TV LATINA
MIAMI: Steven Levitan, co-creador y productor ejecutivo de Modern Family; y Peter Casey, productor de éxitos como The Jeffersons, Cheers y Frasier, participaron en la sesión Storytellers that Shaped the Face of Pop Culture en NATPE, donde hablaron sobre varios aspectos que se requieren para realizar una exitosa comedia.
La sesión comenzó con cada uno admirando sus largas listas de créditos televisivos y recordando que trabajaron juntos en programas como Wings, el cual Casey creó y produjo, y Levitan sirvió como escritor y co-productor de varios capítulos; y Frasier, creado por Casey y fue productor ejecutivo, mientras que Levitan trabajó como co-productor ejecutivo y productor consultor para varios episodios.
Luego hablaron del valor de las alianzas cuando se crea una comedia, ambos coincidieron en que es importante ser parte de un equipo. “Yo sólo he trabajado con socios”, dijo Casey. “Es bueno tener a alguien con quien compartir tus ideas. Si alguien está teniendo un mal día, la otra persona lo ayudaría animándolo. Es bueno tener dos ópticas”.
Levitan agregó: “[El co-creador] Chris Lloyd y yo somos personas muy diferentes, pero nos encontramos un poco perdidos luego unos negocios fracasados, y nos unimos e hicimos el programa. Realmente integramos sensibilidades muy diferentes al show, pero de alguna manera funcionó. Somos dos y usualmente no estamos de acuerdo, y no hay desempate… Por lo que pensamos rápidamente en que cada uno manejaría el show durante una semana. Así, yo superviso 12 capítulos al año y Chris lo mismo”.
Levitan también habló sobre el concepto de cómo la discriminación por edad en Hollywood está cambiando un poco, al menos cuando tiene que ver con reunir a un grupo de personas para contar una buena historia de comedia. “Cuando comencé con Wings con casi 30 años de edad, el gran tema fue la discriminación por edad. La idea era que una vez pasaras los 45 años, o Dios no quiera, los 50, no podías encontrar un trabajo escribiendo comedia para televisión. Nuestro staff ahora es ridículamente vieja”, bromeó, despertando risas entre la audiencia. “[Esto es porque] estamos contando historias familiares, por lo que queremos a personas que han criado familias”. Levitan señaló que la edad promedio de su staff en Modern Family es de mayor de 40 años. “Lo bonito es que llegamos a personas de todas las edades”.
Se hizo la pregunta de que si el rol de showrunner ha cambiado recientemente, lo cual Levitan comentó que no era necesariamente el caso: “95 por ciento del trabajo, en realidad no ha cambiado, y no lo ha hecho desde los días de I Love Lucy. Y eso es porque el 95 por ciento del trabajo es contar historias de una manera divertida y atractiva. Lo puedes ofrecer con este medio o el otro, en tu teléfono o en tu zapato”, bromeó, “pero no importa. Al final del día, si no es una historia atractiva con personajes frescos e interesantes, nadie lo querrá ver”. Lo que sí ha cambiado, dijo, es que “los showrunners son más públicos ahora con Twitter y los nuevos medios. Creo que es en gran parte, algo bueno… Es grandioso interactuar con los fans hasta cierto punto. No quieres prestar mucha atención a lo que dice la gente”.
Las comedias en las que han trabajado Levitan y Casey se basan en la vida real y ambos coincidieron en que utilizar experiencias personales es una de las mejores maneras de contar una historia atractiva. “Con Modern Family, entre más aprovechemos nuestras vidas, los detalles y las pequeñas cosas incómodas, tanto mejor. Peleas con tu mujer y tus hijos, ¿cuál es la historia? Si están discutiendo, es algo importante, ¿cómo lo podemos convertir en un episodio? Por eso es que la gente se identifica”.
Levitan agregó que la dinámica familiar en el centro de Modern Family ha hecho el show un éxito internacional. “Estamos en todo el mundo y estamos oyendo noticias de lugares lejanos del mundo, donde aman y se identifican con el show, y es por su universalidad. La familia es universal. Te garantizo que cualquier pelea que tengas con tu familia, y cualquier reto que estés enfrentando, junto a los momentos de victoria, sin importar qué tan extraño o específico sea a tu familia, está ocurriendo un millón de veces alrededor del mundo en ese momento. Tratamos de aprovechar eso”.