TV LATINA
NUEVA YORK: A inicios de los años ’80, la visión que tuvo Ted Turner de canales dedicados a géneros específicos de programación revolucionó el panorama de televisión. CNN debutó en 1980 y aunque la naciente cadena noticiosa de 24 horas fue menospreciada por las organizaciones de noticias establecidas, no sólo prevaleció, sino que también se ha convertido en el canal referente para noticias de último minuto alrededor del mundo. Turner adquirió la librería de MGM en 1985 y luego lanzó TNT en 1988. Al inicio, la grilla del canal estaba integrada principalmente por películas, pero luego comenzó a producir sus propias series originales. Turner también adquirió el estudio de animación de Hanna-Barbera y utilizó esos productos, junto al contenido animado de MGM, para lanzar Cartoon Network en 1992.
Estos canales y varias otras marcas forman la base de Turner, uno de los tres principales pilares del gigante de medios Time Warner (Warner Bros. y HBO son los otros dos). Turner International abarca todas las señales fuera de Estados Unidos, con más de 100 marcas de entretenimiento, noticias, animación, contenido deportivo y juvenil, junto a sus extensiones multiplataformas, en más de 200 países.
Gerhard Zeiler fue designado presidente de Turner International en 2012. Reorganizó el grupo durante sus primeros 12 meses aproximadamente y luego se enfocó en desarrollar el portafolio de marcas, aumentar las ofertas digitales, expandir el negocio de licencias y mercancías, y ampliar ese negocio a hoteles y parques temáticos.
En medio de un panorama donde se habla de los cord-cutters y cord-nevers en Estados Unidos, el negocio internacional de televisión paga permanece fuerte. Turner International aumentó sus ingresos y ganancias en 2015. Zeiler, cree que las marcas indispensables y programación de sintonía obligada que se ofrecen a los consumidores de diferentes maneras, asegurarán el bienestar del negocio de canales.
TV LATINA: ¿Cómo han estado expandiendo su negocio?
ZEILER: Los productos de consumo y el negocio de licencias y mercancías siempre han sido buenos para Turner, pero dependían de una marca, de una sola franquicia: Ben 10. Actualmente, ofrecemos un portafolio mucho más amplio. Tenemos Adventure Time, el cual es exitoso en todo el mundo. Tenemos The Amazing World of Gumball. Ahora estamos trayendo de regreso a The Powerpuff Girls. Estamos reviviendo a Ben 10, y tenemos a We Bare Bears. Estas cinco franquicias son grandes activos y queremos por lo menos triplicar nuestros ingresos en productos de consumo en los próximos tres años. Pero eso es sólo una parte de nuestra expansión. La segunda parte es el entretenimiento localizado. Tenemos un parque acuático de Cartoon Network en Tailandia y se abrirá un parque temático en Dubai, donde Cartoon Network jugará un papel importante. Estoy muy entusiasmado con nuestro entretenimiento localizado. Nuestra imaginación no tiene límites. Finalmente, y puede ser sorprendente para algunos, los videojuegos están tomando fuerza en nuestro portafolio. En 2015, sólo en Asia lanzamos 69 juegos digitales en sitios electrónicos y celulares, y lanzamos 40 en América latina.
TV LATINA: No sólo están expandiendo su portafolio orgánicamente, sino que también han lanzado nuevas marcas.
ZEILER: Sí, hemos ampliado el portafolio. El año pasado lanzamos 21 canales nuevos en todo el mundo con contenido infantil, entretenimiento general, deportivo y factual. En total, introdujimos cinco nuevas marcas en varios mercados: Adult Swim, WB-TV, truTV, Oh!K y World Heritage Channel.
En términos generales, nos expandimos en tres categorías. Primero, quisimos ampliar nuestras marcas globales internacionalmente. Cartoon Network y CNN están en casi todos los países del mundo, así es que nos enfocamos en Boomerang, nuestro segundo canal infantil. Lo lanzamos de nuevo en Latinoamérica, donde ya le gana a Nickelodeon en varios mercados; también lo lanzamos en varios países del Sureste de Asia. TNT Series se expandió a nivel panregional en América latina. Segundo, hemos invertido en las marcas locales. Tercero, entramos al segmento deportivo con la adquisición de Esporte Interativo, un canal de deportes brasilero enfocado en el fútbol; y nuestra compra de los derechos de transmisión para televisión paga de la Liga de Campeones en Brasil. Así es que enriquecimos nuestra oferta mediante nuestros canales internacionales, pero también a través de los canales locales, lo cual es nuestra estrategia.
TV LATINA: ¿También han invertido en televisión abierta?
ZEILER: Muchos de nuestros canales operan en el entorno de la televisión paga, pero también operamos un par de canales impulsados por publicidad. Tenemos un canal de televisión abierta en Chile, Chilevisión, el cual es uno de los tres principales canales [en el mercado local]. Este año uniremos nuestros canales de televisión paga y abiertos para ver qué sinergias existen, porque no hay otro canal en Chile, ni siquiera el canal número uno, que ofrece lo que nosotros tenemos, y no sólo a los anunciantes sino también a los consumidores.
