Mario San Román

Director general de TV Azteca

 

Durante sus más de 15 años de existencia, TV Azteca ha debido competir con Televisa en México, camino que lo ha llevado, a fin de cuentas, a ocupar un importante lugar en el mercado mexicano y posicionarse como una de las mayores productoras de contenido en español para la televisión mundial. Un claro reflejo de sus logros es su último reporte financiero para el 4T de 2008, en el que la compañía informó que sus utilidades netas fueron de 863 millones de pesos, cantidad que se cuadriplicó en comparación al mismo período de 2007. Los ingresos del cuarto trimestre incluyeron ventas por 62 millones de pesos del canal Proyecto 40, ventas de Azteca America por 194 millones de pesos, y la venta de sus producciones Lo que callamos las mujeres y Montecristo en Latinoamérica, y Bellezas indomables en Europa. En conversación exclusiva con TV Latina, Mario San Román, director general de TV Azteca, hace un balance de los años de existencia de la empresa, nuevos medios en el futuro de la compañía, proyectos para los próximos meses y labores sociales canalizadas a través de Fundación Azteca y Azteca America.

 

TV LATINA: Luego de 15 años de existencia, ¿cómo definiría la evolución de TV Azteca? ¿Cuáles han sido los mayores logros en materia televisiva en todo este tiempo?

SAN ROMÁN: Cuando hablamos de la historia de TV Azteca en el contexto de la televisión mundial, estamos hablando de una historia de éxito. TV Azteca compite en un mercado muy complicado debido a que aquí nuestro principal competidor es el líder en todo lo que es Hispanoamérica. Afortunadamente, poco a poco hemos podido ir creciendo en la participación de mercado en audiencia como en nuestra participación de mercado en dinero.

Podemos evaluar [la historia de TV Azteca] como una historia de Cenicienta, sólo que la historia de Cenicienta ya se acabó. Nosotros estamos jugando en las grandes ligas y cuando uno juega en las grandes ligas, esa [ventaja] que nos daba ser los nuevos de la colonia, ya se terminó. Obviamente la exigencia que el público y que los anunciantes tienen ante nosotros cada vez es más fuerte, y obviamente el compromiso de TV Azteca es tanto para su audiencia como para sus anunciantes.

 

TV LATINA: Cada uno de los canales de TV Azteca están dirigidos a un público objetivo. ¿Existen planes de lanzar canales enfocados exclusivamente a otro tipo de público, como el infantil por ejemplo?

SAN ROMÁN: Con el crecimiento de la televisión digital vamos a tener mayores posibilidades de ofrecer otro tipo de canales a nuestra gente. Nosotros ya estamos empezando con un canal deportivo, que va a ser el canal con todo el contenido deportivo que tiene TV Azteca. Hemos iniciado también por cable un canal de novelas que se llama Azteca Novelas y tenemos el proyecto de tener otros dos o tres canales de este tipo que vayan a segmentos de la población más específica. Pero obviamente para nosotros el negocio principal sigue siendo la televisión abierta, con los canales 13, 7 y 40, en México y obviamente Azteca America en Estados Unidos, además de los nuevos canales en Guatemala como es Latitud TV.

 

TV LATINA: ¿Tienen planes de ampliar la señal de TV Azteca a otros mercados como el europeo, por ejemplo, donde también existe una alta concentración de latinos que residen en ese territorio?

SAN ROMÁN: Hoy en día estamos ofreciendo nuestra señal de cable en España. [A través de] algunos de los sistemas de cable que hay [en la región], nuestra idea es poder llegar a la mayor cantidad de países para que la señal de TV Azteca se pueda ver en todas partes.

 

TV LATINA: ¿Cómo evalúa el funcionamiento de la división de nuevos medios en su función de llevar los contenidos de TV Azteca a plataformas multimedia? ¿Cuál ha sido la respuesta por parte de los usuarios?

