TV LATINA
Por Nathalie Jaspar
Dicen que la necesidad es la madre de la invención. Ciertamente, nuevas ideas y nuevas fórmulas de negocios son elementos que los distribuidores están utilizando para mantener el volumen de negocios en América latina.
La BBC Worldwide Americas, por ejemplo, está ofreciendo a los clientes un paquete de negocios completo que incluye, además de programación, la posibilidad de asociarse en otros campos como publicaciones o venta de mercancía. La idea es que “establezcan una asociación con la BBC”, dice José Sánchez, director regional de ventas para América latina de la BBC Worldwide Americas. “Cuando se lanza un programa, [también pueden desarrollarse] otros productos como libros y videos, y compartir los ingresos de esas ventas”. Para Sánchez, las empresas que ofrecen este tipo de oportunidades, desde ingresos por regalías, productos de consumo o patrocinios, son las que van a tener más éxito en el mercado latinoamericano dadas las condiciones actuales del mercado.
Otro factor en el que capitalizarán Sánchez y su equipo es la calidad de sus productos, entre los que se destacan Top of the Pops y Walking with Cavemen. Top of the Pops es un programa que presenta performances de estrellas reconocidas mundialmente. Una versión con artistas latinoamericanos también está en desarrollo. Por su parte, Walking with Cavemen es una serie documental que continúa la saga de Walking with Dinosaurs, y ofrece a la audiencia una visión de cómo vivían estos lejanos antepasados a través de animaciones. Walking with Cavemen consta de dos capítulos de 50 minutos.
Las posibilidad de participar en negocios que se extienden más allá de la pantalla también formará parte de la estrategia de Ragdoll, que ofrece productos como Teletubbies Everywhere y Brum. “Creemos que hay que enfrentar los retos en el mercado latinoamericano siendo muy creativos en términos de acuerdos. Queremos animar a las televisoras a que tomen interés en nuestros programas y en las oportunidades de ingresos fuera de la pantalla, sea video o mercancía”, dice David Levine, VP del área corporativa y de negocios de Ragdoll.
Teletubbies Everywhere ya está al aire a nivel regional en Discovery Kids, y en la televisora brasilera TV Cultura. “Discovery Kids es un gran socio”, señala Levine, quien comenta que están planeando juntos una promoción para el día internacional del ejercicio, cuando se transmitirá un episodio especial llamado Teletubbies Get Up and Go. Asimismo, Levine comenta que Ragdoll lanzará en octubre una nueva serie llamada Boohbah.
En opinión de Kevin Byles, VP y gerente general de Chum TV International, otra forma de apoyar a los programadores latinoamericanos es dándoles flexibilidad. “Creo que la necesidad de buenos contenidos sigue existiendo”, nota Byles. “Uno tiene que buscar formas de estructurar acuerdos que se adapten a sus condiciones, quizá diseñando términos de pagos más flexibles”.
Entre algunos de los nuevos programas que presentará Chum están Private Parties: Lives Exposed, que explora temas ligados a la sexualidad en un formato de reality; Exposed, con entrevistas en profundidad a estrellas de la música; y Crimes of Fashion, un programa donde se cuenta en forma innovadora cómo se convierte en glamorosa, la gente con ciertos problemas de estilo. “Creo que programas relacionados con la moda o con el sexo siguen teniendo su atractivo”, añade Byles. “Y estos son programas que tienen un atractivo genuino para todas las audiencias”.
Otras compañías están capitalizando en los géneros que tradicionalmente han generado demanda en el mercado, especialmente los filmes. Carlton Entertainment, por ejemplo, estará promoviendo entre otros productos un paquete de películas de Carlton America, con títulos como Rush of Fear, Open House, Family Doctor y Rudy: The Rudy Giuliani Story, una película basada en la vida del ex-alcalde de Nueva York.
Los compradores “quieren películas de acción, [títulos] que les den audiencia en forma inmediata”, destaca Catriona Groves, ejecutiva de ventas para América latina de Carlton Entertainment, quien comenta que por esta razón, los filmes de Carlton America son uno de los productos más populares en su catálogo con los programadores latinoamericanos.
