David Haslingden

 

David Haslingden

Presidente y COO

Fox Networks Group

 

El año pasado, cuando Fox Networks Group (FNG) fue reestructurado, David Haslingden fue nombrado presidente y COO de la unidad de News Corporation, el cual tiene recursos valiosos en televisión abierta y cable en Estados Unidos y a través del mundo, incluyendo Fox Broadcasting Company (FOX), FOX Sports Media Group, los servicios nacionales y regionales de programación por cable de la empresa, FOX International Channels y Fox Networks Engineering & Operations.

 

Además del canal FOX, los intereses de FNG en Estados Unidos incluyen FX, National Geographic Channel, Nat Geo WILD, Speed y un portafolio de Fox Sports Channels, para un total de 43 servicios que alcanzan a más de 550 millones de hogares suscriptores. Alrededor del mundo, los activos de FNG tienen una amplia presencia compuesta por FOX International Channels (FIC), que cuenta con más de 350 cadenas ofrecidas en 35 idiomas a través de Latinoamérica, Europa, Asia y África, así como los canales de STAR.

 

Previo a unirse a FNG, Haslingden fue CEO de FIC y National Geographic Channels Worldwide por más de 10 años. Responsable por el grupo de canales de más rápido crecimiento a nivel mundial, adquirió una extensa experiencia al trabajar con operadores de cable y plataformas satelitales en varios países.

 

Haslingden aprovechó la fortaleza y alcance del bouquet de FIC para que fuera un socio viable y atractivo de programación. Un ejemplo fue The Walking Dead, la exitosa serie de ciencia ficción que debutó por AMC en Estados Unidos en el otoño de 2010. FIC, propietario de todos los derechos internacionales fuera de Norteamérica, la lanzó en sus canales en 120 países una semana después de AMC. FIC y AMC se unieron una vez más para el lanzamiento de la segunda temporada en noviembre pasado, con FIC alcanzando a más de 10 millones de televidentes.

 

FNG tomó este modelo de estrenar shows a través de múltiples territorios y lo usó para Touch, el nuevo drama de Tim Kring (Heroes) y Kiefer Sutherland (24). FNG contactó a sus compañías hermanas y por primera vez en televisión, Twentieth Century Fox Television Distribution, FOX Broadcasting Company, FOX One, 20th Century Fox Television y FOX International Channels colaboraron para estrenar Touch simultáneamente en más de 100 países en marzo pasado.

 

News Corporation es ampliamente reconocida como la más internacional de todas las principales compañías de medios y Haslingden, quien llegó a News Corporation en 1993 y a través de su carrera ha estado basado en Australia, Asia, Europa y Estados Unidos, está asegurándose que FNG aproveche inteligentemente las oportunidades de negocios que sus compañías hermanas pueden ofrecer. El ejecutivo habla con TV Latina sobre las iniciativas rentables e innovadoras en FNG.

 

TV LATINA: Como presidente y COO de Fox Networks Group, ¿cuáles son algunas de sus prioridades?

HASLINGDEN: Mi trabajo de supervisar a FOX International Channels no ha cambiado, pero ahora también me encargo del grupo de televisión por cable en Estados Unidos junto a David Hill [chairman y CEO de Fox Sports Media Group] y Peter Rice [chairman de entretenimiento de Fox Networks Group]. Me responsabilizo de las funciones corporativas para Fox Networks Group: desarrollo de negocios estratégico, finanzas, legal, ventas publicitarias, ingeniería de la cadena y operaciones, y comunicaciones corporativas.

TV LATINA: Recientemente anunciaron MundoFox, que estará orientado al mercado hispano de Estados Unidos.

HASLINGDEN: Esta es una iniciativa liderada por la programación, puesto que creemos que hay una audiencia desatendida para el tipo de dramas rápidos y de alta calidad, y series originales en el mercado hispano de Estados Unidos, y de que podemos generar participación y convertirnos en un competidor de Univision y Telemundo muy rápidamente. Hay un mercado publicitario sustancial para los hispanos en Estados Unidos, el total se acerca a US$ 2 mil millones y cuando ha sido dominado tan fuertemente por un solo jugador, creemos que hay mucha oportunidad de incursionar y crear un negocio muy rentable.

 

TV LATINA: ¿Y considera que pese al éxito que tienen las novelas, la audiencia hispana desea ver otros géneros también?

HASLINGDEN: Así es, y a los anunciantes que buscan alcanzar a la audiencia hispana también les gustaría diferentes tipos de contenidos para posicionar sus anuncios.

