TV LATINA
La producción sigue siendo punto de inversión para locales y extranjeros.
Son pocos los grandes obstáculos que atraviesa la industria de la televisión en México. El más significativo de todos es el protagonizado por Telmex, la mayor empresa de telecomunicaciones del país, que sigue a la espera del cambio de concesión que le permitiría ofrecer servicios de video. El episodio entre el gigante de telecomunicaciones y el gobierno mexicano ha sido uno de los más dramáticos de la industria. En la aprobada Ley de Convergencia cableoperadores de ese país ya han comenzado a ofrecer servicios telefónicos mediante la interconexión provista por Telmex —requisito impuesto por las autoridades para cambiarle su concesión— en tanto que la empresa propiedad del magnate Carlos Slim no ha recibido el permiso para competir en la llamada triple oferta de servicios, o triple play.
Sin embargo, la otra cara del mercado de la televisión en México sigue en franco crecimiento y los actores de la misma se han mostrado dispuestos a seguir invirtiendo en ella, tanto los de adentro como los de fuera de casa. Especialmente en el caso de la producción original, donde las principales empresas han comenzado a salir de la pantalla de televisión para llegar a su audiencia en otras plataformas.
ALCANCE TOTAL
“En realidad toda nuestra producción está enfocada en los 360 grados [de los medios de entretenimiento]. Producimos con esa concepción”, dice Alberto Ciurana, VP de programación del Grupo Televisa. “Somos una empresa productora de entretenimiento que produce, además de televisión, radio, revistas, espectáculos y cine”.
La mayor productora de contenidos en español, con un promedio de 50 mil horas de programación original al año, entre ellas 1.350 de telenovelas, lleva un par de años experimentando en el terreno de la alta definición con series al estilo de El pantera y S.O.S. Sexo y otros secretos, que arriban a sus segundas temporadas con éxito de audiencia.
El grupo conoce muy bien los gustos de sus espectadores y la respuesta de sus anunciantes. Un informe de ZenithOptimedia resalta que durante 2007 la inversión publicitaria en ese país alcanzó los US$ 4.713 millones, de los cuales un 66,67 por ciento fue capturado por la televisión. Este año se espera un mayor crecimiento en parte por la realización de los Juegos Olímpicos, cuya edición en 2004 reportó excelentes ganancias a Televisa. Sin embargo, a pesar del éxito de su fórmula en contenidos, Televisa busca dar un paso más allá en la experimentación. “Estamos tratando de entrarle al riesgo”, comenta Ciurana. “Nos gusta el riesgo e impulsar la innovación, de manera que en Televisa tenemos las puertas abiertas a las nuevas ideas y a la creatividad”.
Por su parte Martín Luna, director general de Estudios Azteca, asegura que la audiencia en México va cambiando según sean las circunstancias, dependiendo del momento político e incluso si la selección de fútbol gana o pierde. “En fin hay una serie de elementos que modulan la audiencia por lo cual [incluso dentro de la telenovela] no hay un género, sea dramático o comedia, que sea específico en el gusto de la audiencia”.
Para el segundo canal de México, con 14 años al aire, la producción de la telenovela es prioritaria porque producirla es mucho más rentable que realizar, por ejemplo, unitarios. Además, la maquinaria de promoción del canal hace que esta fórmula, en sus palabras, difícilmente pueda tener competencia de otro tipo de programas. Adicionalmente, el ejecutivo indica que entre los planes de la compañía está ofrecer toda su programación en alta definición (HD) para finales de este año. “La tecnología nos ha alcanzado y nosotros estamos listos”, dice Luna.
NUEVOS JUGADORES
Desde abril de 2006, Telemundo anunció su alianza con el Grupo Xtra para constituir dos compañías dedicadas a la producción de contenidos de televisión y a explorar participaciones en el mercado televisivo mexicano. Finalmente, los Estudios Mexicanos Telemundo iniciaron a finales del año pasado la producción de su primera novela hecha en México: El engaño.