Además de tramas de acción, Groves destaca que muchos de los largometrajes que estará distribuyendo tienen actores reconocidos como Paul Sorvino y Olympia Dukakis, presentes en Family Doctor. “Tenemos una buena cantidad de [actores reconocidos] en estas películas, lo cual es atractivo para los compradores latinoamericanos”, comenta Groves.
Carlton también ofrecerá un número de dramas producidos en el Reino Unido. La empresa ya ha licenciado productos como Pollyanna y A Line in the Sand a Crown Media International, empresa con la que tiene un output deal. Otros dramas, como Bertie & Elizabeth (que trata sobre la vida de la reina de Inglaterra) y Emma (una nueva versión de la popular novela de Jane Austen) han sido vendidos a A&E Mundo. “Estamos muy complacidos porque no es fácil licenciar dramas ingleses”, dice Groves. “Pero Bertie & Elizabeth es un tema bastante universal, y Pollyanna está basada en un clásico” de la literatura.
De la pantalla grande a la chica
Para los estudios de Hollywood, la demanda de películas sigue siendo una gran ventaja. “La demanda por películas siempre ha existido y siempre existirá”, señala Fernando Barbosa, VP de ventas para Walt Disney Television International, Latin America. “Es lo más importante para un estudio”. No obstante, Barbosa nos recuerda que el ingrediente crucial de las pantallas de televisión latinoamericanas siguen siendo las telenovelas, género en el cual la empresa comenzó a involucrarse desde hace un tiempo. Actualmente, Disney está en proceso de co-producir una telenovela y un talk-show para la región.
En opinión de Barbosa, es de creciente importancia que los distribuidores ajusten su oferta a las necesidades de los compradores. “Esta es una época para reflexionar y poderse adaptar a las grillas de toda la televisión latinoamericana”, dice Barbosa. “No es una época de hacer emprendimientos. Estamos tratando de enfocarnos en las propiedades que encajan muy bien en sus grillas para sacar provecho. Uno tiene que adaptarse a las circunstancias”.
En el pasado NATPE, por ejemplo, Barbosa se concentró en el cierre de todos los acuerdos referentes a las transmisión de la entrega número 75 del Oscar. Para MIP, además de las películas como Jet Li’s The Enforcer, Disney estará promoviendo series como Alias y 8 Simple Rules y la animación The Incredible Hulk. “Esta animación aprovecha el lanzamiento de la película The Hulk este verano. Ya está disponible, y [las televisoras] pueden aprovechar para ponerla al aire y hacer campañas promocionales”, explica Barbosa.
Por su parte, Universal International Television lanzará un número de películas, series y mini-series. Helen of Troy, por ejemplo, es una mini-serie de cuatro horas llena de acción, donde se relatan los amores entre la bella Helena y el valiente París, que dan como resultado el sitio de la ciudad de Troya por diez años, sitio que llegaría a su fin con la famosa estratagema del Caballo de Troya.
Según Chris Philip, VP para América latina de Universal International Television, las mini-series de cuatro horas tienen la ventaja de ser más digeribles para las televisoras que las series de mayor duración, ya que el esfuerzo promocional no es tan costoso. Un factor importante en un tiempo en que reinan en la región los preceptos de la economía y discreción. Las mini-series son, además un producto que provee “gran diversión para la toda la familia, en espacios como las tardes de los domingos”, explica Philip.
Philip está optimista con respecto al MIP TV, ya que en mercados como el de NATPE, con muchas citas comprimidas en menos días, los compradores no tienen el tiempo de sentarse y ver nuevos programas. “Los L.A. Screenings están a la vuelta de la esquina y aún hay muchos negocios pendientes del NATPE. No hubo tiempo suficiente para analizar todos los productos. MIP TV es un buen evento para ver los nuevos productos con más calma”, dice Philip.
Entre los nuevos productos de Universal se encuentran películas como The Hulk, la cual se estrenará en los cines a mediados de años, y The Life of David Gale, protagonizada por Kevin Spacey. También las series Monk, la cual ya ha sido vendida en toda América latina; Dragnet, una nueva versión de la popular serie a manos de Dick Wolf (creador de Law & Order), y Tremors, basada en una franquicia de películas que han sido vistas por más de 300 millones de televidentes en siete cadenas norteamericanas.
