TV LATINA
En los L.A. Screenings que concluyeron ayer, los shows que estaban en oferta fueron opacados por un drama mayor que se ha venido desarrollando en la industria de Hollywood, lo que ha causado nerviosismo entre los socios y clientes alrededor del mundo.
¿Qué estudio va a lanzar un servicio de streaming en el extranjero?, ¿en qué territorios?, ¿con qué programación?, y ¿con qué retención de derechos?
Estas preguntas preocupan a los programadores internacionales y son una parte principal de la conversación sobre un show determinado y sus proyecciones. Lo que ha empeorado la situación son una serie de despidos en los estudios de Hollywood que impactarán a los socios en el extranjero, y relaciones perdurables de negocio a larga distancia. Existe la posibilidad de una mayor consolidación entre los jugares de Hollywood y el rol cambiante de los agentes de talento está impactando el negocio.
No hubo muchos detalles revelados sobre estos importantes temas por parte de Disney/Fox,WarnerMedia, Comcast, CBS u otros. Sólo hubo los comentarios oficiales de que “todo sigue igual” con los clientes extranjeros.
“No hemos tenido conversaciones con nuestros proveedores de programación sobre estos temas, incluyendo retención de derechos”, señaló a TV Latina Thomas Lasarzik, VP ejecutivo de adquisiciones de contenido y ventas de ProSiebenSat.1. “Es posible que algunos asuntos no han sido resueltos por los estudios”.
En esa misma línea, Anette Romer, principal compradora de TV2 de Dinamarca, comentó: “Parece que no hay un visión clara o uniforme de las nuevas prioridades estratégicas, si los grandes jugadores van a almacenar contenido y eventualmente vendernos, o estarán guardando producto para sus propias plataformas”.
La ejecutiva agregó: “No tenemos franjas específicas por llenar, pero siempre estamos atentos a los títulos que pueden generar una diferencia en nuestra programación”. Su canal dejó de firmar acuerdos de volumen hace algunos años.
Desde otro punto de vista: “Ya existen algunas retenciones de primeras ventanas en nuestra región”, explicó Lanny Huang, presidenta de Promo Group TV de Hong Kong. “Esa es la razón por la que algunos compradores asiáticos están buscando y coproduciendo con compañías europeas y británicas, así como con empresas independientes americanas más pequeñas”.
“Todo fue confuso esta semana”, dijo otro ejecutivo internacional con relación a la incertidumbre.
Sin respuestas sencillas sobre cómo serán reconfiguradas las ventanas de cara al futuro y qué shows se podrían designar para ellas, los estimados 1.250 compradores internacionales llegaron a Los Ángeles para hacer lo que tradicionalmente hacen. Se dedicaron a ir de estudio en estudio para ver los nuevos pilotos, así como una gama de contenido alternativo y para premium y cable básico, incluso para Hulu.
Sus evaluaciones fueron variadas, pero balanceadas. Nadie con quien habló TV Latina se excedió en sus halagos, pero tampoco fueron severos en sus críticas.
Sarah Wright, directora de adquisiciones de Sky, dijo: “Creo que fue un buen año para la producción americana. Hay shows de procedimiento sólido que les iría bien en Europa y Estados Unidos, algunas comedias prometedoras y varios shows de conceptos elaborados para los cuales esperamos ansiosamente un segundo capítulo. Es bueno ver elencos diversos y algunos personajes femeninos poderosos: Batwoman, ¡estoy hablando de ti!”.
Sky cuenta con acuerdos de volumen con HBO y Showtime, y Wright tuvo la oportunidad de ser parte del screening final de Game of Thrones para los invitados internacionales. Además, resaltó la reciente miniserie de Showtime, que se emitirá en Estados Unidos a finales de junio. “Para mí, el más destacado en los Screenings fue The Loudest Voice. La actuación de Russell Crowe debería atraer varias premiaciones”.
Dado el considerable progreso hecho por el contenido local en tantoss territorios, lo cual restringe la cantidad de contenido americano que se puede situar en las grillas extranjeras, se espera que los compradores internacionales sean más selectivos en lo que van a adquirir de Estados Unidos.
Ese definitivamente es el caso en Escandinavia, por ejemplo.
Romer de Dinamarca señaló: “Hay una amplia gama de contenido representado en la programación aquí en los Screenings: desde comedias que no son divertidas e irrelevantes, hasta títulos sólidos como Catch-22. Estos shows son cada vez más orientados a grupos específicos, y aunque el objetivo es que impacten a nivel global, no ha sido fácil encontrar uno que atraiga a una audiencia lo suficientemente grande a nuestra grilla”.
Surgieron otros temas en conversaciones durante recesos para café y a través de entrevistas con varias decenas de ejecutivos claves de adquisiciones provenientes de una variedad de territorios:
EL EVENTO FUE INTENSO Todo comenzó lentamente tras los upfronts en Nueva York el viernes pasado con los Screenings de los vendedores independientes MGM, Entertainment One, Lionsgate y HBO, pero aceleró rápidamente en los diferentes estudios principales. “No hay casi tiempo de ver todas las cosas importantes”, dijo un comprador que corría entre estudios el jueves y no tenía tiempo para hablar.
