Infantiles: Batalla de estrenos

Enero
2004

Lanzar m‡s y
m‡s series es el arma que est‡n utilizando los canales infantiles para
fortalecer su presencia en el mercado.

Por Nathalie
Jaspar

Cuando se vuelve a ver a un chico despuŽs de un a–o,
muchas veces se asusta uno de los cambios tan evidentes que percibe en Žl: est‡
m‡s alto, m‡s flaco, m‡s gordo, perdi— los dientes, le salieron los dientes o
le cambi— la voz. Este a–o, parece ocurrir un fen—meno similar con el negocio
de la programaci—n infantil: las telenovelas infantiles se han apoderado de
algunas cadenas de televisi—n abierta, mientras que otras televisoras se han
quedado sin presupuesto de adquisiciones o se han volcado a la creaci—n de
formatos locales.

En la arena de la televisi—n paga, los cambios no
son menos dr‡sticos: Disney Channel, que sol’a distribuirse en plataformas
premium, pas— a la oferta b‡sica, ganando acceso velozmente a un creciente
nœmero de hogares.

Discovery Kids
cambi— radicalmente su target, convirtiŽndose en un canal totalmente dedicado a
programaci—n para ni–os de edad pre-escolar, con series adquiridas como Barney
y sus amigos, y producciones originales como Paz y
Save Ums!.

Por su parte,
ZAZ, el canal infantil producido por MVS Televisi—n en MŽxico, es ahora ZAZ
Movie Park, un canal que se concentra en cine infantil y familiar, a pesar de
que mantiene una barra dirigida a ni–os de edad pre-escolar y otra a ni–os de
seis a 12 a–os.

Un factor, sin
embargo, permanece constante: la competencia feroz entre todos los
protagonistas de este segmento del negocio televisivo.

Un mundo de
novedades

La estrategia
de Cartoon Network, que a–o tras a–o logra mantener su liderazgo en ratings, es
seguir adelante con una oferta cada vez m‡s fuerte. ÒEste va a ser un gran a–oÓ,
anuncia Cindy Kerr, VP de programaci—n y adquisiciones de Cartoon Network y
Boomerang Latin America. Entre los estrenos m‡s notorios en tŽrminos de las
producciones originales del canal o Cartoon Cartoons, est‡n dos temporadas de
KDN: Los chicos del barrio —serie que logr— una muy buena recepci—n tras
su lanzamiento el a–o pasado—, nuevos episodios de series como Samurai
Jack, Las chicas superpoderosas, Ed Edd y Eddy y Johnny
Bravo —que tambiŽn tendr‡ dos especiales: D’a de
San Valent’n con Johnny Bravo y Johnny Goes Hollywood—,
adem‡s del lanzamiento de Megas XLR y FosterÕs
Home for Imaginary Friends, de Craig McCracken, creador de Las
chicas superpoderosas.

El canal
tambiŽn transmitir‡ otros ciclos de Star Wars: Guerras cl—nicas,
la primera versi—n animada de la famosa saga de George Lucas. ÒEsta serie
representa un gran logro para nosotros. George Lucas seleccion— a Genndy
Tartakovsky para animarlas, porque admir— mucho su trabajo en Samurai JackÓ,
explica Kerr.

En tŽrminos de
adquisiciones, adem‡s de continuar con favoritos de la audiencia como Jackie
Chan Adventures, Justice League y Hamtaro
—serie cuyo aniversario celebrar‡—, Cartoon Network ofrecer‡ a la
audiencia la sexta temporada de PokŽmon, m‡s episodios
de Mucha lucha, Duck Dogers y Speed Racer X.
Otro de los consentidos este a–o ser‡ Astro Boy,
que ser‡ programado antes del bloque de Toonami, que debutar‡ Cyborg 009 y
Yu Yu Hakusho.

En el caso de su canal hermano Boomerang, las
novedades tambiŽn abundan con la introducci—n de 19 series en su grilla, tales
como Mr. Magoo, Las aventuras de Rockie y Bullwinkle y
La pantera rosa. ÒHicimos un tour por AmŽrica latina presentando
estos programas, y el rostro de todos los presentes se visti— de una gran
sonrisaÓ, describe Kerr. ÒBoomerang es un canal que, realmente, entretiene a
distintas edades. Los adultos conocen estas animaciones, conf’an en ellas y las
presentan a sus hijosÓ.

Este a–o, Kerr
tiene planeado comenzar a realizar un nœmero de ÔstuntsÕ en Boomerang, tales
como el de ÔÁGatito, gatito!Õ, donde se emitir‡n animaciones protagonizadas por
personajes como Felix el Gato.

