Enrique Yamuni

En el marco de un 2009 lleno de barreras económicas para las telcos alrededor del mundo, Megacable Comunicaciones, la compañía líder entre los cableoperadores mexicanos, obtuvo números positivos en su último reporte financiero correspondiente al cuarto trimestre del año pasado. Los ingresos aumentaron en un 18 por ciento y la base de suscriptores en televisión paga aumentó alrededor de un 7 por ciento, la de Internet subió un 21 por ciento y la de telefonía creció un 50 por ciento. Una de las estrategias para lograr estos resultados, según Enrique Yamuni, director general de Megacable Comunicaciones, fue ofrecer Conecta, un paquete de servicios básicos a un precio accesible y que les permitió trabajar al lado de sus clientes en un año de incertidumbre económica. Para 2010 los planes son varios, entre ellos la digitalización de los suscriptores que elevará el gasto de inversión de la compañía a US$ 115 millones.

 

TV LATINA: Pese a la crisis económica de 2009, los números favorecieron los reportes financieros de Megacable. De acuerdo al informe del cuarto trimestre del año pasado, en términos generales, las utilidades netas de la compañía subieron 525 por ciento y los ingresos por servicios aumentaron en un 15 por ciento. ¿Cuáles fueron las estrategias de trabajo para conseguir estos resultados?

YAMUNI: Lo que pasa ahí son dos cosas. La compañía subió la utilidad neta en el cuarto trimestre por algunas ventajas de impuestos diferidos que tomamos por compras hechas, compras de activos que tuvimos y eso reflejó un impuesto diferido que nos hizo que de trimestre a trimestre tuviéramos una subida de la utilidad neta significativa.

Los ingresos subieron al 18 por ciento y esto lo que refleja fue que en el año tuvimos un aumento de ingresos bastante buenos. Pero la depreciación del tipo de cambio nos pegó muy fuerte en nuestros márgenes, por eso nuestra utilidad de operación, nuestro EBIDTA, solamente subió el 2,5 por ciento contra un aumento de ingresos del 18 por ciento. Esto es porque todos los costos de programación y los costos de mantenimiento son en dólares.

Crecimos muy bien en cable, más o menos el 7 por ciento, en Internet el 21 por ciento y en telefonía el 50 por ciento. Esto es debido a que las bases de suscriptores son diferentes, en cable es más difícil crecer en puntos porque las penetraciones son mayores y el número de suscriptores es obviamente mucho mayor. En Internet pasa lo mismo, la base es mayor y el cre­cimiento en porcentaje es menor, y en telefonía que es donde tenemos la menor base, el crecimiento se ve bastante grande que es el 50 por ciento porque viene precisamente de una base menor. Este año que viene esperamos crecimientos muy similares en cable y en Internet y en telefonía más o menos del 20 ó 25 por ciento debido a que la base es mayor.

Nuestro enfoque principal en 2010 está en mejorar los servicios de cable a nuestros suscriptores. Para eso tendremos que invertir fuertemente en la digitalización del suscriptor, no de las líneas. Prácticamente ya transmitimos simultáneamente en digital y análogo. Ahora lo que vamos a hacer es instalar cajas digitales, sobre todo en los mercados principales para buscar que antes de que termine el año, estas ciudades sean 100 por ciento digitales; ya no transmitiríamos nada análogo, lo que nos da muchas ventajas. Por ejemplo, no hay una transmisión de servicio análogo y la piratería se vuelve una actividad muchísimo más difícil de realizar por parte de las personas. Tenemos la posibilidad de vender, de hacer más que nada una segmentación de los servicios y una administración de suscriptores mucho más eficiente. La idea sería que antes de finalizar el año tener apagados análogamente la mayoría de los mercados grandes. Un 60 por ciento de la base de suscriptores debería ser 100 por ciento digital; y terminar el proyecto para el año 2011 en el resto de las ciudades, donde valga la pena hacerlo y habrá ciudades donde seguiremos transmitiendo con los dos servicios, análogo y digital.

 

TV LATINA: Me imagino que este paso a la digitalización representa una gran inversión para la compañía.

YAMUNI: Sí, es una inversión grande porque estamos pensando instalar unas 700 mil cajas digitales adicionales. Estamos utilizando una caja tal vez no muy sofisticada, muy básica, que permite hacer precisamente lo que nosotros necesitamos. No es una caja tan costosa como las otras. No es de alta definición, es una caja sencillamente digital. Obviamente no es un DVR. Seguiremos con el programa de instalación de DVRs con costo extra para el usuario que así lo quiera, pero es un servicio bastante interesante, muy sofisticado y que da mucha satisfacción al usuario. Pero es un producto para clases económicamente más altas, igual que las cajas de alta definición, que no son DVR, porque estas cajas de alta definición sin disco duro requiere, para poder sacarle provecho, que el suscriptor tenga un televisor de alta definición, ya sea de cristal líquido o de plasma. Sí implica un gasto de ca­pital mayor, porque precisamente el proyecto de cajas aumenta nuestro gasto en inversión. Calculamos que este año vamos a estar invirtiendo alrededor de US$ 115 millones contra más o menos US$ 100 millones que invertimos el año pasado.

