TV LATINA
El MIPCOM 2019 Personality of the Year, Robert Greenblatt, fue entrevistado en el escenario del Grand Auditorium por Anna Carugati de World Screen, y habló sobre la necesidad de asumir riesgos en la programación, la estrategia de HBO Max y la fortaleza perdurable de los canales lineales de WarnerMedia.
Greenblatt es chairman de WarnerMedia Entertainment y direct-to-consumer. El ejecutivo le comentó a Carugati que su interés en el negocio de entretenimiento comenzó cuando era adolescente iniciando por el amor al teatro musical en el bachillerato. “Siendo adolescente, mi sueño era un día ir a Hollywood y manejar un estudio de películas. Terminé por llegar a Hollywood y no lideré un estudio de películas, ¡pero el chico de Illinois finalmente logró su sueño!”.
Su primer trabajo en televisión fue con Lorimar bajo Peter Chernin. Una vez Warner Bros. adquirió la compañía, Chernin y Greenblatt se fueron al nuevo canal FOX. “Tuvimos que establecernos como la nueva cadena”, señaló Greenblatt. “Debíamos ser el lugar donde se pudiera hacer un show que no se consiguiera en otro lugar. Llegamos a la conclusión de que teníamos que comenzar a atraer a los televidentes más jóvenes. Durante ese tiempo, el segmento 18-49 no estaba muy establecido y no era uno que los anunciantes querían”. El primer éxito del canal fue Beverly Hills, 90210 de Aaron Spelling y Darren Star. Greenblatt luego se convirtió en productor, asociándose con David Janollari para establecer una productora.
“Decidimos realizar shows que otros no estaban haciendo. Nuestro primer programa en ABC fue The Hughleys en un tiempo cuando no había muchos shows orientados a las audiencias afroamericanas, ni tampoco protagonizados por afroamericanos. Hicimos American Family con un elenco Latino. Pensamos en llegar a nichos que no estaban siendo atendidos. Realizamos Six Feet Under para HBO, que también fue único. ¿Cuántos shows existen sobre funerarias?”.
La experiencia de Greenblatt como productor “fue muy valiosa cuando llegué a Showtime [como presidente de entretenimiento], al tener un entendimiento de la producción y poder analizar un presupuesto. Cuando estás trabajando desde el otro lado de la producción, es fácil decir que algo tiene que hacerse más barato. Pero es una habilidad poder lograrlo sin perder la visión y calidad que te has fijado”.
Greenblatt luego llegó a NBC, donde lideró el cambio de la cadena para sacarla de su posición en último lugar. “¡Me gustan los retos!”, dijo Greenblatt. “Cada siete u ocho años decidía asumir un nuevo reto. Fue muy bueno en Showtime durante unos siete años. También logramos darle un giro de éxito a Showtime. La idea fue convertirla de una cadena de películas principalmente a un canal con series. Fue una gran experiencia. Entonces decidí que era tiempo para un nuevo desafío. NBC me contactó. La gente me decía, ‘¿Por qué te quieres ir para una televisora?, ¿acaso no se está muriendo?’. Crecí con NBC. Me encantaba la cadena y programación. Pensé que era una de las grandes instituciones culturales de Estados Unidos y estaba lejos de morir. El cable había surgido y el SVOD estaba en el horizonte, por lo que había un fundamento para la opinión de que las televisoras tradicionales estaban llegando a un punto de desaceleración y las audiencias empezaban a tener otras opciones. Quería ver si podía hacer algo en NBC. Comcast había adquirido la cadena y estaba entusiasmada sobre reinventarla y revivirla. Heredé un grilla de horario estelar que había estado en cuarto lugar durante 10 años. Ideé un plan y regresamos a la esencia de lo que la cadena era: Gran programación. Reinventamos la franja de las 10 pm, que se había abandonado. Actualmente, NBC gana esa franja la mayoría de las noches”.
The Voice fue clave en el regreso de NBC, señaló Greenblatt, junto a éxitos recientes como This Is Us. “La televisión abierta todavía tiene vida”, dijo el ejecutivo. “La televisión lineal es un negocio en declive, pero si cuentas el número de televidentes que sintonizan después del primer día de [estreno], es una cantidad significativa que todavía está viendo televisión abierta”.
Greenblatt se unió a WarnerMedia este año para liderar el próximo servicio de streaming de la compañía. “El futuro es el servicio directo al consumidor, de eso no hay duda. WarnerMedia está entrando agresivamente en este segmento. Los activos son innegables. La participación de la compañía matriz AT&T es fuerte y agresiva. Estaremos lanzando [HBO Max] durante la próxima primavera. Está reuniendo todos los activos de la empresa”.
Sobre la estrategia de programación original de HBO Max, Greenblatt comentó: “Hemos estado comprando nuevos shows de una variedad de personas interesantes, como dramas, comedias y realities. Nos estamos expandiendo para abarcar audiencias juveniles, programación infantil y generación Z”. Entre los talentos que participan en el servicio se encuentran Ridley Scott, Anna Kendrick, Paul Feig, Ansel Elgort, Steven Spielberg, Ellen DeGeneres, Kaley Cuoco y Greg Berlanti.
