TV LATINA
PREMIUM, 8 de enero: Los zombis no son las únicas cosas terribles acerca de The Walking Dead: Los ratings también lo son si le toca competir con la serie original de AMC y FOX International Channels (FIC). Ya en su quinta temporada, esta serie trata sobre un grupo de sobrevivientes que se enfrenta a un apocalipsis zombi y es el show de cable básico más visto en la historia de Estados Unidos, además de haber entregado récords de ratings para FIC en todo el mundo. The Walking Dead se basa en una serie de cómic de Robert Kirkman, quien se desempeña como productor ejecutivo y escritor en el exitoso drama.
TV LATINA: ¿Cuáles son los beneficios de la estrategia de programación de AMC que divide cada temporada por la mitad, con dos grupos de ocho episodios, separados por unos pocos meses?
KIRKMAN: El público en cierta medida puede decir: “Espera un minuto, ¿tenemos que esperar dos meses entre los episodios ocho y nueve? ¡Eso es frustrante!”. Pero para nosotros es como hacer dos temporadas al año. Una gran cantidad de shows en estos días sólo están haciendo 10 episodios al año. Nosotros estamos haciendo 16. Así que lo vemos como que tenemos este pieza de ocho episodios que va a tener una recompensa [para la audiencia] y luego una segunda pieza de ocho episodios que tendrá su propia historia separada. Cada año es como si tuviéramos dos estrenos y dos episodios finales. Esperamos que eso mantenga la historia en movimiento y progresando. Y nos da estos puntos de referencia hacia los cuales podemos impulsarnos en términos narrativos. Tener esa estructura nos ayuda creativamente.
TV LATINA: La serie se ha hecho famosa por matar a los personajes principales a media temporada. ¿Qué tipo de ambiente busca crear en el set para preparar al elenco para estos cambios?
KIRKMAN: Siempre es difícil. Hay tradiciones. Tenemos una gran cena [conmemorando la] muerte donde todo el mundo sale y celebra al actor que estamos perdiendo. Esas tradiciones ayudan un poco a la gente. Creo que todo el mundo sabe que [el final] está muy cerca para [ellos también]; en cierta medida, es una cuestión de tiempo. Las personas ahora firman su contrato pensando, ¿voy a estar allí por una temporada?, ¿dos temporadas?, ¿tres temporadas? Todos saben que se trata de un show que muestra un mundo muy peligroso donde cualquiera puede irse en cualquier momento. Con el fin de honrar eso, tenemos que perder personajes de vez en cuando. Sin duda es algo emocional para mí al venir de los cómics. Al contar estas historias en forma de cómic, somos sólo yo y el artista Charlie Adlard quienes estamos decidiendo no escribir y dibujar a un personaje imaginario. El show es diferente. [Los miembros del elenco] se han hecho muy cercanos en el set en Georgia. Todos se reúnen los fines de semana y sus hijos llegan a conocerse. Se han convertido en una gran familia, por lo que es una cosa emocional cuando perdemos a un personaje. Pero tenemos que hacerlo por el bien del show.
TV LATINA: ¿Cuál es la relación entre el programa de televisión y su serie de cómics?, ¿cómo se decide cuándo llevar el show en una dirección diferente a la del cómic?
KIRKMAN: Gracias a Dios que es una decisión de grupo, ¡por lo que nadie puede cargar con la culpa! Algunos de los escritores están inmersos en los cómics aún más que yo, lo que a veces es muy vergonzoso. Ha habido más de una ocasión en la que dicen, “tengo muchas ganas de adaptar esa escena donde cierto personaje dice esto”. ¡No me acuerdo de las cosas específicas que la gente dice! Eso es siempre algo divertido. Pero nos sentamos y miramos las historias originales del cómic y luego hacemos nuestro trabajo en la sala de redacción televisiva. Nos fijamos en los diferentes personajes que tenemos. Nos fijamos en cómo los personajes que existen en el show, pero que no existen en el cómic, afectarían y cambiarían las historias que queremos adaptar de los cómics. A medida que entramos en esa labor, las nuevas líneas narrativas comienzan a surgir y de vez en cuando una de ellas lleva a una muerte bastante inesperada. Así es cómo se consiguen a personajes como Andrea que mueren antes en el show de lo que mueren en el cómic. Todo esto es sólo un grupo de escritores que trabajan para elaborar la mejor historia. A veces se sigue el material de origen, a veces no es así, lo que apoyo en un 100 por ciento. Si estuviera adaptando el cómic directamente, me aburriría. A pesar de que a veces no me acuerdo de todos los detalles de una historia, sí sé que ya la he escrito antes. Así que no me gustaría escribirla una segunda vez.
