TV LATINA
Genaro Rionda ingresó a LAPTV hace 10 años cuando la
empresa manejaba únicamente la señal premium Cinecanal. Hoy en día, el grupo
que tiene como socios a los estudios Twentieth Century Fox, MGM, Universal
Studios y Paramount Pictures —que recientemente adquirió
DreamWorks— distribuye ocho distintas señales en Latinoamérica: dos de
Movie City, dos de Cinecanal, una de Cinecanal 2, una de Cinecanal Classics y
dos de The Film Zone. Siendo el contenido premium la vocación de LAPTV, Rionda
ha enfocado sus esfuerzos en ofrecer servicios de primera línea de la mano de
los avances tecnológicos. Y es ésa precisamente una de sus grandes pasiones, el
anticipar los cambios de hábitos de sus clientes en la medida que los avances tecnológicos
propician nuevas formas de visualizar contenidos.
Por María Teresa Alvarado
Julio 2006
TV LATINA:
¿Cómo ve el panorama de la digitalización en América latina?
RIONDA: Creo que todos hubiéramos deseado
que fuera más rápido. Hace ya un poco más de dos años desde que comenzó
Cablevisión en México y a la fecha vemos que hay más cableoperadores que están,
o bien, empezando a digitalizarse o investigando planes para hacerlo.
Obviamente es algo que para nosotros, programadores o proveedores de contenidos,
es sumamente atractivo porque la digitalización nos abre más espacios para
entregar nuestros productos tanto en televisión como en los otros medios
alternativos que están surgiendo como los celulares, Internet, etcétera. Me da
mucho gusto que algunos operadores, de los más importantes, ya están tomando
pasos acelerados al respecto; tal es el caso de Cablevisión de México,
Intercable de Venezuela y VTR de Chile. Seguimos esperando a Argentina, donde
entendemos que hay problemas financieros y pasar a la digitalización suena a
veces muy fácil pero también requiere de fuertes inversiones. Pero el gusanito
está y todo el mundo, dentro de sus limitaciones financieras, está buscando la
manera de lanzarse a la digitalización que, por otro lado al pasar el tiempo,
se está convirtiendo cada vez en una tecnología más económica.
TV LATINA: ¿Qué oportunidades de negocio
desarrolla en las llamadas nuevas plataformas?
RIONDA: Estamos permanentemente
preparándonos para las nuevas opciones. Tenemos el producto, la tecnología y maneras
de entregarlo. Lo único que necesitamos es un modelo de negocio que nos permita
ofrecerlo en condiciones razonables. Estamos desarrollando contenidos propios
de pequeñas cápsulas —como las que pasamos en nuestros canales al estilo
de Un café con
— que pueden ser entregados a telefonía
celular. También estamos haciendo algunos otros intentos por buscar contenidos
que vayan más de acuerdo con el mercado que recibe ese tipo de programas. En
otras palabras, sabemos que la mayoría de los receptores que utilizan celulares
son gente joven de la llamada generación X, gente que inventa hasta su propio
idioma en sus mensajes de texto y, bueno, alrededor de eso estamos planeando
contenidos tanto para nuestros canales de televisión como para estos medios.
TV LATINA:
¿Qué nos puede decir de sus nuevos canales digitales?
RIONDA:
Hay una confusión siempre que se habla de canales digitales. Lo digital no es
más que una tecnología para entregar lo mismo que ya tienes. No es que sean
canales diferentes. La digitalización nos permite aumentar la oferta de canales
porque el operador tiene la capacidad para hacerlo. Lo que estamos planeando es
hacerle un ‘rebranding’ [renovación de marca] a Cinecanal 2, que es lo que
llamamos un Multiplex de Cinecanal y que hasta ahora es una sola señal. Le
vamos a cambiar el nombre, a entregar dos señales —este y oeste— y
a enriquecer su contenido; de manera que en lugar de ser sólo contenido de
Cinecanal, esta señal va a incorporar contenidos de Movie City. Por otro lado,
estamos en planes de lanzar un canal premium totalmente nuevo que, sin
apartarnos demasiado de la misión de LAPTV, lo planeamos para llegarle
precisamente a este grupo de la generación X. Este canal tendrá un contenido
más irreverente, yo diría que un poco más agresivo, sin censura, y no hablo de
cuestiones eróticas, sino de documentales y películas más de nicho, de arte y
cosas más de acuerdo a la mentalidad de esta gente joven.
