TV LATINA
VP sénior y gerente general
Cartoon Network, Boomerang y Tooncast Latin America
Hace pocos meses, Cartoon Network celebró su 20mo aniversario, con eventos de programación que trajo a la memoria de muchos… personajes clásicos, hasta llegar a su grilla actual que vibra con shows como Ben 10: Omniverse, El increíble mundo de Gumball y Hora de aventura.
De acuerdo a Barry Koch, VP sénior y gerente general de Cartoon Network, Boomerang y Tooncast Latin America, los sellos diferenciadores de Cartoon Network han sido el hecho de haber sido pioneros en la región, además de “ser excepcionalmente bien conocidos por lo que ofrecemos, por el sentido del humor, de ser niños, de diversión e irreverencia”.
En esta entrevista exclusiva con TV Niños Semanal, el ejecutivo comenta sobre la importancia de las producciones originales en la región, el éxito del sitio electrónico de Cartoon Network y las oportunidades de crecimiento para los canales que dirige, entre otros temas.
TV NIÑOS: A su juicio, ¿cuáles son las fortalezas de los canales del grupo?, ¿qué factores o elementos los diferencian de la competencia?
KOCH: Creo que lo que nos diferencia, hablando específicamente de Cartoon Network, donde acabamos de celebrar nuestro 20mo aniversario, es el hecho de que fuimos y somos pioneros en la industria de televisión paga en América latina. Personalmente he estado trabajando en la industria por 15 años, y un [grupo] de personas han estado trabajando aquí por 18 o 20 años y sólo Turner, junto con otros jugadores, [fue] realmente [quienes] construyeron y definieron la industria.
Si pensamos en Cartoon Network ahora, estamos en nuestra segunda y tercera generación de fanáticos del canal. Estamos firmemente establecidos como marca, somos excepcionalmente bien conocidos por lo que ofrecemos, por el sentido del humor, de ser niños, de diversión e irreverencia, entonces nuestro ADN nos define y nuestra presencia ha sido constante y estable. De hecho, Brasil ha crecido mucho durante los últimos dos años.
Entonces, primero que nada y lo más importante, es la presencia, estar ahí a cada paso del camino, y no solamente estar ahí, sino que estar [presentes] con programación, contenido, actitud, espíritu, sitios electrónicos y ofertas en móviles que la gente quiere, y estoy contento de decir que en nuestros 20 años, somos el número uno en las preferencias de los niños en América latina y número uno en Brasil.
Es un proceso constante de invención y reinvención que tienes que hacer en el lado del contenido, del negocio y de la comunicación, para ser relevantes para Cartoon Network entre los niños, Boomerang entre las adolescentes y en Tooncast entre fanáticos de animación de todas las edades. Ser relevantes, estar en la cima de la meta, estar presentes y ofrecer un gran contenido, son los diferenciadores y las claves del éxito.
TV NIÑOS: ¿Cuál es la importancia que le otorga a las producciones originales en el éxito y los buenos resultados de un canal?, ¿en qué producciones originales están trabajando actualmente en la región?
KOCH: En este mundo, el elemento definitivo en la televisión y en el espacio 
para niños, son los programas originales que creas, que son tuyos y que después los usas para crear juegos, licenciar productos, otras actividades, ofertas móviles y sitios electrónicos. El pilar de la base son los programas originales, algunos provenientes de Cartoon Studios. El mayor ejemplo y el más conocido es Ben 10, pero también Hora de aventura ha sido un tremendo éxito y un show insignia para nosotros. [Otros ejemplos son] Un show más y El increíble mundo de Gumball. Todos estos son shows que los puedes ver en televisión terrestre, lo puedes ver en televisoras abiertas, pero son shows, propiedades y personajes casi exclusivos relacionados con Cartoon Network y conocidos en Cartoon Network.
También somos la casa de Warner Bros., entonces [tenemos] el nuevo Teen Titans, El show de los Looney Toones, etc., y [podemos decir] que todos somos parte de Time Warner, [por lo tanto, varias producciones] vienen del estudio de Warner no del estudio de Cartoon Network, y por muchos años, Cartoon Network ha sido la casa de esos personajes.
Y después tienes la producción original que hemos hecho [de manera importante] en Latinoamérica, y el mejor ejemplo es la producción de Turma da Mônica (Monica’s Gang) en portugués con Maurício de Sousa en Brasil. Es interesante cuando trato de describir a mis amigos de Norteamérica o de Europa, qué tan importante y lo que realmente [el personaje de] Mónica significa en Brasil, es tremendo. Muchas personas de mi edad y más jóvenes, crecieron leyendo a Mónica y tienen un afecto tremendo por ella. Mónica cumple 50 años este año y estaremos celebrando más adelante con Mauricio de Sousa, y con el canal.
