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Ya sea que esté analizando la vasta librería de IP de su compañía matriz Hasbro o buscando nuevas ideas, Entertainment One (eOne) tiene una amplia gama de contenido para ofrecer a los compradores. Las numerosas alianzas y acuerdos de primera opción de la compañía con el talento le proveen a Stuart Baxter, presidente de distribución internacional, y su división un flujo de estrenos y shows que regresan a la pantalla. Además de programación premium con guion, el ejecutivo observa un continuo interés por documentales de alta calidad y entretenimiento ligero.
TV LATINA: ¿Qué oportunidades existen para una compañía como eOne en el actual y competitivo panorama de televisión?
BAXTER: En los últimos dos años, ha habido una explosión de oportunidades. Más televisoras y plataformas están encargando shows que antes y el mayor beneficiario es la comunidad de producción. Hemos expandido nuestros socios de encargos, tales como Showtime para Yellowjackets, un par de series para Netflix, incluyendo el drama de espionaje, Graymail, de Alexi Hawley y protagonizado por Noah Centineo, así como la serie de horror de la BBC, Red Rose, creada por los hermanos Clarkson (The Haunting of Bly Manor) y coproducida con la productora de Sex Education, Eleven Film del Reino Unido; y Paramount+ en una nueva serie A Gentleman in Moscow. Nuestro negocio de distribución también se está beneficiando de los streamers, AVODs y televisoras, resultando en más opciones y oportunidades de ventas para nuestra vasta librería. Definitivamente son días dorados para el productor y distribuidor.
TV LATINA: eOne tiene varios acuerdos y alianzas de primera opción con el talento. ¿Qué papel juegan estas alianzas para asegurar la distribución de contenido?
BAXTER: Estas relaciones son clave para la producción y los encargos. Tradicionalmente, muchos de los acuerdos de mayor duración han sido con los productores. Sin embargo, hemos visto una evolución en los últimos dos años bajo el liderazgo de Michael Lombardo [presidente de televisión global de eOne], con una mayor inversión en actores, escritores y productores, además de acuerdos de primera opción con los productores. Estamos asociados con una variedad de talentos y narradores, incluyendo James Patterson, uno de los escritores más prolíficos del mundo, para una nueva serie basada en su libro The Noise; Freebird Films Entertainment de Freida Pinto para la adaptación de la biografía de Anuradha Bhagwati, Unbecoming; los hermanos Clarkson [Michael y Paul] para Red Rose; y Rawson Marshall Thurber en una serie de acción en vivo basada en Dungeons & Dragons de Hasbro.
TV LATINA: ¿Existe más demanda para shows basados en IP existente, como los libros porque hay más conocimiento público sobre la materia, o las ideas originales también están encontrando su lugar en el mercado?
BAXTER: Creo que hay una demanda creciente para ambos. Estamos avanzando con las marcas establecidas de Hasbro porque existe una base de fanáticos que espera por ellas y hasta cierto punto, el riesgo de comercializarlas se disminuye. Pero al mismo tiempo, Cruel Summer, que fue muy exitosa en términos de ratings y la crítica para Freeform, es una nueva idea original. Entre nuestra IP existente, nos hemos asociado con Jonathan Entwistle para desarrollar Power Rangers, y nos hemos unido con Beau Willimon para desarrollar una adaptación a serie del juego de mesa, Risk. Hemos visto que, si bien una combinación de talentos brillantes establecidos como Beau y Jonathan en una propiedad intelectual existente a veces puede ser más fácil de vender, una nueva IP puede ser igual de buena y exitosa. Yellowjackets es la segunda serie dramática más vista en streaming de Showtime en la historia del canal. Sus ratings y aclamación de la crítica han enorgullecido a Pancho [Mansfield, presidente global de programación con guion de eOne] y Michael [Lombardo] tanto como los shows que hemos realizado de IP existente.
TV LATINA: Hasbro también les provee de una gama de IP.
BAXTER: Hasbro tiene 1.500 marcas y sólo estamos en la punta del iceberg respecto a las marcas con las que interactúan los consumidores actualmente. ¡No hemos entrado a las bóvedas todavía! Nos interesan mucho las marcas icónicas actuales. [Habrá más] proyectos próximamente.
TV LATINA: ¿Podría dar ejemplos del apoyo que la brindan a los productores para financiar y distribuir sus shows? Me imagino que cada modelo financiero está hecho a la medida para el proyecto.