Para
Nickelodeon, que sigue cosechando muy buenos resultados con series como Bob
Esponja, Rocket Powers y Rugrat, el hito que
marc— el 2003 fue el creciente Žxito de su producci—n local Patrulla Nick
que lanz— hace un a–o y medio en su se–al brasile–a. ÒDefinitivamente, pegamos
un batacazo con Patrulla Nick en BrasilÓ, confirma Tatiana
Rodr’guez, VP de programaci—n y adquisiciones para MTV Networks Latin America.
ÒAuque es un programa que sale tan s—lo dos veces a la semana, es el segundo en
ratingsÓ. Adem‡s de desarrollar
derivados como Cinco Nick, donde los presentadores actœan de DJs, Nickelodeon
llev— Patrulla Nick a MŽxico, donde cuatro ni–os interactœan con la gente en la
calle en vez de presentar desde un estudio como lo hacen en Brasil. ÒUtilizamos
el formato como un ÔlinkÕ para todo el d’aÓ, explica Rodr’guez.

Rodr’guez
tambiŽn tiene muy buenas expectativas para este a–o, en el que lanzar‡ Rugrats
Crecidos, que presenta a los populares Rugrats
con diez a–os m‡s. ÒLos Rugrats se han vuelto
un cl‡sicoÓ, se–ala la ejecutiva.

En tŽrminos de
adquisiciones, adem‡s de continuar con series como Sabrina y
Yu-Gi-Oh!, el canal estrenar‡ Spider-Man y
Martin Mystery, una propiedad alemana.

Como ni–o con
juguete nuevo

Nuevas
adquisiciones seguir‡n fortaleciendo igualmente la pantalla de Fox Kids Latin
America, propiedad de The Walt Disney Company. Dos ejemplos son la versi—n
animada de Teenage Mutant Ninja Turtles y MegaMan. ÒLos Ninja Turtles han tenido muy buena aceptaci—nÓ, se–ala
çngela Recio Sond—n, directora de programaci—n, adquisici—n y producci—n de
Walt Disney Company Television International (Latin America).

Uno de los
estrenos m‡s anticipados por Recio es el de la nueva temporada de Power
Rangers (Power Rangers Ninja Storm),
Òuna franquicia que sigue muy fuerte despuŽs de muchos a–osÓ.

Por su parte,
en el Disney Channel, que recientemente fue incluido en la oferta b‡sica de
operadores de televisi—n paga como Supercanal, en Argentina, y SKY y
Cablevisi—n, en MŽxico, debutar‡ la segunda temporada de Kim Possible en
febrero. Uno de los elementos clave de la programaci—n del canal, sin embargo,
seguir‡ siendo el de producciones originales como Zapping Zone,
que ya sobrepas— los mil episodios, y Playhouse Disney.

La continuidad
de Zapping Zone ha permitido que Disney Channel comience a
diversificar esta franquicia, con derivados como Zapping Sports y
Zapping Music, dos especiales que se transmiten dos veces al a–o.
ÒA los chicos les ha gustado muchoÓ, dice Recio. ÒNos escriben pidiendo m‡s Zapping
SportsÓ. En este especial, los presentadores del programa
hacen todo tipo de deportes, especialmente los extremos, pero siempre
demostrando con anterioridad las medidas de seguridad necesarias para llevar a
cabo sus peripecias. ÒEnfatizamos la seguridad de los chicos, mostrando cautela
y todos los equipos necesarios para que se puedan protegerÓ, explica Recio.

Producciones
originales tambiŽn forman parte del abanico de programas de Discovery Kids con
el estreno de dos series dise–adas por el canal: Paz y Save Ums!
El canal tambiŽn tiene Òun acuerdo con Plaza SŽsamo, en la regi—n, para apoyar
la producci—n [de programaci—n infantil] en AmŽrica latinaÓ, se–ala Guillermo
Sierra, VP de programaci—n y producci—n de Discovery Networks Latin
America/Iberia. Discovery Kids estrenar‡ nuevos episodios de series que le han
tra’do fuertes resultados de audiencia, tanto en la demogr‡fica de ni–os de
edad pre-escolar como en la de mujeres de 25 a 49 a–os, adem‡s de debutar
programas como ÁBoo!; Albie; Edelberto, el tigre y
Teletubbies a toda hora.

El nuevo ‡ngulo de programaci—n de Discovery Kids ha
causado que muchos distribuidores se esfuercen en colocar ah’ sus productos,
menciona Sierra. ÒEn el caso de la programaci—n para ni–os, el due–o de las
propiedades no s—lo busca [hacer la mejor venta] en tŽrminos comerciales. Las
series tienen un gran negocio paralelo —el de los derechos para
mercanc’a— y esa parte del negocio muchas veces lo define quien promueve
ese producto. Por ello tenemos el privilegio de que los productores se nos
acerquen con nuevas series que no le han [mostrado] a nadieÓ.

