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PREMIUM: El creador de la exitosa serie Downton Abbey, que ha sido galardonada con una gama de premios, incluyendo los Emmys y Globo de Oro, habla con TV Latina sobre el atractivo universal del programa y su interés por escribir sobre las clases sociales británicas.
Como actor, director y guionista galardonado con el Oscar a Mejor guión original para Gosford Park, Fellowes ha trabajado en películas y en televisión. Creó Downton Abbey, la obra de época británica que sigue la vida de los Crawley, una familia aristocrática, y de los sirvientes que trabajan para ellos, que ha maravillado a las audiencias alrededor del mundo.
TV LATINA: ¿Qué le intriga de las clases sociales británicas? Ha escrito sobre esto en la cinta Gosford Park y ahora con Downton Abbey.
FELLOWES: Es difícil contestar, pero en parte es porque en un drama es importante tener a una variedad de personas que creíblemente estén en un lugar. Por eso los dramas sobre estaciones de policía y hospitales siempre perduran porque puedes tener diferentes entornos, edades grupales y acondicionamientos creíbles en un solo lugar. Supongo que el sistema de clases es otra versión de eso. Tienes a un grupo de gente bajo el mismo techo y todos tienen diferentes expectativas de la vida y distintas ambiciones, y diferentes oportunidades de realizarlas. Pero supongo que el acondicionamiento de las clases, no tanto ahora como en la época antigua, esperaba que te definieras y tus sueños y anhelos en términos de tu clase social parecían tan extraordinarias a nuestra generación. Es interesante que tantos hombres y mujeres vivieron bajo ese marco.
TV LATINA: He leído que ha sido influenciado por algunos shows de televisión americanos.
FELLOWES: La televisión americana reinventó hace algunos años el concepto de la serie dramática con un movimiento rápido, multi-narrativo, multi-historia y con varios niveles. Algo que probablemente hicimos bien con Downton es que aunque es una serie de época, las clases de producción realizadas por la televisión británica hace 30 años donde algunas fueron maravillosas, tienen generalmente un solo hilo narrativo y un ritmo lento. En lugar de volver a lo mismo, modelamos Downton como un show americano moderno en el sentido de tener muchas cosas ocurriendo simultáneamente con todo tipo de personajes. Anteriormente, cuando veías uno de esos shows, podías ir y preparar un té, pero hoy en día, si estás viendo ER, no lo puedes hacer, al menos que tengas un televisor en la cocina, porque al regresar ¡te has perdido del final de una historia! Ese era el patrón que buscamos en lugar de la televisión británica tradicional.
TV LATINA: ¿Por qué considera que Downton se identificó con la audiencia americana? Realmente representa una parte de la sociedad inglesa.
FELLOWES: Es difícil decirlo. Mucho se ha escrito [diciendo que el show es popular porque tiene que ver con] esnobismo. Pero eso es completamente desacertado. La razón por la que el show es popular es porque precisamente no es esnobista. El programa no sugiere que los personajes de mayor estrato son más importantes o tienen vidas más importantes. La vida de todos es importante. Daisy, la sirvienta de la cocina, es tan importante como Lady Edith. La igualdad del trato probablemente atrae a la audiencia americana. Puedes seleccionar tus personajes favoritos de cualquier grupo. Hay personajes de cada estrato a los que se les da el mismo tiempo en pantalla y sus destinos se toman en serio. No juzgamos quienes son los personajes importantes y quienes no, eso es para que la audiencia decida. Me imagino que esa manera de tratar al sistema social es la que pueda atraer a la audiencia americana, la cual tiene una igualdad natural.
TV LATINA: Leí un artículo que decía que los americanos están atravesando por un período de nostalgia. Y no quiero quitarle mérito a Downton, pero ha llenado la necesidad por la nostalgia mientras que Mad Men ha estado fuera del aire.
FELLOWES: Mad Men es maravilloso y no puedo pensar en un mayor halago que ser incluido [con ese show] en la misma oración. Estamos en un momento divertido donde el mundo está un poco inseguro de sí mismo. Nuestra economía es un disparate y no sabemos lo que estamos haciendo. No creo que es el final de nada. Sólo pienso que nos estamos moviendo de un período al otro. Cuando pasas por un período de transición, puede aumentar tu sentido de inseguridad y es tentador considerar épocas más tranquilas, cuando la gente estaba más segura de sí misma. Si vivías en 1890, 1920 ó 1960, bueno yo viví en 1960, había tanta inseguridad en la genta como la hay hoy. Pero visto desde afuera, de un período futuro, la gente tenía más reglas a que ceñirse. Había un conocimiento compartido de lo que estabas supuesto a hacer, vestir y decir.
Todo eso le dio a la sociedad un modelo al cual regirse y hemos decidido abolir ese modelo. Nos hemos trasladado a la era “casual chic”, sea lo que eso sea, y no tenemos el modelo de nuestros antecesores.
