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La CEO de STUDIOCANAL, Anna Marsh, habló sobre cómo atraer y nutrir el talento y navegar por un desafiante ecosistema de medios en su conversación keynote Media Mastermind con Anna Carugati de World Screen hoy, utilizando la sesión para revelar How to Stop Time con Benedict Cumberbatch y la inversión de la compañía en Strong Film & Television del Reino Unido.
La herencia de STUDIOCANAL está en el cine, un sector del negocio de medios que sigue siendo crucial para la empresa, pero ha ampliado drásticamente su producción televisiva durante la última década. “Hemos estado invirtiendo bastante en la construcción de una red de empresas de producción en toda Europa”, dijo Marsh, quien también se desempeña como deputy CEO de CANAL+ Group. “Siento que la burbuja ha estallado un poco; estábamos disfrutando de un momento realmente maravilloso de producciones que recibieron luz verde después de períodos de desarrollo muy cortos. Parece que algunos de esos períodos de desarrollo se están alargando; muchos desarrollos no necesariamente están superando la curva, y no necesariamente están recibiendo luz verde tan fácilmente como lo fueron en el pasado. Regresar a la serie, obtener esa segunda o tercera temporada, es más difícil de lo que solía ser. Hay desafíos y estamos pasando por una agitación. Pero definitivamente diría que uno de los temas del keynoe de hoy es decir, como diría mi héroe favorito de la televisión, Ted Lasso, ¡Cree! Ciertamente creo en esta industria, por muchas razones”.
Carugati luego le preguntó a Marsh sobre la búsqueda y el fomento del talento. “Esta industria está plagada de talento, ya sea delante o detrás de la cámara. Lo que es realmente importante para nuestra estrategia es garantizar que el talento sienta que somos un lugar bienvenido, somos un hogar para crear historias, para contar historias a través de cualquier medio que parezca adecuado, ya sea un formato corto, una miniserie, una serie recurrente o un largometraje. Así que permitir que ese talento circule también entre el cine y la televisión es algo que le da a STUDIOCANAL una posición única”.
Luego, Marsh anunció que STUDIOCANAL está trabajando con su empresa afiliada SunnyMarch, fundada por Cumberbatch con Adam Ackland, en How to Stop Time, una obra de seis partes basada en la novela superventas de Matt Haig. Cumberbatch protagonizará la producción, que será escrita por DC Moore y dirigida por Tomas Alfredson. Se rodará en Londres y Europa en 2024.
“Hemos estado trabajando con Matt Haig durante mucho tiempo. Convertimos su libro A Boy Called Christmas en un largometraje que coproducimos con Netflix y estrenamos en cines en nuestros territorios. Actualmente estamos desarrollando otro de los libros de Matt, The Midnight Library, que también está destinado a ser un largometraje”. How to Stop Time se concibió primero como un largometraje, pero “pensamos que, dada la naturaleza emocionante y densa de la historia, sería más episódica y, por lo tanto, más adecuada para la televisión”, dijo Marsh.
La propiedad intelectual conocida ofrece una variedad de ventajas, señaló Marsh, al igual que ser parte del grupo CANAL+, propiedad de Vivendi, más amplio. “En un momento en que la industria está cambiando a un ritmo acelerado, es fantástico tener estabilidad. Ser parte del Grupo CANAL+, y a su vez Vivendi, nos brinda oportunidades para apoyarnos en diferentes formas de contar una historia. Hemos hablado de cine y televisión, pero el juego es parte del grupo, la publicidad, la edición, la música. Esa compañía de entretenimiento global nacida en Europa nos brinda esa posición única y un gran campo de juego para desarrollar IP. Actualmente se habla mucho de franquicias. No se trata solo de encontrar una IP y construir la próxima gran franquicia. También se trata de permanecer auténtico en la historia que estamos contando. Cuando estamos adaptando un libro como How to Stop Time, o cuando abrazamos a Paddington antes de que se hiciera la primera película, es muy importante pensar en el valor de la PI y respetar al autor. Nos enorgullecemos de revivir algunas historias o IP antiguas y actualizarlas y darles un aspecto moderno, como hicimos con Paddington. Entonces, por encima de esa postura de construir la franquicia del mañana, está la historia y la autenticidad. Eso nos empuja a pensar en quién es la audiencia y a quién le contamos la historia. Con Paddington, tenemos dos películas, una tercera en producción, tres temporadas del programa de televisión. Permite a los fanáticos del bebé Paddington seguir enamorándose de nuestro osito a medida que pasan los años”.
