El Sur en ascenso

Con el respaldo de extensos catálogos de programación original y ofertas de TV Everywhere cada vez más amplias, los canales de televisión paga en el Cono Sur continúan experimentando uno de los mayores crecimientos en América latina.

De esta forma, las principales compañías mediáticas de la región buscan ofrecer aún más servicios innovadores que les ayuden a destacarse en un mercado altamente competitivo. De hecho, las empresas han sumado numerosas nuevas señales a sus portafolios de canales, a medida que también producen una amplia variedad de series originales y expanden sus ofertas digitales para asegurarse que los abonados puedan acceder a una extensa gama de contenidos cuándo quieran y dónde quieran.

En marzo de este año, Turner Broadcasting System Latin America (TBSLA) lanzó la señal TNT Series para 33 millones de abonados en Latinoamérica, incluyendo un feed para el Cono Sur, compuesto de Argentina, Uruguay y Paraguay. El canal emite temporadas de estreno, series exclusivas y programas estadounidenses de horario estelar en América latina.

“TNT Series se suma a otras marcas como TBS veryfunny que son [sólidas] a la hora de llegar a las audiencias”, indica Felipe De Stefani, gerente general de Turner Internacional Argentina y VP sénior de los canales TBS veryfunny, TNT Series, HTV, MuchMusic, truTV y GLITZ*. “Nuestras ofertas nos ayudan a mantener un crecimiento sostenido dentro de un mercado como Argentina, por ejemplo, donde la participación de audiencia es mayor para televisión paga que para televisión abierta”.

Debido a estas oportunidades de crecimiento, el ejecutivo destaca que prevé un gran incremento en la cantidad de abonados de todos los canales que opera la compañía en América latina, pronosticando unos 110 millones de suscriptores para 2017.

A+E Networks Latin America por su parte, incorporó a su bouquet de canales para la región en 2014, la señal H2, lanzada primero en México y luego en el resto de América latina. Durante el mismo año, la compañía debutó Lifetime para toda Latinoamérica. Tanto H2 como Lifetime poseen un feed Cono Sur compuesto por Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay y Bolivia. Actualmente, H2 se encuentra en más de 23 millones de hogares y Lifetime en 28 millones de hogares, comenta Eduardo Ruiz, presidente y gerente general de la compañía.

“Con el lanzamiento de estas dos marcas, tenemos un portafolio completo que se enfoca en todo el espectro de televidentes, desde mujeres, en específico con Lifetime, hasta hombres con HISTORY y H2, y una mezcla de ambos con A&E”, señala Ruiz.

Edgar Spielmann, VP ejecutivo y COO de FOX International Channels (FIC) Latin America, apunta a que la mejor forma de mantener el crecimiento de los suscriptores en el Cono Sur es ofreciendo una gama de programas que no se pueda encontrar en otros lugares. “Estamos convencidos de que la continua inversión en contenidos de calidad, que representen una experiencia de marca única, innovadora y atractiva, es la fórmula que nos ha permitido penetrar en los gustos y hábitos de los consumidores”, explica el ejecutivo.

Spielmann destaca producciones originales realizadas en la región como el show de matrimonios en crisis Escuela para maridos en FOX Life y la serie de época Sitiados en el canal premium FOX1 como ejemplos de apuestas de entretenimiento que han permitido a la compañía seguir consolidándose como líder en la industria dentro del Cono Sur.

“Las producciones originales siempre tienen ese valor agregado, que es un condimento distinto que las destaca”, agrega Germán Groba, director de programación de Disney Channels Latin America de The Walt Disney Company Latin America. “La conexión emocional que se genera con la audiencia es muy fuerte porque los personajes o situaciones que están viendo le son conocidos y se sienten identificados con ellos. Es por eso que queremos seguir ofreciendo historias relevantes que destaquen los gustos y las culturas locales, a través de nuevas temporadas de series exitosas o producciones que aún están en desarrollo”.

Entre los próximos programas que Disney produce en Argentina, que también se emitirán para sus audiencias en América latina, incluyendo el Cono Sur, se encuentra Jungle Nest de Disney XD, serie que sigue a un grupo de amigos que queda a cargo de un hotel situado en medio de la selva.

Fernando Muñíz, director general de ventas y relación con afiliados de Televisa Networks, insiste que hay una correlación entre la producción de contenidos originales y el incremento de negocios de su compañía. “En el mercado de televisión paga, nuestro número de suscriptores sigue creciendo y continuamos generando gran variedad de contenidos en la región. El público se vuelve más selectivo, lo que va generando nichos de audiencia que se deben atender”, dice el ejecutivo.

Muñíz agrega que, “determinar qué géneros funcionan mejor dentro del mercado de televisión paga es complicado y es por eso que Televisa Networks ha presentado contenidos con excelentes niveles de audiencia en distintos géneros”. Según el ejecutivo, este año la compañía sobrepasó su máximo nivel de audiencia, además de estrenar más de 25 nuevos programas en sus distintas señales, incluyendo más de 24.500 horas de contenido y 500 horas exclusivas para plataformas digitales y redes sociales.

Los ejecutivos están de acuerdo en que la oferta de contenido original con sabor local, presentadas a las audiencias del Cono Sur, tanto en pantallas lineales como digitales, ha llevado a que sus marcas experimenten un año exitoso.

En lo que respecta a las señales que han tenido mejor desempeño en la región, Sergio Canavese, director de la región Sur de Discovery Networks Latin America/U.S. Hispanic (DLA/USH), destaca que de acuerdo a datos de IBOPE Media, “Discovery Channel fue el canal líder entre el género factual a nivel panregional y en mercados claves como Argentina. [En el mismo país], el primer semestre de 2015 resultó ser el más alto para Discovery Channel durante los últimos 10 años en el segmento demográfico de personas de entre 25 a 54 años durante el horario estelar”.