Por cierto, la otra cara de eso es que hemos tenido mucha más libertad. Que queramos volver al mundo de rígidas reglas es otro asunto, pero la televisión te puede dar la seguridad de las reglas sin la dificultad de sostenerlas. Disfrutamos de un mundo donde todo el mundo sabe lo que hay, ¡pero no tenemos que levantarnos a las cuatro de la mañana para barrer la terraza!
TV LATINA: Algunos críticos tienen problemas con algunos de los detalles históricos de Downton. ¿Cómo les responde?
FELLOWES: Son dos cosas. Una, cuando dicen que salió una antena de televisión en el horizonte en una de nuestras tomas, o hay o no hay. De ser así, nos equivocamos. Respecto de otras quejas, algunas estaban totalmente erradas. Algunas quejas decían que una de las canciones no se había lanzado cuando se cantó en el show, pero sí se lanzó. O que los mayordomos debían tener uniformes, pero en realidad dejaron el uniforme durante el Período Regencia y eso fue 100 años antes de que inicié Downton. Hubo otra queja con relación a la Primera Guerra Mundial, que decía que nuestros oficiales vestían en uniforme equivocado y no se tomaron la molestia de averiguar que en realidad, en 1915 los oficiales dejaron de utilizar los uniformes en las trincheras porque eran vistos como objetivos militares. Me solía irritar que los periódicos siempre asumían que la queja era correcta, cuando en nueve de 10 casos no era así.
Con otras quejas, decían que todo el mundo sabe que todos los de clase alta fueron horribles y que todo el mundo trataba muy mal a sus empleados. Eso es tan ridículo como decir que todos eran bellísimas personas y todos estaban en el paraíso. La gente sigue siendo gente y no existe nada de clases sociales cuando se habla de amabilidad y groserías. Hay personas amables y groseras en todos los estratos sociales, tal como existen los atractivos y los feos. Ese tipo de críticas tiene que ver con la irritación que ha sido dominante durante mucho tiempo. El estándar ha sido tratar a la gente privilegiada como si fueran horribles o moralmente defectuosos. Claro que sabemos que eso no es cierto. Uno conoce a personas que te caen bien y otras que no en cada estrato social. Dirían que era ingenuo al presentar a Robert Crawley como un hombre bueno. Yo diría que ellos son los ingenuos al asumir que el privilegiado es horrible. ¡Creo que ahí estaríamos iguales!
TV LATINA: También escribió la miniserie de ITV Titanic. ¿Cómo logró contar la historia de una manera diferente y atraer a la audiencia que ya sabía cómo terminaría el relato?
FELLOWES: Tuve mucho interés en el tema. Tal como muchas otras personas, siempre encontré que la historia del Titanic era terrible, pero curiosamente hipnótica. Tuvimos cuidado de dar un mayor sentido a todo el barco. A Night to Remember, una maravillosa cinta con Kenneth More, en realidad fue la historia de los oficiales del buque. Luego tienes la excelente cinta de James Cameron, una gran historia de amor situada en el contexto del barco. Pero este es un recuadro del Titanic. Tenemos personajes y narrativas en la primera, segunda y tercera clase. Tenemos los oficiales, los que trabajan en las calderas, los camareros y camareras, tenemos los sirvientes en primera clase y los marineros de cubierta. Hay narrativas, mayores y menores, entretejidas en todas esas personas, incluyendo la segunda clase, que nunca fueron expuestas por las otras películas. Normalmente siempre tiene que ver con los inmigrantes irlandeses o la gente en la cima, pero nosotros los tenemos a todos. Lo que espero cuando la gente la vea, es que perciban lo que se pudo sentir al estar a bordo. Hemos tratado de observar las reglas del barco y lo difícil que era llegar de un lugar a otro, y que esta puerta te llevaba a cierto lugar, en fin, todos esos detalles. Hay tantas historias maravillosas. Una de las cosas que te impresiona cuando estudias al Titanic es lo bien que la mayoría de las personas se comportaron. Hoy en día nos gusta decir que eran horribles, cobardes y que gritaban. Pero no es cierto. Por supuesto que hubo algunas personas que se comportaron mal, tal como siempre las habrá, pero eran pocas cuando consideras el número involucrado. En todas las partes del barco, en cada nivel de rango de la tripulación, en cada clase, la mayoría de la gente se comportó con tanta valentía y coraje, es realmente muy desgarrador.
TV LATINA: Ha hecho bastante investigación. Le encanta la historia, ¿cierto?
FELLOWES: Me gusta la historia y me interesa el Titanic de igual forma. Hay cosas interesantes que se han esclarecido desde el descubrimiento del naufragio. Sabemos más sobre la colisión, entre otras cosas, pero cuando lees el Mersey Report [la investigación oficial británica sobre el desastre], hay detalles curiosos sobre el hundimiento. Pero lo que no queremos hacer es dar la impresión que competimos con la cinta de Cameron, porque obviamente no es así. Nuestros efectos especiales no esperan compararse con lo que él logró en esa película. Pero sí diría que a la gente que le gustó esa producción, disfrutará de nuestro programa. No nos veo compitiendo en ningún nivel.