TV LATINA:
Siendo una empresa dedicada al premium, ¿cómo ocurrió el lanzamiento de
una señal para el básico?
RIONDA:
Surgió en una época en la que tanto Cinecanal, como HBO y Cinemax,
estábamos en el básico en Argentina. Luego nosotros lanzamos Movie City en el
premium en 1997. Cuando vino la ruptura comercial de HBO con los MSOs argentinos
y posterior firma de un acuerdo de exclusividad con DIRECTV, en ese entonces
por dos años, los cableoperadores se quedaron sin estas señales de un día para
otro. Y en plan de interés comercial y de ayuda a los MSOs, creamos The Film
Zone como un canal de películas, no de la calidad de HBO, pero que de alguna
manera los ayudara a cubrir el hueco que les estaba dejando HBO en el básico.
The Film Zone fue un canal que se vendió antes de existir, y con el cual se
firmó un contrato de dos años de exclusividad con Cablevisión y Multicanal. Y a
partir de ahí vino el desarrollo posterior. Posiblemente, a partir del año
próximo la distribución y la venta publicitaria de The Film Zone pase a estar a
cargo de Fox [Latin America Channels]. La intención de LAPTV, la mía en
particular, sería que Fox ofrezca todo lo que tenga que ver con el básico y su
comercialización y que LAPTV sea la puerta hacia Latinoamérica de todo el
producto de sus estudios socios y de todo lo que tenga que ver con nuevas
tecnologías y alta definición.
TV LATINA: ¿Qué estrategias, en general,
maneja LAPTV para mantener cautiva a su audiencia?
RIONDA: Los canales premium, incluso desde
ese punto de vista, son muy diferentes a los básicos. A mí no me interesa tener
cautiva a la audiencia. No somos canales que estemos pensando tener el rating
las 24 horas. Somos canales que nos medimos más por el número de suscriptores,
ya que el perfil del suscriptor que contrata un paquete premium de cine es
porque le gustan las películas. Si en Movie City se estrenan 20 películas al
mes, lo máximo que puedo esperar es que un suscriptor vea las 20 películas, lo
cual en total no son más de 40 horas de [todas] las que tiene el mes, de manera
que el acercamiento es diferente. Buscamos programar nuestras películas a esa
audiencia. Lo que necesito es tener suscriptores que sepan que, a través de mis
canales, van a tener acceso a lo mejor del cine mundial y que la primera vez
que se exhiban esas películas en televisión van a tener acceso a ellas,
especialmente a través de Movie City.
TV LATINA:
¿Qué progresos ha habido en torno al tema de la piratería y cómo contribuye
LAPTV para combatirla?
RIONDA:
Aquí es muy importante la digitalización, que es el principal medio tecnológico
que existe hoy día para combatir la piratería. Por ejemplo, en Argentina el
problema principal es que puedes comprar decodificadores en la calle donde te
conectas a Cablevisión o Multicanal y ves nuestros canales sin pagarle a nadie.
Allí sufrimos tanto el MSO como nosotros. Ante eso, es bien poco lo que se
puede hacer más allá de estar permanentemente, a través de la Motion Picture
Association, en la lucha para que las reglas, las leyes y las penas sean más
fuertes. Pero es muy difícil que uno se ponga a demandar a un suscriptor porque
tenga una caja ilegal porque nos saldría más caro [que el delito en sí].
Entonces, hemos tomado otras medidas como por ejemplo, en Venezuela, de retirar
nuestros canales premium del analógico; sólo se los estamos vendiendo a los que
tienen tecnología digital. Esto ha provocado que, en la misma Venezuela,
algunos otros operadores que no tenían contemplada la digitalización hayan
comenzado a analizarla. Obviamente, también participamos en eventos puntuales
que se hacen por países en diferentes épocas y en cualquier tipo de campaña en
contra de la piratería.