MÁS SEGURO QUE ARRIESGADO Unos 12 compradores señalaron que las cadenas estadounidenses y sus estudios afiliados optaron por preservar el status quo, como amplias renovaciones y nuevas versiones, spin-offs y formatos de terceros. “Sentí que los estudios estaban más preocupados sobre quién eran los dueños de este contenido y a quién estarán vendiendo en el futuro en lugar de enfocarse en sus ofertas”, comentó Dermot Horan, director de coproducciones y adquisiciones de RTE de Irlanda. “En general, mi impresión fue que realizaron una oferta segura y predecible. Todo fue muy cuadriculado en las cadenas”.
Otros no estuvieron tan desencantados.
Huang dijo que estaba feliz de ver “el regreso de historias impulsadas por personajes” y que estrellas establecidas como Timothy Hutton, Don Johnson y Jimmy Smits las encabezan. Sin embargo, puede vivir sin tantas escenas de sexo. A veces son difíciles de remover por parte de los monitores sin dañar el argumento de la historia.
Dos compradores latinos de diferentes televisoras comentaron que shows como Batwoman, cuyo protagonista es lesbiana, “no tendrían éxito” en cadenas tradicionales orientadas a un público mayor.
APRESURADOS PARA CUBRIR TEMÁTICAS Varias series como Batwoman, Tommy y Bob Hearts Abishola, se esforzaron para abordar temáticas noticiosas al incluir personajes homosexuales, relaciones interraciales, crisis migratorias, la política disfuncional de Estados Unidos e incluso el sistema de prisiones. “Todo eso está bien”, opinó un comprador, “siempre que estas cosas no impidan el argumento que hagan que la interacción entre personajes sea exagerada o inauténtica”.
DRAMAS No hubo nada que generara tantos comentarios como This Is Us hace tres años o The Good Doctorhace dos, pero el consenso si destacó varios prospectos que clasificarían para un éxito genuino. Entre ellos: Prodigal Son (Warner Bros.), neXt (Disney), Evil (CBSSI), Bluff City Law (NBCUniversal) y For Life (Sony).
Por supuesto que no todas las listas de compra son iguales, puesto que las plataformas se orientan muy específicamente a ciertas demografías y los gustos a nivel nacional son variados.
Lasarzik comentó a TV Latina que él y el equipo de ProSiebenSat.1 identificaron sus tres principales shows: Prodigal Son de Warner Bros., FBI: Most Wanted de CBS Studios International y 911: Lone Star de Disney (un reemplazo de mitad de temporada de FOX).
“Se nos ha dificultado acomodar en Alemania el producto americano que estamos obligados a adquirir, puesto que algunos shows no generan los ratings y cuota de mercado que necesitamos”, explicó Lasarzik. Su canal todavía tiene acuerdos de volumen con Warner Bros., Fox, ahora bajo Disney Global Content Sales and Distribution, y CBS Studios International, así como un acuerdo para películas de Disney este año, que incluyen Avengers: Endgame. No es claro cuántas series están obligados a adquirir anualmente de estos proveedores, y el ejecutivo no reveló detalles.
NADA DE QUE REÍRSE La búsqueda por encontrar el próximo The Big Bang Theory, un éxito en Estados Unidos y en el extranjero, seguirá, puesto que no hubo un consenso sobre una nueva comedia que se convertiría en el próximo éxito global. Normalmente toma más tiempo y capítulos para que los compradores evalúen las proyecciones de las comedias. Chuck Lorre, creador de Big Bang, desarrolló una propuesta con Bob Hearts Abishola, pero otras medias horas también fueron bien recibidas, incluyendo Perfect Harmony de Disney, The Unicorn de CBSSI e Indebted de Sony.
PRODUCTO PREMIUM Game of Thrones es un ejemplo difícil de seguir y HBO no tuvo la suficiente con su nueva oferta His Dark Materials, para dar de qué hablar. Pero Watchman de Damon Lindehof sí lo logró, según varios asistentes en la presentación del domingo, y el show recibió altas calificaciones. En Showtime, la producción de siete partes sobre el ascenso y caída del jefe de Fox News, Roger Ailes, titulada The Loudest Voice, tuvo buena acogida. Es una señal de que no importa si la temática es muy “americana”, el material bien actuado, centrado en los medios y con un ritmo rápido, puede atraer a la audiencia en cualquier lugar.
YA NO ES PASADO POR ALTO Casi todos los compradores dijeron que les gustaría que los proveedores independientes tengan éxito en el negocio e hicieron un esfuerzo por visitar a los pocos que quedaron ofreciendo sesiones de screenings. Varios compradores durante la semana señalaron que algunas de estas propiedades alternativas tenían “un tono distinto”, “personajes atrayentes” o “una nueva forma de narrar una historia”.
Las producciones que se destacaron fueron Resident Alien (Universal Cable Productions), The Great (Paramount TV), Zoey’s Extraordinary Playlist (Lionsgate), Four Weddings and a Funeral (MGM), y Swamp Thing (DC Universe).
Sí, Swamp Thing. Un comprador opinó que tenía “una gran atmósfera gótica del Sur de Estados Unidos” y una “química encantadora entre los protagonistas”, interpretados por Crystal Reed y Andy Bean.
