Vistazo a la pantalla

“¿Qué clase de películas le gustan?” Una pregunta tan sencilla como esta tiene el poder de desatar conversaciones fantásticas en una variedad de entornos y circunstancias; desde la primera cita de una pareja en un restaurante hasta una reunión de amigos en la sala de una casa.

La realidad es que en América latina los gustos de la audiencia por diversos géneros son tan amplios como las ofertas que componen los catálogos de distribuidores de películas en la región. Estas compañías se han especializado no sólo en distribuir largometrajes hechos especialmente para la televisión, sino también producciones taquilleras y galardonadas que han cautivado al público global.

 

Si bien es cierto que la diversidad cultural y los gustos del público a través de la región son variados, a juicio de Tomás Darcyl, presidente de Telefilms, los grandes estudios de Hollywood han logrado desarrollar producciones que logran satisfacer la necesidad de los espectadores alrededor del mundo. “Hollywood de alguna manera ha logrado una red de entretenimiento mundial que hace que se emparejen bastante los gustos”, dice el ejecutivo.

 

Durante los L.A. Screenings la empresa cuenta en su catálogo con las cintas From Paris with Love, protagonizada por Jonathan Rhys Meyers y John Travolta; A Single Man, una historia romántica sobre el amor interrumpido situada en Los Ángeles en 1962; y Red Dawn, una nueva versión de la cinta famosa de 1984, donde un grupo de jóvenes patriotas se defiende ante una invasión de China y Rusia.

 

En el caso de la distribuidora argentina Polar Star, una de las prioridades para mantenerse competitivos no sólo es diversificar el catálogo con una plétora de géneros, sino además suplir las demandas y ser un proveedor de contenidos de calidad. “Siempre estamos buscando [las mejores producciones]”, comenta Cristian Sessa, CEO de la compañía.

 

“Nosotros viajamos a todos los festivales de cine y las políticas de compra son constantes. No ponemos nuestras fichas en un solo mercado. Para ser competitivos tienes que estar en absolutamente todos los mercados y comprar todo el tiempo”. Leverage, una producción de TNT con el galardonado actor Timothy Hutton, es una de las apuestas de Polar Star en Los Ángeles. Las películas The Keeper y On the Run, ambas estelarizadas por Steven Seagal, además de Universal Soldier: Regeneration con Jean-Claude Van Damme, son algunos de los productos en el catálogo de la compañía.

 

Por su parte, Ledafilms, empresa que celebró su 35to aniversario en la industria, y liderada por su presidente y fundador, Pedro Leda, ha expandido sus actividades comerciales cuando a finales del año pasado cerró un acuerdo con Exim USA para el proyecto multiplataforma de la serie de dibujos animados titulado BondiBand.

“Estamos en avanzada etapa de pre-producción y se ha hecho un formidable trabajo de escritura de guiones, preparación de fondos, delineación de personajes, además de la creación musical”, explica Leda. BondiBand narra la historia de una banda de rock en la que cada uno de los músicos es también un súper héroe. La serie tiene como audiencia target niños y jóvenes de entre 5 y 12 años y contará con elementos de alta tecnología que se han desarrollado recientemente.

 

El flagelo está por todas partes en América latina, tanto así que en países como Colombia y Argentina, películas pirateadas se pueden pedir online o por teléfono y son enviadas a domicilio. Las descargas ilícitas por Internet y las ventas clandestinas en las calles, entre otras actividades de esta índole, han socavado la industria en varias facetas.

 

En parte, el problema es atribuible a una falta de marcos legales de mayor ímpetu que logren contrarrestar estas acciones ilegales. “La piratería es una amenaza inmediata, directamente relacionada con la falta de aplicación de leyes para los derechos de propiedad a nivel internacional”, opina Diana Figueroa, ejecutiva de ventas de Beverly Hills Entertainment, explicando que el fenómeno imposibilita competir, puesto que “ya no existe la oportunidad de [desarrollarse] en un ambiente sano para poder recuperar inversiones hechas”.

 

Sin embargo, la ejecutiva señala que el negocio de la compañía no sólo es para video casero, sino también para cine y televisión, áreas donde se ha visto fortalecida. Entre los destacados para los L.A. Screenings Beverly, Hills Entertainment resalta The Expendables, con un reparto que incluye a Sylvester Stallone, Jason Statham y Jet Li, entre otros; además de una nueva versión de Conan.

 

Además de estas consideraciones legales, Darcyl de Telefilms opina que desde Hollywood, los estudios más importantes, principalmente, no han hecho lo suficiente para combatir la piratería. “Es un tema que todavía no ha sido tomado con la seriedad que tiene que tomarse por intermedio de lo que son los [principales estudios] de Hollywood. Quizá hayan sistemas, maneras de llegar, de manejar las ventas y el tema tecnológico”, destaca el ejecutivo.

 

Erik Jensen, director general de CDC United Network, no considera que el tema de la piratería sea algo de qué alarmarse. “No creo que esto haga mucha diferencia ya que las descargas ilegales están más sujetas a la distribución de DVD”, explica, además de resaltar el hecho de que las personas prefieren ver películas en sus televisores que a través de computadoras.

