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Presidente de Fox Television Studios
Como presidente de Fox Television Studios (FtvS), Emiliano Calemzuk supervisa una división de Fox Entertainment Group que desarrolla y produce programación factual y con guión para canales abiertos y de cable en Estados Unidos, así como internacionales. Desde las aclamadas series de cable estadounidense The Shield, Burn Notice y Saving Grace, a coproducciones tales como Mental, Persons Unknown y Defying Gravity, Fox Television Studios está desarrollando modelos de negocios innovadores y exitosos que son costo-efectivos e involucran socios internacionales. Calemzuk trae a su posición actual un profundo conocimiento de programación y marcas al haber sido presidente de Fox International Channels, Italy, donde manejó la operación del grupo italiano Fox con 10 canales. Antes de trabajar en Italia, Calemzuk estaba radicado en Los Ángeles donde sirvió como VP y director general de Fox Latin American Channels, supervisando todas las divisiones operativas de Fox a través de 19 países. Fluído en cinco idiomas y sensible a los diferentes gustos culturales, Calemzuk está al frente de un estudio que produce productos hechos a la medida para el mercado global.
TV LATINA: ¿Cuál es la misión del estudio?
CALEMZUK: Cuando mi jefe me trajo aquí me pidió que creara un estudio para el siglo 21. Empezamos con un telón en blanco. No miramos lo que habíamos hecho en el pasado ni tampoco lo que la industria estaba haciendo. Nos preguntamos sobre lo que nos haría prosperar en el futuro. Hay dos cosas: primero, debemos ser un estudio global; y segundo, tenemos que tomar muy en serio el avance tecnológico, así que tenemos que ser un estudio digital. Eso no quiere decir que vamos a dejar de hacer lo que estamos haciendo, porque producimos algunos de los programas de cable más exitosos en Estados Unidos en la demografía de personas de 18 a 49 años: Burn Notice, Saving Grace y The Shield. Tenemos un negocio firme y por ningún motivo vamos a abandonar eso. Pero yendo hacia delante tenemos que redefinirnos como un estudio global y digital.
TV LATINA: ¿Cómo han diferenciado sus modelos de negocios del modelo de estudio tradicional?
CALEMZUK: Dijimos, “¿Por qué no tomamos guiones de buenos programas, trabajamos con escritores, actores y directores americanos, y en vez de lanzarlos a las cadenas estadounidenses, ofrezcámoslas primero al consorcio de cadenas internacionales?”. Dejemos que las cadenas internacionales sean las que impulsen la producción y si el show es lo suficientemente bueno, y así lo creemos, entonces lo venderemos a una cadena en Estados Unidos.
Decidimos producir tres programas pensando que sólo se iba a financiar uno, pero en cuatro meses los tres se financiaron. Tenemos un show titulado Mental, que acabamos de grabar en Bogotá, Colombia. Tenemos otro show que estamos produciendo en conjunto con Televisa y RAI, y que estamos rodando en México, llamado Persons Unknown. Tenemos un tercer programa, junto con ProSieben en Alemania, BBC en el Reino Unido y CTV en Canadá, que comenzó a producirse llamado Defying Gravity.
Lo que intentamos hacer fue cubrir el riesgo de financiación creando otro mecanismo para producir una serie estadounidense que no dependiera del gasto de millones de dólares cada año en episodios piloto, que en un 90 por ciento nunca ve la luz del día. Hay mucho desperdicio en ese modelo y no quisimos hacer eso, así que ideamos algo más costo-eficiente. Vamos directamente a 13 episodios para que la serie no se cancele durante el cuarto episodio. Es un recurso que podemos vender alrededor del mundo; también podemos vender DVDs.
FtvS fue el primer estudio principal estadounidense en hacer esto y al comienzo la gente no entendía. Pero ahora podemos vender estas series en Estados Unidos a precios más bajos que las tarifas de licencias porque ya la financiación está en su lugar. Y como está la economía ahora mismo, recibimos mucho interés de casi todas las cadenas con lo que hacemos. Desarrollamos un plan de negocios hace dos años, no es algo que apenas decidimos hacer, dado el estado de nuestra economía. Nos dimos cuenta que, considerando el estado del modelo publicitario en las cadenas, necesitábamos hacer algo diferente.
TV LATINA: Coméntenos sobre Persons Unknown. ¿Fue Televisa o RAI que llegaron a ustedes o ustedes los buscaron?
