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En una conversación con Anna Carugati de World Screen en el Grand Auditorium, el CEO de Banijay, Marco Bassetti, habló sobre el rol crucial de ser propietario de IP, la importancia de la escala, los desafíos de trabajar con los streamers SVOD y la creciente prominencia de los canales FAST, hoy en MIPCOM.
MIPCOM marca la primera aparición del nuevo Banijay desde la adquisición de Endemol Shine Group. Al abordar la integración de la empresa en medio de la pandemia, Bassetti señaló: “La integración fue más rápida de lo que pensábamos. Conocemos Endemol. Una gran parte de esta integración fue realizada por Zoom; no era lo mejor para conectar con la gente. Pero salió muy bien. Al final del día, si miro a la empresa ahora, intentamos fusionar dos culturas y mantener e implementar lo mejor de estas dos culturas. Creo que estamos ahí”.
Cuando se le preguntó acerca de los beneficios de la escala en la actualidad, Bassetti señaló: “La escala es la verdadera razón por la que creemos que las productoras pueden estar al frente del cambio y dar valor a las personas creativas, los productores. Tener escala significa también tener apalancamiento. Significa tener una IP heredada. Significa conectar todo eso. Significa tener oportunidades en todos los territorios en los cuales estamos trabajando, con todos los nuevos cambios que nos ofrece el panorama mediático. Para ser un grupo como lo que somos ahora, [estamos] en la mejor posición para ofrecer el mejor contenido ya sea con nuevas plataformas, con las emisoras tradicionales, con las emisoras públicas. La visión es bastante simple. Puedes darles lo que necesitan para producir nuevos pilotos y retener talento, y puedes invertir. Esa es otra parte importante de tener apalancamiento: Retener la propiedad intelectual. Hoy necesitas invertir más. Para poder invertir más, necesitas tener una empresa que te respalde en esto. La escala es súper importante. Y creo que eso aún no está hecho, no solo para nosotros, porque la consolidación vendrá más en Estados Unidos y Europa. No significa que un productor independiente no pueda hacer un muy buen trabajo. Por ejemplo, estamos tratando de ayudar en la medida de lo posible a los productores independientes, dándoles lo que necesitan para producir”.
Con una posible recesión que se avecina, “ser parte de un grupo grande puede ayudar mucho. En primer lugar, tienes la IP que nuestros clientes necesitan tener en la pantalla. Tal vez están tratando de exprimir algunos márgenes. También puedes ofrecer nuevos shows que nadie más puede ofrecer”. Si ocurre una recesión, es clave ser lo más flexible posible, dijo Bassetti, “para darle a nuestro talento la oportunidad de reducir costos. Para reducir costos, ¿qué hay que hacer? Tienes que exprimir un poco en un momento en el que estás produciendo o necesitas encontrar el mejor lugar para obtener créditos fiscales o un país donde el costo sea más bajo. Al ser parte de un gran grupo, puedes tener inteligencia, la oportunidad, de compartir con nuestra empresa. Tenemos [más de] 120 marcas en 22 países”.
Sobre cómo el recientemente formado SPAC ayuda a la compañía en un panorama donde la consolidación continúa, Bassetti dijo: “Nos está ayudando a no perder todas las oportunidades que el mercado nos puede brindar. Tenemos todo lo que necesitamos para crecer”.
Con unos ingresos de unos €3 mil millones y un EBITDA de unos €450 millones, dijo Bassetti: “Nuestro crecimiento debe seguir una determinada estrategia. Lo más importante es que no queremos perder nuestro ADN. No es importante ser una empresa de €3 mil millones o €5 mil millones. Lo importante es no perder tu ADN, tu flexibilidad, ser siempre ágil, darle el mejor hogar a nuestro talento. Eso es algo que estamos viendo. Nosotros [no tenemos un] objetivo para duplicar o algo así. Tratamos de seguir la estrategia: No perder nuestro ADN, porque hasta ahora está dando sus frutos”.