BAXTER: Así es y siempre han sido hechos a la medida. Tenemos el beneficio de ser un estudio con una infraestructura y presencia global significativa que nos permite flexibilidad y creatividad en nuestros modelos financieros para apoyar a los escritores y productores. Ofrecemos muchos fondos para el desarrollo. Ofrecemos financiación para tener la participación de escritores o showrunners, o sencillamente para establecer la premisa de la historia. Financiamos los guiones. Ayudamos a identificar dónde producir un show. Tenemos conocimiento de beneficios tributarios y acuerdos de coproducción, los cuales pueden ser complicados y diferentes en cada mercado. Incluso, están cambiando rápidamente. Creemos que las oportunidades seguirán creciendo. En Londres, anunciamos nuestra nueva directora creativa [de televisión con guion], Sharon Hughff, previamente de Left Back Pictures, donde supervisó el desarrollo y entrega de la compañía para varios títulos de alto perfil. Estamos entusiasmados con su unión al equipo para ayudar a impulsar nuestro negocio de producción en EMEA. En el mundo actual, necesitamos a alguien con credibilidad y una trayectoria comprobada de entregar grandes series. Cuando una televisora o plataforma busca una historia que aman, necesitan confiar en la ejecución. Eso lo obtenemos al tener a alguien como Sharon en el equipo.
Un buen ejemplo que ilustra el apoyo que proveemos a un productor o talento es nuestra labor con Alexi Hawley. Nos asociamos con él hace cuatro años para The Rookie y recientemente, creó otro proyecto, Graymail. Trabajamos de cerca con Alexi sobre la financiación y guiones, y lo presentamos a Netflix. Mientras, The Rookie ha sido fabulosa y consistente para ABC, y se ha vendido exitosamente alrededor del mundo. Eso llevo a Alexi y a nuestro equipo a reconocer que esta serie es una gran propuesta para la expansión, tal como muchas otras franquicias sólidas. Así es que ha creado un spin-off del FBI para The Rookie. Estamos realizando un piloto integrado en The Rookie esta temporada con Niecy Nash, quien encabezará el spin-off como la protagonista, Simone Clark.
TV LATINA: ¡Para estar a la expectativa! Pero actualmente hay dos problemas: ¡Encontrar shows y mucho contenido por ver!
BAXTER: Existen shows excelentes y es otra razón por las que vemos el valor en crear contenido de IP reconocida. Además, usar programas exitosos para promocionar otros shows [nuevos] nos ha demostrado la importancia de las renovaciones. Es algo que siempre nos ha enorgullecido. Pero es importante no subestimar esto porque la mejor manera de crear otro show es tener uno existente que realmente esté funcionando.
TV LATINA: ¿Qué demanda están viendo para la programación sin guion?
BAXTER: En los últimos 12 meses, ha habido un aumento significativo para documentales de alta calidad en lineal y streamers digitales. En el área de streaming, hasta hace dos años, el contenido sin guion era la parte más pequeña de sus ofertas. Dentro del último año, produjimos una serie de seis partes para National Geographic titulada IMPACT with Gal Gadot, un atrayente documental para HISTORY, Tulsa Burning: The 1921 Race Massacre, así como Mary J. Blige’s My Life, una producción autobiográfica para Prime Video de la cineasta ganadora del Oscar, Vanessa Roth.
Además, Tara Long [presidenta global de televisión sin guion de eOne] está teniendo mucho éxito en Estados Unidos con ofertas más ligeras, entretenimiento y formatos. Existen más capítulos de la popular franquicia Ex on the Beach y Siesta Key. Son marcas establecidas que están funcionando y hay demanda para ellas. Esto también ha creado una buena oportunidad para marcas de Hasbro como Mouse Trap, una serie de reality competitivo; Candy Land presentada por Kristin Chenoweth para Food Network; y Play-Doh Squished, un especial de competencia familiar presentado por Sarah Hyland de IMDb TV.
TV LATINA: Covid-19 ha impactado la producción durante el último par de años. ¿Qué shows ha podido llevar eOne a la pantalla que han tenido buenos resultados?
BAXTER: [Nuestra compañía matriz] Hasbro recientemente anunció los resultados para 2021 y dentro de ellos, había cifras de eOne. Nuestros niveles en 2021 superaron los de 2019. Covid nos impactó en 2020, pero nos recuperamos bastante el año pasado. Excedimos nuestros ingresos totales en cine y televisión, y creemos que este año estará aún más ocupado. The Rookie recibió un nuevo encargo, convirtiendo su cuarta temporada su más larga a la fecha. Cruel Summer fue un gran éxito para Freeform, lanzándose como la serie más vista del canal en su historia y fue renovada para una segunda temporada. Hemos tenido Yellowjackets en Showtime, nombrado como uno de los mejores shows de 2021 y recibió una renovación temprana para un segundo ciclo. Nos estamos asociando con Paramount+ para A Gentleman in Moscow, que esperamos comenzar a producir a mediados de año. Cuando analizamos los programas en carpeta, creemos que este año superará el anterior.
TV LATINA: Están cerrando muchos negocios con los streamers. ¿Se está volviendo más fácil negociar con ellos y mantener su IP en ciertos casos?
BAXTER: Hay más streamers ahora, pero algunos están en distintas etapas de evolución y no existe un modelo único para todos. Hay flexibilidad al negociar con los streamers para retener nuestra IP, y se maneja caso por caso. No estamos poniendo todos nuestros activos en un solo lugar y no estamos apostando todo sólo en el déficit de financiación para cada show. Es importante tener un balance de ambos.
