TV LATINA
Pramer es, sin duda, uno de los protagonistas más relevantes en el área de contenidos para televisión paga, llegando a más de 12 millones de hogares en América latina, España y el mercado hispano de los Estados Unidos. La empresa produce, comercializa y distribuye más de 20 señales, con una programación que abarca todos los géneros.
El CEO de Pramer, Claudio Bevilacqua, comparte sus opiniones sobre la expansión de los canales de la empresa en España y Estados Unidos, la economía y las oportunidades actuales en el área de servicios de televisión digital.
TV LATINA: ¿Qué impulsó la expansión de canales como elgourmet.com y Canal (á) en Estados Unidos y España?
BEVILACQUA: Cuando decidimos, hace años atrás, convertir nuestros canales que eran argentinos a internacionales, el objetivo era hacer lo que [estamos] logrando ahora: entrar en Estados Unidos y España. Obviamente, no es una tarea fácil hacer un canal que guste en Buenos Aires, en Ciudad de México, en Nueva York para los hispanos y en Madrid. Es muy complejo. Uno tiene ir [creando] versiones con algún contenido [adaptado] a cada mercado.
Pero, la verdad, es que encontramos que Canal (á) y elgourmet.com eran dos vehículos muy atractivos y, que si producíamos contenidos que [reflejaran] distintas regiones, iban a ser atractivos para todas. En realidad, no se los vendimos estos canales a Cablevision en Estados Unidos, sino que fueron ellos quienes los eligieron. Lo mismo pasó con ONO en España.
Nos estamos concentrando en la distribución internacional. En la Argentina y en sus países limítrofes hemos logrado, prácticamente, toda la distribución que necesitábamos. Es poco lo que nos falta por hacer. A medida que vamos hacia el norte, nos queda más por hacer. Hoy, en México tenemos un distribución muy grande. Muchos de nuestros canales tienen distribución total [así] que el próximo paso es lograr esto mismo en Estados Unidos y España.
TV LATINA: ¿Cuáles son sus expectativas para España?
BEVILACQUA: Es un mercado muy atractivo. [Pero] creo que en España, particularmente, sí hay que llegar con un producto mucho más local. Si bien el haber lanzado los canales 24 horas tal y como se ven en América latina es el primer paso, el objetivo final es tener una señal para Canal (á) y una elgourmet.com orientadas [a este mercado], con contenidos pensados casi exclusivamente para España.
Lo que ocurre es que esto se tiene que hacer en etapas. La producción de programas es, primero, costosa y, segundo, lenta. Uno no puede producir mil horas en seis meses. Lleva años producir esto.
[Actualmente] elgourmet.com ya tiene una filmoteca de más mil horas de material propio, con calidad 'broadcasting'. Vamos creando productos muy internacionales, con mucha producción en México, en España, en Venezuela, el Caribe
Se ha convertido en una señal muy internacional.
TV LATINA: Este canal ha logrado una buena penetración a pesar de ser muy joven…
BEVILACQUA: Tiene tres años y ya tiene más de ocho millones de suscriptores. Hay países como Chile, por ejemplo, donde tiene una distribución completa. Hoy en México está en todas las plataformas satelitales: está en Cablevisión en Ciudad de México, PCTV en el interior
TV LATINA: ¿Cree que lo mismo ocurrirá en el mercado de Estados Unidos?
BEVILACQUA: Creo que los que proveedores de productos vamos a tener que encontrar fórmulas que se adecúen [a este mercado]. Porque en Estados Unidos también se está dando una concentración. Hay empresas que tienen casi un tercio de los hogares con cable, como es el caso de Comcast. [Pienso] que esto va a tener algún efecto en el contenido. Cuando se da una concentración tan importante en [el área de la] distribución, normalmente es acompañada por una concentración en el contenido. Creo que una de las consecuencias va a ser que cada una de estas redes va a [comenzar a] crear sus propios canales, y va a ser más complicado competir.