Continuaremos incorporando más marcas de televisión abierta dondequiera que veamos una oportunidad de éxito. En el cambiante panorama televisivo, estamos ampliando nuestras fuentes de ingresos para aumentar escala. Pero lo más importante es que nos enfocamos más en marcas y contenidos indispensable. Atraemos a nuestros socios y consumidores con nuevos productos, servicios y experiencias, ya sean en televisión paga, abierta, online o móvil.
TV LATINA: ¿Qué tan importante es CNN a nivel internacional?
ZEILER: CNN es una marca poderosa. Dondequiera que vayas, sin importar el país, todo el mundo conoce CNN y su potencia. La distribuimos en más de 200 países. La fortaleza de CNN se puede describir en dos partes. La primera es que su periodismo es imparcial; CNN no se inclina a la derecha o izquierda. Tratan de contar la historia como realmente es. La segunda es que al tratarse de noticias de último minuto, existe sólo un canal y ese es CNN. Esos son los ejes de CNN y debo decir que desde que Jeff Zucker, [presidente de CNN Worldwide] se unió a la empresa, ha hecho un trabajo fantástico de renovar la marca y devolverla a su gloria inicial.
TV LATINA: ¿Dónde ve crecimiento de cara al futuro?
ZEILER: Veo un verdadero desarrollo positivo en todas las regiones. Todavía estoy fascinado con Brasil, nuestro mercado de crecimiento más importante. Es cierto que el país tiene dificultades macroeconómicas y políticas, pero esos son gajes del oficio en América latina. La gente es muy positiva [en el territorio], así es que sigo creyendo en Brasil, y también en Argentina. Veo crecimiento en Asia, especialmente en India y China.
TV LATINA: Entiendo que una de las historias exitosas de 2015 fue la estrategia de dos marcas de Cartoon Network y Boomerang. ¿Cómo le ha ido al lanzamiento de renovación de imagen de Boomerang?, ¿cómo complementa a Cartoon Network?
ZEILER: Una de nuestras iniciativas estratégicas ha sido la de impulsar a Boomerang como el segundo canal infantil internacional de televisión paga junto a Cartoon Network. En octubre de 2015, se reposicionó la marca como una propuesta de animación completa orientada a la familia. También anunciamos un gran acuerdo con nuestra división hermana, Warner Bros., que incluyó más de 450 medias horas de contenido animado para Boomerang con shows originales como Bunnicula y Wabbit, una producción de Looney Tunes, y muchas animaciones clásicas de la colección de Warner Bros. La programación y canales infantiles son un negocio internacional importante para Turner y nos alegra haber unido esfuerzos con esta estrategia dentro de Time Warner. Todos ganan con este convenio, comenzando con los televidentes. Como resultado hemos aumentado la fuerte posición de nuestros canales infantiles en el mercado internacional. Algunos ejemplos incluyen América latina, donde la renovación de marca de Boomerang fue la cadena infantil de más rápido crecimiento en 2015, creciendo 83 por ciento a nivel panregional y hasta 300 por ciento en Brasil y 153 por ciento en Colombia, superando a competidores bastante establecidos en ocho países. Al mismo tiempo, Cartoon Network fue la cadena más fuerte de televisión paga en el continente, aumentando sus ratings a nivel panregional en un 8 por ciento, superando a su competidor más cercano por más del 30 por ciento en el principal grupo target.
TV LATINA: En comparación a años atrás, cuando la sintonía televisiva era una actividad pasiva, ¿cómo desean los televidentes interactuar con el contenido hoy en día?
ZEILER: Estamos listos para seguir oportunidades relevantes y expandirnos más allá de la televisión tradicional. Ahora más que nunca, las marcas fuertes con una clara identidad nos ayudan a forjar conexiones con audiencias que saben lo que representamos y que pueden contar con nosotros para recibir contenido innovador y de fácil acceso en cualquier pantalla. Si continuamos uniendo contenido e historias de calidad con el progreso tecnológico en formas emocionantes que le dan primicia al consumidor, y si modificamos nuestra oferta de acuerdo a los cambios en los hábitos de consumo, estaremos bien posicionados para continuar entregando experiencias inmejorables que hará que las audiencias regrese por más.
Sólo para dar algunos ejemplos, hemos lanzado cuatro aplicaciones de TV Everywhere en América latina y cerramos un acuerdo importante con Spotify en Europa para llevar Adult Swim directamente a su base de millennials. Para las noticias, el éxito digital de CNN es realmente sobresaliente: CNN Digital es una plataforma líder para noticias online, móviles y redes sociales, y sus nuevas iniciativas el año pasado incluyeron un sitio electrónico en español.
Nuestras propiedades infantiles ya están listas para iniciativas en OTT y SVOD. Cartoon Network sigue aumentando la audiencia digital nativa con el lanzamiento de Cartoon Network Anything y Cartoon Network Watch and Play en todas las regiones, mientras que Boomerang también lanzó Watch and Play en la región de Asia Pacífico.
