TV LATINA
La
ciencia protagoniza documentales sobre crímenes y asesinatos
por Peter Caranicas
Octubre 2006
Al
viajar por el mundo y encender la televisión en cualquier país, lo más probable
es que, tras jugar un poco con el
control, se tope con un programa en el que un grupo de detectives se hallen
dentro de un laboratorio en su misión de resolver un crimen. El programa
pudiese ser un drama de ficción como CSI, una dramatización de los hechos como The
New Detectives
o —lo que va tomando auge en estos días— una serie documental
enfocada en el uso de la medicina forense como herramienta principal de toda
investigación criminal.
Vaya a
Alemania, por ejemplo, y puede ser que vea cómo un patólogo forense encuentra
unas incisiones sospechosas en las muñecas del cuerpo que está examinando y que
está a punto de ser cremado. El patólogo deduce que existe algo más detrás del
suceso. El programa es The F File, una serie documental de tres episodios de
media hora producida por Gruppe 5 Filmproduktion para ZDF que describe casos
recientes en Alemania donde médicos forenses se involucran en la resolución de
crímenes.
Ahora
vuele al sur, encienda Seven Network en Australia y podrá ver el trabajo de
detectives reales que luchan contra el reloj para resolver sus casos en The
First 48.
Considerando que la factibilidad de que resuelvan el crimen se reduce a la
mitad si no consiguen las pistas adecuadas durante las primeras 48 horas
después de cometido el crimen, inmediatamente deben indagar en las evidencias,
realizar autopsias, seguir detalladamente el reporte del forense e investigar a
los sospechosos. The First 48 es una producción de Granada America para A&E, que la emite en
Estados Unidos, en tanto que AETN International posee los derechos para su
distribución mundial.
Regrese
al Reino Unido y será capaz de disfrutar de las anécdotas de tres jóvenes
científicos en Men in White, emitido por Channel 4. Este trío hace uso de sus habilidades para
resolver una variada gama de problemas que acontecen a gente real. El programa
piloto, producido por Tiger Aspect Productions, ha sido adquirido por la cadena
como una serie de seis episodios de una hora de duración. Y si bien los
problemas que los hombres de blanco solucionan no son necesariamente crímenes,
la serie alimenta la fascinación del público por el uso de la ciencia y el
trabajo de laboratorio para resolver problemas.
INSPIRACIÓN
CRIMINAL
Pero,
¿cuándo comenzó esta tendencia? Algunos dicen que se inició con Medical
Detectives, una
serie basada en hechos reales que sigue el proceso de médicos expertos y
forenses en su búsqueda por solucionar sorpresivos homicidios, accidentes y
epidemias. El programa hizo su debut en 1995 en The Learning Channel (TLC) de
Estados Unidos, donde consiguió altos niveles de audiencia cada jueves, a las 8
p.m., durante cuatro años.
Medical
Detectives es
una producción de Medstar Television, compañía que previamente había creado
bloques sobre medicina y salud para estaciones de televisión y algunos
especiales para cable. La idea de la serie surgió durante una reunión entre
Medstar y Gary Lico, cuya firma CABLEready asesoraba a Medstar en el desarrollo
de series. “Gary sugirió que mirásemos el tema del crimen y la ciencia”,
recuerda Paul Downing, co-fundador de Medstar. “En ese momento había un auge
por lo forense y el uso del ADN como evidencia en casos criminales era
relativamente nuevo. Decidimos hacerlo y durante la preproducción del nuevo
programa ocurrió el juicio a O.J. Simpson. Estábamos en el lugar indicado, en
el instante correcto y con el programa exacto en desarrollo. Fue un éxito desde
el primer día”.
En
opinión de Lico, presidente y CEO de CABLEready, Medical Detectives es el padre de la fiebre por lo
forense. “Comenzó la manera moderna de ver la ciencia forense”, dice. Desde el
día de su lanzamiento, Medical Detectives creció, evolucionó y eventualmente se
convirtió en un éxito internacional. Luego de cuatro temporadas en TLC, la
serie fue adquirida por Court TV. “Court TV tenía gran interés por contenidos
de este tipo”, recuerda Dowling. “Cerramos un acuerdo y cambiamos el nombre a Forensic
Files, pero
esencialmente era el mismo programa”.
