TV LATINA
VP y gerenteCartoon Network y Tooncast Latin America
El mercado televisivo infantil es sin duda uno de los más competitivos, más aún si se considera que niños, preteens y teens, están expuestos a una amplia variedad de ofertas a través de la pantalla. Así, los programadores de televisión han debido llevar sus propiedades tanto a Internet como a aparatos móviles. Esa ha sido precisamente una de las fortalezas de Cartoon Network Latin America. Cada una de sus propiedades ha logrado traspasar la pantalla del televisor para quedarse en su sitio electrónico, registrando a la fecha un total de 15 millones de usuarios registrados en la región.
Pablo Zuccarino, quien fue ascendido a VP y gerente de Cartoon Network y Tooncast Latin America, conversó en exclusiva con TV Niños Semanal sobre la realización de producciones originales y el desempeño de Cartoon Brasil, entre otros temas.
TV NIÑOS: ¿Cuáles son las fortalezas de programación de Cartoon Network y Tooncast?
ZUCCARINO: Una de las grandes fortalezas que tienen ambos canales es el catálogo de contenidos. La librería de personajes de Cartoon Network y de Tooncast es enorme, es la mejor animación de la historia mundial. Tenemos desde Batman hasta Ben 10, pasando por Superman, la Pantera rosa y Bugs Bunny. El personaje que quieras y que haya sido exitoso, está en nuestra librería.
Tooncast es un destino para los amantes de la animación de todos los tiempos, entonces también incorpora shows clásicos como He-Man o la librería de los más queridos cartoons de Hanna-Barbera, como por ejemplo, Los autos locos.
En Cartoon están esas estrellas de todos los tiempos y también las nuevas estrellas, los nuevos cartoons que funcionan muy bien. Esa es una de las fortalezas básicas o más importantes de nuestra marca. El humor es la segunda fortaleza o característica única de Cartoon Network. Toda nuestra programación, nuestro tono y nuestra personalidad tiene que ver con el humor, y eso nos diferencia de nuestros competidores. Y también desde el punto de vista no específico de programación, pero de propuestas de producto, la idea es ser multiplataforma. No creemos en la televisión del canal lineal como la prioridad, sino en una experiencia multiplataforma que se replica en diferentes momentos y que a veces es más importante a nivel digital o móvil que a nivel televisión.
TV NIÑOS: Las producciones originales han sido uno de los sellos que ha distinguido a Cartoon Network. ¿Seguirán aumentando el número de horas originales?
ZUCCARINO: Hay diferentes niveles cuando hablamos de producciones originales. Desde el punto de vista de Cartoon Network como marca global, somos un gran productor de producciones originales, muchísimos de estos cartoons salieron de la fábrica de Cartoon Network y de la fábrica de Warner Bros. Animation, que también es parte de la familia de Time Warner. Gran parte del éxito que tenemos y de nuestra librería, viene de las producciones creadas. Esa fuente de contenidos se mantiene y definitivamente se está incrementando en términos de inversión y de horas, de tiempo y propiedades porque el ser dueños de esos contenidos es cada vez más importante. Entonces para nosotros es una prioridad.
TV NIÑOS: ¿Cuál ha sido el desempeño de Cartoon Brasil?
ZUCCARINO: Sin duda es un foco principal para nosotros, un mercado prioridad y bandera. Por suerte tenemos grandes noticias, está funcionando muy bien. Los últimos meses hemos recuperado y estamos manteniendo la posición número uno en niños de 4 a 11 años, que es nuestro demo principal en Brasil, lo cual nos llena de orgullo porque trabajamos muchísimo para eso. Cuando se trata de producciones locales, Brasil es uno de los lugares donde más necesarias, más aceptadas y celebradas son las producciones locales. Este fenómeno se da hace dos o tres años en todos los mercados. Estamos trabajando en producciones locales en México, Argentina, Chile o para el mercado panregional, pero especialmente nuestras inversiones y nuestro foco comenzó en Brasil. Cerramos un acuerdo muy grande, te diría que casi uno de los más grandes en la industria en términos de volumen, de inversión y de importancia por la relevancia de marca con Mauricio de Sousa, quien es dueño de las propiedades más relevantes infantiles en Brasil. Logramos cerrar un acuerdo para la producción de tres series nuevas originales en coproducción, que ya se empezaron a trabajar y una de las cuales vamos a estrenar este año en septiembre.
También estamos trabajando con Globo [y la productora Mixer] en Sítio do Picapau Amarelo. Lanzó en Rede Globo, en la cadena de televisión abierta en enero y en Cartoon Network va a estar disponible en abril. Es una propiedad muy conocida por los brasileros, basada en unos libros muy famosos de Monteiro Lobato con los cuales aprenden en la escuela y que son clásicos. Se está creando una nueva serie de animación que actualiza un poco esa historia, esos personajes y la vamos a tener en Cartoon Network.
