TV LATINA
PREMIUM: Lionsgate ha construido un exitoso negocio al identificar un nicho de audiencia ignorada y alcanzarla en los cines, en televisión y en plataformas digitales. Para los fanáticos del horror está la franquicia Saw. Las audiencias urbanas han disfrutado una dieta constante de películas y series de televisión de Tyler Perry, y Pantelion Films, la empresa en conjunto de Lionsgate con el gigante de medios mexicano Televisa, ha estado sirviendo a los latinos aficionados del cine, obteniendo recientemente un éxito de taquilla con No se aceptan devoluciones. Otro enfoque clave ha sido el mercado de adultos jóvenes, donde a las mega exitosas franquicias Hunger Games y Twilight este año se sumó Divergent. Por segundo año consecutivo, Lionsgate rompió la marca de US$ mil millones en taquilla doméstica y obtuvo US$ mil millones internacionalmente.La compañía ha ofrecido a los espectadores más exigentes series sofisticadas de cable como Mad Men, Weeds y Nurse Jackie, así como Orange Is the New Black en Netflix. Lionsgate Television tiene 21 series de cable en 16 diferentes canales, cinco shows de sindicación nacionales, Nashville en la televisora abierta NBC y nuevos shows para Amazon y Hulu. Además, la división de televisión ha diversificado su negocio con su innovador modelo 10/90, con shows como Anger Management y Saint George, y ha aumentado la producción de series factuales.
La creatividad no sólo penetra en el desarrollo y producción de películas y series de televisión, también es un sello de muchos de los acuerdos de financiación y distribución de Lionsgate. Siguiendo el estándar establecido por el CEO Jon Feltheimer, la compañía ha adoptado un enfoque muy disciplinado para la producción, pero nunca a expensas de la calidad y siempre atrayendo a los principales talentos al estudio.
Lionsgate, el cual tuvo récord de ingresos en 2013 de US$ 2,7 mil millones, tiene posiciones de acciones en nueve canales de marca alrededor del mundo, incluyendo FEARnet, EPIX, TVGN, una asociación 50-50 con CBS Corporation, y seis canales con Celestial Tiger Entertainment en Asia. Feltheimer habla con TV Latina sobre los variados negocios de la compañía y su enfoque en asegurar al mejor talento, oportunidades y modelos de negocio.
TV LATINA: ¿Qué impulsa el éxito de la división fílmica?
FELTHEIMER: Lo interesante es que miles de millones de dólares en el mercado doméstico no incluyen a los ingresos de nuestras cintas que hacemos a través de nuestro socio Roadside Attractions, tampoco incluyen las películas que hacemos a través de nuestra asociación con Televisa, Pantelion. Eso añadiría otros US$ 44 millones para Roadside, el cual puede incluir a cintas como All Is Lost y Mud, y pudiera añadir otros US$ 44 millones por encima de eso de Pantelion Films para No se aceptan devoluciones, la película de Eugenio Derbez. Esos son buenos ejemplos de las cosas que la mayoría de los otros estudios no están haciendo, que nos gusta repetir una y otra vez. La otra área que hemos enfatizado es el crecimiento internacional. El mercado internacional completo está creciendo, pero hemos concentrado mucha de nuestra atención en territorios como China. Nuestro film Escape Plan, por ejemplo, hizo más dinero en las taquillas chinas el año pasado de lo que hizo en Estados Unidos. Debido a nuestra presencia en el área con Celestial Tiger, nuestro canal de plataforma fuera de Hong Kong, realmente pudimos enfocarnos en ese mercado. El año pasado tuvimos seis lanzamientos en China, el cual es un porcentaje significativo de las 34 películas que fueron lanzadas por los estudios de Hollywood y, como resultado, aumentamos nuestra participación de mercado en China de manera importante. Entonces, estamos viendo mucho crecimiento de los mercados emergentes como China e India, y creemos que eso comienza a añadir significativamente a nuestra historia de crecimiento internacional.
TV LATINA: ¿Qué otros mercados internacionales son importantes?
FELTHEIMER: Eso es un poco como elegir a un hijo favorito. Casi todos nuestros territorios son importantes para nuestro negocio de películas y televisión, a menudo por razones diferentes. Además de China, en Rusia y América latina, hemos tenido grandes crecimientos de mercado para nuestro negocio. Algunas de nuestras películas ahora están generando decenas de millones de dólares en las taquillas rusas, en un territorio que hace cinco años casi no generaba ingresos para nosotros. La taquilla de Catching Fire en América latina fue más del 50 por ciento más alta que para la primera cinta Hunger Games y con la distribución de nuestra empresa en conjunto IDC, generó cerca del doble en ganancias.
