Entrevista exclusiva: Abbe Raven de A+E Networks

 

PREMIUM: A+E Networks opera un portafolio de canales enfocados en dar vida a historias humanas. Ya sea representando personajes muy bien conocidos y eventos de la historia o las dificultades y peculiaridades de gente ordinaria, la original narrativa de marcas como A&E, HISTORY, BIO y Lifetime han cultivado una audiencia amplia y leal.

Franquicias de la vida real como Storage Wars y Duck Dynasty han alimentado los ratings en A&E. Las exitosas series de HISTORY, Ice Road Truckers y American Pickers han estado acompañadas por eventos como America: The Story of Us, y guiones basados en hechos reales como Hatfields & McCoys y Vikings. Incluso Lifetime se ha transformado de un canal de televisión fundamentalmente de películas a un canal con programas sin guión exitosos como Dance Moms, America’s Supernnany y Double Divas, así como eventos de películas biográficas. La presidenta y CEO de A+E Networks, Abbe Raven, habla acerca de la importancia de los eventos de televisión y la creación de comunidades y programas de alcance alrededor de gran contenido.

 

TV LATINA: Estuvo involucrada en la reinvención de A&E y el lanzamiento de HISTORY. ¿Qué ha aprendido sobre el poder de la programación factual basada en los personajes?

RAVEN: Probablemente lo más importante que aprendí fue que las marcas necesitan evolucionar para sobrevivir a medida que los gustos y hábitos del televidente cambian. Los personajes importantes son esenciales en una buena narración emotiva, ya sea que estés hablando de series de la vida real o dramas con guión originales.

 

TV LATINA: ¿Qué clase de apetito hay para esta programación?

RAVEN: La programación factual basada en los personajes es muy popular en Estados Unidos y alrededor del mundo en este momento. A&E y HISTORY, ambos están entre las cinco marcas más importantes en Estados Unidos y en la mayoría de los mercados de televisión paga alrededor del mundo. Programas como Duck Dynasty, Pawn Stars e incluso Dance Moms en Lifetime, tienen personajes fuertes en su núcleo con grandes relaciones familiares que se ven en la pantalla. Estas historias son universales y las personas se pueden relacionar con eso, donde sea que vivan en el mundo.

 

TV LATINA: El año pasado fue el año más visto en la historia de A+E Networks. ¿Qué factores contribuyeron a este éxito?

RAVEN: Tuvimos un gran año. HISTORY es ahora la marca factual número uno en el mundo, superando por lejos a todos sus rivales en el género. Tiene muchos imitadores, pero HISTORY tiene su propia voz única y una calidad con la cual otros no pueden competir. A&E y Lifetime también tienen su propia voz única en el mercado, y estamos viendo crecimiento de doble dígitos en Estados Unidos y alrededor del mundo con otras grandes marcas como Crime & Investigation Network y BIO.

 

TV LATINA: ¿Anticipó que Hatfields & McCoys en HISTORY iba a tener el enorme éxito que tuvo?

RAVEN: Sabíamos que era una gran narración con un gran elenco, pero nunca nos imaginamos que sería el primer programa de cable en vencer a todas las cadenas de televisión abierta en Estados Unidos. Realmente hizo historia. Kevin Costner, el elenco completo y el equipo merecen todos los elogios que recibieron, porque hicieron un trabajo excepcional en la [producción]. Fue la primera miniserie con guión del equipo de HISTORY y realmente hicieron un trabajo excelente. Estoy muy entusiasmada por Vikings y The Bible.

 

TV LATINA: A+E Networks va en camino a ser dueña de todo su contenido. ¿Cuáles son los beneficios de esa estrategia?

RAVEN: En Estados Unidos, hemos llegado a tener casi 100 por ciento de contenido original en nuestra programación en todas nuestras marcas y somos dueños de un buen porcentaje de eso. Como compañía de contenido global, ser dueños de tu propio contenido es crucial para que puedas expandir tus marcas internacionalmente y a través de cada plataforma y aparato. Tiene que ver con controlar tu propio destino.