CALEMZUK: No, buscamos a varias televisoras. En ese momento, Agostino Saccà de RAI Fiction quería probar algo diferente con un estudio en Estados Unidos, así que pudimos contar con la participación de RAI, y Televisa estaba muy interesada en aprender cómo producir una serie estadounidense. Ha sido una compañía inteligente y agresiva en expandirse internacionalmente y eso fue algo que querían aprender. Llevamos nuestro equipo a México. Creamos un set, hicimos el casting y hoy lo producen con nosotros.
El guión para el primer episodio de Persons Unknown fue escrito por Christopher McQuarrie, quien ganó el Oscar por The Usual Suspects e hizo Valkyrie con Tom Cruise, es muy prolífico y un gran escritor. Conocemos las Televisas del mundo, pero también tenemos acceso a talento creativo de calidad aquí en Hollywood, que nos permite llevar a cabo proyectos como este.
Defying Gravity viene de Jim Parriott quien manejó Ugly Betty y Grey’s Anatomy, y Michael Edelstein, que fue productor ejecutivo de Desperate Housewives. Tenemos la capacidad de traer este calibre de talento al modelo de negocios.
TV LATINA: FtvS también tiene acuerdos en Argentina. ¿Por qué ha sido importante asociarse con ese mercado?
CALEMZUK: La televisión multicanal comenzó en Argentina a mediados de los 80, entonces hay mucho conocimiento del producto americano. Los creativos de televisión y los jóvenes se criaron viendo televisión americana, así que lo que se escribe en Argentina refleja mucho las series estadounidenses y la cultura. Fue una combinación de talento creativo muy bueno y costos muy baratos, para nosotros fue un desarrollo barato. Nos encontramos con Rosstoc, una compañía con quien trabajamos y creemos que son maravillosos, así que invertimos ahí. También invertimos en otros mercados en Sudamérica. Estamos mirando Europa del Este, y estamos trabajando con algunas empresas italianas también. Vemos que el desarrollo de ideas creativas es algo que debemos hacer en todo el mundo; no podemos sólo hablar con los escritores aquí en Los Ángeles.
TV LATINA: Produjeron Mental en asociación con Fox International Channels. ¿Habrá más proyectos saliendo de este grupo?
CALEMZUK: Sí, creo que Fox International Channels Group es una de las organizaciones mediáticas internacionales más innovadoras e inteligentes actualmente. Como socios, estamos hablando de una continuación para Mental, y esperamos que esta serie tenga más temporadas también, pero ganamos ambos, tanto el estudio como los canales internacionales. Ellos necesitaban programación que pudieran comprar con un costo-eficiente y que pudieran distribuir en todos sus canales alrededor del mundo. Un show para cada canal, para así maximizar el poder de mercadeo. Necesitábamos financiación para arrancar el programa y ellos la proveyeron, y también querían aprender cómo producir una serie estadounidense en sus instalaciones en Colombia, que es FOXTelecolombia. Les dijimos: “Les enseñaremos a realizar una serie estadounidense. La haremos en Colombia. Ustedes nos brindan parte de la financiación y siguen con la distribución para algunos territorios”. Fue un gran modelo para ellos y nosotros, y creo que el show es realmente excepcional. Se transmitirá este año.
TV LATINA: ¿Qué ha aprendido de sus años manejando canales y cómo lo aplica a lo que está haciendo hoy?
CALEMZUK: Aprendí que al comienzo a nadie la va a gustar una nueva idea, así que si crees en ella, tienes que perseverar hasta que de pronto la gente se apropie de ella y la entienda. Recuerdo cuando llegamos a Italia con el fin de lanzar canales temáticos. Dijimos: “Haremos FOX channel y será sólo series, y History Channel y será sólo documentales”. La gente dijo: “Ustedes no pueden hacer eso; así no funciona aquí”. Seis años más tarde hay 5 millones de abonados de SKY Italia que aman el contenido que ofrece FOX y SKY. Creo que es lo mismo con la creatividad. Cuando a alguien se le ocurrió hacer un show sobre unos tipos mafiosos en New Jersey, la gente probablemente dijo, “¿a quién le interesa eso?”, y luego resultó ser The Sopranos. Tienes que ir en contra de la corriente y nunca prestarle atención a los que dicen no. Si es una buena idea tienes que ensayarla y tener las agallas (y las habilidades de supervivencia) si fracasa. Otra cosa que aprendí cuando trabajaba con el grupo de canales es la importancia de las marcas. A medida que las opciones se vuelven mayores, hay infinitas opciones, el poder de la marca es muy importante porque alguien tiene que guiarte hacia donde está el buen producto. Necesitas crear una buena marca para ser el mayordomo de gran contenido.
