TV LATINA
La lucha por la adquisición de
las películas más taquilleras nunca pierde ímpetu.
Por Nathalie Jaspar
Las películas taquilleras
conforman un porcentaje notorio de los presupuestos de adquisición de
gran parte de la televisión abierta. También son clave para los
canales de televisión paga, tanto en la oferta básica como en la
premium. Hoy en día, son un factor decisivo igualmente en otro segmento
del negocio: el del desarrollo de servicios para la oferta digital.
Como muestra, este año la
industria presenció el lanzamiento de dos nuevos canales dedicados a
este sector: HBO Family y Max Prime, que se suman a canales como HBO, HBO Plus
y Cinemax para crear el paquete HBO/Max Digital –adquirido ya por DirecTV
en México y en Argentina, entre otros operadores.
HBO Family presenta películas
aptas para todo público, dobladas al español y en horario
estelar, incluyendo largometrajes como Harry Potter y Princess Diaries
además de un número de series. Max Prime, por su parte, es un
canal diseñado especialmente para hombres que contiene películas
de acción, aventura y suspenso.
Si a esto se le suma los estrenos de
Cinemax –My Big Fat Greek Wedding, El hijo de la novia y El crimen del Padre Amaro,
entre otros– y los de HBO–Chicago, Frida, The Hours y The Lord of the Rings: The Two Towers–, no hay duda de que se ha elevado la apuesta en el sector de
la oferta segmentada de la televisión paga.
Esta movida de HBO, sin embargo, no
está ejerciendo presión sobre sus competidores, al menos a corto
plazo. "No nos sentimos muy atacados", dice Richard Rohrbach, VP de
programación y adquisiciones de Latin American Pay Television Service
(LAPTV), empresa que opera los canales premium Movie City y Cinecanal,
así como el servicio básico The Film Zone. "El
posicionamiento de los nuevos canales de HBO es muy diferente a lo que nosotros
ofrecemos. Tenemos proyectos cocinándose, los hemos tenido por mucho
tiempo. Espero que puedan ser llevados a la realidad, pero no sentimos mucha
presión. Tampoco hay tantas compañías de cable que tienen
capacidad digital. Es importante apoyar las que están lanzando, pero en
ningún momento hemos oído una demanda por más
canales".
Rohrbach explica que, a corto plazo, la
meta de LAPTV es seguir entregando el mejor servicio, apoyando la
adquisición de suscriptores. Para ello, "tenemos planeado un
año magnífico, con el estreno de Star Wars: Episode II,
Crocodrile Hunter –para la cual realizaremos un
plan promocional en conjunto con Discovery– y Die Another Day, de James Bond. Hay muchas películas grandes de los cuatro
estudios [que nos respaldan: Universal, MGM, Paramount y Twentieth Century
Fox], más las que nos va a entregar DreamWorks. Serán
probablemente unas cien películas", dice Rohrbach. Cantidad a la
cual se le sumarán adquisiciones a independientes. LAPTV cuenta con los
derechos de transmisión de los largometrajes que fueron seleccionados
por sus países para concursar en el Oscar por países como
México, España y Corea del Sur, entre otros.
En el mundo del básico, la
competencia no es menos dura. No sólo existe una demanda importante por
parte de canales especializados en el género, sino que la mayoría
de los canales sazonan su selección de programación con
títulos cinematográficos. "Para nosotros [en el Disney
Channel], las películas son clave en el horario estelar… Nos
funcionan muy bien, son muy atractivas para toda la familia", destaca
Ángela Recio Sondón, directora de programación,
adquisición y producción de Walt Disney Company Television
International (Latin America). Además de los clásicos animados de
Disney, este año el canal cuenta también con películas
protagonizadas por estrellas de sus series de acción en vivo, como Lizzie
McGuire.
Clave estelar
Las películas también son
un ingrediente relevante en la oferta de Warner Channel. "Tenemos un
espacio de películas muy bien posicionado los lunes en las noches,
además de los espacios de los sábados y los domingos", dice
Alejandra Solett, VP senior y gerente general de Warner Channel. Este
año, "tenemos unos 20 títulos en los que confiamos
mucho".
En el caso del canal de acción y
aventura AXN, la estrategia para lanzar la temporada 2003-04 fue
películas, películas, películas… De hecho, se
emitieron 31 películas taquilleras, una para cada día del mes de
octubre. "Los resultados fueron fantásticos. Ese mes, tuvimos un
crecimiento del 87 por ciento en nuestro promedio de ratings en comparación
con el año pasado", señala Sergio Pizzolante, VP y gerente
general de AXN Latinoamérica. El hincapié en el género no
se limita al inicio de la temporada: éste cada vez jugará un rol
más importante en la programación del canal –especialmente
en horario estelar–, para lo cual se está realizando un
número importante de adquisiciones. Esta estrategia también le
permitirá a AXN, según explica Pizzolante, actuar como
complemento de su canal hermano Sony Entertainment Television.
Cosmopolitan Televisión
estará estrenando un paquete de películas con filmes como Shakespeare
in Love. "También tenemos la
colección de romances de Danielle Steel, que para la mujer siempre es
‘comfort TV’", señala Cynthia Hudson, VP senior y
directora editorial de Cosmopolitan Televisión. Hudson explica que el
canal busca un estilo optimista en términos de largometrajes. "Lo
que nos diferencia de otros canales [femeninos] es que no ponemos ese
dramón en el que la protagonista se muere de cáncer", dice
Hudson.
