TV LATINA
Con una oferta de contenido original y galardonado,
HBO se ha convertido en una de las marcas más distintivas en Estados Unidos.
Simon Sutton, su presidente de distribución de programación e internacional,
busca asegurar que HBO tenga el mismo renombre en el mercado internacional.
Sutton se unió a HBO después de laborar varios años en MGM Worldwide Television
Distribution y actualmente supervisa las asociaciones del canal en unos 50
mercados, incluyendo HBO Asia, HBO Latin America, HBO India y HBO Romania. HBO
también está trabajando en el lanzamiento de servicios móviles y por demanda, y
recientemente
recuperó los derechos de distribución global de sus contenidos originales.
TV LATINA:
¿Qué estaba haciendo HBO en el mercado internacional cuando usted se
unió a la compañía?
SUTTON:
Nuestro producto lo estaban distribuyendo varias empresas, incluyendo
Warner Bros., Granada y Channel 4. Teníamos una participación minoritaria en canales
y el negocio de video casero estaba marchando bien. Eso era todo.
TV LATINA: ¿Cuál fue la estrategia que
implantó?
SUTTON:
Ahora toda nuestra programación la maneja HBO. No sólo son los
programas de ficción, sino nuestros documentales y el boxeo. Hemos hecho muchas
cosas en la parte digital, tenemos más de 300 mil suscriptores en el servicio
de celulares a nivel internacional. En cuanto a canales, ahora ya somos
propietarios mayoritarios de HBO Asia y estamos mirando otras cosas en esa
área. El negocio de video casero continúa marchando bien.
TV LATINA:
¿Por qué optaron por distribuir internamente?
SUTTON:
Warner es un distribuidor fantástico, pero nuestra programación es un
poco diferente porque no es ampliamente comercial. Nos hemos dado cuenta de que
nuestra base de clientes es distinta. A menudo vamos a canales que quizá no
tengan apetito por un producto muy comercial. Nos ha ido mejor con canales de
nicho. A las televisoras públicas en la región escandinava, por ejemplo, les
gusta nuestro producto. El enfocarnos en una base de clientes diferente
realmente nos ha beneficiado, y estar en contacto directo con muchos de
nuestros clientes, en lugar de hacerlo a través de terceros, nos ha permitido
tener mayor control sobre nuestros derechos y mirar qué otros negocios podemos
hacer con ellos.
TV LATINA:
¿Cómo manejan las ventanas de exhibición de sus programas en sus
canales y los de terceros?
SUTTON:
Si nuestros canales están comprando la programación es porque son los
clientes más apropiados y están dispuestos a pagar la cantidad justa. Nosotros
no los favorecemos como tal, es un mercado abierto. HBO Latin America, por
ejemplo, adquiere toda nuestra programación en Latinoamérica, porque la valoran
más que cualquiera de los otros clientes.
TV LATINA: ¿Cómo va el negocio en América
latina?
SUTTON:
Nuestro servicio sigue creciendo aún más rápido de lo que esperamos,
aunque sí pensábamos que crecería rápido. Lo que verdaderamente nos ha
impulsado allá ha sido la programación original. El canal ha tenido mucho éxito
con programas como Epitafios y Mandrake,
y el hecho de que tiene programación original lo ha diferenciado mucho de
cualquier otro servicio de películas.
TV LATINA:
¿Cuáles son sus planes para Europa Occidental?
SUTTON:
Hay varias cosas. Actualmente tenemos servicio para celulares en la
mayoría de los mercados de Europa Occidental. Estamos en diferentes
plataformas, principalmente en las compañías de Vodafone. Lanzamos el servicio
con canales lineales de nuestra programación original, que incluye Sex and
the City, Six Feet Under y Curb Your
Enthusiasm, pero estamos tratando de hacer la transición al
servicio por demanda en celulares. En lugar de sintonizar el canal con su
aparato y encontrar un episodio que va por la mitad, se podrá escoger qué episodio
ver, empezar a verlo por la mañana camino al trabajo, pausarlo y terminarlo en
el regreso a casa. Estamos apuntando a esa dirección. Hemos llegado a más de
300 mil suscriptores en tan sólo dos años. Ha sido muy bueno participar en ese
mercado y entender un poco más de lo que está ocurriendo.
Luego tenemos el servicio por demanda de HBO en el
Reino Unido que queremos llevar a otros territorios. Sin embargo, en Europa
Occidental lo que hacemos principalmente son licencias y de ahí vemos la mayor
parte de nuestros ingresos por el momento.
TV LATINA:
¿Qué motivó la decisión de aumentar su participación en HBO Asia?
SUTTON: Tenemos mucho interés en expandir
nuestro negocio internacionalmente, particularmente en los países de rápido
crecimiento. Asia cubre la India y un número de mercados que están creciendo
aceleradamente. HBO Asia es interesante porque incluye mercados que son muy
diferentes en cuanto a sus etapas de desarrollo, así que en mercados como
Singapur y Hong Kong, que están avanzados tecnológicamente, se podrá ver toda
la gama de nuestra oferta. HBO Asia opera un servicio por demanda en Hong Kong.
Es decir, lo hacemos donde los mercados lo permiten.
TV LATINA:
¿Cuáles son las metas para el negocio internacional este año?
SUTTON:
Ya tenemos nuestro plan de distribución en orden y ha funcionado muy
bien. Queremos expandir nuestro negocio lineal y ampliar nuestras nuevas áreas
tecnológicas. Y dentro del negocio lineal, a través de nuestras asociaciones
vamos a impulsar la alta definición, el video por demanda y más programación
original.