 

TV LATINA: ¿De qué manera siguieron trabajando con sus suscriptores en medio de esta crisis?

YAMUNI: Empujamos fuertemente nuestros paquetes de servicios más económicos, que es un servicio que llamamos Conecta. Ese servicio tiene menos canales y permite buena programación, a un precio mucho más económico para el usuario. De hecho, nuestro crecimiento del 7 por ciento estuvo prácticamente ahí. El servicio básico perdió muy pocos suscriptores, pero perdió, no creció y crecimos en el servicio Conecta, que es el servicio económico, que también va enfocado en los servicios de triple play. Ese es el paquete que las personas están tomando más. Estamos empaquetando mucho ese servicio junto con los servicios de Internet y telefonía para que el usuario pueda tener el triple play a un precio bastante accesible. Puede optar también por los servicios básicos y los servicios premium, pero el que más estamos promocionando es este, que es el paquete que se promociona con nuestra asociación con otras compañías de telecomunicaciones por cable en la marca YOO.

 

TV LATINA: ¿Cuáles han sido los resultados de la sociedad con Cablevisión, en la oferta de paquetes de bajo costo de triple play en México?

YAMUNI: Muy buenos. El año pasado tuvimos un cre­cimiento importante, muy sano en los servicios de Internet y telefonía, que también creció muy sanamente con bastantes suscriptores y eso es el reflejo de las estrategias de mercadeo que hemos llevado en conjunto, Televisa y sus compañías de cable subsidiarias o afiliadas junto con nosotros.

 

TV LATINA: Megacable ha estado a la vanguardia a lo que servicios de televisión paga se refiere. Ofrecen DVR, alta definición y VOD. ¿Cuál ha sido la recepción por parte de sus usuarios respecto a estas nuevas tecnologías?, ¿han podido ver un incremento respecto de los abonados a estos servicios?

YAMUNI: No hemos visto un aumento significativo en los DVRs. Esperamos que este año sea mejor en la colocación de DVRs, pero sí, porque nos hemos enfocado mucho en los segmentos bajos, en mantener a nuestros suscriptores. Cuando el suscriptor dice que no puede seguir pagando, que no tiene dinero para pagar, le ofrecemos un servicio más bajo, que es el Conecta, y eso fue lo que hizo que este servicio creciera, y nuestro servicio básico disminuyera ligeramente, pero no tuvo un crecimiento en el año.

 

TV LATINA: La situación de Telmex para entrar al mercado de la televisión paga en México no ha variado mucho en el último año. A su juicio, y también como Consejero consultivo de Canitec, ¿cómo visualiza la eventual entrada de Telmex a este negocio?

YAMUNI: Creo que la situación de Telmex sigue siendo la misma. Telmex sabe lo que tiene que hacer para que le den el permiso de entrar a los servicios de televisión paga a través de sus redes, pero es algo que Telmex sigue analizando. Creo que el análisis de ellos es no hacerlo. Es más rentable para ellos seguir en el estatus en que están que lograr que les autoricen el servicio de televisión paga y perder, o ceder los puntos que debería de ceder en el negocio de las telecomunicaciones.

Además, ya han logrado el objetivo de tener servicios de televisión paga a través de DISH, que es una inversión de Telmex [en donde ha invertido] mucho dinero y [son socios]. La realidad es que han resuelto ese problema, le dieron la vuelta legal a través de DISH. El problema de no tener la oportunidad o no ofrecer los servicios de televisión paga. Creo que Telmex por lo pronto está más o menos contento con la situación porque tiene la ventaja de que sigue cobrando tarifas altas comparadas con otros mercados en lo que son los servicios de interconexión, de larga distancia y de telecomunicaciones, contra no tener un servicio de televisión paga en las redes de cobre que ellos tienen, pero sí lo tienen a través de los servicios satelitales.

 

TV LATINA: Megacable ha sido una de las compañías que se ha destacado en América latina por su constante trabajo y lucha en contra de la piratería. ¿Cuáles han sido los últimos avances respecto de este tema?

YAMUNI: Estamos buscando combatir la piratería a través de la tecnología sin abandonar lo que es la auditoría constante de las líneas, pero pensamos que la digitalización es algo que va a resolver el problema de raíz. Obviamente tendremos que seguir haciendo un barrido de nuestra red para ver que no haya instalaciones no autorizadas porque la gente siempre encuentra maneras de tener servicios sin pagar por ellos, o pagar menos.

 

TV LATINA: ¿Cuáles son los retos y focos de trabajo para este año?

YAMUNI: Además del proyecto grande de digitalización, aumentar la penetración de los servicios de triple play, que el usuario tome más de nuestros servicios, lanzar los servicios de telefonía celular a través del convenio del operador virtual con Movistar, y poder tener una mejor penetración en los servicios de cable a través de un esfuerzo [importante] de mercadeo.