Entretanto,
gracias al trabajo de mercadeo internacional de CABLEready, el paquete Medical
Detectives/Forensic Files ha sido vendido en múltiples territorios, incluyendo TF6 en Francia,
Astro en Malasia e Indonesia, Discovery en el Reino Unido, Discovery Networks
Europa, TV4 en Suecia, Canal D en Canadá y Universal Channel en Latinoamérica.
LA
REALIDAD ENCUENTRA AL DRAMA
Ninguna
tendencia emerge así de la nada, y Dowling reconoce en Medical Detectives la influencia que han ejercido
antecesores como Quincy, M.E., una serie de ficción sobre un médico de Los Ángeles que resuelve
crímenes, que NBC emitió en Estados Unidos de 1976 a 1983.
Y así
como la ficción ejerce influencia en la realidad, lo contrario es también
cierto. La tendencia se ha convertido en un círculo. CBS es la casa de la
franquicia CSI,
quizás la serie sobre crímenes más popular hasta el momento, cuyo apoyo en lo
forense para llevar el hilo de la narrativa se originó de series al estilo de Medical
Detectives. “El
origen de CSI
está en programas de crímenes basados en hechos reales”, dice Naren Shankar,
productora ejecutiva de CSI: Crime Scene Investigation. “La inspiración fue de tomar
algo semejante y convertirlo en una serie dramática. Trabajamos con expertos en
criminología como asesores y escritores a tiempo completo y tenemos una rama de
investigadores a lo largo de Estados Unidos y lazos muy estrechos con las
comunidades forenses”.
En
Latinoamérica se han hecho experimentos similares con las series de Artear Forenses y Fiscales; y Epitafios de HBO Latin America Group,
sobre un asesino en serie.
Otras
series, como The New Detectives, realizada por New Dominion Pictures en
Estados Unidos, lleva al espectador a prestigiosos laboratorios como la
Smithsonian Institution para documentar el trabajo de expertos en criminología
y médicos forenses, incluyendo sus técnicas para resolver homicidios y otros
crímenes. “Nuestra programación es muy precisa”, dice Kristen Eppley, directora
de ventas y distribución internacional de New Dominion. “Nuestra empresa tiene
un objetivo común [en todos los programas que produce] y es el de contar
historias con un elevado sentido de la realidad
Nuestras series atrapan a la
audiencia y la mantiene al borde del asiento”.
LIBRE
DE GÉRMENES
The
New Detectives,
además, funciona bien en diversos territorios. “Es uno de nuestros éxitos”,
agrega Eppley, quien recientemente la vendió a Nine Network en Australia. La
ejecutiva destaca que el éxito de CSI en el mundo entero ha abierto camino a los
programas basados en hechos reales sobre el tema forense. “CSI es tan popular que muchas
cadenas de distintos países buscan programas similares que la complementen”.
La
productora Cineflix de Canadá terminó True Crime Scene, una coproducción con Discovery
Canada, Discovery Networks Europe y France 3. Cada uno de los seis episodios
comienza con un homicidio, luego el análisis de las evidencias, entrevistas con
los testigos y la narración recreada de cómo se cometió el crimen. “Buscamos
historias que tengan un giro a fin de que los espectadores se sientan cómodos
por un momento”, dice Paul Heaney, director general de Cineflix International
Distribution. “Cuando ven la recreación asumen que fue así como sucedió, ya que
hicimos todo el trabajo para realizarla. Pero al final, el giro está en recrear
el asesinato de una forma diferente, como en realidad sucedió, y desenmascarar
al asesino”.
True
Crime Scene ha
logrado distribuirse en una docena de países, según Heaney. “La audiencia
parece responder bien al tema y hemos tenido buenos comentarios de los
compradores”.