MVS Televisión, que opera un
número de canales que programan películas, sea para el territorio
mexicano o para el resto de Latinoamérica, también ha firmado un
número importante de acuerdos.
Para Cine Latino que, como lo indica su
nombre, se especializa en la producción cinematográfica de la
región, "hemos hecho acuerdos muy importantes para películas
mexicanas con varias distribuidoras: Macondo, Global Image… Tienen un
acervo de películas mexicanas recientes", dice Alejandro
Vázquez Vela, director general de canales de televisión para MVS.
"Tenemos un acuerdo con Xystus, que incluye títulos como Amores
perros y Por la libre; y un paquete importante de películas de Patagonik
y Lolafilms".
A diferencia de otros canales, como en
el caso de Multicinema, para el que el ejecutivo hace negocios con los estudios
de Hollywood o los grandes distribuidores del resto del mundo, para programar
Cine Latino, Vázquez Vela debe ir de "productor en productor, y de
película en película". Pero esto tiene su ventaja:
"logras condiciones más favorables".
En busca de la película perdida
Los ejecutivos de Claxson comprenden
bien la labor de escudriñar aquí y allá en busca de
películas cuya adquisición no es algo tan evidente. En el caso de
Retro, la demanda se concreta en clásicos de la cinematografía.
Para I.Sat, que se transmite en el Cono Sur, en cine independiente y
largometrajes para alimentar franquicias como ‘Karate Forever’, un
ciclo de artes marciales. "Buscamos cine independiente que ya ha tenido
cierta repercusión", dice Mariano César, gerente de
programación del género series y películas de la
división de televisión paga de Claxson. "Vamos a dar por
primera vez Crash, de Cronenberg, una película muy
osada".
Claxson también abrirá sus
puertas a los denominados ‘nuevos clásicos’ para seguir
fortaleciendo la pantalla de Retro. "Los clásicos no sólo
son las películas en blanco y negro, con Humphrey Bogart", advierte
Ángel Zambrano, director de adquisiciones de la división de
televisión paga de Claxson. "Para un grupo de gente, Karate Kid es un clásico. Cada generación define un clásico
de forma distinta".
Si bien para algunos, la idea de
concentrarse en clásicos y producciones independientes parece significar
mayor facilidad a la hora de negociar, este no es siempre el caso.
"Imagínate discutir los derechos de una película con el
heredero, es como si fuera las joyas de la abuela", exclama César.
Aunque durante la negociación de
los derechos es cuando más sangre, sudor y lágrimas derraman los
ejecutivos de adquisición y programación, la tarea de decidir
cuándo y cómo saldrán al aire no es un desafío
menor. Para muchos programadores, las franquicias son un buen vehículo
para resaltar estrenos de títulos muy atractivos. TNT –que cuenta
con unos 300 estrenos al año– ha utilizado su bloque MegaFilm para
capitalizar en el debut de éxitos de taquilla. En marzo, por ejemplo, el
canal tiene planes de lanzar en este espacio The Mummy. "También haremos una promoción, en la que la
gente pueda visitar nuestro sitio electrónico y participar en un
concurso. Eso es lo que nos lleva a otro nivel", explica Rick
Pérez, VP de TNT Latinoamérica.
Otra táctica es la realización
de eventos fuera de la pantalla, como el patrocinio del lanzamiento en cines de
películas como El señor de los anillos: El retorno del rey. "Estos eventos le dan mayor visibilidad a nuestra marca. Asocia
la marca TNT con iconos de la cultura pop". TNT también
organizó una gira de Viggo Mortensen (actor que hace de Aragorn en la
famosa trilogía) por Argentina.
El canal también ha buscado
reforzar el lazo entre el cine y su marca con producciones originales como Proyecto
48, una especie de reality que sigue las
aventuras de un grupo de personas que tiene que completar un cortometraje en 48
horas. "En 2003 hicimos especiales en tres mercados… [Este año]
lo vamos a extender a [otros mercados]", señala Pérez.
Poco ha cambiado en el mundo de la televisión
abierta para los ejecutivos que se dedican a la adquisición de
películas. La fórmula siempre es básicamente la misma:
grandes títulos, con actores reconocidos, de acción o, de vez en
cuando, comedias románticas. Las franquicias también son un
fenómeno tradicional, dado que las televisoras las han utilizado por
años para diferenciar las películas de alta factura en medio de
la gran variedad de programación que ofrece.
Lo único que, cada año, se
torna más o menos complejo –dependiendo en gran medida de la
economía local de sus mercados– es el proceso de
negociación. Para Pedro Lascurain, VP de adquisiciones de TV Azteca, la
meta en NATPE, por ejemplo, será "quitarle a Televisa el mayor
número de películas que puedo. El mercado está muy
peleado. Cada quien trata de sacarle el mejor producto a las
‘majors’". Una necesidad nada sorprendente si se considera que
debe adquirir 300 nuevos títulos, y renovar los derechos de unos 300
más, para alimentar en forma adecuada su canal. Necesidad que es el
punto común entre todos compradores de este género, cuya demanda
siempre está en alza.
Enero de 2004
@2003 WSN INC.
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