Tony Cohen

TV FORMATOS: No es ningún secreto que la economía está difícil en todas partes. ¿Qué retos enfrentan en esta clase de ambiente?

COHEN: Es un mercado muy complicado ahora mismo y significa dos cosas para FremantleMedia y otras productoras. La inversión de publicidad televisiva en los mercados alrededor del mundo depende mucho de las tendencias económicas. Sabemos que está en una tendencia de rápido declive ahora mismo, por lo que hay una presión grande sobre los presupuestos de las televisoras y por ende en su inversión programática. Eso significa que dichos presupuestos van a encogerse. Habrá tensión con los márgenes, y las televisoras ya están dando muestra de ello. La demanda por programación de punta en el horario estelar como Got Talent aumenta. Al mismo tiempo, las televisoras también están buscando programación de bajo costo, eficiente en alto volumen y no en franjas pico. Esos son las dos cosas que buscan y cualquier cosa que esté entremedio será mucho más difícil vender.

Segundo, en mi opinión, no hay duda que habrá mayor competencia entre las televisoras para obtener derechos. Y eso es porque las televisoras en estos tiempos complejos buscarán ingresos alternos, y sólo pueden llegar de los que tienen los derechos para explotar esos programas.

 

TV FORMATOS: ¿Existen oportunidades que compañías como FremantleMedia puede encontrar aún en una mala economía global?

COHEN: Una de las cosas que hemos notado es que la gente está viendo los grandes programas. Hay una verdadera tendencia en esto, particularmente en un declive, la gente tiene menos dinero para gastar afuera. Desea programación familiar y quieren programación que les haga sentir bien en momentos difíciles. Y lo que hemos notado es que año tras año, nuestras series han logrado extraordinarios aumentos en sintonía. La gente realmente está viendo más televisión, que es una buena noticia para nuestra industria. Las oportunidades para nosotros serían las siguientes:

Hay más oportunidad de invertir en talento, que hacemos a través de nuestro Talent Fund, porque a las empresas más pequeñas les será más difícil lidiar con la crisis y una compañía grande como FremantleMedia les puede ayudar.

Existen muchas oportunidades de encontrar nuevos programas a los que les iría muy bien en tiempos de recesión. Uno de nuestros productores bromeaba diciendo que siempre sabes que hay una recesión cuando aumenta la demanda por Family Feud, y así lo ha hecho. Las televisoras desean programación eficiente como Family Feud.

Ciertamente habrá nuevas oportunidades en el escenario de nuevos medios. Y aunque todo el mundo está luchando sobre cómo generar dinero en esta área, los modelos económicos son un poco difíciles de hallar, los anunciantes tendrán que llegar a esas personas que utilizan Internet para entretenerse, por ejemplo. No hace mucho tiempo, anunciamos el primer acuerdo de este tipo con YouTube. Nuestro acuerdo global nos da acceso a varios canales de marca, promoción significativa para nuestro contenido y la capacidad de monetizarlo. También nos permite proteger los derechos para nuestros socios propietarios de derechos con el manejo proactivo de clips que suben los usuarios. Esto lo vemos como un paso significativo en la manera cómo pensamos crear un negocio online.

Y por último es que las marcas existentes, a medida que las personas las ven más, se vuelven más valiosas y eso para nosotros también es una oportunidad. La atracción de American Idol que se abrió recientemente en el parque temático de Disney World es un buen ejemplo de marcas grandes que han existido por varios años y que todavía tienen un gran potencial de seguir entreteniendo. Eso subirá y no bajará durante una recesión.

 

TV FORMATOS: ¿No le ofrecen a las televisoras y anunciantes el beneficio agregado que la gente en realidad quiere ver programas como American Idol en vivo? Aunque puede cambiar el horario de un drama, te gustaría ver American Idol mientras ocurre.

COHEN: Así es. Dos cosas suceden. Existe el problema cíclico, que es la baja de ingresos publicitarios, y luego el problema estructural en la industria, que es la plétora de medios digitales y [DVRs]. Y ese cambio estructural de la industria, donde las televisoras encuentran una fragmentación de audiencias, creo que tiene una gran respuesta entre programas gigantes durante el horario estelar, particularmente aquellos que tienen un colosal final en vivo. Ciertamente nuestra experiencia a nivel mundial es que estos programas atraen audiencias, que no sólo incrementan año tras año, pero que todavía pueden atraer públicos del mismo tamaño de hace 10 años, que es sorprendente dada la cantidad de fragmentación que ha ocurrido. Pero la verdad es que un gran show hará que la familia se junte a verlo en la sala, voten y disfruten y no se lo pueden perder. Estas son experiencias verdaderas en todos los mercados en los que estamos.

 

TV FORMATOS: ¿Qué áreas de crecimiento ve en los próximos 12 a 18 meses?

COHEN: Hay tres áreas que vemos listas para crecer. La primera es la infraestructura geográfica que FremantleMedia opera. Tenemos operaciones de producción en 22 países, con nuevos mercados surgiendo. El año pasado abrimos una productora en Brasil y ya hemos producido Idols, The Apprentice y Poker Face y este año transmitiremos Hole in the Wall, All Star Athletics, y Family Feud en Brasil. Nos está yendo bien y ese es un mercado grande en el futuro.

En China tenemos una producción de Hole in the Wall, que ya está logrando récords para Shanghai Media Group. Estamos viendo oportunidades en mercados emergentes dentro de nuestro abanico geográfico.

También creemos que hay muchas áreas de crecimiento en lo creativo. Hemos lanzado más de una docena de nuevas alianzas con productoras en todas partes, desde Alemania hasta el Reino Unido y así sucesivamente. Y hay suficientes nuevos formatos que vienen, y eso lo vemos como una oportunidad también.

Finalmente, hay una gama de nuevas iniciativas que nos darán crecimiento. Acabamos de lanzar FremantleMedia Gaming como nueva división, que está tomando muchas de nuestras marcas clásicas y la está lanzando en juegos. En cuanto a producciones online, en Australia acabamos de realizar MySpace Road Tour, que fue su serie principal de contenido original, un éxito increíble. Ya tiene una segunda serie.

En Francia, tuvimos una serie online de 24 horas, siete días en celulares y MTV, que es Non Stop Joe. Tenemos Pietshow en Alemania situada en una vivienda estudiantil, tenemos un show en YouTube titulado Toyboize para el Reino Unido, que es un show sobre una banda que tuvo su momento de éxito en los años 80 que ahora se reúne, y finalmente AtomicWedgie, nuestra serie de comedia que tiene su propio sitio electrónico y está en MySpace y YouTube.

Existen posibilidades geográficas para FremantleMedia, y seguramente muchas oportunidades creativas para trabajar con talento, y muchas otras áreas en las que nos podemos involucrar en el futuro.