“No sólo es la primera que producimos en México, sino la primera que una compañía extranjera produce en ese país”, dice Carlos Bardasano, VP ejecutivo de entretenimiento de Telemundo Network. Explica el ejecutivo que esta iniciativa se suma a la estrategia de Telemundo de aumentar su producción original con programas pensados en satisfacer a una audiencia de habla hispana de diferentes nacionalidades y que reflejen más el sello de la empresa. En ese sentido las producciones de Telemundo difieren de las de Televisa o TV Azteca, y esa noción se hizo evidente el pasado marzo cuando Telemundo concretó una alianza estratégica con Televisa.
Bajo los términos del acuerdo, que tiene vigencia de 10 años, a partir de este mes el canal 9 de Televisa transmitirá más de mil horas de programación original de Telemundo al año. Además, en la parte de televisión paga, Telemundo lanzará este año una señal a través de SKY y Cablevisión, y adicionalmente, la cadena respaldada por NBC Universal espera firmar otros convenios con Televisa para la distribución de sus contenidos en México en plataformas digitales, incluyendo Internet, telefonía móvil, DVD y video por demanda (VOD).
Con una población cercana a los 108 millones de habitantes y una penetración de la televisión paga apenas por encima del 28 por ciento, de acuerdo a cifras del Concilio Latinoamericano de Publicidad en Multicanales (LAMAC, por sus siglas en inglés), la apuesta por el mercado mexicano claramente se hace apetitosa.
ÁREA RESTRINGIDA
Una de las primeras empresas del aire restringido que incursionó en él ha sido Pramer, primero a través de elgourmet.com y más recientemente con el apoyo de sus canales Cosmopolitan TV y Film&Arts, dos de sus marcas más reconocidas. Lanzado en julio de 2000, elgourmet.com muy pronto decidió producir gran parte de sus contenidos en México junto a la empresa Argos, una de las productoras independientes más experimentadas en el ramo. El canal dedicado a la gastronomía y el buen vivir reconoce la importancia del mercado mexicano dentro del universo de la televisión paga, y su doble señal —Norte y Sur— ha sido clave para su posicionamiento en México. Además de anunciar que sumará nuevos talentos de ese país, en 2007 el grupo lanzó una edición de su revista elgourmet.com para este mercado, así como produjo la Expo elgourmet.com en la Ciudad de México, un evento que convocó a más de 130 expositores en el área culinaria. Hoy día los canales de Pramer tienen distribución en SKY, su cliente más grande con más de 1,5 millones de abonados, y a través de Cablevisión, por mencionar a dos de los principales distribuidores de televisión paga.
“En términos macroeconómicos hay cosas muy favorables en México”, agrega Christopher Crommett, VP sénior de CNN en Español. “En el área de ventas publicitarias hemos crecido significativamente en los últimos años, así como también en distribución”, completa antes de mencionar que actualmente más de 5 millones de abonados reciben esta señal, lo cual convierte a México en el país donde tiene mayor penetración. CNN en Español inició su programación hecha a la medida para México con el lanzamiento de un noticiero, en cuya infocinta aparecían también notas relevantes para el país. Posteriormente, el canal estrena el programa Aristegui con la popular periodista mexicana, el cual se convirtió en un éxito. Hoy día, a la iniciativa online CNNExpansión.com, un espacio dedicado a informaciones financieras y empresariales
al que le acompaña el programa de televisión Economía y finanzas conducido por Alberto Padilla, se le suma CNN México: Perspectivas, presentado por Mario González.
“El fenómeno de México recalca, desde el punto de vista periodístico, lo clave que es tener una imagen de imparcialidad y credibilidad que nos ha permitido acceder a fuentes que a veces les es difícil a los noticieros locales”, comenta Crommett y agrega que está en los planes de la cadena producir más espacios locales. “Son decisiones que debemos tomar responsablemente. Hay que identificar espacios donde haya necesidades informativas, ya que se espera de nosotros algo de excelencia”.
