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Liberty Global y Telefónica han acordado fusionar sus operaciones en el Reino Unido, Virgin Media y O2, en una empresa conjunta 50-50.
Se espera que la transacción se cierre en 2021. La empresa combinada tendrá más de 46 millones de suscriptores de video, banda ancha y dispositivos móviles, generando ingresos de £ 11 mil millones. La junta que supervisará la empresa conjunta estará compuesta por cuatro ejecutivos de Liberty Global y cuatro de Telefónica.
“La combinación del negocio móvil número uno de O2 con la red de banda ancha y los servicios de entretenimiento súper rápidos de Virgin Media será revolucionario en el Reino Unido, en un momento en que la demanda de conectividad nunca ha sido mayor o más crítica”, dijo José María Álvarez-Pallete, CEO de Telefónica. “Estamos creando un fuerte competidor con una significativa escala y fortaleza financiera para invertir en infraestructura digital del Reino Unido y brindar a millones de consumidores, empresas y clientes del sector público más opciones y valor. Este es un momento del cual estamos orgullosos y es emocionante para nuestras organizaciones, ya que creamos un proveedor líder de comunicaciones integradas en el Reino Unido”.
Mike Fries, CEO de Liberty Global, señaló: “Virgin Media ha redefinido la banda ancha y el entretenimiento en el Reino Unido con velocidades ultrarrápidas y la plataforma de video más innovadora. Y O2 es ampliamente reconocido como el operador móvil más confiable y admirado del Reino Unido, siempre anteponiendo al cliente. Con Virgin Media y O2 juntos, el futuro de la convergencia está aquí hoy. Hemos visto el beneficio de FMC de primera mano en Bélgica y los Países Bajos. Cuando el poder de 5G se reúne con la banda ancha de 1 giga, los consumidores y las empresas del Reino Unido no volverán al pasado. Estamos comprometidos con este mercado y estamos justo detrás de los objetivos digitales y de conectividad del gobierno”.
O2 está valorado en £ 12,7 mil millones y Virgin Media en £ 18,7 mil millones. Ambas partes esperan recibir ingresos netos en efectivo al cierre después de una serie de recapitalizaciones que generarán £ 5,7 mil millones en ingresos para Telefónica y £ 1,4 mil millones para Liberty Global (después de un pago de igualación a Telefónica de £ 2,5 mil millones).
