Paulo Laserna, presidente de Caracol Televisión

Con fama mundial de ser cuna de producciones con éxito internacional, Canal Caracol ha aprovechado la cosecha de los buenos resultados, comenzando a expandirse en esos mismos mercados con mucho más que novelas. En la actualidad, series como Sin tetas no hay paraíso y El cartel traspasaron las fronteras locales para elevar la vara creativa regional. Este nuevo escenario no le podría venir mejor a Canal Caracol, porque además de celebrar los buenos resultados de sus producciones, se suman los 10 años de vida de esta casa televisiva, como canal privado en Colombia. Paulo Laserna, presidente de Caracol Televisión, desde el año 2001, realiza un análisis en exclusiva a TV Latina sobre los triunfos, planes de expansión y posicionamiento de la compañía.

Agosto 2008

TV LATINA: ¿Cómo describiría la evolución de Canal Caracol desde sus inicios hace 10 años?

LASERNA: Como un aprendizaje permanente. Aprendizaje, por cuanto pasamos de ser una programadora de televisión, a ser un verdadero canal, que produce, programa, comercializa y emite su programación, y eso ha exigido de nuestra parte un enorme esfuerzo en capital humano, en recursos financieros y en [cobertura] geográfica. Pero también ha sido un reto porque nos hemos capacitado en nuevas actividades que requieren tecnologías modernas y con ellas nuevos conocimientos. Hemos avanzado en diseño y producción de nuevos formatos y contenidos, que han resultado exitosos en la mayoría de los casos.

TV LATINA: ¿Cuáles han sido los hitos televisivos de Canal Caracol en sus años de existencia?

LASERNA: Sin lugar a dudas, el Canal Caracol ha hecho un aporte importantísimo a la televisión colombiana, produciendo de manera ininterrumpida y durante 36 años, el programa de humor Sábados felices, líder en audiencia en su horario.

En cuanto a novelas y series durante 50 años de existencia de la televisión en Colombia, el Canal Caracol ha producido muchísimos títulos excelentes y para mencionar algunos, sabiendo que dejo fuera la mayoría, cito [por ejemplo]: Caballo viejo, Gallito Ramírez, La mujer del Presidente, Pedro el escamoso, La saga: Negocio de familia, Sin tetas no hay paraíso y El cartel, [entre otros].

El Canal Caracol fue el primero en traer a Colombia los grandes formatos internacionales de concurso con ¿Quién quiere ser millonario? y los formatos de reality, [fue así como] este género comenzó a posicionarse en el prime time. Algunos han sido Popstars, La granja, Gran hermano, El aprendiz, Desafío y otros más.

TV LATINA: ¿Tienen proyectada la utilización de las nuevas plataformas para la difusión y exhibición de sus producciones?

LASERNA: Sí, actualmente se está fortaleciendo toda nuestra estructura de Internet para ofrecer múltiples posibilidades de difusión y exhibición de las producciones del canal. De hecho, para responder al crecimiento que hemos tenido en el número de usuarios durante el último año, renovamos nuestro sitio en Internet y continuaremos haciéndolo en los próximos meses como parte de una estrategia multimedia de información, entretenimiento y negocios en la red. También acabamos de publicar un portal móvil y abrimos servicios por suscripción en video y texto para celular, manteniendo así al día a los televidentes, sin importar dónde estén. Los contenidos para nuevas plataformas ya se están diseñando y para el año entrante se divulgarán al público. De hecho la señal de Caracol TV Internacional se encuentra disponible en España en las plataformas celulares de Vodafone, Orange y Movistar.

TV LATINA: ¿Cuáles son las áreas en Colombia que aún les falta por cubrir?, ¿cómo se están preparando para ese proceso?

LASERNA: Hoy día [la cobertura] del canal en cuanto a la población total de Colombia es del 92 por ciento, aproximadamente. Con respecto a la obligación contraída con la Comisión Nacional de Televisión de Colombia estamos en un 100 por ciento en poblaciones mayores a 20 mil habitantes. Nos interesa llegar a más gente pero esto será concertado con la autoridad competente. Respecto a [la cobertura] fuera de Colombia, en nuestra señal internacional, tenemos más de 6 millones de usuarios en más de 20 países de América latina, Estados Unidos, Canadá, España y Asia.

TV LATINA: ¿En qué se basan los temas de responsabilidad social en los que Canal Caracol ha trabajado durante estos 10 años?