Algunas veces tienes que crear tu propio crecimiento en un mercado. Compramos Redbus Film Distribution en el Reino Unido en 2005 y con una gran gerencia local constantemente construyendo nuestro negocio allá, culminando con un acuerdo de volumen de vanguardia con Netflix hace dos años. Nuestras operaciones en el Reino Unido se han convertido en un centro de ganancia diversificado que distribuye una combinación de lanzamientos comerciales convencionales de Lionsgate, adquisiciones de terceros y sus propias películas producidas internamente. Lionsgate UK ha alcanzado un récord de año en 2013.
Nuestro éxito en el Reino Unido es atribuible no sólo al negocio que construimos, pero al paradigma de negocios cambiante al cual estábamos respondiendo. La llegada de Netflix y LOVEFiLM de Amazon terminó el monopolio virtual de BSkyB en el Reino Unido y creó una intensa competencia en un mercado en el que poca o ninguna competencia existía. Incluso BSkyB ha respondido al competir más agresivamente por las segundas pantallas de nuestros productos después de su primera ventana en Netflix.
Creemos que este cambio de paradigma se hará evidente en otros territorios a medida que continúan creciendo nuevos servicios SVOD y plataformas de ventas electrónicas (EST, por sus siglas en inglés). Netflix opera en América latina, Canadá, el Reino Unido, Irlanda, Escandinavia y Holanda, y creemos que lanzarán en dos mercados principales en territorios europeos en el futuro cercano. LOVEFiLM de Amazon tiene una fuerte presencia en el Reino Unido [donde es catalogado como Prime Instant Video] y Alemania, y Apple tiene tiendas [iTunes] en 110 países alrededor del mundo.
TV LATINA: ¿Cómo está Lionsgate balanceando su mezcla de películas, franquicias y no franquicias, en cualquier año determinado?
FELTHEIMER: Tenemos una visión global cuando creamos nuestra lista de películas y confiamos en nuestro enfoque de portafolio. Nuestra lista incluye franquicias como The Hunger Games y The Expendables, franquicias potenciales y propiedades de marca como Divergent, Mortdecai, protagonizada por Johnny Depp, The Last Witch Hunter, estelarizada por Vin Diesel, la secuela de nuestro inesperado éxito Now You See Me y Gods of Egypt, una nueva visión épica del mítico antiguo Egipto que combina efectos visuales espectaculares y un distintivo modelo de negocio de Lionsgate, así como películas de género impulsada por las estrellas con un potencial de éxito. Dentro de estas categorías, somos muy conscientes de capitalizar en el enorme crecimiento del mercado internacional en todo, desde nuestro casting hasta nuestras locaciones de producción a nuestro mercadeo y distribución.
Por ejemplo, estamos comprometidos a construir en el éxito de la primera cinta Hunger Games y hacer de Catching Fire un fenómeno verdaderamente global, y le dimos un gran inicio a nuestros distribuidores internacionales en Cannes el año pasado y tuvimos estrenos en Londres, París, Berlín, Madrid y Roma antes de su debut americano en Los Ángeles. Debido en parte a estos esfuerzos, Catching Fire recaudó 60 por ciento más que la película Hunger Games en las taquillas internacionales y ya estamos explorando maneras para construir ese empuje con las dos películas Mockingjay. Now You See Me fue un éxito inesperado que recaudó US$ 118 millones en la taquilla norteamericana, pero dobló el negocio internacionalmente, por lo que estaremos grabando la secuela en Estados Unidos, Europa y Asia para maximizar su atractivo mundial.
También vemos oportunidades para tomar lo que hemos aprendido de nuestros éxitos en ciertos mercados y replicarlos en otros territorios alrededor del mundo. No se aceptan devoluciones de Eugenio Derbez es un ejemplo de una película que incorpora elementos universales de familia, humor y conmoción que son replicables y transportables, así que estamos explorando una versión urbana para el mercado de Estados Unidos y oportunidades de una nueva versión en Francia, Brasil, China e India.
TV LATINA: A través de Pantelion Films, ¿qué ha aprendido de las audiencias hispanas?