SAN ROMÁN: Tenemos toda un área que se dedica a nuevos medios y que está teniendo mucho éxito. Es difícil medir qué es lo que está pasando todavía aquí porque nosotros decimos que tenemos mucho éxito por la respuesta de la audiencia, los clicks, la manera cómo se interrelaciona con nosotros, pero obviamente todavía estamos en un nivel donde no hemos podido capitalizar desde el punto de vista financiero de esa audiencia que tenemos. Y no sólo nos pasa a nosotros, creo que todavía en el mercado, sobretodo en el mercado latinoamericano en específico, no hay una gran demanda de los anunciantes respecto a este tipo de productos. Todos sabemos que son importantes, todos sabemos que hay que hacerlos, cada vez más gente está en contacto, a través de estos medios, pero todavía no hemos podido capitalizar financieramente el asunto.

 

TV LATINA: ¿Contemplan en algún futuro realizar producciones específicamente para Internet, como ya lo están haciendo muchas compañías?

SAN ROMÁN: Lo estamos haciendo. Tenemos varias producciones que obviamente corren ligadas a nuestras producciones principales de televisión abierta. Y tenemos el plan también de empezar a producir algunas cosas, pero [al mismo tiempo] necesitamos tener el apoyo de los anunciantes para que realmente pueda funcionar. Creo que este año vamos a hacer un ejercicio con un par de clientes, de cosas específicas para este medio, pero ligadas a la programación que tenemos en los canales abiertos.

 

TV LATINA: En el último reporte financiero, del 4T del 2008, TV Azteca informó que sus utilidades netas fueron de 863 millones de pesos, cantidad que se cuadriplicó en comparación al mismo período de 2007.¿A qué atribuye este positivo resultado cuando la competencia en México es intensa, sobretodo en lo que es televisión abierta?

SAN ROMÁN: Los resultados de la empresa se deben a la filosofía de negocios del Grupo del Señor Ricardo Salinas, quien tiene una filosofía muy clara de cómo debemos manejar los negocios. En esta época tan difícil, de crisis que todos estamos viviendo y que nos asusta, lo que hacemos es tener un control muy fuerte en la parte de costos y gastos.

Podrá ser que la venta llegue o no llegue dependiendo de cómo estén los anunciantes, pero al ser la televisión abierta un negocio de costo fijo muy importante, hay que controlarlo muy bien para que no nos vayamos a morir en el camino. Tenemos un sistema de control muy fuerte y obviamente tenemos el dinero en aquellos productos que creemos nos van a dar mayor rentabilidad y que van a tener un mayor éxito.

 

TV LATINA: ¿Podría comentarnos sobre las novedades de TV Azteca en términos de producciones para el 2009?

SAN ROMÁN: Una de las cosas más importantes que estamos haciendo en TV Azteca es que reconformamos toda nuestra unidad de producción de dramatizados. Estamos cambiando nuestra forma de hacer novelas porque, obviamente queremos competir más abiertamente con el gran líder en esto, que es nuestra competencia directa y [con el que] queremos tener una competencia mucho más pareja. Televisa todavía es mucho más fuerte que nosotros en la parte de novelas y es un objetivo muy importante poder reducir la diferencia de la que estamos hablando.

Entre los proyectos importantes que tenemos, estamos produciendo series. Acabamos de estrenar una serie muy importante que se llama Demente, que es de los mismos productores de Lo que la gente cuenta, que es la serie más exitosa que ha habido y que se ha producido en México y eso obviamente nos ha ayudado a producir Demente, que creemos va a ser un gran producto. Vamos a tener tres realities nuevos a lo largo del año. Vamos a estar por fin en la parte de comedia y vamos a ver cómo nos va. A diferencia de muchos otros países, México renueva su programación, no por temporada, sino que la estamos renovando casi cada mes con nuevos proyectos al aire. Todas nuestras producciones son en alta definición (HD), [pero todavía] hay muy poca gente que nos puede ver en HD en México. De todas maneras, la tecnología nos obliga a tener que producir en alta definición. El diferencial de costo entre producir en HD y producir en estándar no llega a marcar un nivel tan alto que pudiéramos decir voy a producir en estándar en lugar de alta definición. El mercado manda y va a ser un mercado HD en el futuro.