Pero si uno es el dueño de producto en español, producido con calidad 'broadcasting', hay dos formas de llegar: una es a través de canales y otra es a través de la venta en sindicación. Vamos a tener que adaptarnos. Si bien hoy le estamos apostando a mandar los canales 24 horas tal y como están en América latina, no estamos seguros de que esta sea la forma en que vayan a ser transmitidos de aquí a algunos años.
TV LATINA: ¿Qué otros canales de Pramer le gustaría se expandieran internacionalmente?
BEVILACQUA: Sin duda, el primero [sería] Magic Kids. Estamos redefiniéndolo. Ha sido uno de los canales más exitosos que ha tenido Pramer en toda su historia, pero creemos que llegó el momento en el que tenemos que definir exactamente su target porque hay muchos canales para niños.
El objetivo es convertir a Magic Kids en un canal global. Hacer alianzas con compañías de contenido para que pueda viajar mucho más allá de América latina y Estados Unidos, a Europa y Asia.
Creo que el hecho de haber [asumido] la distribución y la operación del canal Locomotion para América latina, también tiene que ver con Magic Kids. La idea es tratar de abarcar todas las edades e ir [reteniendo] en Locomotion los adolescentes que de niños [miraban] Magic Kids. Vamos a hacer todo un trabajo con estos dos canales.
TV LATINA: Todo el mundo habla y habla de servicios de televisión digital. Pero ¿es posible producir un canal para alimentar estas plataformas digitales?
BEVILACQUA: Hoy en día, lamentablemente, en América latina no lo es. No hay posibilidad de encontrar una ecuación económica que permita producir especialmente para empresas que ya tienen paquetes digitales. No nos olvidemos que la Argentina todavía sigue teniendo el 40 por ciento de los suscriptores que hay en todo el mercado más allá de que representen menos del 40 por ciento en valor de negocio. Pero este 40 por ciento no va a tener redes digitales por un tiempo. Lo veo muy difícil a corto o mediano plazo porque las empresas de cable están tratando de resolver sus temas financieros. Una vez que resuelvan esto todavía no lo han hecho van a comenzar a pensar en las inversiones que se necesitan para hacer otros proyectos.
Pensar en la digitalización de toda América latina y olvidarse de lo que ocurre en Argentina, Venezuela, Colombia, Perú o en Ecuador [es terminar diciendo] que la digitalización [es lo que está pasando] en la capital de Chile y en la capital de México. Me parece que eso no es representativo de todo el mercado. Es una parte importante, pero de ninguna manera permite esta base lanzar proyectos de canales.
TV LATINA: En su opinión, ¿se avecina una mejoría en la economía de la región?
BEVILACQUA: Diría que debemos prepararnos para convivir con la economía que tenemos hoy. Está mejorando, sin embargo. Dejó de ser una curva hacia abajo, como fue durante todo el 2002, y empezó una curva positiva. Estoy hablando [de la región] en términos generales, más allá de que algún país como México haya continuado en forma ascendente tanto en venta de abonados como de publicidad.
Pero creo que, durante bastante tiempo, vamos a tener una economía muy parecida a la que tenemos hoy. Entonces, vamos a tener que adecuar los costos de nuestros canales a los ingresos [actuales].
Lo de Locomotion es una prueba más de esto, así como lo que hicimos con Hallmark, que es traer canales que se operaban en Estados Unidos a la Argentina o a [otro país] de América latina. Es basar los negocios para América latina en América latina. Los accionistas de Locomotion tomaron esta decisión porque han visto lo que ha pasado con sus [finanzas] después de la devaluación y se han dado cuenta que, lo mejor que pueden hacer, es tratar de [equilibrar] las monedas en las que tienen sus ingresos y las en que tienen sus costos.
Si no, pasa lo que ocurrió en el 2002, cuando desapareció PSN, [o el año pasado cuando] pasó lo mismo con el Weather Channel. Simplemente la ecuación no daba y no tenía sentido continuar.
Agosto de 2003
@2003 WSN INC.
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