Felipe De Stefani

 

 

A fines de 2011, Felipe De Stefani, VP sénior y gerente general de los canales de tendencia de Turner Broadcasting System Latin America (TBSLA) sumó un nuevo canal al bouquet que maneja. TBS veryfunny, que es definido como el primer canal de humor de la región, se unió a MuchMusic, HTV, Infinito y truTV. La nueva adición al grupo ha logrado sumar, a meses de su lanzamiento en América latina, 21 millones de abonados, gracias a una programación “con entretenimiento para la familia” como la define el ejecutivo, y que incluye series como Anger Management y Web Therapy, entre otras.

 

En materia de producción original, desde hace varios años el grupo de canales de tendencia está realizando importantes inversiones, que se caracterizan no en la cantidad de horas, sino en su calidad, destacando entre ellos al canal Infinito, con producciones como 26 Personas para salvar al mundo con el periodista argentino Jorge Lanata, y la próxima realización del formato Extreme Makeover: Home Edition Latin America con Endemol.

 

En esta entrevista exclusiva con TV Latina, De Stefani comenta sobre el desempeño de la más reciente adición al grupo de canales de tendencia, TBS veryfunny, la política en materia de producciones originales, las novedades para Chica HTV 2012 y su visión respecto del futuro de la televisión paga en América latina.

 

TV LATINA: Hace un año aproximadamente se sumó a los canales de tendencia truTV y se acaba de agregar TBS veryfunny. Cuando se manejan cinco canales panregionales y cada uno de ellos está en medio de una intensa competencia por mantenerse entre las preferencias del público. ¿Cómo se priorizan las necesidades de cada uno, sin dejar de lado al resto?

DE STEFANI: Lo primero y más importante, es que tenemos equipos dedicados a cada uno de los canales, con lo cual cada equipo es independiente de los demás y tiene sus propias estrategias, dirección e iniciativas. Así mantenemos el foco muy fuerte en el desarrollo de cada uno.

Desde el punto de vista estratégico, te diría que una de las cosas que también tenemos es un foco muy fuerte en la diferenciación de cada uno de estos canales, desde el punto de vista de producto y [de marca]. Creo que gran parte del trabajo que me corresponde a mí y al equipo gerencial de los canales, tiene que ver con el establecimiento de proposiciones diferenciadoras para cada uno de los canales, que ayude a establecer una relevancia determinada en este ambiente multicanal en donde hay competencia.

Por ejemplo, [veamos] el caso de TBS veryfunny, que es el primer canal de humor de la región, con lo cual tenemos un ‘First-Mover Advantage’ que nos permite posicionarnos competitivamente y comercialmente, en forma muy efectiva. En febrero [llegamos a] 21 millones de abonados, que es probablemente el crecimiento más rápido que se ha dado en distribución en la historia de lanzamiento de los canales en Turner.

Esto nos ha permitido repetir el experimento de SPACE en América latina, [es decir], una estrategia de canal de géneros, ya no un canal de formatos. TBS veryfunny ya no es un canal de miniseries, documentales o animación, sino que es un canal de humor. Es un canal de género por oposición a un canal de formatos. El hecho de que el televidente sepa que va a ver un canal que es 100 por ciento de humor, las 24 horas del día, independientemente del formato que esté viendo en el momento, ya sea un reality show, o un programa de bloopers, una sitcom, una película, que sepa que siempre va a ver humor, hace que pueda buscar a TBS veryfunny proactivamente como para relajarse en el momento en que llega a su casa y quiera ver algo con la familia.

Entonces, ese es el tipo de temas estratégicos que estamos mirando, cómo se diferencia un canal, cómo se hace relevante en el ambiente multicanal, cómo nos posicionamos en forma efectiva para que el público lo pueda elegir proactivamente sin necesidad de surfear los canales y del zapping, a lo cual también se suma toda una estrategia comercial que tiene que ver con el posicionamiento en las grillas, que también es importante.

 

TV LATINA: Durante los últimos años, el grupo de canales que maneja ha realizado inversiones millonarias en producciones originales, sobre todo en Infinito. ¿Cuáles han sido los beneficios en términos de audiencias e inversiones publicitarias?

DE STEFANI: Para Infinito una de las bases es el tema de la producción original relevante. Infinito siempre fue un canal que tuvo producciones originales, pero el cambio que hemos hecho a partir de la integración de Infinito a Turner, es que nos estamos enfocando en producciones de mayor calidad y de mayor costo que antes. Con ello, una de las cosas que nos favorece es que estamos produciendo proyectos de alto perfil, y [dichos proyectos] nos ayudan, no solamente desde el punto de vista de rating, sino también de prensa. Por ejemplo, documentales como los de Jorge Lanata, 26 Personas para salvar al mundo y El representante de D10s, han sido programas que cuando estrenan están entre los 10 primeros programas de todo el cable en el día que estrenan, y eso nos ha ayudado a subirle el nivel de relevancia y de imagen al canal.

