TV LATINA
Hay un pequeño tema interesante que sale al principio de la cinta The Bank Job que seguramente pasó desapercibido por muchos cinéfilos fuera del Reino Unido.Dos usureros matones llegan al taller de autos de Terry Leather (Jason Statham) en Londres en 1971:
Matón #1 (James Kenna): Mr. Jensen quiere saber cuándo le vas a pagar.
Leather: Muy pronto, te lo juro Perky.
(Pausa)
Matón: ¿Cómo me dijiste?
Leather: Te llamé Perky, Perky. Todo el mundo te llama Perky y a él Pinky.
Matón: ¿Pinky y Perky? Ellos son un par de cerdos (expletivo) animados en la televisión. ¿La gente nos dice eso detrás de nuestras espaldas?
Leather: Bueno, no te la van a decir en tu cara, ¿cierto?
En realidad Perky no está del todo correcto. Pinky y Perky no eran cerditos animados en aquel entonces. Fueron marionetas en la serie infantil de BBC que se emitió de 1957 a 1973 y tuvo mucho éxito en el Reino Unido y muchos territorios europeos.
Pero pronto serán cerditos animados.
El hecho de que se hayan mencionado sus nombres en una película del 2008 sobre un atraco 35 años después que salieron del aire, es una prueba del poder de permanencia que tienen las marcas infantiles y razón por la cual las empresas en el negocio infantil están buscando en sus archivos franquicias que puedan resucitar.
El nuevo programa CGI The Pinky & Perky Show salió al aire en CBBC, France 3 y otras televisoras en otoño pasado. Otras series infantiles que se han revivido incluyen, pero no están limitadas a, The Mr. Men Show, Inspector Gadget, Teenage Mutant Ninja Turtles, Casper, George of the Jungle y Care Bears.
Las compañías que producen estos programas o que los están planeando dicen que un poco de nostalgia y reconocimiento del nombre en un mercado infantil abarrotado da cierta ventaja sobre las nuevas marcas cuando se les ofrece a los compradores, para atraer audiencias y firmar con los concesionarios.
Brian Lacey, VP ejecutivo internacional de 4Kids Entertainment, ha estado en el juego por más tiempo que la mayoría, reintroduciendo Teenage Mutant Ninja Turtles en 2003. “En una época cuando las televisoras están siendo bombardeadas con opciones de nuevos conceptos, deben ser muy cuidadosas”, comenta Lacey. “Están buscando forjar y mantener audiencias. Cuando trajimos las nuevas Turtles en 2003, las televisoras dijeron ‘OK, lo sé, lo conozco, sabemos quiénes son los personajes y tuvo buen desempeño para nosotros hace 10 años’. Hay un valor real que tienen estos personajes para las televisoras. Ellas saben que si permanecemos fieles a los valores principales de la propiedad, las cualidades principales de creatividad son eternas. Los temas de familia, diversión, aventuras, fantasía siempre van a atraer a los chicos. El tratar de vender un concepto original conllevará a tener que enfrentar más obstáculos”.
ZONA DE CONFORT
“Este es un mercado muy bullicioso y abarrotado, así que seguramente cuando una propiedad ya tiene incorporada la habilidad de despertar conciencia, es atrayente para los concesionarios y las tiendas, particularmente si conocen la marca, y se ve como un riesgo mitigado precisamente por esa razón”, comenta Jennifer Bennett, VP ejecutiva de licencias y desarrollo de marca de CCI Entertainment. “Ha habido éxito reciente en marcas retro y eso genera más atracción y les da a las tiendas y concesionarios más comodidad”.
CCI está reintroduciendo dos propiedades en el mercado. La primera es Turbo Dogs, una serie animada basada en el reconocido libro Racer Dogs, y segundo, desarrollará y producirá conjuntamente una amplia gama de contenido y productos para el mercado consumidor basada en la exitosa franquicia Weekly Reader. “Es una publicación estadounidense y la compañía matriz es Reader’s Digest”, dice Arnie Zipursky, co-chairman y CEO de CCI Entertainment. “Ellos han estado aquí por 105 años y tienen personajes con los que muchas generaciones están familiarizados”. Weekly Reader Publishing Group será el socio de CCI en esta propiedad.
Zipursky y su equipo están estudiando las maneras en que la experticia de la franquicia se ha desarrollado en el mercado editorial escolar para crear productos educativos y entretenidos que atraerán a una audiencia más amplia alrededor del mundo. “Estamos mirando varias alternativas”, dice. “Una de ellas es una serie científica. Estamos identificando presentadores potenciales y estamos ideando una serie divertida y entretenida donde los niños aprenden sobre ciencia. Es realizada con animación y grabaciones en localidades y un ambiente de estudio bien estrambótico. Estamos mirando otros programas [bajo el rótulo de Weekly Reader Presents] donde tomamos un tema e intentamos hallar una solución integral con la oferta de tópicos de un currículo que traten un área”, comenta Bennett.