En cuanto a las audiencias más jóvenes, Disney Channel sigue manteniendo desde el 2006 la posición número uno entre los canales infantiles en un ranking panregional que incluye a Chile y Argentina, entre otros países, dentro de los targets adolescentes de 12 a 17 años y niñas de 4 a 11 años, tanto en el día completo como en el horario estelar, según informes de IBOPE Media.

“El balance de lo que va del 2015 es más que positivo y confiamos en el éxito logrado hasta ahora, gracias a nuestras experiencias de entretenimiento”, expresa Groba de Disney Channels Latin America.

Canavese indica que actualmente Discovery se esfuerza en ofrecer a sus abonados una amplia oferta de canales en alta definición. Hoy en día, la compañía cuenta con seis de sus señales HD en el Cono Sur: Discovery Theater HD, Discovery World HD, Discovery Channel HD, Discovery Home & Health HD, Discovery Kids HD e Investigation Discovery HD.

“Teniendo en cuenta que los países que componen el Cono Sur son mercados muy competitivos y que se encuentran en un período de madurez, lo más importante para Discovery es seguir manteniendo el liderazgo de nuestro portafolio de canales lineales y seguir aumentando nuestra oferta en HD”, comenta Canavese.

De acuerdo a Spielmann de FIC Latin America, el HD y los contenidos de calidad, nunca habían sido tan valorados como hoy en día: “Sobre todo cuando Internet y la capacidad de extender [esos contenidos] a pantallas personales permite generar experiencias de mayor valor”.

En referencia a las OTT, el ejecutivo señala que, “entendemos que nuestros consumidores tienen el control sobre cuándo, cómo y qué quieren ver. Nosotros ofrecemos nuestros contenidos en una experiencia de consumo amigable, sencilla y 100 por ciento disponible”. La compañía cuenta con el servicio de TV Everywhere FOX Play, que también está disponible en el Cono Sur y se puede encontrar en todos los sistemas operativos móviles, en los principales televisores inteligentes, en las consolas de juego Xbox One y en los Set-Top Boxes. La aplicación incluye no sólo el contenido de los canales premium lineales, sino también una amplia colección de episodios de populares series de todos los canales del paquete básico de FIC Latin America.

Igualmente, A+E Networks Latin America está trabajando de la mano de HBO Latin America Group (compañía que distribuye los canales de A+E Networks Latin America en la región) y los principales cableoperadores, para presentarle a sus usuarios mejores experiencias de VOD y TV Everywhere. “Estamos conscientes de que los hábitos de consumo de los usuarios seguirán evolucionando ya que hoy por hoy, consumen más contenido de televisión no solamente por medio de [los televisores], sino a través de plataformas complementarias”, dice Ruiz de A+E Networks Latin America. “La recepción inicial [de las ofertas TV Everywhere] ha sido muy positiva y continuamos monitoreando los hábitos y preferencias de nuestros usuarios para seguir optimizando nuestras estrategias de contenido en estas nuevas plataformas”.

Canavese de DLA/USH, advierte que es crucial no dejar de lado las necesidades de los clientes de canales lineales en la prisa por adoptar estrategias digitales. “Discovery está invirtiendo en una infraestructura que permita a nuestros socios y consumidores disfrutar de nuevas experiencias [digitales], pero sin descuidar a la televisión lineal, que es el modelo de negocio que aún domina la industria y dentro del cual nuestra empresa es muy eficaz y tiene mucho potencial de crecimiento”, explica el ejecutivo.

Spielmann de FIC Latin America explica que también ha visto un incremento de suscriptores este año en el Cono Sur gracias a las varias apuestas digitales y lineales provenientes de las producciones de la compañía. “Si sumamos las audiencias lineales de nuestros canales con las audiencias de nuestra plataforma online FOX Play, el consumo [ha aumentado] respecto de años anteriores”, indica el ejecutivo.

En términos de proyectos, Spielmann dice que la empresa apunta “a continuar creciendo en audiencia a través del consumo amplificado multiplataforma, la proliferación de las producciones locales originales [y] la permanente adquisición de los principales y más atractivos contenidos internacionales”.

Muñíz de Televisa Networks también encuentra oportunidades de crecimiento en el mercado de televisión paga, considerando la competencia existente en el negocio: “Sin duda, hay grandes retos, ya que cada día surge una mayor oferta de contenidos y géneros disponibles para todo tipo de audiencia. Lo importante es producir con calidad lo que el público quiere ver”.

El ejecutivo continúa: “La industria de televisión paga ha crecido fuertemente en los últimos años, tanto en términos de oferta de contenidos como de suscriptores. Cada día hay más personas dispuestas a pagar por una suscripción de televisión que les permita acceder a contenidos que no pueden ver a través de la televisión abierta. Eso nos compromete a seguir apostando e invirtiendo en mejores producciones y contenidos que nos mantengan como líderes indiscutibles de esta industria de entretenimiento”.

A su vez, De Stefani de Turner destaca que siempre habrá demanda por consumir canales de televisión paga pese a las circunstancias económicas. “En América latina, el mercado del cable todavía está creciendo. Todo lo que es televisión paga es una alternativa muy barata de entretenimiento frente a lo que son otras opciones fuera de la casa. El padre de familia [elabora un presupuesto para saber] cuánto le cuesta llevar a toda la familia a comer afuera, cuánto le cuesta llevarlos al cine y cuánto le cuesta llevarlos al teatro, y lo compara con cuánto le cuesta un mes de televisión paga. Así es que el Cono Sur es un mercado en expansión más allá de la situación macroeconómica particular de este año”, finaliza el ejecutivo.