 

En América latina el gran porcentaje de la piratería se lleva a cabo por las generaciones más jóvenes, limitando su alcance hasta cierto punto, y que según Jensen, sólo preocuparía si “las descargas ilegales se vuelven más fáciles y accesibles, entonces se convertirá en un problema mayor tanto para los distribuidores de DVD como para las estaciones de televisión”.

 

Algunos analistas consideran que este es el año de la recuperación económica, y algunas señales han mostrado mejoras en el mercado de distribución de películas, tanto así que las inversiones, adquisiciones, ventas, alianzas y promociones comienzan a ganar fuerza a medida que el año entra en su segundo semestre.

 

La distribuidora VIP, encabezada por su CEO, Roxana Rotundo, forjó una alianza con Casablanca, una de las principales productoras independientes de Brasil, con el fin de realizar nuevos contenidos y formatos para el mercado internacional.

 

“La alianza con Casablanca nos permite tener una empresa que maneja todos los géneros del negocio: Coproducciones de telenovelas, series, documentales y películas”, dice Rotundo. Para los L.A. Screenings, la ejecutiva destaca nuevos títulos cinematográficos adquiridos en Berlín “como 50 Dead Men Walking y Space Chimps 2: Zartog Strikes Back en 3D, entre otros”.

 

Precisamente por estos días el tema candente es la incursión de contenidos en 3D. Algunos ejecutivos de la industria consideran que es el progreso natural del HD, y que aunque en Latinoamérica la tecnología no tomará fuerza sino dentro de algunos años más, los distribuidores, tal como VIP con Space Chimps 2, comienzan a participar de este tipo de contenidos.

 

“Creo que ahora es el tiempo de involucrarse con las películas en 3D”, comenta Jensen de CDC, que en Los Ángeles tiene en carpeta para los compradores internacionales la cinta animada Sammy’s Adventures 3D, anteriormente conocida como Around the World in 50 Years 3D. “En este momento el valor del 3D está en la explotación teatral, pero creo que veremos una tendencia hacia más canales de televisión, especialmente los premium, tal como lo vemos hoy con el HD. Esto toma tiempo, pero eventualmente será la norma”.

 

Pero el 3D en sí no puede sólo ser el ingrediente que sazone los contenidos de entretenimiento. Producciones de alta factura y de calidad que atraigan audiencias, además de géneros apetecidos, junto a realizadores de renombre, son algunos de los ítems que deben ser tomados en cuenta.

 

“Nos concentramos en lo que es la acción y comedia, y creemos que hay un gusto generalizado en Latinoamérica por las grandes ‘popcorn movies’”, explica Darcyl de Telefilms. “Por eso creemos que cuando invertimos en una película, nos fijamos en respetar el gusto universal”.

 

Por su parte y en el marco de los L.A. Screenings, Ledafilms realiza su acostumbrada presentación en un teatro de los estudios de Paramount en Hollywood. “Es el más importante realizado hasta ahora en la historia de la empresa”, dice Leda. “Presentamos material de DreamWorks, DreamWorks Animation, Lucasfilm, Paramount y por primera vez, de Summit Entertainment; además de importantes producciones independientes”.

La serie de bloopers It Only Hurts When I Laugh y la nueva miniserie The Pillars Of The Earth, además de cintas como Whip It, The Great Buck Howard, Brothers y The Dog Who Saved Christmas, forman parte del portafolio de Ledafilms para los compradores internacionales.

 

CDC United Network busca expandir su alcance con la oferta de sus contenidos en varios frentes. “Todos los territorios son importantes para nosotros”, dice Jensen de CDC. “Lo que realmente estamos tratando de desarrollar es que tengamos el suficiente volumen para poder trabajar con múltiples televisoras en cada territorio y así brindarles un paquete diversificado de películas”, dice, explicando que la compañía continuará explotando los servicios de pago por visión y VOD.

 

El ejecutivo agrega que el cine se torna cada vez más importante para la empresa a medida que adquieren más películas, no sólo para televisión sino también para el cine y DVD. “Sin embargo, nuestro negocio principal siempre será la televisión paga y abierta”.

En términos de posicionamiento, Rotundo de VIP considera que la compañía está bien ubicada en América latina puesto que recibe fuerte apoyo por parte de sus clientes. Pero la incursión en Estados Unidos ha presentado una serie de obstáculos. “El mercado hispano de [ese país] es el más complicado ahora por las asociaciones que existen y que han dejado por fuera a los independientes”.

 

El resto de este año y comienzos del 2011 serán períodos interesantes para los distribuidores de películas en América latina, especialmente ahora que entran nuevos contenidos más interactivos y en tercera dimensión.

 

Entre toda la competencia, la calidad sigue siendo clave para ganar mayor participación en el mercado de distribución del películas. “El cliente te tiene que ver como un constante proveedor de películas de calidad”, señala Sessa de Polar Star. “Si te dejan de [reconocer] de esa forma, no te vendrían a ver y no serías importante en sus políticas de adquisiciones”, finaliza.