento de suscripciones pagas en Youku es la más rápida en este industria”.
Las series dramáticas impulsan una mayor lealtad del usuario y un mayor tiempo de consumo, dijo Yang. Los usuarios están ansiosos por una narración más rápida, tramas atractivas y una calidad visual similar a las películas, agregó. “Las series dramáticas estadounidenses pueden no funcionar tan bien para los consumidores chinos”, señaló.
Los shows de variedades también son importantes, destacó Yang. “Juegan un papel muy importante en la innovación de contenido. Pueden representar la imagen de marca de una plataforma de streaming online. Los programas de variedades chinos online se están convirtiendo en un impulsor de la innovación para la industria del show de variedades”, destacó.
Los formatos importados han sido parte de la mezcla en Youku, con Yang citando el próximo lanzamiento de una versión china de Saturday Night Live.
“Esperamos trabajar con más socios potenciales en el área de producción de contenido, modelos e innovación de formatos. Juntos, crearemos un futuro fuerte y brillante para todos nosotros”.
Luego, Yang se sentó con Anna Carugati, directora editorial del grupo de World Screen, para una sesión de preguntas y respuestas sobre el escenario. El ejecutivo habló sobre la naturaleza altamente competitiva del mercado de video online en China, donde 10 importantes jugadores hace cinco años, se han reducido a tres hoy: Youku, Tencent e iQiyi. Carugati también le preguntó acerca de la estrategia de programación local de Youku, que comenzó hace 10 años con contenido generado por los usuarios y que desde entonces se ha convertido en contenido original de alta calidad con tarifa. “Algunas de las series dramáticas online, la calidad ha superado al drama televisivo en China. Cada vez más, el drama original será de calidad internacional”.
Youku también está invirtiendo en shows de variedades de alta calidad: Street Dance of China vio a la plataforma pagar 300 millones de RMB. “También invertiremos más dinero en la animación”.
Sobre los requisitos internacionales de Youku, Yang dijo: “Necesitamos series dramáticas, formatos de shows de variedades y también animación. La calidad de producción internacional es aún más avanzada que nuestras producciones locales. Avanzaremos, pero los principales jugadores mundiales pueden ayudarnos a mejorar nuestra calidad de producción a través de la cooperación. Estamos empezando a explorar la posibilidad de coproducir shows de variedades, series dramáticas y animaciones”.