LASERNA: La responsabilidad social en [la compañía] ha evolucionado de lo filantrópico, a un mayor compromiso en la creación de contenidos útiles para la ciudadanía. Por ello, hemos promovido al interior del canal un cambio en los contenidos de la programación con el reto de hacer, cada vez más, productos informativos y periodísticos, de opinión, documentales y de entretenimiento exitosos, tratando de encontrar, dentro de la rentabilidad, opciones útiles socialmente con temáticas manejadas responsablemente.

Desde el punto de vista de contenidos, se tiene especial cuidado con el equilibrio y la responsabilidad informativa en las áreas periodísticas, así como con la creación de producciones dramatizadas que promuevan la reflexión y aporten herramientas [para enfrentar los problemas]. Seriados como Sin tetas no hay paraíso, Criminal, el vengador, El ventilador y El cartel, reflejan el interés del canal por plantear debates sobre las preocupaciones contemporáneas de nuestra sociedad.

TV LATINA: ¿Cómo los ha ayudado a posicionarse entre el público colombiano el hecho de producir y exportar series de televisión y novelas?

LASERNA: Desde hace unos años, la percepción en el mercado internacional de televisión es que el producto colombiano está teniendo mucho éxito fuera de nuestro país. Cada vez que tenemos alguna buena noticia sobre la exportación de las novelas de Caracol, la anunciamos a nuestros televidentes, pues es un gran orgullo no sólo para nosotros como empresa, sino [también] para la industria de la televisión colombiana en general. [Estamos felices de estar] llegando a tantos lugares del mundo con nuestra cultura y nuestra identidad. [Buscamos] hacer lo que México logró en el pasado en términos de promoción cultural, poniendo de moda la ‘colombianidad’ como forma de ver la realidad.

TV LATINA: La marca Caracol es conocida principalmente por la producción de novelas y, en el último tiempo, por sus series. ¿Están satisfechos con esa percepción en los diferentes mercados?

LASERNA: Sí, hemos trabajado muy fuertemente en el posicionamiento de nuestros productos a nivel internacional y ahora estamos cosechando los frutos de ese esfuerzo. El público internacional ya se acostumbró a ver las telenovelas y las series de Caracol en su programación diaria y eso es una gran satisfacción. Pedro el escamoso, La saga: Negocio de familia, Sin tetas no hay paraíso, El cartel, entre otros, son programas que nos han permitido estar en la pantalla de más de 80 países alrededor del mundo, lo cual nos enorgullece profundamente pero también nos obliga a ser cada día más exigentes con el producto que generamos.

TV LATINA: ¿Cómo logran compatibilizar los intereses y proyecciones de trabajo entre las tres divisiones de la compañía, es decir, el canal abierto, el canal de televisión paga y la distribuidora?

LASERNA: Son tres negocios autónomos pero interdependientes, que hacen parte de una misma familia. La pantalla de Canal Caracol es clave para las ventas internacionales. Una vez el producto se lanza en Colombia, empezamos a trabajar en su lanzamiento internacional y hacemos su presentación oficial a los distintos clientes. Procuramos darle una primera ventana a los canales de televisión abierta o de cable que nos compran el producto, para que lo estrenen en sus pantallas y luego de un tiempo prudencial, lo programamos en la señal internacional. Lo importante es que las tres áreas están siempre coordinadas y trabajando de la mano para sacar el mejor provecho de cada producto.

TV LATINA: ¿Cuál es la importancia que le otorgan a las producciones locales para mantener la fidelidad de sus telespectadores y también como expansión en otros mercados?

LASERNA: Las producciones propias son las que requieren un mayor presupuesto y, de la misma forma, se emiten en horarios de mayor audiencia. El producto local genera un sentido de identidad en el televidente, por lo que éste tiene una mayor acogida que el producto extranjero entre la audiencia colombiana. Por otro lado, el llevar nuestros productos al mercado internacional es motivo de gran satisfacción ya que significa posicionar el nombre de nuestra empresa en el exterior.

TV LATINA: ¿Qué es lo que prima a la hora de decidir lo que saldrá en pantalla: estudios de opinión, ratings, auspiciadores o una mezcla de ellos?

LASERNA: Es una mezcla de todos los factores anteriormente mencionados. Se tienen en cuenta estudios de opinión y de audiencia, considerando los gustos de los televidentes y las necesidades de los anunciantes. Un constante análisis de la oferta del mercado nacional e internacional nos permite traer nuevas propuestas a nuestra parrilla de programación y refrescar la industria de televisión nacional e internacional con productos muy nuestros, pero sobre todo muy exitosos.