Tenemos una selección muy fuerte con Marcelo Tas, que es un conductor muy famoso de un programa de televisión abierta que se llama CQC y que también tiene una experiencia muy profunda con niños en su carrera y realiza para nosotros un programa que se llama Plantão do Tas, que tuvo mucho éxito y que va a tener una continuación en 2012. También estamos trabajando con él en otras posibles propuestas.
Tenemos una sociedad muy importante con Gisele Bündchen, la súper modelo mundial, porque en Brasil es figura absoluta y lanzamos el año pasado una serie de cortos de animación basados en su figura y en un equipo que se llama el equipo verde, Gisele and the Green Team, que trata el tema de la ecología, que para nosotros ha sido un tema importante en los últimos tiempos bajo nuestro paraguas pro social, Movimiento Cartoon. Así que entre Marcelo Tas, Mauricio de Sousa, Gisele y muchas otras adquisiciones, además de [alianzas importantes] con Globo, definitivamente la grilla de Cartoon Network en Brasil está plagada de contenido local.
TV NIÑOS: ¿Están trabajando en desarrollar señales HD para los canales infantiles de Turner en América latina?
ZUCCARINO: Sin duda. Definitivamente es una tendencia que llegó para quedarse y a la cual todos eventualmente vamos a adaptarnos. Recientemente anunciamos el lanzamiento de Cartoon Network HD en Brasil. Es el primer mercado que va a tener disponible esta nueva tecnología para presentar de la mejor manera nuestro canal. Marzo es la primera fecha en que va estar disponible. No necesariamente disponible en algún hogar en Brasil, sino disponible a nivel tecnológico. Estamos cerrando con los principales cableoperadores para buscar la fecha concreta, pero ya está disponible a nivel tecnología, el equipo está trabajando y estamos muy avanzados en eso.
Lo bueno es que cuando uno hace el primer feed HD, la posibilidad de replicarlo en diferentes mercados es muy inmediata. Ya hay conversaciones en Chile, Argentina y México. Eventualmente vamos a estar anunciando planes concretos en cada uno de los mercados, pero ya rompimos la barrera HD con Brasil y estamos muy orgulloso de eso.
TV NIÑOS: El sitio electrónico de Cartoon Network supera los 15 millones de usuarios registrados en la región. ¿Cómo logran seguir manteniendo la fidelidad de los niños al sitio electrónico del canal, ante tanta exposición a diferentes comunidades o sitios virtuales?
ZUCCARINO: Es uno de los componentes clave de nuestra estrategia. Una de las razones por las cuales funciona tan bien es por el nivel de foco, de inversión, tiempo y amor que ponemos en el producto. Para nosotros, hace mucho tiempo que dejó de ser un complemento de la televisión y un proyecto lateral, es parte central de la vida del producto, de la experiencia de marca Cartoon Network. Entonces se trata con la prioridad y esfuerzo que se merece. Yo vengo de ese equipo digital y estoy ahora con la suerte de poder definir el futuro de la marca y del canal, acompañado de otra gente, y eso indica lo importante que es el pensamiento digital dentro de nuestro pensamiento global de marca. Eso se nota mucho al nivel de invertir, de entregar un producto que es muy bueno y superior.
Gran parte del éxito cuantitativo tiene que ver con los juegos. Somos expertos en juegos. Los juegos son una de las categorías más aceptadas y más adoradas por nuestros usuarios y son una manera excelente de extender nuestra experiencia de marca. En el mundo interactivo no hay nada mejor que un juego para vivir esa experiencia que significa Ben 10 o cualquiera de nuestras propiedades o incluso Cartoon Network. Tenemos un equipo de desarrollo de juegos y muchos proveedores y socios que trabajan con nosotros desarrollando más de 20 juegos por año originales en la región con contenido específico de Cartoon Network.
Hemos incorporado también el video como elemento clave de nuestra oferta y también está siendo aceptado a pasos muy veloces por nuestra audiencia.
Otra cosa clave de nuestro éxito es la velocidad y agresividad, el riesgo. El equipo digital y el equipo de Cartoon Network se animan a redefinir el juego constantemente. Estamos trabajando en un lanzamiento para este año, una renovación completa de nuestro sitio. Cuando estamos disfrutando del éxito [del sitio] de Cartoon Network, el equipo está trabajando en la próxima iteración. Nunca descansamos en ese sentido porque la audiencia nunca descansa, necesariamente quiere nuevas cosas y el mundo de la tecnología se mueve a un ritmo muy vertiginoso. Los juegos, la conexión con la marca, la centralidad de la propuesta digital y la innovación del equipo son para mí las claves.