Casper es un verdadero clásico con más de 60 años en animación, y Chloe van den Berg, directora ejecutiva internacional de Entertainment Rights, dice que una nueva versión, que se lanzará en poco menos de un año, fue bien recibida por las televisoras desde el principio.
“La idea de volver a traer la propiedad no sólo vino de nuestro deseo de reinventar y reforjar la marca, sino también de conversaciones que tuvimos con nuestros socios internacionales”, dice Van den Berg. “Había un deseo para una nueva producción”. TF1 en Francia y Cartoon Network en el Reino Unido encargaron temprano, y se cerraron acuerdos con KI.KA y Cartoon Network Asia, entre otras televisoras.
Mercancías de Casper han estado disponibles por décadas, y Van den Berg comenta que el conocimiento de la marca ha hecho que Entertainment Rights comience temprano con nuevas licencias, mucho antes del lanzamiento este año. “Tuvimos una respuesta muy grande durante el New York Licensing Show”, dice. “Hay ocho videojuegos disponibles o que se están produciendo. La versión de PlayStation 2 salió hace como un año y la versión de Wii sale este año”.
El nuevo The Pinky & Perky Show es una coproducción de Pinky & Perky Enterprises, Method Films y DQ Entertainment para CBBC y France 3. ITV Global Entertainment se encarga de las ventas fuera del Reino Unido y Francia. Emmanuelle Namiech, director de adquisiciones de contenidos de ITV Global Entertainment, dice que la trayectoria de un show ayuda con el lanzamiento. “Cuando vendemos internacionalmente, explicamos que había una serie que la BBC presentaba hace 20 años y que ahora la quieren rehacer”. Eso es un valor agregado aunque el comprador no conozca el original, dice.
Pinky & Perky Enterprises maneja las licencias, pero Namiech comenta que la trayectoria de la marca también ayuda. “Es más fácil convencer a los concesionarios y socios de arriesgarse con algo que tiene una fuerte herencia por el conocimiento que se tiene de la marca”, agrega. “Y la plataforma de BBC es grandiosa. Creo que tiene un concesionario principal de juguetes en Europa. También hemos cerrado preventas en Suecia, Finlandia y Polonia”. La nueva serie debuta en el otoño.
Pero uno estaría equivocado si piensa que todo lo que se requiere para tener éxito en el negocio infantil es desempolvar una vieja marca y pulirla. Pinky y Perky presentaron un reto especialmente difícil, el hacer la transición de marionetas a animación CGI. “La genética del programa es entretenimiento muy divertido y anárquico dirigido a niños de 6 a 11 años”, explica Namiech de ITV Global. “Para hacer regresar tal clásico y ofrecerlo a las audiencias contemporáneas, debieron trabajar fuertemente en la apariencia del show”.
El concepto del programa es el de dos hermanos cerditos, Pinky y Perky, que tienen su propio show televisivo. El programa original atrajo hasta 15 millones de televidentes durante su cenit. La serie no se transmitió en Estados Unidos, pero los cerditos aparecieron varias veces en The Ed Sullivan Show, incluyendo en un episodio en febrero de 1964 en el que compartieron la emisión con los Beatles.
“Nos involucramos porque sabíamos que tenía una gran trayectoria”, dice Namiech. “Son estrafalarios en su rivalidad fraternal, además de ser cerdos con su propio show. Es un concepto que se recuerda con agrado. Pero lo que verdaderamente nos atrajo a la nueva serie fue el alto estándar de animación y el hecho de que era comedia pura. En realidad es un excelente programa, hayas visto el original o no. Esa es la clave en traer de nuevo las marcas clásicas. Tienes que hablarle a una audiencia completamente nueva sin contar con su conexión emocional que tiene con el show. Al mismo tiempo, tienes que respetar los valores principales que hizo que el programa tuviera éxito en un comienzo”.
FIEL A LA MARCA
Una de las marcas infantiles más antiguas que se ha revivido es el amigable fantasma Casper, que fue creado a finales de los años 30 por el escritor Seymour Reit y el ilustrador Joe Oriolo, inicialmente como idea para un libro de cuentos infantil es en 1939. Famous Studios, la división de animación de Paramount Pictures, compró los derechos de la película y de “The Friendly Ghost”, la primera animación que presentaba a Casper, fue lanzada por Paramount en 1945. Desde entonces, la marca ha tenido una serie televisiva y adaptaciones de películas y este año resurgirá como Casper’s Scare School de Entertainment Rights.
Van den Berg, de Entertainment Rights dice que es esencial mantener la integridad del original en la nueva serie. “Cuando tienes una marca de este tipo, tienes una gran cantidad de fanáticos, mucha gente que recuerda haberse criado con la marca”, comenta. “La idea es que quieres que los padres digan ‘Me crié con esto y es una marca maravillosa, quiero presentársela a mis hijos’. Así que tienes que ser fiel a la marca y aprovechar sus fortalezas”.
