TV LATINA
Director de cine y productor
Fernando Meirelles se graduó de arquitectura. Cuando aún estaba en la universidad, con un grupo de amigos y equipado con una cámara VHS portátil, hizo su primera producción experimental que atrajo interés y ganó varios premios en los primeros festivales independientes realizados en Brasil. El grupo de amigos continuó trabajando y fundó el estudio Olhar Eletrônico, que ayudó a ‘refrescar’ la televisión brasileña durante los años 80, de manera creativa. Durante 10 años, el grupo produjo programas para diferentes estaciones de televisión. En 1989, Meirelles creó y dirigió la serie de televisión Rá-Tim-Bum, para la televisión pública. Esos 190 programas recibieron la Medalla de Oro, en el New York Film and TV Festival, además de otros premios.Desde televisión, Meirelles pasó a realizar filmaciones publicitarias. Su estudio independiente O2 Filmes, se convirtió en el más grande de Brasil. En esta actividad ha sido premiado con los más importantes premios nacionales e internacionales, tales como cinco Leones en Cannes, nueve Professionals of the Year, y muchos otros.En 1997 dirige su primera película, O Menino Maluquinho (Crazy Kid) con Fabrizia Pinto. En 2000 recibe una invitación de Guel Arraes de Globo para participar en el proyecto Brava Gente Brasileira y dirigir uno de los episodios adaptados de la novela Cidade de Deus de Paulo Lins. Este episodio fue transformado en un corto y fue premiado con el Best Short Film en el Panorama Section de 2002 Berlinale, sin saber, hasta ese entonces, que esta producción cambiaría el curso de su vida profesional.En 2001, Meirelles realiza Domesticas (Maids), para un año más tarde terminar su nueva película titulada Cidade de Deus (City of God), también una adaptación del libro de Lins.Esta producción ganó más de 25 premios alrededor del mundo y recibió cuatro nominaciones para los Premios Oscar 2004: Mejor director para Meirelles, Mejor cinematografía, Mejor edición y Mejor guión adaptado. Después del éxito de esta película, O2 Filmes en conjunto con Globo Televisión produjo cuatro episodios para la serie de televisión Cidade dos Homens (City of Men). Un año más tarde, se realizaron otros cinco nuevos episodios.En 2004, Meirelles dirige The Constant Gardener, una producción británica independiente realizada en Alemania, Reino Unido y Kenya, siendo nominado a un Globo de Oro y un premio de la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) como Mejor director. La película ganó tres premios de la the British Independent Film Awards, un BAFTA para Mejor edición, un Oscar y un Globo de Oro para Rachel Weisz como Mejor actriz secundaria.Entre grabaciones de sus últimas producciones, el destacado profesional brasileño, conversó en exclusiva con TV Latina, para hablarnos de los hitos en su carrera, además de su más reciente película estrenada el año pasado, Blindness.
TV LATINA: Estudió para ser arquitecto en la Universidad de São Paulo y luego trabajó en televisión por muchos años. ¿Por que decidió trabajar en películas?
MEIRELLES: Siempre quise hacer cine, pero a principios de los 80, tras dejar la escuela de arquitectura, casi no había financiación para películas en Brasil, así que empecé a trabajar independientemente para televisión y a realizar algunos videos experimentales.
TV LATINA: El libro City of God lo motivó a traer una historia muy compleja con muchos personajes a la pantalla del cine. Eso sin duda le dio la oportunidad de posicionarse en el escenario mundial de los cineastas. ¿Cómo fue su experiencia con el fenómeno causado por esta película?
MEIRELLES: El impacto de la cinta alrededor del mundo fue algo que nunca esperé. Estaba supuesta a ser una película de bajo presupuesto en portugués con actores no profesionales y destinada a la audiencia brasilera. Sí, me abrió la puerta para el mercado internacional. Nada estaba planeado pero apenas se presentó la oportunidad, la tomé.
TV LATINA: City of God le permitió obtener muchos premios, incluyendo una nominación al Oscar como Mejor director. ¿Qué tan importante es esta producción en su carrera profesional?
MEIRELLES: Creo que sigue siendo un fuerte referente que me identifica porque en varias presentaciones escritas todavía puedo leer ‘el director de City of God’.
TV LATINA: Las historias de City of God y City of Men son un claro reflejo de la realidad en algunas partes de Río de Janeiro. ¿Cree que estas producciones han despertado algún tipo de conciencia social entre los brasileños?
MEIRELLES: Creo que sí. Después de City of God se produjeron muchas otras películas sobre la exclusión en grandes ciudades en Brasil. Se convirtió en una especie de género de películas aquí y de alguna manera le presentó al país una parte de nuestra sociedad que ha sido completamente olvidada. El próximo paso debe ser el de realizar cambios en esta situación.
TV LATINA: En una ocasión comentó que quería convertirse en Brasil en lo que Pedro Almodóvar es en España, realizando grandes producciones brasileñas para la audiencia internacional.
MEIRELLES: Dije eso refiriéndome a la manera en que financia sus películas (Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón; Mujeres al borde de un ataque de nervios; Tacones lejanos). Dirige cintas en español de una forma muy independiente y fue capaz de presentarlas en todo el mundo y apoyar a cineastas jóvenes.
TV LATINA: Otra de tus grandes producciones fue The Constant Gardener. ¿Cuál fue tu experiencia trabajando en una película con valores de producción hollywoodenses para el mercado internacional?
MEIRELLES: The Constant Gardener, (protagonizada por Ralph Fiennes y Rachel Weisz) fue una película británica independiente [realizada] con Focus como uno de sus inversionistas. La experiencia con los productores de The Constant Gardener fue fantástica, Simon Channing Williams produce todas las películas de Mike Leigh (High Hopes, Happy-Go-Lucky, Naked) y tiene mucho respeto con el trabajo de los directores.
TV LATINA: Su política siempre ha sido, escribir, producir y dirigir independientemente. ¿Cómo ha funcionado su asociación con Miramax Films?, ¿cuál es el grado de libertad que tiene al tomar decisiones?
MEIRELLES: En City of God, Miramax compró la película después que fue editada y no participaron en ninguna decisión creativa. En [la cinta] Blindness me ayudaron en el proceso final, enviándome muy buenas notas sobre la edición. Fue un proceso muy bueno. Tuve la edición final pero me interesaban sus comentarios porque son muy inteligentes y experimentados.
TV LATINA: Su última producción Blindness, protagonizada por Julianne Moore, Mark Ruffalo y Danny Glover, refleja uno de los temores más grandes de la humanidad, como por ejemplo una epidemia. ¿Qué tan difícil fue plasmar la verdadera esencia de los seres humanos y su temor frente a amenazas desconocidas?
MEIRELLES: Es una historia muy sombría que José Saramago (La balsa de piedra) escribió. Creo que la cinta es más liviana que el libro pero sigue siendo compleja. Demuestra lo primitivo que seguimos siendo después de 6 mil años de civilización.
TV LATINA: Por estos días está trabajando en la serie televisiva Som e Fúria así como en el documental Art is Garbage. ¿Qué nos puede contar de estos proyectos?
MEIRELLES: Som e Fúria es una adaptación de una serie canadiense titulada Slings and Arrows que vi y decidí comprar los derechos. Es la historia de una compañía shakesperiana de teatro que está presentando Hamlet y luego Macbeth. Humor con algo de drama. Muy inteligente. [Realizada en sociedad con Globo, para ser transmitida durante los primeros meses de 2009]. Art is Garbage es un documental del artista brasilero Vic Muniz en el cual soy uno de los productores.
