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Fubo ha obtenido una orden de restricción preliminar de un tribunal de Nueva York contra Venu Sports, la próxima empresa conjunta de The Walt Disney Company, Fox Corporation y Warner Bros. Discovery.
FuboTV, un servicio de streaming en vivo centrado en deportes en Estados Unidos, presentó una demanda contra la nueva empresa conjunta poco después de su anuncio a principios de este año. “En lo que respecta a la programación de deportes en vivo, los demandados de la empresa conjunta dominan”, dijo la orden de la jueza de distrito de Estados Unidos Margaret M. Garnett. “Juntos, poseen más del 60 por ciento de los derechos de transmisión de deportes en vivo a nivel nacional, y una participación aún mayor en los deportes más vistos, como el fútbol y el baloncesto, y en los eventos más vistos, como los juegos de playoffs o finales. Fubo, al igual que todos los demás distribuidores de televisión, debe por lo tanto contratar con uno o más de los demandados de la empresa conjunta si quieren ofrecer a los clientes incluso la gama más básica de contenido deportivo en vivo. Pero Fubo sostiene que su objetivo original de proporcionar un servicio de streaming centrado en deportes ha sido obstaculizado o frustrado por los términos restrictivos en los contratos con los canales de programación televisiva, incluidos los demandados de la empresa conjunta”.
Entre las reclamaciones de Fubo se encuentra que se le exige pagar por deportes que no desea para acceder a contenido esencial como parte de prácticas de empaquetamiento más amplias en el ecosistema. Los demandados sostienen que la empresa conjunta no consolidará el poder de mercado de los propietarios, ya que sus canales siguen siendo licenciadas a otros operadores.
La orden del tribunal ha determinado que la empresa conjunta presenta problemas antimonopolio. “Si se permite que la empresa conjunta se lance, será la única opción en el mercado para aquellos consumidores de televisión que quieran gastar su dinero en múltiples canales de deportes en vivo que les encanta ver, pero no en canales de entretenimiento superfluos que no desean.” La orden agregó: “El monopolio que han creado para sí mismos durante varios años proporcionará incentivos poderosos para obstaculizar la competencia y aumentar los precios tanto para los consumidores como para otros distribuidores. Pero incluso si los demandados de la empresa conjunta aseguran que tales aumentos de precios y exclusión de la competencia no ocurrirán realmente (aunque, como se discutirá más adelante, hay buenas razones para creer que sí), uno de los propósitos de las órdenes de restricción antimonopolio es prevenir la formación de incentivos anticompetitivos desde el principio para que los consumidores estadounidenses no tengan que simplemente tomar su palabra y esperar lo mejor”.
David Gandler, cofundador y CEO de Fubo, afirmó: “La decisión de hoy es una victoria no solo para Fubo sino también para los consumidores. Esta decisión ayudará a garantizar que los consumidores tengan acceso a un mercado más competitivo con múltiples opciones de streaming de deportes. Pero nuestra lucha continúa. Fubo ha dicho todo el tiempo que buscamos un trato igualitario por parte de estos gigantes de los medios y un campo de juego nivelado en nuestra industria. La empresa conjunta propuesta fue solo el último ejemplo de prácticas anticompetitivas en las que The Walt Disney Company, Fox Corp. y Warner Bros. Discovery han participado de manera consistente durante muchos años. Creemos que estas prácticas monopolizan el mercado, sofocan la competencia y privan a los consumidores de la elección que merecen. Un mercado justo y competitivo es necesario para proporcionar a los consumidores múltiples opciones de streaming de deportes robustas y más asequibles. Continuaremos luchando por la equidad y por lo que es mejor para los consumidores”.
Fubo también está avanzando con su demanda antimonopolio contra los propietarios de la empresa conjunta. Aún no se ha anunciado una fecha para la demanda antimonopolio.