“La gente se ha entusiasmado mucho en querer negociar con nosotros en la nueva plataforma. Vamos a organizarlo todo para finales de octubre. Se han hecho muchos anuncios. Es una oferta de programación original grande que estará junto al servicio de HBO”.
Carugati le preguntó a Greenblatt sobre cómo planea HBO aumentar su volumen mientras mantiene la calidad que ha encantado a los suscriptores. “La gente lo reconoce por su excelencia. La cantidad de shows de calidad es impresionante. Este año ha sido extraordinario y los programas se desarrollan cuidadosamente. Hay un cierto número que creo que es una cantidad apropiada de programas. Estamos aumentando la cantidad levemente, pero no es algo de qué alarmarse. Sigue siendo el negocio de siempre. No estamos pidiendo que HBO haga más de lo que está haciendo. Han hecho un incremento durante el último año, pero no va a ser muy significativo”.
Sobre las alianzas internacionales, Greenblatt destacó: “Estamos viendo todos los programas excelentes que se están realizando alrededor del mundo. La producción está creciendo en muchos países. Estamos abiertos a incluir ese tipo de programas en HBO Max también. HBO lo ha abordado con My Brilliant Friend y Our Boys. Ya existe algo de eso en el sistema”.
El contenido de librería también será clave para HBO Max, dijo el ejecutivo. “Sabemos que la gente ve estas plataformas por diferentes razones. La programación original es la clave. Las películas también son un gran impulsor, al igual que las series. Lo mismo para las adquisiciones. Estamos buscando comprar shows, pero también queremos aprovechar las librerías que tenemos”.
Friends y The Big Bang Theory, “dos de los shows más grandes que hayan salido de Warner Bros. Television”, comentó Greenblatt, serán parte de HBO Max. “Es un tesoro de shows grandes. Las películas y series originales son el motivo por el que la gente quiere estas plataformas, pero se complementan con todo este gran contenido adicional”.
Sobre los algoritmos y curaduría, Greenblatt afirmó: “Es necesario tener algo de algoritmos debido a la escala cuando llegas a un millón de clientes. Pero al inicio, cuando tienes nuevos clientes y estás reuniendo data, no puedes utilizar algoritmos. Al inicio lo estaremos haciendo de la forma tradicional, al programar shows con otros programas y lanzarlos juntos. Vamos a tratar de establecer un algoritmo personalizado. En algunos servicios, encontrar algo que quieres ver se demora nueve minutos en promedio. Intentaremos acortar esa cantidad de tiempo. Al inicio, se comienza por lanzar shows según la cadencia. Eventualmente, la tecnología llegará y encontraremos un gran balance entre la computadora y la persona para ayudar en la curaduría”.
Greenblatt también supervisa los canales lineales TBS, TNT y truTV. “La televisión lineal sigue siendo un gran negocio. Hay diferentes audiencias provenientes de distintos medios. Los shows de The CW son modestamente exitosos en plataformas lineales y tienen altos índices de sintonía en una plataforma SVOD. Nos encanta analizar los distintos medios y ver cómo se desempeñan los shows en ellos. No tenemos interés de dejar nuestro negocio lineal por ahora. Son negocios robustos. Es el lugar donde se genera mucha publicidad. Eso es importante para nosotros. Creo que todo el ecosistema puede funcionar junto”.
Aunque las noticias no formarán parte de HBO Max, el contenido de librería de CNN Films estará disponible, “y desarrollarán nuevo contenido para nosotros. No vamos a ser un medio en vivo, por lo menos a corto plazo. Pero CNN es un gran activo”.
Greenblatt también conversó sobre los musicales como parte del servicio, con la compañía anunciando Grease: Rydell High. “Estamos tomando al musical Grease y reinventándolo como una serie de televisión semanal con música y algunos de los personajes. Será un musical de rock and roll grande y divertido. También tenemos otras ideas en carpeta. Estoy intentando hacer lo que siempre he hecho: Algo distinto que otros no están haciendo”.
Greenblatt continuó: “En un mundo donde el volumen ha incrementado exponencialmente, se ha vuelto más difícil…encontrar el show único que nadie más está haciendo. Ese es el desafío y la alegría cuando descubres algo como Chernobyl. ¿Quién habría pensado que un docudrama de cinco partes sobre este accidente nuclear habría causado la sensación que generó? No hay nada similar, fue ejecutado con el nivel más alto y comercializado maravillosamente. HBO hizo todas las cosas bien y 13 millones o 14 millones de personas lo vieron. No descartamos ninguna idea. Tiene que ver con la ejecución y cómo comercializar la producción. Lo último que debes hacer es algo que otros están haciendo”.
Establecer a HBO Max ha sido “lo más desafiante en lo que he estado involucrado y de cierta forma, lo más emocionante. Es como establecer a una nueva compañía. Estamos forjando una compañía masiva desde cero, que está dentro de otra empresa masiva. Es diferente a tomar un trabajo y descubrir cómo puedes mejorar esta o aquella cadena. Es un emprendimiento totalmente nuevo. Y me encanta que está reuniendo a todas las propiedades de HBO, las cadenas de Turner y Warner Bros. Eso es realmente emocionante”.