 

TV LATINA: Cuéntenos acerca de los grandes eventos que se acercan en HISTORY, A&E y Lifetime.

RAVEN: En HISTORY, recientemente transmitimos Vikings, [una serie dramática de nueve partes del creador de The Tudors, Michael Hirst]. Y tenemos muchas cosas más en proyecto y eso es una gran parte de nuestra compañía, nunca descansamos en nuestro éxito. Confiamos en un portafolio de programas que entregan grandes audiencias. Estoy muy entusiasmada por The Bible, [una miniserie de Mark Burnett y Roma Downey que consta de 10 partes], combinadas con grandes éxitos actuales como Pawn Stars y Counting Cars en HISTORY.

Lifetime tiene grandes películas originales. Betty & Coretta, que cuenta la verdadera historia de Coretta Scott King, la esposa del Dr. Martin Luther King, Jr. y la Dra. Betty Shabazz, la esposa de Malcolm X, es una gran película que se acaba de transmitir con gran éxito, y el próximo [programa] Ring of Fire que trata acerca de Johnny Cash y June Carter Cash.

En A&E tenemos Bates Motel, una precuela contemporánea al género que definió la película Psicosis, que se une a grandes éxitos como Storage Wars y Duck Dynasty, [y el programa de justicia más exitoso en cable, incluyendo The First 48].

 

TV LATINA: ¿Qué tan importantes son los eventos para el éxito continuo y la relevancia de los canales lineales, teniendo en cuenta que vivimos en un mundo donde los televidentes quieren ver cada vez más donde y cuando quieran?

RAVEN: Tenemos un enfoque en el portafolio de programación. Se trata de llevar a las grandes audiencias de un éxito a otro. Nuestras marcas tienen un gran ambiente que son destinos para las audiencias de gran contenido. Es por eso que nuestras aplicaciones de iPad son increíblemente populares cuando se lanzan, porque las personas quieren contenido de nuestras marcas; han llegado a esperar grandes cosas de ellos.

 

TV LATINA: ¿Cómo A+E Networks está satisfaciendo la inclinación de los televidentes de ver la televisión “cuando y donde quieran”?

RAVEN: Nuestro contenido está disponible en todas partes y a cualquier hora. Trabajamos con todos nuestros socios de distribución para asegurarnos que estén en cada plataforma que ellos ofrecen. Dicho esto, nos encantan los grandes eventos de televisión que atraen grandes audiencias a un [programa]. Usamos los medios sociales y la tecnología como herramientas para llevar eso y crear una comunidad alrededor de nuestro contenido.

 

TV LATINA: A+E Networks cuenta con varios programas de alcance. Cuéntenos acerca de algunos de ellos y por qué son importantes.

RAVEN: Nuestro trabajo de alcance es una extensión de nuestra filosofía central de servir a los televidentes. Somos invitados en las casas de las personas y tomamos esa responsabilidad muy seriamente. Entonces creamos programas de alcance que le interese a nuestros televidentes. HISTORY se enfoca alrededor de los Asuntos de Veteranos. En Lifetime, nos enfocamos en la salud de las mujeres, especialmente en la concientización sobre el cáncer de mama y el fortalecimiento de las mujeres. Y en A&E, hacemos bastantes cosas en el área de la adicción, en conjunto con nuestra serie Intervention, ganadora de un premio Emmy.

 

TV LATINA: ¿Qué oportunidades ve en el mercado internacional, para los canales y la venta de programas?

RAVEN: Tenemos marcas que claramente tienen repercusión alrededor del mundo. Usualmente somos número uno, número dos o número tres en cada mercado de televisión paga alrededor del mundo porque contamos historias universales con temas universales. Estamos entusiasmados con la expansión de Lifetime alrededor del mundo porque es una gran plataforma para programación de mujeres y su fortalecimiento. Esa es una de nuestras metas principales para los próximos años.