Otra ventaja es
que la cantidad de productos para ni–os de edad pre-escolar disponible en el mercado
es bastante grande y supera la demanda por este gŽnero. Otros programadores no
siempre encuentran lo que buscan con tanta facilidad.

ÒNo vimos una
variedad muy grande de nuevos contenidos para ni–os de cuatro a 11 a–os, el
target principal de Fox KidsÓ, dice Recio, de Disney. ÒEstamos viendo mucho
para ni–os de edad pre-escolar, pero nada demasiado originalÓ.

Rodr’guez, de
Nickelodeon, por ejemplo, ha tenido dificultades encontrando series de acci—n
en vivo de aventura para pre-adolescentes. ÒLas que consigo siempre son muy adolescentes: hablan del
primer amor, del primer beso, de los problemas de la adolescencia. Queremos
algo m‡s divertido, con m‡s aventura, m‡s para ni–os de nueve a 12 a–osÓ.

Otro problema es
buscar un balance de los sexos en el bloque de acci—n en vivo. ÒHay muy poco
material para ni–os. Clueless, Sabrina y Sister,
Sister son m‡s de ni–asÓ, destaca Rodr’guez. Aunque vio
gran variedad de productos en la edici—n pasada de MIPCOM Junior, Rodr’guez
nota que Òmuchos son para el 2005. Hay muy poco para [este a–o]Ó.

Este fen—meno
sin duda se debe a la crisis financiera que deriv— en el cierre de gran nœmero
de empresas dedicadas a la programaci—n infantil, especialmente en Alemania.

ÒAntes, se hac’an los proyectos; despuŽs se vend’an
o no se vend’anÓ, explica Recio, de Disney. ÒAhora [lo proyectos] no comienzan
a desarrollarse antes de contar con el apoyo formal de una poderosa cadena de
televisi—nÓ.

Este es un
factor sobre el cual AmŽrica latina, como continente, no tiene mucho control
debido a un poder adquisitivo discreto en comparaci—n con el de mercados como
Estados Unidos, Reino Unido, Francia o Alemania. Si bien los canales de cable
pueden apoyar ciertos productos —principalmente en conjunci—n con sus
empresas matrices, de alcance global—, el mundo de la televisi—n abierta
latinoamericana ciertamente no cuenta con los presupuestos necesarios. M‡s
all‡, tanto los presupuestos como los espacios en este sector siguen
reduciŽndose.

En Colombia, donde
RCN tiene buenos resultados con Yu-Gi-Oh! y otras series
animadas de corte m‡s cl‡sico, uno de los espacios ha sido tomado por la novela
infantil Un ‡ngel llamado Azul.

En MŽxico, la prioridad, en el caso de TV Azteca, es
la adquisici—n de pel’culas, seguida por formatos y novelas. ÒNo busco tanto
programaci—n infantil, sino m‡s juvenilÓ, explica Pedro Lascurain, director de
adquisiciones de TV Azteca.

En Argentina,
la programaci—n infantil es un segmento en peligro de extinci—n en algunas
televisoras abiertas debido a la fuerte presencia de canales como Cartoon
Network, Nickelodeon o Fox Kids en el cable. ÒEl caso argentino es muy
particular: somos el segundo o tercer pa’s m‡s cableado del mundo, con una
penetraci—n de casi el 65 por ciento. Y el cable ofrece una programaci—n
infantil con la que es muy dif’cil salir a competirÓ, indica Claudio
Villarruel, director art’stico de Telefe.

En Venezuela,
el control cambiario que impide compras en divisas extranjeras ha forzado a las
televisoras a repetir lo mismos programas. ÒHemos aumentado la amortizaci—n de
los dibujos animados, con mayor cantidad de pases. Lo que ha sucedido es que
nos hemos venido distanciando de los nuevos productos de animaci—n que est‡n
saliendo en el mercado internacional [porque] llevamos pr‡cticamente dos a–os
sin comprarÓ, explica AndrŽs Badra, gerente de programaci—n y adquisici—n
internacional de RCTV.

Otra televisora
venezolana, Televen, decidi— complementar su selecci—n de animados con tiras
producidas localmente, como Mundo de sue–os, donde los
ni–os tienen la oportunidad de exponer su talento.

No obstante, la
mejor’a en la econom’a a nivel mundial est‡ dando un nuevo impulso a la
producci—n de productos infantiles —un fen—meno que muchos programadores
infantiles esperan se refleje tambiŽn en los mercados latinoamericanos.

©2004 WSN INC.

Ninguna parte de este art’culo puede ser utilizada,
reproducida o almacenada en medio alguno sin la autorizaci—n de TV Latina.