TV LATINA
El ejecutivo conversa sobre el crecimiento
de las diferentes áreas de negocio del grupo, la mejoría económica
de la región y algunos de los planes futuros de la compañía.
TV LATINA: ¿Cuáles fueron algunos de los logros más importantes
de la empresa en los últimos meses?
BANDEL: Estamos
muy contentos con el continuo éxito de Univision y con el crecimiento de
la nueva cadena TeleFutura, que alcanzó una audiencia muy importante el año
pasado. Por el lado de Venevision International, se ha continuado la adquisición
y distribución de películas en español… en los Estados
Unidos. Es una área nueva de negocios para nosotros muy [emocionante], especialmente
en el [área] de [venta de] videos.
El año pasado, Venevision International
lanzó una compañía llamada Venemusic, que se dedica a la distribución
de música en forma de compilaciones [de cantantes o de géneros musicales].
Ha tenido un éxito mejor del que esperábamos. Por otro lado, Claxson
ha tenido un año excelente. Ha podido aumentar la distribución de
sus canales en nuevos territorios como Estados Unidos, donde lanzó Infinito.
TV LATINA: Los ingresos de Claxson aumentaron drásticamente en los últimos
12 meses. ¿A qué se debe esto?
BANDEL: Básicamente,
a la inclusión de distribución en nuevos territorios, [incluyendo]
Estados Unidos. [Al principio] era una compañía estrictamente basada
en Argentina. Sus ingresos dependían de un 80 a un 90 por ciento de Argentina,
país que pasó por una crisis. Inmediatamente diversificamos las [operaciones]
de la empresa a otras áreas y otros territorios. Se diversificó el
riesgo. Y [el haber logrado] penetrar el mercado norteamericano es algo muy importante.
[La empresa siempre] está buscando nuevos productos para lanzar al mercado
—nuevos canales, como fue FashionTV— y está trabajando
en unos proyectos muy interesantes. También [está el área de
contenidos digitales para Internet], un proyecto que está lanzando en Brasil
y Argentina. Tenemos muchas esperanzas de que esto se consolide en el año
2004.
TV LATINA: DirecTV atravesó un fuerte proceso de reestructuración.
¿Qué tan viable es este negocio en la actualidad?
BANDEL: El
proyecto es muy viable. Tenemos un negocio con unos crecimientos muy buenos. [Anteriormente,
el problema fue que] se basó en premisas equivocadas del potencial del mercado.
El mercado tardó más en desarrollarse de lo que habíamos anticipado.
No había cultura de pagar porservicios de televisión. Poco a
poco, esa cultura se ha ido desarrollando. Ha sido un desarrollo más lento
que en Estado Unidos. En Estados Unidos, cuando se lanzó DirecTV ya había
60 millones de suscriptores al cable. En Latinoamérica, casi nada. El único
país que en realidad tenía cable era Argentina.
Al basar [el plan de negocios] en premisas
equivocadas, se firmaron contratos y se establecieron relaciones fuera de parámetros,
lo que obligó a hacer una reestructuración del negocio. Pero el negocio
—ahora que se ha reestructurado— es muy sólido. Va a tener unos
ingresos muy importantes, por encima de los $600-$700 millones, cero deuda, y con
unos acuerdos de programación [adaptados] al verdadero tamaño y potencial
de mercado.
Ahorita, con la compra que hizo Rupert Murdoch
de DirecTV que lo convierte en nuestro socio, existe el potencial de unificar las
plataformas satelitales que están compitiendo por un mercado más pequeño
de lo anticipado.
apuesta a que en Latinoamérica siempre hay países que van bien y países
que van mal. Pero entramos en un ciclo donde todos los países tuvieron dificultades
económicas en forma simultánea, para decirlo de alguna manera. Pero
muchos países ya están saliendo de [esas crisis]. Ya se notan signos
de fortaleza en la gran mayoría y, entonces, DirecTV va a estar posicionada
para poder capturar este desarrollo.
TV LATINA: ¿Qué promovió la expansión de las operaciones
de Venevision International?
BANDEL: Venevision
International no está haciendo nada distinto de lo que estamos haciendo como
grupo: diversificar su negocio. Venevision International ha entrado en nuevos
territorios y ha entrado con nuevos productos. Es algo que estaba planificado así.
Fue el mandato que nos dieron Gustavo y Ricardo [Cisneros], y Miami es la zona que
estaba mejor posicionada para atender lo que nosotros entendemos es nuestro mercado,
que son esos 550 millones de consumidores.
También teníamos que atender
los compromisos que tenemos con Univision, como socios, que es entregar programación
y eso fue lo que nos indujo a producir en Miami productos específicos para
el mercado hispano de los Estados Unidos.