Otro proyecto importante fue la coproducción de La CQ con Televisa, que se ha convertido en un programa insignia para nosotros en América latina, específicamente en nuestro feed en México. Canal 5 de Televisa, recientemente comenzó a emitir el programa con buenos resultados, lo que es muy bueno. Estuve con los chicos del elenco recientemente en un evento en KidZania en abril, en un evento de cumpleaños, y tuvimos al elenco de La CQ y fue muy bueno ver cómo los niños que estuvieron en el parque ese día estaban locos por el elenco, cómo se relacionan con ellos, y también fue muy tierno ver cómo los niños y el elenco interactuaban y cómo se relacionaban con los niños, no había conocido a los chicos del elenco antes. Entonces, creo cada vez más [en la importancia] de las producciones originales, por la conexión con la audiencia y obviamente porque la audiencia quiere verse reflejada en la televisión. Pero es una combinación: Es la manera inteligente de hacerlo y en algunos casos, es la razón necesaria de hacerlo.
TV NIÑOS: Al sitio electrónico de Cartoon Network le sigue yendo muy bien.
KOCH: Estamos muy orgullosos de eso. Pablo [Zuccarino, VP y gerente de Cartoon Network y Tooncast Latin America] y su equipo, y Julieta [Rodrigué, directora de medios digitales de Cartoon Network Latin America] en Argentina, han sido los arquitectos y los impulsores detrás de eso, y han hecho un gran trabajo. Como individuos, son muy inteligentes para entender cómo el contenido puede ser compartido entre diferentes plataformas y ventanas. Creo que el sitio electrónico es una tremenda conexión con la audiencia, tenemos 5,5 millones de usuarios individuales únicos cada mes, y más de 20 millones de audiencia registrada. Julieta creó el personaje que nosotros llamamos Toonix, que para mí son personajes muy divertidos que puedes personalizar. Pueden crear su presencia única en ese mundo y hemos compartido con la gente por años. Los Toonix hacen a los niños muy felices, son muy tiernos, simpáticos, juguetones y populares, y hemos estado trabajando con nuestras Cartoon Network hermanas alrededor del mundo para exportar Toonix y están siendo usadas en sitios electrónicos en Europa y en Asia, entonces los Toonix han sido gran parte de ese éxito.
Entre los equipos que crean juegos en América latina y nuestra habilidad de compartir juegos provenientes de Europa, Asia y Estados Unidos, de nuestras Cartoon Network hermanas alrededor del mundo, nos da una tremenda presencia en el espacio de juegos, y [también es importante mencionar que] hemos sido muy buenos e inteligentes en la manera en que nos intercomunicamos con los canales y con el sitio electrónico en nuestro propio horario, nuestra propia pantalla y nuestra propia comunicación.
TV NIÑOS: Hace más de un año debutó la señal HD para Cartoon Network en Brasil. ¿Cuáles han sido los resultados?, ¿y cuáles son los planes de lanzamiento para el resto de la región?
KOCH: Estamos trabajando. La audiencia que está recibiendo [la señal] está contenta, pero estamos trabajando en comunicación y con nuestros socios de distribución para tener más distribución para la señal HD en Brasil y en otros lugares. Hay que discutir, conversar y negociar el número de casas que puedan recibirla.
Con respecto de lanzar la señal en el resto de la región, es cuestión de cuándo podemos tener distribución y cuánta distribución podemos tener, pero [el canal] se ve muy lindo. Mucho del material que creamos y licenciamos es entregado en HD.
TV NIÑOS: ¿Qué oportunidades de crecimiento ve para Cartoon Network, Boomerang y Tooncast en los próximos 6 a 12 meses?
KOCH: Creo que la oportunidad de crecimiento es uno, en el lado básico de continuar con gran contenido. Con Boomerang estamos [presentando] The Carrie Diaries y los Teen Choice Awards. Con Cartoon Network los nuevos episodios de Ben 10, Teen Titans, El increíble mundo de Gumbally Hora de aventura, vamos a lanzar nuevos programas, tenemos una programación de originales que lanzaremos provenientes del estudio para 2014, tenemos nuevos episodios de How to Train Your Dragon de DreamWorks.
