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Recientemente nombrada CEO de FremantleMedia, Cecile Frot-Coutaz es mejor conocida por encabezar las operaciones de la compañía en Norteamérica, donde trabajó en los exitosos formatos American Idol, America’s Got Talent y The X Factor. Ha estado en la compañía desde 1995, comenzando en Europa, donde ayudó a desarrollar la estrategia del negocio de lo que hoy es una de las productoras y distribuidoras de programación líderes del mundo.TV LATINA: Cuéntenos sobre sus 17 años con la compañía.
FROT-COUTAZ: Cuando empecé era una compañía muy diferente. Éramos Pearson Television, que había sido recién creada bajo la dirección de Greg Dyke. El núcleo de la compañía era Thames Television. Acabábamos de comprar Grundy, esa fue nuestra primera gran adquisición y abrió el camino para construir un negocio de producción internacional. El primer gran acuerdo que cerré en mi cargo, que fue ayudar a Dyke con las adquisiciones y estrategias, fue la adquisición de All American Television. La compañía produjo Baywatch, tuvo una gran operación de sindicación y tenía todos los formatos de game show de Goodson-Todman Productions. Conseguir esa adquisición e integrarla al resto de la compañía, fue fantástico. Estoy muy orgullosa de haber formado parte de esa experiencia.
TV LATINA: Y luego se trasladó a Estados Unidos.
FROT-COUTAZ: Fui de ese trabajo a uno más operacional en Europa y eventualmente me trasladé a Estados Unidos, donde tuve a mi cargo nuestra operación norteamericana. Se trataba de forjar la compañía como una de las líderes del reality en televisión en Norteamérica. Cuando llegué, era bastante transformacional y ésta es una empresa que ha sabido conservar sus marcas claves. Tenemos shows exitosos en la mañana que todavía siguen fuertes, que tal vez la gente no comente tanto sobre ellos como los grandes programas en horarios estelares. Pero para nosotros son grandes marcas y algunos de ellos últimamente han tenido un resurgimiento verdadero, como Family Feud con Steve Harvey. Y por supuesto están los tres grandes shows de talento, American Idol, Got Talent y The X Factor.
TV LATINA: ¿Cuáles son los ingredientes que hacen que shows como American Idol, Got Talent y The X Factor sean un éxito?
FROT-COUTAZ: Ante todo, son eventos grandes, y si lo analizas, cuentan la historia de la búsqueda de esa persona que consigue consagrarse al final. Esa es una historia universal. Trabaja en todos lados. Pero más allá de todo, lo que hizo una enorme diferencia fue introducir el componente de la votación cuando comenzó Idols. Eso fue muy innovador. Hizo que el ganador fuera realmente el ganador del pueblo. Estos programas se conectan profundamente con sus audiencias, como ningún otro show. Y la música es muy universal, pero no sólo trata sobre la música, se trata acerca de la historia de la pobreza a la riqueza. Lo que diferencia a estos shows es que son muy reales. Las personas que se presentan a las audiciones, ya sean para The X Factor, Idols o Got Talent, no vienen sólo para estar en un episodio y hacer un poco de dinero. Vienen porque realmente quieren convertirse en estrellas de pop o estrellas de rock. Y el show también quiere encontrar a esa persona, entonces hay ese encaje completo entre las metas del show y las metas de los participantes, y eso hace que estos shows sean increíblemente reales y puros.
TV LATINA: ¿Cuáles son los principales desafíos y oportunidades que ve al tomar las riendas de FremantleMedia?
FROT-COUTAZ: Un enfoque clave es desarrollar propiedad intelectual a través de una amplia gama de géneros. El fortalecimiento de los esfuerzos de desarrollo continúa siendo una prioridad, junto con mirar diferentes tipos de asociaciones. Otro enfoque es lo digital, y esto es crucial. Nuevas tecnologías, nuevas plataformas y nuevas audiencias digitales abren enormes oportunidades para una compañía como FremantleMedia. En un nivel táctico a corto plazo, hay muchos mercados que están entrando en recesión. Pero si Europa está pasando por un momento difícil, eso se compensa por mercados como Brasil o India, que son mercados crecientes. Esa es la buena noticia de tener una compañía global.