El nuevo Casper’s Scare School está realizado en animación 3D CGI y se sitúa en una escuela similar a Hogwarts en las historias de Harry Potter. Casper se actualiza como personaje. “Necesitábamos hacerlo un poco más mayor para los chicos de hoy, más estrafalario, contemporáneo e interesante para los niños de hoy”, comenta Van den Berg. “Hay un nuevo elenco. Tenemos nuevos socios, MoonScoop en Francia y DQ en India, quienes nos ayudaron a desarrollar y diseñar los personajes para que despegaran”.
La premisa es que a Casper lo envían a la escuela de sustos, donde debe aprender a inspirar miedo. “Casper es un niño, contemporáneo, independiente, excéntrico. Creemos que los niños se identificarán con él. Quizá parezca un fantasma, pero es exactamente como los chicos de hoy”, agrega Van den Berg.
ADICCIÓN POR LOS LIBROS
Diana Manson, VP ejecutiva de creatividad y desarrollo de Chorion, que se especializa en las propiedades infantiles clásicas con raíces en el mundo editorial, dice que hay muchas trampas cuando se intenta revivir tales marcas. “Comienzo el proceso diciendo, ‘¿de cuántas maneras me puedo equivocar? Para cada propiedad es diferente”, dice.
Las series televisivas de Chorion incluyen The Mr. Men Show, basada en los libros que Roger Hargreaves comenzó a escribir en 1971; Famous 5 basada en los libros de Enid Blyton de los años 40; Noddy también de libros por Blyton que tuvieron mayor popularidad en los años 50; y próximamente Olivia, basada en libros más recientes escritos e ilustrados por Ian Falconer. Todas menos Olivia tuvieron vida como series televisivas para niños. “Acabamos de hacer una nueva versión de Mr. Men”, comenta Manson. “Hubo dos series anteriores con las cuales no tuvimos nada que ver. Cuando se me dio la oportunidad de hacer la tercera versión no quería hacer algo que ya se había hecho. Queríamos hacer algo contemporáneo pero que se mantuviera fiel a la propiedad. Nos ahondamos más en el modelo Laugh-In de la comedia. Otro tema fue cómo hacerlo funcionar en una variedad de plataformas. Antes sólo te preocupabas por la narrativa y ahora estás viendo varios canales de distribución. Me encanta hacer adaptaciones porque debes ser fiel a la propiedad y luego tienes que darles a las televisoras contemporáneas lo que andan buscando”.
CCI ha tomado una propiedad editorial y la ha reinventado para la audiencia juvenil televisiva. “Turbo Dogs fue nuestro gran lanzamiento en MIPCOM”, dice Zipursky. “Esta es una coproducción internacional. La realizamos con Huhu Studios en Nueva Zelanda y nuestras televisoras principales con CBC en Canadá y qubo en U.S. Scholastic Media tiene los derechos en Estados Unidos y CCI tiene al resto del mundo para distribución y licencias”. Basado en el libro ilustrado Racer Dogs escrito por el galardonado autor e ilustrador Bob Kolar, Turbo Dogs trae vida al mundo único de Racerville a través de animación innovadora en 3D.
“Es un concepto divertido si piensas en carreras de perros”, explica Zipursky. “Y estas historias no son tanto sobre la competencia sino sobre la buena deportividad. Turbo Dogs se orienta a niños de 4 a 7 años. También tenemos un componente interactivo digital online de punta. Utiliza tecnología tipo GPS que le permite a los niños jugar juegos de carrera y aprender sobre la navegación a través de la tecnología GPS online”.
Cuando llegó la hora de realizar una nueva versión de Teenage Mutant Ninja Turtles, 4Kids Entertainment fue más allá de la serie y buscó las tiras cómicas que la inspiraron. La marca cumple 25 años como propiedad este año. Y quizá más estaba en juego para la nueva serie debido a la inmensa popularidad global que tenía durante los años 90 y su vida continua en mercancías aun cuando no estaba al aire.
TORTUGAS NUEVAS Y RENOVADAS
“Lo que no quieres hacer es dañar la franquicia en ninguna forma”, dice Lacey. “No querrás alejarte de los valores principales que hacían atrayentes a los personajes en un principio. La serie original fue una especie de parodia de los personajes Turtles en la tira cómica. Creímos que podía ser más contemporáneo y relevante jugando con las habilidades especiales de los personajes en la tira y la actitud de las tortugas. Sentimos que podíamos identificar mejor las personalidades individuales de los personajes”.
Algo que diferenciaba la tira cómica de la serie original era que todas las tortugas en la televisión tenían personalidades amorosas similares mientras que en la tiras, cada una era diferente. “Sólo pensábamos que podíamos regresar la propiedad a sus raíces más eficientemente y lo haría más a la moda para hoy en día”, continúa Lacey. “Tiene que ver con las actitudes de los personajes en las tiras cómicas y tratamos de identificar sus personalidades. Las Turtles originales eran más una caricatura. Ahora las tortugas se parecen más a las de la tira. Tienen más músculos y más actitud. Los colores son un poco más oscuros. Queríamos estar seguros de que aunque el color fuera oscuro, las historias no lo serían. Tienes que ser sensible a la idea creativa original”.