Dependiendo
a quién le pregunte, existe una variedad de razones por las cuales los
programas en los que la medicina forense se utiliza para resolver casos
criminales, especialmente los asesinatos, es tan popular.
EXAMINANDO
EL ATRACTIVO
“Es
mucho lo que está en juego”, dice Neil A. Cohen, VP de programación alternativa
y basada en hechos reales de A&E, que emite The First 48. “Se habla de la vida y la
muerte. Para los espectadores es muy satisfactorio saber que en la próxima hora
del documental van a involucrarse con todo el proceso, desde horribles muertes
que han ocurrido hasta la captura e interrogación de los sospechosos. Satisface
el hecho de estar allí, al lado de los detectives”.
Charles
Tremayne, VP ejecutivo de Granada America y productor ejecutivo de The First
48, señala que
el género tiende a ser muy popular entre mujeres. “Tal vez puedas pensar que se
trata de algo masculino, pero existen más mujeres que siguen el tema del
crimen, particularmente de la ciencia forense, que los hombres. En verdad,
nunca he entendido por qué”. Agrega el ejecutivo que The First 48 es una serie documental que ha
probado ser material de gran vigencia para A&E. Granada America ha
producido hasta el momento tres temporadas, un total de 39 episodios, y está en
proceso de grabación de una cuarta en alta definición.
La
reacción de los anunciantes sobre este tipo de programas no debe tomarse a la
ligera al explicar la popularidad que reside en los contenidos de ciencia
forense. “Puedes hacer tantos perfiles sobre asesinos en serie como quieras,
pero no son estos los que atraen a los anunciantes”, dice Tremayne. “Ellos
están interesados en anunciar durante programas que resuelvan crímenes, y
particularmente en aquellos que se desarrollan en laboratorios y que persiguen
dilucidar qué fue lo que realmente pasó”.
En
algunos territorios europeos, la ciencia forense real puede ser tan popular
como la ficticia. En Francia, Medical Detectives fue uno de los mejores estrenos
de finales del año pasado para el canal TF6, en opinión de Lico de CABLEready.
En Alemania, agrega, el programa obtiene niveles de audiencia tan altos como CSI los miércoles por la noche en
VOX, donde los dos programas son emitidos consecutivamente.
Por
otra parte, Tremayne, de Granada, destaca que en el Reino Unido los
documentales forenses hechos en Estados Unidos son populares tanto por razones
prácticas como legales. “Sería un problema producir The First 48 allí [en el
Reino Unido]”, comenta. “En el Reino Unido no existe ni cercanamente el número
de homicidios que ocurren allá. También el tema legal es enorme en tanto que no
se puede hablar de un crímen real hasta que se haya adjudicado a alguien. En
Estados Unidos puedes mostrar lo que sea pero, obviamente, somos muy cuidadosos
porque necesitamos trabajar estrechamente con las fuerzas policiales locales”.
Todo
parece indicar que los documentales enfocados en la solución de crímenes
haciendo uso de la ciencia forense continuarán produciéndose y vendiéndose
sólidamente en el mundo entero. ZDF está listo para vender su nueva serie The
F File en otros
territorios, informa Nikolas Hülbusch, director de proyectos de coproducciones
documentales de ZDF Enterprises. Adicionalmente a Medical
Detectives/Forensic Files, CABLEready está distribuyendo Crime Seen, otras cinco horas de material
forense producido por Medstar, y que ha vendido a TF6 en Francia y Planete en
Polonia, que también adquirió su especial de una hora The Lindbergh Baby
Kidnapping: Investigation Reopened.
Ese es
un concepto que hace avanzar a la televisión basada en hechos reales, un paso
adelante, el convertirse en un ser activo ante la solución de crímenes en lugar
de un simple observador. El próximo experimento de Medstar se centrará en lo
que se ha denominado, sin duda, el más grande misterio del siglo XX: El
asesinato de John F. Kennedy
