TV LATINA
PREMIUM: Como presidente de NBCUniversal International, Jeff Shell se responsabiliza de varios negocios, incluyendo distribución internacional de televisión, cadenas televisivas globales y producción de televisión internacional. En esta entrevista exclusiva con TV Latina, comenta sobre las oportunidades de crecimiento internacional para NBCUniversal y Comcast Corporation, las compañías matrices de su división, entre otros temas.
TV LATINA: ¿Qué oportunidades de crecimiento ven en el negocio de canales y cómo identifican mercados que encajarían en una de sus marcas?
SHELL: Una de las primeras cosas que hicimos fue combinar nuestro grupo de Universal Networks con nuestra operación de ventas televisivas. Es importante entender esto porque uno llega a un territorio con una serie de recursos diferentes, y cada territorio tiene una serie de variables únicas que hay que considerar. En algunos territorios podrías optar sólo por vender tu contenido o de tener una presencia limitada al aire, mientras que en otros territorios podrías impulsar el negocio de tus cadenas y de posicionar tu mejor contenido en tus cadenas para lograrlo. Por ende, estamos mirándolo territorio por territorio. Tenemos marcas fuertes: Universal Channel, DIVA, Syfy, 13th Street, Studio Universal, E! Entertainment Television, The Style Network y CNBC. El reto está en entender la dinámica de cada mercado.
TV LATINA: ¿Considera que sigue siendo viable el negocio internacional de canales?, ¿todavía ofrece oportunidades?
SHELL: Lo primero que aprendí en este negocio es que no existe lo internacional. El Reino Unido no se parece a Francia, tal como Francia no se parece a Estados Unidos. Lo internacional en realidad son 50, 60 mercados, así es que realmente depende del territorio. En algunos territorios, el negocio de canales es muy bueno porque el mercado de televisión paga no se ha desarrollado y se puede esperar un fuerte crecimiento en el futuro. Otros territorios son más similares a Estados Unidos, donde tienes muchos canales, mucha publicidad y el mercado está madurando con los televidentes consumiendo contenido en varias plataformas y dispositivos. En esos mercados no puedes lanzar sólo un canal como se solía hacer en el pasado. En algunos, hay una enorme oportunidad para los modelos tradicionales, mientras que en otros, tienes que ser un poco más creativo.
TV LATINA: NBCUniversal adquirió Carnival Film & Television y Monkey Kingdom en el Reino Unido. ¿Tienen planes de adquirir productoras en otros territorios?
SHELL: Recientemente invertimos en una compañía de producción en Australia llamada Matchbox Pictures. Definitivamente queremos apoyar marcas como Carnival, que produjo Downton Abbey, un éxito internacional no sólo en el Reino Unido. Monkey Kingdom y Chocolate Media son nuestras entidades productoras de entretenimiento factual, y Matchbox es bien reconocida por la calidad de su drama televisivo, así como por su entretenimiento factual. Para todas nuestras marcas productoras, queremos proveerles todos los recursos necesarios para que impulsen sus contenidos. Estaremos buscando oportunidades y otras formas de invertir, pero estamos mucho más enfocados actualmente en incrementar y apoyar las entidades en lugar de adquirir recursos adicionales.
TV LATINA: ¿Qué oportunidades de crecimiento ven en el negocio internacional de distribución de programación?
SHELL: Soy muy optimista con este negocio por varias razones. Número uno, tenemos un buen negocio pese a que nuestro motor de contenido en Estados Unidos está funcionando a media máquina. Si miras los programas que vendemos internacionalmente, claramente hemos sufrido en años recientes por la falta de dramas exitosos de la cadena NBC. La compañía está reinvirtiendo en la cadena, con Bob Greenblatt entrando como chairman de NBC Entertainment. Desde la perspectiva de la distribución de televisión internacional, esperamos aumentar el contenido proveniente de Estados Unidos, lo que ayudará a nuestro negocio.
En segundo lugar, una de las áreas que se ha pasado por alto es el éxito de las ventas internacionales de producciones originales de cable de Estados Unidos, que han tenido un boom en años recientes. Tenemos el canal de cable número uno en Estados Unidos, USA Network, y varios de sus shows, ya sea Covert Affairs o Suits o Royal Pains, se venden muy bien a nivel internacional. Asistí por primera vez a los screenings de NBCUniversal International en mayo pasado. A Suits le fue bien como a cualquier otra drama que tenemos. Eso muestra que a los compradores ya no les importa tanto de dónde viene un programa, buen contenido es buen contenido.
El hecho de que no sólo tenemos a la cadena NBC, sino también cadenas de cable como USA que producen buen contenido es muy bueno para nuestro negocio de distribución. Y finalmente, ya hemos tenido éxito en distribución con producciones locales provenientes de lugares como Carnival. El hecho de que podemos vender contenido local con fuerte contenido de Estados Unidos, nos posiciona favorablemente para continuar aumentando nuestro negocio de distribución.