FELTHEIMER: Uno de seis americanos es hispano y no sólo representan un mercado de más de 50 millones de consumidores, pero son el segmento de más rápido crecimiento de la población de Estados Unidos.
Nuestra meta con Pantelion Films y nuestra empresa conjunta con Televisa, South Shore por el lado televisivo ha sido construir una marca y una audiencia con un proyecto consistente de contenido en inglés y español.
Cuando No se aceptan devoluciones fue un gran éxito, las únicas personas que no estaban sorprendidas fueron Lionsgate y nuestros socios de Televisa. El tremendo éxito de la película validó la premisa en la cual Pantelion fue construida, [es decir], que el consumidor latino en Estados Unidos está desatendido e insuficientemente representando en las principales cintas comerciales y series de televisión. Lo que muchos latinos quieren, ya sea en inglés o español, son temas, estrellas, locaciones y valores a los que se puedan relacionar. Aprendiendo del éxito de No se aceptan devoluciones, un elemento clave de nuestra estrategia de cara al futuro será obtener contenido de los acuerdos de talento con las principales estrellas con atractivo multicultural, como George Lopez, Eugenio Derbez y Zoe Saldaña.
Estamos trabajando en varios proyectos con Lopez quien, además de su serie 10/90 Saint George, acaba de terminar la producción de La vida robot para lanzarse este otoño. Tenemos varios proyectos con Eugenio Derbez y recientemente lanzamos la película biográfica de César Chávez de Pantelion, dirigida por Diego Luna.
Nuestra empresa de televisión con Televisa, South Shore, también ha tenido un rápido comienzo. ABC Family ya ordenó 20 episodios completos de Chasing Life, basado en el drama de Televisa Terminales. Tenemos un número de otros negocios interesantes en desarrollo, incluyendo una serie de comedia 10/90, Ask a Mexican, con George Lopez como productor, así como un drama de Stan Lee y George Lopez para Syfy, construido alrededor de un nuevo personaje superhéroe que Lee, Lopez y la showrunner Nancy Miller están desarrollando.
TV LATINA: ¿Cuánto están aumentando los ingresos de las plataformas digitales comparado a los ingresos de las entidades de televisoras y cable?
FELTHEIMER: Si miras el crecimiento de nuestro negocio televisivo, hemos ido de ingresos de US$ 8 millones cerca de 12 años atrás a más de US$ 400 millones este año y mucho de eso fue impulsado por el crecimiento de las plataformas digitales. Puedes mirar a las plataformas digitales de tres maneras diferentes en términos de cómo afectan nuestro negocio. Uno, produciendo shows originales para estas nuevas plataformas. Dos, la sindicación de los shows que tenemos en otras cadenas en la arena de plataforma digital. Y tercero, cómo el área digital está impulsando el crecimiento de nuestra librería. Cada una de estas tres maneras es muy significativa para Lionsgate.
Este año, estamos produciendo shows originales para Hulu, Netflix y Amazon. Estamos haciendo un piloto para Amazon, Deadbeat para Hulu y Orange Is the New Black, un show de gran éxito, para Netflix. Descubrimos una manera de trabajar con todas estas plataformas y nos encanta el hecho de que realmente son una nueva fuente de lo que llamamos programación de televisión paga. Cuando ves algunos de los shows serializados de alta calidad como Mad Men y Weeds, uno pudiera haber pensado que en el fondo no había mucho valor, pero de repente aparecieron estas plataformas digitales y han demostrado qué tan significativo puede ser ese valor en sus plataformas. Netflix se ha convertido en un socio de sindicación importante en la primera ventana para Mad Men y Weeds, y Hulu y Amazon ahora son todos jugadores que estaban atrás y que previamente incluían sólo a las cadenas de cable básico o estaciones de sindicaciones.
En cuanto al impacto que estas plataformas están teniendo en nuestra librería, si miras cinco años atrás, cerca del 62 por ciento de los ingresos de nuestra librería provenía de medios empaquetados. Hoy en día representa sólo el 28 por ciento y los márgenes han crecido cerca de 33 por ciento a 38 por ciento. Mucho de este crecimiento se debe al surgimiento de las plataformas digitales y la demanda fresca por contenido de nuevos jugadores quienes valoran la librería por diferentes razones y en diversas maneras. Entonces, en todas estas tres áreas, las plataformas digitales están ayudando a crecer todo nuestro negocio, tanto en películas como en televisión.