 

TV LATINA: El año pasado se lanzó Azteca Novelas, ¿cuáles han sido los resultados a la fecha?

SAN ROMÁN: El canal está cada vez más en una mayor cantidad de sistemas de cable de los que estamos vendiendo. Pero afortunadamente le ha ido muy bien, ha sido un canal que ha tenido muy buena recepción.

 

TV LATINA: Desde su lanzamiento a la fecha, se calcula que Azteca America está presente en el 89 por ciento de los hogares hispanos en Estados Unidos, ¿cuál es su evaluación al respecto y que falta para llegar a ese 11 por ciento de diferencia?

SAN ROMÁN: Adrián Steckel, que es nuestro director de Azteca America ha hecho un gran trabajo para lograr muy buenas negociaciones con diferentes canales. Cada canal puede tener hasta 4 ó 5 diferentes canales en cada una de sus frecuencias y Adrián ha hecho muy buenas negociaciones con diferentes canales en diferentes ciudades, para poder estar en el 100 por ciento de las plazas a finales de este año. Cabe señalar que la transición digital nos permitirá tener más oportunidades para estar en canales full power y con ello mejorar nuestra presencia en Estados Unidos. Creo que este año para Azteca America es un año muy importante.

 

TV LATINA: TV Azteca, a través de Fundación Azteca y Azteca America, por medio de Fundación Azteca America, patrocinan diferentes campañas de ayuda social, ¿cuál es la importancia que le otorgan a esta área?

SAN ROMÁN: Para nosotros es muy importante. Nuestro posicionamiento y eslogan en México es TV Azteca señal con valor. El Señor Salinas siempre ha hecho mucho énfasis en la importancia de producir televisión con valores. Dentro de esos valores que manejamos, que son los valores que tiene la familia hispanoamericana, creemos mucho en la pasión, en la libertad, el respeto, la tolerancia, en el aprendizaje y en el amor por el país donde vivimos, no nada más el amor por México, sino también en el amor por Estados Unidos porque estamos en el mercado hispano. [Asimismo] el amor a nuestras raíces, que podemos tener tanto en México como los hispanos en Estados Unidos, o la gente de Guatemala en su país o la gente de toda Latinoamérica que nos ve.

Obviamente hablo de otros valores como la excelencia, el ser simple, el poder trabajar con honestidad y con inteligencia, también son importantes. Uno de los principales valores dentro de todo esto es la generosidad.

Para nosotros todo el trabajo que hacemos con las fundaciones, es un trabajo que nos permite estar muy cerca de la audiencia, de lo que a la audiencia le importa y de lo que vive todos los días. Sabemos que trabajar en televisión es un gran privilegio, es una moneda de dos caras como dice siempre el Señor Salinas. Por un lado está el privilegio de trabajar en este medio maravilloso que es la televisión pero por el otro lado, está la responsabilidad con que hay que hacerla.

El poder estar en nuestras fundaciones y apoyando diferentes acciones de muy diversos tipos tanto desde el punto de vista social, ecológico, de desarrollo cultural, es para nosotros una parte muy importante de nuestra responsabilidad que tenemos con el medio.

 

TV LATINA: Y lógicamente que esos valores y esa posición también se reflejan en cada una de las producciones y la programación en general de TV Azteca y Azteca America.

SAN ROMÁN: Desde luego. Todos los que trabajamos en TV Azteca, tenemos que estar certificados en estos valores. Tenemos que pasar un examen en el cual nos comprometemos a seguir estos valores para poder trabajar [en la compañía]. No somos una televisora que busca el rating por el rating, eso es muy fácil en algunas ocasiones. Aquí lo que se trata de hacer es buscar una televisión que realmente nos ayude a construir mejor a nuestros países, que nos ayude a que la gente, además de entretenerse, también pueda aprender y pueda conocer nuevas cosas.