TV LATINA:
¿Cómo hacer que la gente vea más televisión toda vez que invierte su tiempo en
diferentes plataformas como computadoras, iPods y celulares?
RIONDA: Es cierto que la gente dedica
menos horas a ver televisión. Y ahí vemos que la gente joven emplea mucho menos
tiempo en este medio y los vemos cada vez más frente a las computadoras,
mandando mensajes y viendo contenidos por el celular. Entonces, por eso es que
estamos tratando de llegarle a esta nueva generación para que conozca nuestros
productos e incentivarlos a disfrutar del cine. No creemos que una película de
largometraje esté sujeta a ser vista en celulares. Pero sí que éste puede ser
un medio para interesarlo en el cine. Por otra parte, nuestro principal activo
es el contenido. Al tener esos cuatro estudios como dueños de nuestra empresa,
en teoría contamos con todo el contenido que estos estudios producen, cuando
menos para todas nuestras ventanas premium. Esto nos hace tener y ser dueños
del contenido, lo cual nos permite ver con optimismo todas estas nuevas
plataformas digitales como una manera de poder entregar nuestro producto con
distinto empaquetado y en distintas formas a través de diferentes medios.
TV LATINA:
¿Cómo piensa usted que será la televisión del futuro?
RIONDA:
No sé si llamarle televisión del futuro. Siento que estamos en el negocio del
entretenimiento y de llenar algunas horas del tiempo libre de la gente. Y uno
de los medios para hacerlo es la televisión y ahora estamos hablando de todos
estos nuevos medios que empiezan a aparecer por los avances tecnológicos. Desde
hace años hemos venido hablando del tema y siempre, desde entonces,
vislumbrábamos que el futuro de la televisión como tal es que ya no va a haber
canales de televisión sino que vas a poder ver lo que quieras en el momento que
quieras. Y eso puede ser una serie cómica, el capítulo 128 de Los Simpson,
un partido de fútbol o algún reportaje de las conejitas Playboy. En fin, vas a
tener acceso hacia lo que quieras en el momento que lo quieras a un precio
determinado. Lo estamos viendo con los TiVo y videograbadoras digitales, que
son el primer paso a este futuro. Otro tema que está en actualidad es el del
Slingbox, que es una cajita que conectas a tu decodificador y eso te permite,
con un ‘software’ en tu computadora, ver la televisión de tu casa en cualquier
parte del mundo. Ello ha generado una gran polémica en cuanto a la protección
de los derechos, pero el concepto es que si yo estoy pagando por toda la
programación de DIRECTV en Estados Unidos, o Comcast o DISH [Network],
personalmente puedo verlo en cualquier lugar del mundo donde me encuentre
porque estoy pagando por ella. Nadie más puede tener acceso, ya que es una caja
que sólo puede estar conectada a una sola computadora y que no puede ser
utilizada para piratería. Todo eso está modificando los hábitos de audiencia.
TV LATINA:
¿Cuál es el gran reto de los programadores de televisión paga?
RIONDA:
Yo quisiera mencionarte que el gran reto no es sólo de los programadores, sino
de los operadores de televisión paga. Son ellos quienes están enfrentando
muchos de estos desafíos de las nuevas tecnologías y de las diferentes maneras
que tienen sus suscriptores de recibir entretenimiento. Y ahí, igual que todo
en la vida, podemos ver actitudes muy diferentes. Desde aquellos operadores que
están conscientes de los avances tecnológicos y que no tratan de pararlos sino
que por el contrario los impulsan; hasta [otros] operadores que dedican su
tiempo a tratar que sus Gobiernos, a través de reglamentos o leyes
proteccionistas, impidan que las telefónicas [por ejemplo] entren a competir
con ellos. Las nuevas tecnologías no las puedes frenar. Ese tipo de operadores
tiene que pensar que si no vuelca sus objetivos hacia aceptar y adoptar las
cosas nuevas y comenzar a convertirse, bueno, se lo van a comer. Porque además
tienen ahora a DIRECTV que, siendo ya la unificación de una plataforma
satelital prácticamente en toda América latina, va a generar una competencia
mucho mayor.