DECIDIDA PRESENCIA
La presencia de MTV Networks en suelo mexicano data desde 1996 cuando el grupo comenzó a grabar corresponsalías de noticias. Hoy día, sus intereses en el país han afianzado la marca no sólo con una señal para la Región Norte y la realización de los Premios MTV Latinoamérica, sino con la ampliación de sus operaciones como producto de la reestructuración del grupo.
“Las oficinas en México tienen bastantes años abiertas, pero ahora estamos buscando enfocar nuestros esfuerzos de producción en otro tipo de contenidos, sean series dramáticas, series o realities; es decir, un tipo de producción más compleja y de más larga duración”, dice Vicente Solís, VP de contenido de MTV y Vh1 Latinoamérica para el Cono Norte. “Este año estamos en busca de encontrar las propiedades correctas, comenzar a producir a finales de 2008 y estar en forma para producir en 2009”.
Señala el ejecutivo que México, como país y cultura, tiene muchísimo que ofrecer. “Es muy diverso en términos culturales y sociales, y muy receptivo a movimientos sociales y culturales que vienen del exterior, llámese España, Francia, Europa y especialmente Estados Unidos”, explica antes de agregar que es el país más permeable de América latina a recibir material del extranjero. “Y el público mexicano no sólo está acostumbrado a estos contenidos, sino que los disfruta”, completa.
Además de los Premios MTV, cuyas dos ediciones anteriores se realizaron en México, Solís informa sobre la culminación del primer MTV Unplugged producido en ese país, con la cantautora pop Julieta Venegas. “Estamos encarando la producción en México con ojos diferentes, abriendo la oportunidad de recibir ideas externas y de hacer coproducciones”, añade Solís.
Dada la cercanía y presencia de la comunidad mexicana dentro de Estados Unidos, Fox Sports tomó la decisión de lanzar una nueva señal exclusivamente para México y el Cono Norte, además de mudar sus operaciones de producción y dirección técnica a ese país. Razones estratégicas no le faltan. “En el caso específico de México, el mercado publicitario está creciendo de una manera importante”, comenta David Sternberg, gerente general de Fox Sports en Español y miembro del directorio de Fox Sports Latin America, antes de señalar que han registrado un crecimiento en los ingresos de publicidad de alrededor del 22 por ciento cada año en ese mercado.
En el contexto de la importancia que México representa para las decisiones de Fox Sports, el canal relanza su noticiero deportivo Diario Fox Sports con nuevos talentos, escenografía e imagen. Igualmente, Sternberg anuncia para el primer semestre de este año nuevos programas de entrevistas. “Todo este esfuerzo es para crear un aspecto más local y regional para esa parte del mundo”, indica.
Sternberg ve en la posible entrada de Telmex en el mercado de televisión una mayor posibilidad de crecimiento, tanto de abonados como de participación de mercado. “Más allá de eso, la programación que vamos a producir allá va a funcionar especialmente bien para nuestra señal en Estados Unidos, donde nuestra audiencia es casi 60 por ciento mexicana”.
De aprobarse que Telmex pueda prestar servicios de video, todos los canales de televisión paga tendrían esta posibilidad de crecimiento y se podría ampliar este mercado a los 19 millones de abonados que poseen líneas telefónicas con la empresa. Los menos entusiasmados con esa decisión serían los operadores de cable, quienes entienden la entrada del gigante de telecomunicaciones como una amenaza a sus negocios dada la diferencia de tamaño de los competidores, especialmente de sus carteras. No obstante, Telmex aún tendría que lidiar con un rival a su altura, la española Telefónica, que busca la revocación de la licencia de Telmex por incumplimiento de interconexión de sus líneas.
Así las cosas, el sí a Telmex en el llamado triple play cambiaría las reglas del mercado mexicano haciéndolo más competitivo. Y los productores tendrían bajo su responsabilidad entretener a un universo mayor de abonados.
