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PREMIUM: Cuando CNN anunció que Anthony Bourdain se uniría a la cadena para tomar las riendas de un nuevo programa de viajes y comidas los fines de semana, hubo muchas preguntas acerca de cómo el sarcástico chef/autor/personalidad de televisión encajaría junto a las noticias de última hora y política. Desde entonces, Anthony Bourdain Parts Unknown ha surgido como un gran éxito para CNN en Estados Unidos y en el extranjero, y ha acumulado premios Emmy y Peabody durante sus temporadas. Vendido internacionalmente por Endemol Worldwide Distribution, Anthony Bourdain Parts Unknown ha seguido innovando en el género de viajes, ofreciendo nuevas perspectivas sobre típicos destinos turísticos como Tokio o Los Ángeles, y por aventurarse a lugares que pocos otros shows lo harían, incluyendo Libia, Irán y el Congo.
TV LATINA: ¿Qué le atrajo de cambiarse de Travel Channel a CNN?
BOURDAIN: El mundo se abrió. CNN es una organización internacional con recursos de recopilación de noticias en todas partes, experiencia por todas partes, corresponsales que han trabajado en todas partes. Así que todo puede ser considerado. Hemos filmado en el Congo, Libia, Irán y todos son destinos que hubiera sido imposible visitar [en otra cadena]. Además, tengo que decir, CNN me ha dado un nivel de libertad y latitud para ir a cualquier parte que me guste, para hacer lo que quiera cuando llegue allí y para contar la historia en cualquier estilo que quiera. Ellos han apoyado eso desde el principio. Están haciendo que sea posible que yo y la gente con la que trabajo, mis socios creativos, hagamos el mejor trabajo de nuestras vidas.
TV LATINA: ¿Cómo fue la primera vez que entonó, “esto es CNN”?
BOURDAIN: [Risas] Se sentía tan gracioso. ¡Fue emocionante!
TV LATINA: ¿Alguna vez hubiera imaginado, al inicio de su carrera televisiva, que sería anfitrión de un show en el canal 24 horas de noticias más grande del mundo?
BOURDAIN: Creo que CNN lo vio antes que yo. Estuve realmente sorprendido la primera vez que llamaron. Para nosotros fue importante mostrar algunos de los shows que hicimos en el pasado, que eran menos convencionales y decir, “deben ver esto. ¿Están seguros de que saben lo que están haciendo?”. A medida que ha funcionado, el tipo de material que cubrimos, si bien no es noticia, en muchos casos se trata de un complemento a las noticias. Filmamos en Irán y creo que es realmente impactante para la gente ver cómo viven los iraníes ordinarios, quiénes son y cómo son. El Irán que vemos en las noticias y los acontecimientos que leemos relacionados con Irán, están tan en desacuerdo con lo que ves cuando tienes una hora para pasar un rato con los iraníes comunes, comiendo en sus mesas y haciendo cosas realmente ordinarias. Tenemos la tendencia a no prestar atención a lugares como el Congo o Libia, o no saber mucho acerca de ellos hasta que sucede algo realmente horrible. En un contexto de noticias, es útil tener alguna imagen o idea sobre quiénes estamos hablando cuando esa información seria ocurre. No creo que mi show está tan fuera de la marca [de CNN] como algunas personas sugirieron cuando se anunció el acuerdo por primera vez.
TV LATINA: ¿Cómo encuentra a sus guías y expertos?
BOURDAIN: Hay una clase de personas alrededor del mundo llamadas “fixers”, que por lo general trabajan con empresas de producción. Un fixer es alguien que sabe de quién puede obtener los permisos, cómo hacer que las cosas básicas sucedan y cómo interpretar las situaciones fluidas en un lugar, para dejarte saber si es momento de correr o tiempo de quedarse. También nos acercamos a los cocineros y bloggers. Hay un proceso bastante largo de ida y vuelta, el uso de Skype y conversaciones, tratando de tener una idea de, ¿entienden qué es lo que estamos buscando?, ¿tienen sentido del humor?, ¿entienden que no estamos haciendo un diario de viaje o una noticia seria? No estamos en busca de las 10 mejores cosas que necesitas saber. No estamos ni siquiera necesariamente en busca de cualquier tipo de resumen objetivo. Se trata de un show impulsado [por las características] de un ensayo. Dependes mucho de tu fixer y si no tienes uno bueno, especialmente en un lugar como el Congo, literalmente puede ser una situación de vida o muerte.
TV LATINA: Sin embargo, todavía debe ser estresante estar en lugares políticamente inestables.
BOURDAIN: Soy padre de una niña de 7 años de edad. Tengo una relación estrecha con el equipo y conozco a sus familias. No estoy interesado en tomar más riesgos o decisiones estúpidas sólo porque va a [resultar en] televisión emocionante. Trato de ser inteligente acerca de estas cosas. No estoy por ahí haciendo trucos publicitarios para la televisión. Si la gente me está disparando, no voy a sacar mi cabeza a lo largo de la pared sólo para verme como [el periodista estadounidense], Geraldo [Rivera]. Trato de ser inteligente y agradecido. Tengo la suerte de ver cosas que muy pocas personas llegan a ver.