TV LATINA: ¿Cómo este proceso de convertirse en un productor y escritor de televisión ha afectado subsecuentemente su estilo de escribir cómic?
KIRKMAN: No puedo dejar de pensar que me estoy convirtiendo en un mejor escritor, sólo porque me estoy haciendo mayor mientras estoy pasando por este proceso y estoy aprendiendo diferentes experiencias. En todo caso, la escritura y el arte del cómic están cada vez mejor. Pero tengo una hoja de ruta bastante estricta para la serie de cómic que existía antes del show. Si estoy contando una clase diferente de historia en el show y la audiencia está respondiendo bien a ello, soy muy cuidadoso en no permitir que cambie el curso de la serie del cómic. Trato que la serie de cómics no se vea afectada por la existencia de la serie, el videojuego y la popularidad que les rodea. Lo mantengo “puro”, [ya que] es lo que empezó todo esto en primer lugar. Pero a veces eso puede ser difícil.
TV LATINA: ¿Qué puede comentar acerca de Outcast, que usted desarrolló con FIC y ahora ha sido adquirido por Cinemax?
KIRKMAN: ¡Es impresionante! [Risas] Se basa en una serie de cómics que se inició en junio [pasado]. Es algo que he estado desarrollando con FIC ya hace varios años (¡porque trabajo muy lentamente!). Es una experiencia única. The Walking Dead fue una serie de cómic establecida de larga duración. Cuando empezamos a planear el show teníamos una gran hoja de ruta publicada para seguir. Outcast fue en cierta medida impulsada por Sharon Tal [Yguado, VP ejecutiva de programación con guión en FIC] que dijo, ¿cuál es tu próximo proyecto? Y le respondí antes de que estuviera listo a hacer el próximo proyecto. Había estado desarrollando el programa de televisión y la serie de cómic al mismo tiempo, lo que ha sido una experiencia muy divertida. Es una historia de exorcismo que se centra en la posesión demoníaca. Se trata de Kyle Barnes, que vive en un pequeño pueblo rural de West Virginia. Toda su vida ha estado rodeado por la posesión demoníaca. La historia se inicia cuando ha decidido que no va a aguantar más y va a salir a descubrir por qué está encontrando este fenómeno tan frecuentemente. Lo seguimos en ese viaje. Mientras que se encuentra cada vez con más respuestas, empieza a conseguir una imagen grande, más escalofriante de lo que está sucediendo. Va a descubrir que el mundo está en riesgo de este fenómeno de la posesión demoníaca y él es el único que puede prevenirlo, hasta cierto punto.
TV LATINA: ¿El proceso de desarrollar un show para una televisora mundial es diferente de hacer uno para una cadena que está dirigida principalmente a la audiencia de Estados Unidos?
KIRKMAN: Creativamente tienes que hacer proyectos para ti mismo. Cuando estoy escribiendo Outcast o estoy escribiendo The Walking Dead, estoy tratando de hacer las cosas que más me entretienen. No se puede pensar, ¿las audiencias en Argentina, España, Alemania y Estados Unidos van a responder a esto de la misma manera o de una manera diferente? Nunca podrías hacer algo si tratas de tomar todo eso en cuenta. Es sólo [decir], ¿pienso que esto es genial? Luego, en tu subconsciente estás pensando, espero que otras personas piensen que esto es genial. Eso es todo lo que puedes hacer. Después, todo lo demás está en las manos de FIC y su equipo de publicidad, y la gente de AMC y todos los demás que están tratando de hacer que la gente tome conciencia del show que has hecho. Desde el principio, estás haciendo [un proyecto] sólo para ti mismo.