[Para este año] tenemos grandes novedades, como por ejemplo, estamos empezando la producción de Extreme Makeover: Home Edition Latin America con Endemol. Realizaremos 10 episodios, o sea reconstrucciones de 10 casas, cuatro en México, cuatro en Argentina y dos en Chile, con historias de alto contenido social y de alta emotividad. También tenemos el estreno de Iconoclastas Latinoamérica que es una producción que ya veníamos produciendo, pero que todavía no se ha estrenado, y con grandes nombres como Guillermo Kuitca, Gustavo Santaolalla, Alondra de la Parra, Cecilia Roth y Rubén Blades, entre otros. A lo que también sumamos la segunda temporada de 26 Personas para salvar al mundo con Lanata que estrenó este mes. Y tenemos un par de proyectos nuevos que estamos trabajando, pero que van a debutar antes de fin de año.

Así que estamos entre cinco y seis proyectos que están estrenando este año y todos están superando el [presupuesto] de los US$ 2 millones de producción. Estamos convencidos de que el tema de la producción original, tener [programas insignia] y propiedades intelectuales que sean propias, no son solamente diferenciadores, sino que es por donde pasa el futuro de los canales.

 

TV LATINA: El año pasado realizaron la primera versión del concurso Chica HTV, ¿cuál es la evaluación?, ¿en qué novedades están trabajando para la segunda edición?

DE STEFANI: De cuatro emisiones que hicimos del evento de Chica HTV en el mes de diciembre por HTV, en dos emisiones ganó su horario contra todos los canales de cable en Venezuela, o sea fue el programa más visto del cable en Venezuela en dos oportunidades, y en las otras dos estuvo entre los cinco primeros. Es decir, fue claramente un éxito no solamente desde el punto de vista de la organización, [sino también desde el punto de vista] comercial porque tuvimos cinco patrocinadores, que es algo inédito para el lanzamiento de un concurso.

Este 2012, estamos planificando Chica HTV que va a ser mucho mayor en envergadura. De hecho, los rumores en Venezuela son que Chica HTV ha desplazado a Miss Venezuela, con todo lo que Miss Venezuela representa. Y este año, además del evento y del desfile, etc., va a haber un reality en donde las chicas van a convivir un mes en una casa. Además, vamos a tener participantes de otros mercados como Colombia y Panamá, por ejemplo, porque en 2011 [hubo sólo] participantes de Venezuela.

 

TV LATINA: Con la aparición de nuevas tecnologías, ¿cómo visualiza el futuro de la televisión paga en América latina?

DE STEFANI: Creo que la televisión paga en América latina va a seguir creciendo. De hecho, una de las cosas que vemos en la compañía, es que la televisión paga crece independientemente de la tendencia macroeconómica del mercado latinoamericano, porque tiene que ver más con un tema de necesidad y con una tendencia económica. Es un comportamiento [relacionado] con una actitud y con una necesidad de la clase C de entrar en el ambiente del consumo, y en [dicho ambiente] el cable sigue siendo una opción muy barata de entretenimiento en relación a ir al cine o salir a comer.

Si el costo mensual de cable, en la mayoría de los mercados, es prácticamente menor que salir a comer un día y al cine para una familia, entonces esto hace que el cable tenga un valor percibido muy alto en entretenimiento, y eso hace que crezca, independientemente del [estado] de la economía. Si a eso le sumas que estos años han sido excelentes, la tendencia de consumo, el viento de cola macroeconómico, la competencia por parte de las Telcos en la región que ya están ofreciendo cable y aumentando la penetración, y por otra parte, la baja penetración que todavía existe, creo que en los próximos cinco años la televisión paga va a seguir creciendo.

Ahora, [en el área] de las nuevas tecnologías, claramente hay una tendencia de consumo On Demand, por un lado, a través de los DVRs, por otro lado, a través de Internet en forma ilegal, y también vía múltiples plataformas, y todo eso va teniendo [una] convergencia. Creo que son consumos complementarios que no afectan el negocio de la televisión paga en forma sustancial, porque de hecho la televisión paga está desarrollando su propia estrategia de OTT, que es TV Everywhere a nivel corporativo y eso va a hacer que este negocio se fusione muy bien. Por otra parte, jugadores como Netflix no han tenido en América latina ningún tipo de [influencia], ni ningún tipo de éxito, y esto es un tema de ventanas de contenido y el contenido que tienen no es bueno.

Creo que si bien va a haber consumos complementarios en otras plataformas, porque es una tendencia natural que no se puede evitar, eso en los próximos cinco años no va a afectar el crecimiento de la televisión paga en América latina. Te digo que para nosotros la tendencia se ve muy bien desde acá.