En la variedad está el gusto
Para muchos distribuidores, el ofrecer una gran variedad de productos también es una gran ventaja para hacer negocio en América latina. “Nuestro catálogo, que contiene animación, películas, y otros productos, nos permite ajustar nuestra oferta a las necesidades de nuestros clientes, sean estas necesidades programación para niños de edad pre-escolar, películas familiares o películas de acción”, destaca Jerry Díaz, VP ejecutivo de Salsa Entertainment.
Entre los destacados de Salsa se encuentra Something Else, una serie infantil de 26 episodios de 11 minutos dirigida a niños de 5 a 8 años, protagonizada por una pareja de personajes peludos y disparejos el uno pequeño y azul; el otro, narizón y anaranjado que son los mejores amigos a pesar de ser muy opuestos. Otra es Metalheads, ubicada en la Edad Media y donde unos chicos quieren convertirse en caballeros. La serie, una coproducción entre TV-Loonland y ZDF, ha sido dirigida por Chris Hermans (Rugrats y Rocketpower), y escrita por Mike Ryan (Cow and Chicken y Johnny Bravo).
Para Fremantle International Distribution (FID), la variedad de su catálogo también ha jugado a su favor. “Tenemos un poco de todo, mucha variedad, y muchos productos muy interesantes”, destaca Sheila Hall-Aguirre, VP de ventas y desarrollo para América latina y el mercado hispano de los Estados Unidos. “Podemos ofrecer a los clientes todo lo que pueden necesitar: películas, documentales, comedias, dramas, de todo”.
Apasionantes dramas condensados en largometrajes forman parte de una fórmula efectiva para FID. “Para América latina hemos tenido mucho éxito con las películas”, comenta Hall-Aguirre. En MIP TV, la empresa estará presentando dos nuevos títulos: Field of Honor, la cual fue transmitida por A&E en los Estados Unidos; y The Christmas Shoes, que cuenta con la actuación de Rob Lowe.
Otro género muy exitoso ha sido el de los formatos, con la producción de Popstars e Idols. “Son formatos exitosos que tienen buen rating. El mercado latinoamericano hoy en día es muy sofisticado, y aprecia productos que hayan logrado altos ratings”, explica Hall-Aguirre.
Combinando creatividad, la fiebre de los formatos, y el apetito por buenos ratings, FID presentará al mercado latinoamericano la serie Jamie’s Kitchen. En esta serie de realidad, un popular chef del reino Unido, Jamie Oliver, selecciona a un número de jóvenes provenientes de hogares con problemas y los lleva a su escuela de cocina para entrenarlos para ser chef. Al final abre el restaurante donde trabajan los jóvenes. “Es una serie muy edgy, no es el típico programa de cocina”, dice Hall-Aguirre.
En el ámbito de programas de cocina, no hay duda de que los distribuidores están buscando nuevas fórmulas de entretenimiento. Una muestra es Barely Cooking, distribuido por Oasis International. En Barely Cooking, una pareja de chefs vestidos sólo con sus delantales cocinan recetas de un estilo muy sexy, incluyendo comidas afrodisíacas o comida que puede usarse para pintar el cuerpo. El programa lanzó a principios de mes en el canal de cable y satélite, Casa Club TV, en América latina. “Es un programa que también puede funcionar en televisión abierta en determinados territorios latinoamericanos, tarde en la noche”, comenta Valerie Cabrera, VP ejecutiva de Oasis International.
Cabrera también tiene buenas expectativas para otro programa que estará debutando en el mercado internacional: la mini-serie Hemingway vs. Callaghan. La mini-serie está adaptada en base a las memorias de Morley Callaghan, y en las que se explora su amistad con Hemingway desde un verano que compartieron en París en la década de los 1920s. Hemingway vs. Callaghan consta de dos episodios de 90 minutos y fue transmitida por la CBC en Cánada. “Es una serie diferente sobre Hemingway”, dice Cabrera. “Es un Hemingway joven, con un elenco muy atractivo, y que gustará a las audiencias jóvenes”.
Programas atractivos, que logren grandes audiencias a corto plazo, son sin duda una necesidad para las televisoras latinoamericanas, a pesar de todos lo problemas que están atravesando. Para los distribuidores, poder posicionarse hoy en día en el mercado, desafiando la adversidad, significará también recoger beneficios futuros cuando el ciclo de las economías latinoamericanas finalmente mejore.
Abril de 2003
@2003 WSN INC.
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