TV NIÑOS: La franquicia de Ben 10, pese al paso de los años, sigue siendo muy exitosa para Cartoon Network. ¿Cuál es la evaluación del negocio de licencias y mercancías de esta marca en América latina?, ¿existe algún otro show que en Cartoon Network se esté perfilando para ser el próximo Ben 10 en términos licencias y mercancías?
ZUCCARINO: El 2011 fue un año récord para Ben 10. Hemos tenido el mejor año de nuestra historia y Cartoon Network Latin America y Cartoon Network Brasil ha tenido un año que en términos de números supera e impresiona a cualquier mercado en cualquier parte del mundo en términos de negocio. Cartoon Network Brasil fue el mercado más grande para nosotros del mundo en términos de productos de consumo. No vemos a Ben 10 como un fenómeno que está a punto de ser reemplazado por nada. Está creciendo y tiene un año fuertísimo. Tendremos como te comentaba un nuevo show, la película en 3D y una cantidad de iniciativas más pequeñas o más mensuales o estacionales que van a acompañar el crecimiento de la propiedad. Ben 10 está aquí para quedarse. Tenemos un plan a largo plazo, de manejo de franquicias, pero no estamos pensando en reemplazarlo. Sí se trabaja mucho para generar nuevas propuestas para prepararse para algún futuro y para generar otros éxitos en diferentes categorías.
Tenemos un programa que está siendo muy exitoso, que tiene que ver con Toonix, unas personas que nacieron en nuestro sitio electrónico y después pasaron al canal que tienen contenido digital y on air, y que lanzaron su programa de licencias este último año y ha tenido muy buena aceptación, y es una propiedad completamente creada por el equipo de Cartoon Network Latin América, lo cual nos llena mucho de orgullo y fue exportada a Europa y Asia. Así que ha sido un caso de fenómeno de éxito en términos de licencias.
Además, estamos trabajando con muchas otras propiedades. Generator Rex, es una propiedad que fue lanzada hace poco, un gran complemento para Ben 10. Tenemos Redakai, que es una propiedad que va a ser muy relevante con los niños, lanzando en enero y todo el tiempo estamos buscando complementos y compañeros para Ben 10, pero no creo que Ben 10 esté por ir a ningún lado.
TV NIÑOS: ¿Qué oportunidades de crecimiento ve para Cartoon Network y Tooncast durante el próximo año?
ZUCCARINO: Toda la historia que venimos contando marca un cantidad de oportunidades y planes muy concretos para tener un año fortísimo. Creo que el negocio de productos de consumo va a seguir creciendo a un muy buen ritmo, no sólo por la fuerza de ventas, sino por la incorporación del resto de las propiedades que te contaba.
A nivel de programación tenemos muchísimos contenidos nuevos. Nuevos de las propiedades que ya tenemos y propiedades nuevas que no estaban en nuestra familia, así que vamos a tener un año muy fuerte.
Rompiendo la barrera de la animación, incorporando de acción en vivo, lo que creo que nos va a llevar a aumentar en la conexión con la audiencia. Seguramente vamos a lograr captar mejor a diferentes públicos, de distintos rangos, ya sea niños y niñas, o edades de diferentes rangos dentro del espectro en que nos movemos. Ampliar la oferta de contenido es una posibilidad de crecimiento.
Lanzamiento HD es sin duda una posibilidad de aparecer en la vanguardia, de estar en lugares donde a veces nuestros competidores no pueden estar y que nos va a posicionar de una manera diferente, y nos va a enfrentar a públicos que todavía no habíamos conocido. Muchísimo crecimiento a nivel distribución, sea HD o SD. Hemos visto un crecimiento récord este año en términos de afiliados y suscriptores en la región. De hecho, Cartoon Network te diría que casi tiene penetración absoluta en la región en cada hogar que hay cable, muy probablemente esté Cartoon Network en cualquiera de los cableoperadores de la región, lo cual nos llena de orgullo. Es el canal más distribuido de Turner en el portafolio.
A nivel digital, no paramos de crecer y estamos lanzando un nuevo sitio general. Cada vez que hacemos un cambio de sitio, movemos la aguja al próximo escalón, o sea que hemos logrado creo que hace cinco o seis años teníamos 1 ó 2 millones de usuarios únicos y en cada iteración nueva del sitio hemos logrado subir 1 ó 2 millones por escalón o a veces hasta duplicar lo que veníamos haciendo.
Espero un año en el cual estaremos en niveles superiores en términos de visitas y de engagement y conexión con propuesta. En el ámbito de eventos en vivo, con Copa Toon y Carrera Cartoon, de vuelta con más ciudades, más participantes, más socios, más profundidad de la experiencia, más programas pro sociales, acabamos de lanzar una campaña de bullying, que este año va a ser muy importante. Estamos hablando con diferentes socios para amplificar ese mensaje en México, Argentina y Brasil, que son mercados clave. A donde mire veo crecimiento y espero que sea un año muy bueno para nosotros.
