Elizabeth Guider reporta: Puntos destacados de los L.A. Screenings

PREMIUM: Cerca de 2 mil ejecutivos extranjeros de adquisiciones vieron los screenings de más de 100 shows televisivos durante los L.A. Screenings esta semana.

Llegaron, rastrearon y en general, regresaron a casa para finalizar y buscar financiación para sus listas de compra tras ver 42 series contendoras de alto perfil para las cadenas abiertas en Estados Unidos. Pasaron la mayoría de su tiempo en oscuras salas de teatro en los seis principales estudios de Hollywood, aunque muchos visitaron HBO, Lionsgate, MGM, eOne y Legendary para visualizar diferentes proyectos manejados por estos proveedores de contenido.

La frivolidad no forma parte del ADN de los compradores extranjeros, aunque muchos salieron complacidos con lo que vieron y en el caso de aquellos que tienen acuerdos establecidos, satisfechos con el contenido que se llevan.

Aun así, la presión bajo la cual trabajan estas personas nunca ha sido tan grande como ahora.

Las televisoras lineales tradicionales están perdiendo televidentes en muchos lugares alrededor del mundo. Los millennials son volubles e inevitablemente buscan lo que esté de moda, la piratería es un problema si es que Netflix y Amazon no lo son. Recientemente, ha habido recorte de presupuestos y personal, grandes cambios administrativos y/o problemas económicos generalizados en varios territorios, tal como en Canadá y Escandinavia en particular.

“Los vientos contrarios son fuertes en el exterior. El mercado es mucho más competitivo y caótico que antes y los compradores han intensificado su búsqueda por esos dos o tres shows que impacten”, dijo Keith Le Goy, presidente de distribución internacional de Sony Pictures Television. “Aunque los acuerdos son complicados e incorporan múltiples ventanas, los compradores no tienen el lujo de esperar mucho tiempo porque jugadores como Netflix y Amazon generan urgencia en el negocio”.

En Estados Unidos, todo no ha sido color de rosa. La temporada que recientemente terminó fue en el mejor de los casos, regular, con sólo uno (bueno, quizás dos) éxitos por el lado del contenido con guión: Blindspot (en NBC) de Warner Bros. y Quantico (en ABC) de Disney.

Andrew Shaw, gerente general de encargos, producción y adquisiciones de TVNZ, comenta sobre cómo ha cambiado el estándar para lo que representa un éxito de ratings en Estados Unidos: “Lo suficientemente bueno se ha convertido en lo excelente”. La dirección: Más baja.

“Hay un sólido surtido”, dijo Dermot Horan, director de producción y adquisiciones de RTE, a Diario TV Latina. “Pero nada se destacó como Friends, ER o Lost hace algunos años”.

Por eso es que posiblemente las nuevas versiones, spinoffs, secuelas y relanzamientos dominarán las grillas americanas durante el otoño: Las marcas reconocidas, en teoría, tienden a disminuir los riesgos adversos en los ratings.

Sin embargo, Horan señaló que esta estrategia tiene sus peligros, puesto que las películas originales tienen presupuestos y estrellas más grandes que las versiones en la pantalla chica no pueden reunir. (Taken, con Liam Neeson, por ejemplo, puede probar difícil imitar. La nueva versión de NBCUniversal se emitirá los viernes).

Aun así, pese a las contradicciones e incertidumbres, hubo razones suficientes para sonreír esta semana, incluso algunas de las comedias, que generalmente son más difíciles de vender en el extranjero, tuvieron buena acogida.

“Afortunadamente, hubo menos comedias tontas”, dijo Anette Romer, directora de adquisiciones de TV2 de Dinamarca. Otro comprador de Hong Kong agregó que “No hay nada vergonzoso”.

Entre las medias horas que generaron risas entre la audiencia internacional durante sesiones diferentes se encuentran The Great Indoors de CBS, Son of Zorn de Fox y Great News de NBCUniversal.

A continuación ocho puntos destacados del maratón de Screenings, que finalizan hoy.

• Lo que los compradores quieren: Primero que todo, ya no existe el representante del comprador internacional debido a que el negocio en el extranjero está tan fragmentado y saturado con plataformas como lo está en Estados Unidos. Sin embargo, lo que más se escuchó de los jugadores veteranos terrestres fue: “Dennos series grandes, sexis, impactantes, bulliciosas, preferiblemente de procedimiento”.
• Lo que los vendedores quieren: Lo más importante es que los precios se mantengan a flote en un mercado global donde la disrupción está sacudiendo a todos los jugadores tradicionales lineales. La mayoría de los shows americanos están siendo (o ya han sido) desplazados del horario estelar en esas cadenas y se han trasladado a plataformas digitales orientadas a un segmento más joven (y que son menos lucrativas). Sin embargo, tal como lo dice cada vendedor americano una y otra vez: Las importaciones americanas son mucho más baratas que la producción local, así es que difícilmente serían dejadas de lado por los clientes extranjeros.
• ¿Y qué hay sobre los acuerdos (1): Cada vez más, los compradores internacionales no están realizando acuerdos de volumen con los estudios de Hollywood donde tenían que llevarse una cantidad determinada producida por el estudio cada año. Ahora los compradores están optando por tantear el terreno. (Es cierto que esa estrategia tiene un riesgo si tienen que enfrentar una guerra de ofertas en caso de que exista algún contenido popular).
• ¿Y qué hay sobre los acuerdos (2): A los estudios de Hollywood les está gustando cada vez más realizar acuerdos panregionales o incluso globales en lugar de comprometer sus productos con clientes individuales en cada territorio. Eso es lo que CBS hizo con el producto de su canal hermano Showtime recientemente, firmando un acuerdo de volumen con Sky que cubre el Reino Unido, Alemania/Austria e Italia, que se asimila al convenio de HBO con la plataforma satelital.
• Entonces, ¿qué es popular?: Entre las series para las cinco cadenas abiertas en Estados Unidos, This is Us de Fox recibió altas calificaciones y fue descrita por un comprador británico como “una mezcla entre Thirtysomething y Cold Feet”. Otros shows que recibieron buena acogida fueron Designated Survivor de eOne, Lethal Weapon de Warner Bros., No Tomorrow de CBBSI, Midnight, Texas de NBCUniversal y Blacklist: Redemption de Sony.
• ¿Qué hay de contenidos osados y poco convencionales?: El siempre cambiante derecho de presumir entre HBO y Showtime en esta ocasión favoreció a HBO. The Night Of supuestamente impresionó a algunos de los compradores europeos. Basada en una serie británica escrita por Peter Moffat, la adaptación está dirigida por Steven Zaillian y protagonizada por Riz Ahmed y John Turturro. Otros títulos adicionales sobre los cuales varios compradores comentaron a Diario TV Latina que fueron sorpresas agradables, incluyeron a My So-called Wife (emitida por Bravo y licenciada por NBCUniversal), Dirty Dancing (en ABC, licenciada por Lionsgate) y Chance (en Hulu, licenciada por Fox).
• Lo que los compradores desean más: Solían decir, “Que pena” cuando una serie tenía 6, 8 o 10 capítulos. Ahora quieren duraciones más cortas y comentan que se sienten menos restringidos con shows como X-Files, Under the Dome o American Crime o con una serie europea como The Night Manager en vez de tantas series de 22 episodios.
• Desilusiones: Muchas series que tienen que ver con viajes en el tiempo y un traspié en Disney, que presentó pocos títulos televisivos al mercado. Tampoco hubo una gran fiesta en los estudios y mucha prisa para buscar perros calientes de Pink’s durante los recesos de almuerzo de CBS.