TV LATINA: Debido al alcance de CNN y la creciente popularidad de la serie, me imagino que ahora más gente lo reconoce en lugares lejanos. ¿Eso presenta retos de producción mientras está filmando?
BOURDAIN: Sí, sobre todo ahora con las redes sociales. Un día exitoso ocurre cuando voy a un stand de pastas y no tienen absolutamente idea de quien soy, y en cualquier caso no les importaría. Esa sería la situación ideal. Después es una cuestión de que si la gente guardará silencio al respecto hasta que hayamos partido. No quieres que la gente se pare en el fondo. No quieres que la dinámica del lugar se ponga extraña. Las cámaras ya cambian la dinámica en la sala. Trabajamos muy fuerte para suavizar eso al pasar mucho tiempo con nuestros [entrevistados] hasta que estén a gusto con nosotros antes de agarrar la cámara y comenzar a filmar. Si hay cosas que suceden en el fondo, queremos que sean cosas ordinarias, queremos que se vea lo más cerca posible o exactamente como [se veía] el día antes de que llegáramos. Hay una gran diferencia entre nuestro show y otros shows de viajes en donde se lanzan para conseguir la mejor toma, y a menudo es muy incómodo, tienes al presentador hablándole a la cámara y sus anfitriones están aterrorizados, sentados junto a él como ciervos encandilados por los faros. Trabajamos muy fuerte para lograr que todos se sientan relajados y cómodos, así que más bien parecemos parientes molestosos con pequeñas cámaras que un ejército invasor.
TV LATINA: ¿Alguna vez mira su trabajo previo en televisión, para ver cómo ha cambiado su presencia en pantalla?
BOURDAIN: Estoy orgulloso del hecho de que fui tan espectacularmente mal preparado para estar en la televisión y tan incómodo desde el principio. Si regreso a los primeros episodios de A Cook’s Tour en 2001, ¡no tenía ni idea de que tenía que hablarle a la cámara! Estaba resentido de eso. Uno de los productores me dijo, “Tony, es posible que tengas una carrera en este negocio si dejaras de tratar a la cámara como un sigmoidoscopio [una cámara que se usa en procedimientos médicos del colon]”. [Risas] Hay cierto nivel de no preocuparse, no conocer, aprender a través del trabajo, que me enorgullece. Creo que uno tiene la obligación de intentar y fallar tan a menudo como sea posible al hacer [un show], porque la alternativa es hacer el mismo show cada semana, y eso sería un verdadero infierno. En un mundo perfecto ni siquiera estaría en mi show, ya que me avergüenzo cada vez que me veo a mí mismo.
TV LATINA: Me llama la atención el episodio de Lyon, en el que se encuentra con el legendario cocinero Paul Bocuse. Parecía como si hubiera sido una experiencia conmovedora y emocional para usted. ¿Fue difícil ser grabado en esa situación?
BOURDAIN: Siento como si estuvimos grabando historia. Hay algunos shows que son muy personales para mí. Crecí como un chef viendo a Paul Bocuse y a su libro [La Cuisine du Marché] como inaccesibles. Si estaba absolutamente seguro de algo cuando fui un joven chef, era que nunca estaría experimentando esos platos y mucho menos con Paul Bocuse. Sentí mucha gratitud hacia Daniel [Boulud, quien entrenó bajo Bocuse] y al chef Bocuse y un verdadero sentido de obligación de filmar ese episodio correctamente. Podía imaginar lo que sentirían los chefs jóvenes en 10 o 20 años, viendo la escena de Paul Bocuse [presentando] los grandes éxitos de su carrera o ver el salmón en alazán cocinado en Maison Troisgros. Esto es algo bastante épico. Fui muy consciente de ello. Sentí que tenía que hacerlo bien. Además, había una narrativa pasando en mi cabeza, mientras me sentaba en la mesa, pensando, “oh, Dios mío, no puedo creer que esto esté sucediendo, estoy sentado aquí en Bocuse, al lado de Bocuse, comiendo sopa de trufa Élysée. ¿Soy un afortunado hijo de puta o qué?”.
TV LATINA: También me encantó el episodio sobre el lado oscuro lleno de fetichismo de Tokio. Había un poco de contenido atrevido en ese episodio. ¿Cuál fue la respuesta a eso?
BOURDAIN: Ese show es una de las razones por las que estoy muy agradecido a la cadena y a Jeff Zucker. Fue un material un poco difícil. Una cosa es hacer un cambio como lo hicieron cuando [decidieron] realizar mi show. Pero al transmitir un programa como ese, eso tomó un poco de coraje. Ellos no reaccionaron. Bueno, estoy seguro de que reaccionaron un par de veces, pero respaldaron nuestra obra y la transmitieron. Tenían todas las razones para creer que la reacción iba a ser bastante terrible, pero, de hecho ¡a las personas les encantó el show! Calificó muy bien. No sabíamos cuál iba a ser el resultado.