Luego, Marsh reveló la otra noticia de última hora de STUDIOCANAL del día: Su inversión en la productora independiente británica Strong Film & Television, dirigida por el director de Broadchurch, James Strong, como cofundador y director creativo conjunto, junto con la productora ejecutiva Loretta Preece y el ejecutivo Matt Tombs. Con sede tanto en Bristol como en Londres, la oferta de Strong Film & Television incluye The Out (título provisorio), que se está desarrollando juntamente con STUDIOCANAL. Es el proyecto debut de George Kellock, graduado de 2022 Talent Unlimited, y marca el primer proyecto de desarrollo financiado que surge de la residencia de escritores de Vivendi dirigida por Amandine Maudet en asociación con STUDIOCANAL.
El enfoque en fusiones y adquisiciones de la compañía es oportunista, dijo Marsh. “Nuestra estrategia no es salir y comprar tantas empresas como podamos solo para sumar y aumentar ese número. Realmente estamos buscando alianzas estratégicas, para trabajar con productores afines, talentos afines. Estamos buscando asociaciones. Estamos buscando personas que quieran crear contenido europeo con potencial internacional y que amen lo que hacen, y que puedan comprender a la audiencia y conectarse emocionalmente con ella”.
En referencia a Strong Film & Television, dijo, tiene “grandes proyectos en desarrollo que realmente tocan la fibra sensible de STUDIOCANAL y el Grupo Canal+”.
Al responder a los cambios más amplios que ocurren en la economía de medios y los cambios de estrategia en los streamers, Marsh señaló: “Es importante para mí ver a los streameres como socios, no como una amenaza. La negociación ha evolucionado en complejidad. Requiere mucho más trabajo en equipo con los financieros, con los equipos legales y de asuntos comerciales, los equipos de ventas, el equipo de producción. Ese es realmente nuestro enfoque con los streamers. Ciertamente no es un enfoque estándar simple. No es como un cortador de galletas donde cada acuerdo es exactamente igual. Cuando tratamos de armar estos shows, es un prototipo, ya sea un programa de televisión o una película. Cada acuerdo es diferente. Si está lo suficientemente motivado y ambos socios quieren ese show o contar esa historia lo suficiente, entonces siempre hay una manera. Implica mucho riesgo también; pensando, vamos a romper un poco el molde. Vamos a probar algo diferente. Puede que no funcione. Tienes que estar convencido para convencer también. Realmente vuelve a la historia. Creo que mi equipo está recibiendo entre 500 guiones de películas al año y 200 o 300 más en el espacio de la televisión. Eso es mucho contenido para leer, pasar por diferentes comités y encontrar esa aguja en el pajar. Para los streamers, es lo mismo. También están buscando ese show o película única que atraiga a los suscriptores, pero que también mantenga fieles al servicio a aquellos que se han registrado. Solo deberíamos cerrar un acuerdo si realmente lo sentimos. Cuando se pone difícil, es cuando realmente estás probando tu fe en el proyecto y el talento. Ya sea que esté trabajando con un streamer, un canal de televisión gratuito o una estación de televisión paga, o incluso coproducciones entre los estudios, todo se reduce a la creencia y convicción de cada uno de que el proyecto vale la pena. También ser lo suficientemente valiente como para dejarlo ir si no es así”.
Marsh luego abordó los desafíos que enfrentan los productores hoy en día en medio de los costos crecientes. “Realmente se nos pide que hagamos más con mucho menos. Es emocionante de alguna manera porque en tiempos de dificultad, nos empuja a ser más creativos”.
Sobre lo que hace que STUDIOCANAL sea único en el panorama actual, Marsh señaló: “Nuestro posicionamiento europeo y la amplitud de nuestro talento tanto en cine como en televisión nos hacen únicos. Distribuimos directamente además de ser productor. Se trata de ser ágiles y flexibles tanto en la producción como en el espacio de distribución sin olvidar que, si bien hablamos mucho de shows de cara al mundo, a veces también es muy importante considerar lo que está a nuestro alcance y abordar el mercado local y abrazar nuestra talentos locales”.