 

TV LATINA: ¿Considera que hay mayor potencial de crecimiento en el negocio de canales en los mercados internacionales que en Estados Unidos?

HASLINGDEN: Nuestro negocio en Estados Unidos está creciendo de manera impresionante. Tenemos una masa crítica, productos premium y estamos muy optimistas con respecto a Estados Unidos. Sin embargo, el sector internacional está presentando un crecimiento enorme y muchos de los mercados en los que estamos no están exactamente al mismo nivel de madurez que el de Estados Unidos. Hay mucha más oportunidad internacionalmente.

Los negocios de FOX International Channels (FIC) y STAR han crecido en ingresos por los US$ 2 mil millones. Son negocios muy sustanciales y han crecido a un paso de 30 por ciento desde 2003. Somos lejos la operación televisiva internacional más grande cuando consideras la totalidad de nuestros activos. A veces hemos dividido nuestras finanzas en diferentes segmentos, y es difícil notarlo, pero cuando consideras a STAR India y los canales de FIC en total, exceden los negocios de Discovery, Turner Broadcasting o Viacom alrededor del mundo, y tenemos mayor impulso sustancial. Continuamos viendo crecimiento muy significativo y seguimos invirtiendo. Recien­temente expandimos nuestra participación en Fox Sports Latin America para ser propietarios totales, que es una prueba de nuestra confianza en los mercados internacionales.

 

TV LATINA: La distribución es clave, pero un gran motor en el negocio de canales es la programación original. ¿Qué tan importantes han sido las series originales para la marca de sus canales?

HASLINGDEN: Es vitalmente importante crear contenido único de alta calidad. Si no provees programación original diferenciada, inevitablemente perderás televidentes, y tus canales y programación serán menos valiosos para las plataformas que tratan de ganar nuevos abonados y retener a los existentes. Nuestro negocio tiene que ver con aficionados que tienen pasión, y no hay una mejor manera de generar fans y apasionarlos, que con producto único y de alta calidad. Cada vez que mejoramos nuestra programación o invertimos más, creemos que agregamos valor, así que es nuestra prioridad número uno.

 

TV LATINA: La alianza entre FIC y AMC para The Walking Dead, ¿puede servir de modelo para otros shows?

HASLINGDEN: Absolutamente. The Walking Dead ha sido un éxito absoluto para nosotros. Es un modelo que creemos poder duplicar una y otra vez. Recientemente lanzamos Touch globalmente, que es un modelo un poco diferente porque estrenamos el show el mismo día con FOX en Estados Unidos y utilizamos todas nuestras señales de FOX International Channels, así como varias terceras cadenas, señales que tienen acuerdos con Twentieth Century Fox Television Distribution. El estreno global de Touch fue una variante del modelo de The Walking Dead y ese es un punto clave. FIC tiene la flexibilidad de adaptarse a una variedad de modelos de desarrollo, financiación y producción. Queremos ser el destino único que pueda liderar proyectos desde la etapa inicial de desarrollo hasta el debut internacional a través de nuestras cadenas. Entendemos que ser flexibles y movernos con rapidez, son las claves para ser un socio efectivo en esta área.

 

TV LATINA: ¿Cómo ha visto, a través de sus sitios electrónicos, la disponibilidad de los anunciantes de participar online?, ¿Se ha vuelto más fácil o sigue siendo difícil?

HASLINGDEN: Te diré algo general primero. Los anunciantes asumen y quieren una evolución gradual de la televisión, que vaya más allá de un modelo de distribución saturado. Entienden que hay un enorme valor en alcance y escala, y que ofrecer su programación y llegar a una audiencia masiva, es particularmente valioso. Pero sí quieren que ese modelo de distribución saturado sea optimizado por mensajes personales a través de tecnologías accesibles disponibles por Internet.

Los anunciantes buscan que la interactividad e interacción del consumidor sean elementos clave en sus campañas publicitarias y también buscan ser más prudentes en la manera que evalúan su alcance e interacción efectiva. Los anunciantes están apoyando nuestras estrategias para expandir sus campañas más allá de la emisión tradicional de shows, llegando a todas las otras formas en que ofrecemos esos programas a los consumidores. Este es un producto que generalmente llamamos Fluidity durante nuestra presentación de Upfront el año pasado. Estamos trabajando muy de cerca con nuestros socios de publicidad claves y lo vemos como una gran e importante oportunidad para nosotros.