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La exploración espacial ha cautivado la imaginación de la humanidad durante siglos y la proeza del hombre al dejar la Tierra para contemplar más de cerca a las estrellas ha sido documentada a través de los años mediante producciones factuales y ficticias.
El 20 de julio de 1969, Apollo 11, ocupada por los astronautas Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin Aldrin, Jr., fue la primera nave espacial en llevar al hombre a la luna, marcando un hito en la historia de la humanidad y abriendo el camino para futuras exploraciones espaciales.
En el marco del 50mo aniversario del aterrizaje del hombre en la luna, BBC Studios ha desarrollado 8 Days: To the Moon and Back, una producción que utiliza material original de archivo de la misión espacial para crear una reconstrucción dramática de lo que experimentaron los astronautas durante su emocionante viaje.
Andrew Cohen, director de la galardonada Unidad de Ciencia de BBC Studios, quien además es productor ejecutivo de 8 Days: To the Moon and Back, conversa con TV Latina sobre los retos de realizar una producción dramática con material de archivo y los temas apremiantes de la humanidad mientras fija su mirada en las estrellas.
TV LATINA: ¿Qué nos puede comentar sobre 8 Days: To the Moon and Back?, ¿qué lo atrajo al proyecto?
COHEN: Comenzamos el desarrollo de esta producción hace más de dos años. Como parte de la Unidad de Ciencia de la BBC, todos somos fanáticos del espacio y teníamos el 50mo aniversario de la misión del Apollo 11 en nuestra mirada desde algún tiempo. Estábamos pensando en cómo podíamos presentar una historia, que ha sido contada tantas veces, de una manera nueva y fresca. No es fácil hacer una historia como esta. Descubrimos unas grabaciones de audio que se realizaron durante los ocho días de la misión y cuando las escuchamos, nos dimos cuenta que había un material muy valioso que te acercaba a la nave y a los astronautas. El desafío para nosotros fue cómo utilizar este material extraordinario, un audio difícil de entender, y convertirlo en una experiencia documental del siglo 21. Pero fueron esas grabaciones íntimas las que me interesaron inicialmente.
TV LATINA: ¿Cuáles son algunos de los retos de combinar diferentes recursos audiovisuales, como CGI, audio, video y archivos de la NASA para contar esta historia?
COHEN: El punto clave para nosotros era que la historia que estábamos contando no se conocía porque el audio te permite contar la historia de los ocho días de una forma auténtica. No hay un solo elemento que se escucha en esta producción que no sean las voces de los astronautas. Eso cambia el proceso del documental y lo transfiere a un lugar distinto. Nos dimos cuenta del valor de estos audios, que son miles de horas de grabación. Invertimos mucho tiempo buscando el momento que revelaba el carácter de estos astronautas y la experiencia humana que transcurrió durante la misión.
Una vez identificamos una historia general, comenzamos a trabajar con el escritor de guiones dramáticos Philip Ralph, quien tiene una gran capacidad de tomar material [factual] y convertirlo en drama. Aunque todas las palabras ya habían sido escritas, logró incorporar una sensibilidad dramática. El resultado fue un guion que requería de una variedad de elementos para que cobrara vida, incluyendo actores que hicieran fonomímica del audio original y que pudieran interpretar a los personajes. También se necesitaba un set [auténtico] que emulara la experiencia de estar dentro de la cápsula espacial, así como efectos CGI complejos para unir esos elementos. Todo esto convierte al televidente en un testigo presencial cuando se hablaron esas palabras históricas.
TV LATINA: ¿Qué tanta libertad creativa se toman para desarrollar la historia dramática cuando el material principal se basa en hechos reales?
COHEN: No podemos realizar muchas alteraciones porque sólo estamos utilizando el audio original. La oportunidad creativa no se encontraba en estos audios, sino en los espacios que se encontraban entre [un archivo y otro]. Anthony Philipson, quien dirigió y Philip Ralph, escritor, lograron no esclavizarse al audio, e identificaron esos momentos en los que no sabemos exactamente qué pasó en la cápsula, pero que [se pudieron explorar a nivel creativo]. Un ejemplo es el intercambio que tuvieron cuando comían juntos. El astronauta Michael Collins (interpretado por Patrick Kennedy) se convierte en el hombre más solitario del Universo porque está en esta nave que circula la luna mientras los otros dos astronautas realizan el aterrizaje.
En ese momento te das cuenta que si algo sale mal, él será el único que regresará a casa. Fue en esos espacios donde encontramos las oportunidades más creativas.
TV LATINA: A su juicio, ¿cuál es el próximo paso del hombre en la exploración espacial?, ¿cuáles son algunas ideas que se podrían representar en una serie de televisión?
COHEN: Si miramos hace 10 años durante el 40mo aniversario, parecía que estuviéramos retrocediendo en términos de exploración espacial. Es como si se hubiera perdido el interés por salir en órbita. Hubo algo extraño en ese tiempo, donde habíamos aterrizado en la luna a finales de los ’60 e inicios del ’70, pero fue algo que nunca volvería a ocurrir.
Diez años más tarde, creo que estamos en un tiempo extraordinario para la exploración humana del espacio. Existen naciones y empresarios como Elon Musk que tienen planes muy avanzados para explorar el espacio. Lo que vamos a ver en los próximos años no es sólo un regreso a la luna, sino también el intento de llevar a los humanos a Marte. Eso sería un momento extraordinario no sólo por las distancias, sino por el hecho de que estaríamos enviando a personas a un planeta diferente. Sería un peldaño que la humanidad subiría para expandirse en el sistema solar y quizás en el resto del cosmos. Esperemos que vivamos el tiempo suficiente para ver los hitos que creo que ocurrirán en este siglo.
TV LATINA: Usted ha abordado en sus producciones una amplia variedad de temáticas desde dinosaurios hasta el cuerpo humano. ¿Cuáles considera son los temas más importantes de nuestro tiempo y cómo está trabajando la BBC para generar mayor conciencia sobre los problemas que impactan al mundo y la vida de futuras generaciones?
COHEN: Es una gran pregunta. ¿Cómo se resuelven los problemas del mundo? En términos científicos, el problema más apremiante de nuestro tiempo sin duda es el cambio climático. Presentamos hace un par de meses en BBC One el programa Climate Change – The Facts con David Attenborough, que fue muy importante para nosotros. Lo presentamos alrededor del mundo y continuaremos desarrollando películas y documentales sobre el cambio climático de cara al futuro.
Por otra parte, es interesante cuando la gente comienza a cuestionar la importancia de la exploración espacial en cuanto a los costos y el propósito. Creo que ocurre algo interesante cuando visualizas una producción como 8 Days: To the Moon and Back que recuerda a la gente sobre el hecho de que es muy raro cuando el mundo se une positivamente. Pese a las guerras, los conflictos y los enfrentamientos políticos que se han desarrollado en las últimas décadas, el espacio es algo que suele unir a las naciones, como Rusia y Estados Unidos, por ejemplo. Han compartido misiones y vehículos de lanzamiento. Cuando nos vemos como habitantes de un planeta, lo cual se produce sólo al dejar la Tierra, creo que podemos tratarnos mejor para [tener una mejor] cooperación, la cual es muy importante. Por eso considero que la exploración espacial es importante por la curiosidad que produce, pero también porque da sentido a la existencia humana.