Cuando se le preguntó si hoy es la edad de oro del contenido, Bassetti dijo: “El mercado financiero dice que esta es la edad de oro del contenido. Sin duda, el contenido [la producción] está mucho más protegido que el negocio de distribución. No hay debate sobre esto. Es la edad de oro del contenido, pero no es la edad de oro del reparto de ingresos. SVOD nos dio una oportunidad fantástica. Ellos [también] nos están desafiando. Hay programas que tal vez nunca saldrán al aire. Si quieres seguir creando valor, será inteligente si dejas parte de la creación de valor al talento y al productor. Como en el negocio de la música. Al igual que en el negocio editorial. No es justo preguntarle a un talento o creativo y decir, dame todo, y luego, cuando es un gran éxito, no creo que estén contentos. Cuando le das a un productor la oportunidad de invertir para retener parte de los derechos o le das la oportunidad de hacer el mejor show, no solo para maximizar la tarifa de producción y el margen, creo que harán un mejor trabajo. Pueden invertir más. Entonces, definitivamente, todas las nuevas plataformas nos brindan una oportunidad fantástica para crecer y lanzar nuevos shows, para explorar nuevos mercados. Pero tratamos de defender, en la medida de lo posible cuando podemos, el modelo que nos permitió crecer. Esto para nosotros es importante, a mediano y largo plazo. A veces preferimos ceder algunos márgenes, pero, por el contrario, nos gustaría conservar algunos derechos”.
Continuó: “Creo que sería bueno para todos, no solo para nosotros, si podemos ceñirnos más al modelo europeo. Para defender en la medida de lo posible nuestra IP. El valor real está en si puedes crear el capital, si puedes conservar tu producto terminado y tu formato”.
Sobre trabajar con emisoras frente a streamers, Bassetti señaló que los datos proporcionados por los canales tradicionales son clave. Él espera que los streamers comiencen a compartir más datos porque entienden lo importante que es para las “personas creativas entender qué tipo de audiencia, qué tipo de suscriptores pueden atraer”.
Al afirmar la longevidad del modelo de televisión con publicidad, Bassetti señaló que Banijay tiene más de 50 canales FAST. “Es un nuevo negocio B2C que no existía antes. Esta es la evolución de la tecnología, las plataformas, los consumidores. Nuestro modelo de negocio solía ser, creas un formato y luego lo adaptas país por país, siguiendo la cultura de este país, tratando de utilizar el mejor talento de este país. Si observa algunos programas sin guion, el formato es el mismo pero la apariencia es totalmente diferente. También la narrativa a veces es diferente. La estructura del formato es la misma. Este es nuestro modelo. Entonces, mantener la IP nos permite adaptarnos país por país, audiencia por audiencia. Y estamos ansiosos por tratar de maximizar tanto como sea posible, monetizar tanto como sea posible, lo que retenemos”.
Tener experiencia en producción ha ayudado a Bassetti a dirigir una empresa que alberga una gran variedad de creativos en todo el mundo. “Todos somos productores. Hablamos el mismo idioma y sabemos lo difícil que es lanzar. Sabes lo difícil que es convencer a la gente que está delante de ti para que compre tu show. Sabes que tienes que ser flexible y entender sus necesidades”.
Sobre la gestión de la cartera de marcas, dijo: “Queremos que nuestro talento sea libre para crear lo que creen que puede crear valor para ellos y para nosotros. Tratamos de darles todo lo que necesitan. Somos totalmente agnósticos. No somos propiedad de una gran empresa de medios. Esto nos da la libertad de hacer lo que quieran. Los apoyamos. Hace algunos años, vimos algunos talentos que querían vincularse a una plataforma grande y atractiva. Tal vez te den muy buen dinero, pero este brazalete de oro no es tan bueno para hacer lo que quieres hacer. El enfoque es muy independiente. Tenemos un gerente de país fuerte en cada país, y debajo de ellos, hay directores generales que controlan y trabajan con las compañías de etiquetas”.
Sobre su visión del futuro de Banijay, Bassetti dijo: “Habrá más oportunidades en el futuro para B2C. Creo que tenemos que mantener nuestra flexibilidad, ser lo más ágiles posible. Además, dentro de cinco o diez años, la PI y el talento serán lo más importante para crear valor, y es exactamente lo que estamos haciendo ahora. Todos los días tratamos de crear un lugar, una empresa como Banijay, donde a la gente le encanta estar y trabajar”.