Yo creo que Venevision es una plataforma
que nos permitirá lanzar nuevos productos para atender el mercado que nos
interesa, como ya lo hicimos con música, video de películas y novelas.
TV LATINA: ¿Cuáles son sus expectativas para Univision?
BANDEL: Univision
es una empresa líder en el mercado que trata de [seguir fortaleciendo] su
posición. [En enero de 2002] lanzó una nueva cadena, TeleFutura,
para atender a otros segmentos del mercado hispano que, poco a poco, se ha ido consolidando.
[Asimismo, Univision] recientemente concluyó la fusión con las estaciones
de radio [de Hispanic Broadcasting Corporation]. Univision es una empresa que tiene
como misión el entretenimiento del mercado hispano, el segmento minoritario
más importante en Estados Unidos y que sigue creciendo. Nosotros vemos muchas
oportunidades para Univision en el futuro. Es un mercado que todavía no ha
desarrollado su pleno potencial. Todavía hay muchas empresas que no hacen
publicidad en Univision, o lo hacen tímidamente, que van a tener que atender
ese mercado. Y el vehículo más apropiado para alcanzar el mercado
hispano de los Estados Unidos es Univision. Es el que llega a toda la audiencia.
TV LATINA: Nuevas empresas de medios dirigidas al público hispano de los
Estados Unidos están surgiendo a diestra y siniestra…
BANDEL: Lo
que me parece más importante es la fortaleza que tiene el mercado hispano.
Otras empresas están entrando [al mercado]. Eso es bueno porque la competencia
es buena. La competencia desarrolla el segmento, hace que los anunciantes estén
más conscientes de que existe este mercado. Univision es una cadena
que apela a todos los hispanos y ahorita va a haber la oportunidad de apelar a nichos
de mercado, [desarrollando] canales especiales para mujeres, jóvenes, adultos,
etc. Yo creo que hay muchas oportunidades tanto para Univision como para otros competidores
que van a aumentar el valor del mercado.
TV LATINA: Todo el mundo habla de una mejoría económica en la región.
Es esta una realidad concreta, o simplemente se ha detenido temporalmente la caída
del mercado.
BANDEL: Es
una realidad. Obviamente, de donde estamos va a haber mejoría. Llegar a los
niveles dónde estábamos [antes] va a tomar cierto tiempo, pero, esta
vez, va a ser un crecimiento sobre unas bases más sólidas, con unas
relaciones mejor establecidas entre los distintos entes que participan de la economía
y con políticos y gobiernos que entienden mejor las variables que afectan
[la economía]. Yo creo que hay un crecimiento seguro, fuerte y sostenido,
que nos va a llevar a niveles mejores de los que estábamos antes que empezara
la crisis.
TV LATINA: ¿Podrían ciertas investigaciones legales con respecto a
transacciones económicas o intentos frustrados de reestructuración
de deuda afectar la óptica con que observa el inversionista el desempeño
de las grandes empresas de medios latinoamericanas?
BANDEL: Yo
pienso que no, que en la medida en que el mercado sea más transparente, que
se investiguen muchos de estos casos [se verán cuáles] son correctos,
[cuáles] falsos. El inversionista va a entender que hay reglas. El hecho
de que haya empresas como la nuestra, que invierte en la región con confianza,
que ha crecido y se ha multiplicado, [contribuye a que exista confianza].
En Estados Unidos no es nada distinto. Ha
habido varios escándalos en los últimos años. Lo que el inversionista
no quiere es invertir donde no haya ni reglas, ni regulaciones, ni controles.
TV LATINA: ¿Cuáles son algunas de las oportunidades de negocio para
2004?
BANDEL: Siempre
estamos mirando oportunidades. El hecho de que la economía está en
un estado de cambio genera oportunidades, y nosotros estamos muy atentos [a ellas].
Por ahora es difícil decir [nada en concreto], pero estamos revisando varios
proyectos y en 2004 probablemente anunciemos nuevas inversiones en distintos países.
TV LATINA: Fuera de América latina, ¿futuras inversiones también
se limitarán a zonas de habla española o portuguesa, o están
explorando nuevas posibilidades?
BANDEL: En
Europa [nos concentraremos] en España y Portugal. Creo que vamos a empezar—pero
no creo que hagamos nada en 2004—a ver cosas fuera del [mercado de habla española
o portuguesa], principalmente en China. A Gustavo Cisneros le atrae y le da mucha
curiosidad el potencial que tiene China, [aunque sea un territorio] donde por ahora
no tenemos sinergias —[sólo] estamos vendiendo programación.
Vamos a estudiar para volvernos expertos —¡si es que puede uno hacerse
experto en China!— y a lo mejor hacer una inversión.
Marzo de 2004
©2004 WSN INC.
Ninguna parte de este artículo
puede ser utilizada, reproducida o almacenada en medio alguno sin la autorización
de TV Latina.
